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午饭很丰盛,开饭前舅舅带着舅母和四姐妹以及一大群孩子为外婆祝寿,这顿饭当是自家人的祝寿宴加团圆饭,外婆很高兴,满脸带笑乐得合不拢嘴!
云舒趁机向外婆要了两大把糖果,另几个孩子见状围上来嚷嚷着也要,屋子里大人们谈笑风生、小孩们吵吵闹闹,好一副温馨热闹的合家团圆景象。
可好景没持续多久,众人说完祝词,互相敬酒,才吃几口菜,突听门外有人喊:“郑大娘、富贵哥,你家来客人了!”
“客人?谁会这么早来啊?”大姨放下酒杯,按住正要起身的外婆,“娘,您先吃,我出去看看!”
大姨拿条手绢擦擦嘴,往屋外走去,堂屋里瞬间安静下来,大人们将自家的小孩招呼到身边,拉他们坐下吃饭。
小姨擦擦嘴,嘟囔道:“不知是哪个不识相的,来的真不是时候!”
二姨瞪她一眼,夹一筷子菜放到外婆碗里“娘,今天您是寿星,要多吃点!”
外婆笑眯眯的点点头,夹起菜张开嘴还没送到嘴边,“娘!快、快!”大姨急匆匆的跑进来!
大家见大姨那一脸焦急的模样,都放下了筷子。
“如琴,干嘛慌慌张张的?出了什么事儿!”
“娘,姑姑们来了!”
“姑姑?”李氏姐妹面面相觑,什么姑姑?
郑氏想了一会儿,“你说鸿香、鸿梅她们来了?”
“是啊是啊。娘,她们都快到院子路口了!咱们要去接吗?”
郑氏立刻放下筷子。“接,怎么不接!走,大家都去看看吧!”
舅母闻言赶紧把康娃嘴里的鸡腿拔出来,给他擦擦嘴、整整衣服,拉着往外走,李家姐妹也匆匆擦擦嘴站起来。小姨一边整头发一边嘟囔:“真是的,早不来晚不来,偏偏吃饭时来,出门也不看看时辰!”
李氏拍她一下“少说几句。当心被娘听见!”
小姨撇撇嘴,眼珠一转,凑到李氏耳边问:“三姐,那几个姑姑长啥样儿啊?”
“这个…我也不清楚!”
“你也没见过?”
二姨插话道:“你们都没见过。
她们还是二十年前回来过一次。后来再没回来了,那时候如书才一岁不到,你还没出生了!”
“二十年没回来?!”小姨撇撇嘴:“一回来就挑别人吃饭的时候。别不是在省城过不下去了,想回来养老吧?”
二姨拍她一掌,小声骂道:“死丫头,大喜的日子,说什么了,小心娘打你板子!”
李氏牵着云舒跟二姨小姨走在最后。嘀嘀咕咕到了院门路口,郑氏站在最前面。伸长脖子往大道上张望。
没一会儿,大道转角处出现一个五十岁左右的妇人,装扮朴素,一脸慈祥的模样,她身后是一个七八岁的白净男孩,然后是一个三十岁左右的男人。
云舒望着那拐角处一个一个走出来的人,像看舞台上演戏的人一个一个出场似的,一脸兴味的等着下一个人出场。
待接连出来十来个人,二姨忍不住了:“还有啊?!这得多少人啊?咱们家哪儿来那么多地方给她们住?!”
小姨挥挥手帕幸灾乐祸道:“床不够就睡脚踏呗!”
站在前方的郑氏眯起眼仔细打量来人,待还有十来步的距离,走在最前面的老妇人笑道:“大嫂,这些年过得还好吗?”
郑氏上前几步,扶着她的胳膊端详一阵,“鸿香?”
“是啊,是我啊,大嫂!”
“哎呀,真的是你啊,我都认不出来了!”
“呵呵,是啊、是啊,咱们都老了!”
郑氏与李鸿香站在路口说得热络,把进院子的路全堵住了,才站一会儿,身后一个着红衣的中年妇人高喊一声:“哎呀,大嫂大姐,你们要说话也不能堵住路口啊!我这边几个小伙子还挑着东西了!”
郑氏闻言赶紧退后几步,“鸿香,咱们先进屋再说吧!后面的…哎哟,我还一个不认识了,也罢也罢,咱们先进屋、先进屋,啊!”
外婆转身,看看自己身后一大群儿孙中,只有舅舅是个壮劳力,便道:“富贵啊,你去帮帮后面那几个小伙子!如琴,你们姐妹就给大家带路吧!”
大姨和二姨走上前来,礼貌的跟李鸿香身后众人寒暄,然后带着众人进了院子。
待大家回到屋里,各自坐下。
外婆坐正上方主位,李鸿香和另外两位夫人坐到外婆旁边,其中就包括刚才喊话那位身着红衣的中年妇人,几个老妇人相互行礼寒暄叙旧。
云舒一一打量过去,见大姑奶奶李鸿香一身靛蓝绸布衣、体型富态,除头发上一根银簪和手腕上的一串佛珠外,无其他任何装饰;额头和眼角虽有皱纹,却并不显老反而让她更显慈祥和蔼。
二姑奶奶李鸿梅,一身崭新的青色棉布衣,似是刚从成衣店买回来的一般,体型佝偻瘦削,脸上满是岁月雕刻出的沟沟坎坎。云舒见她与外婆说话时明显畏畏缩缩,一点儿不像省城富户人家出身,说她是个普通的村里老太太可能更有人信。
三姑奶奶李鸿桃,一身大红富贵印花绸缎衣,头上发髻繁复,珠翠环绕,手腕上、手指上的镯子、戒指亮光闪闪,好不热闹。她说话眉飞色舞、比手画脚,最爱摇来晃去,头上的、手上的东西随着她的摇晃叮当直响;如果没有她脸上扑簌簌往下掉的白色粉末,也许云舒会比较喜欢那叮叮当当银子的声音。
三人你一句我一句的闲聊着,那边舅舅总算将最后一挑担子挑进堂屋。他一放下箱笼,便凑到舅母身边小声嘀咕。云舒悄悄凑过去偷听。
舅舅道:“媳妇,给我一两银子!”
“你要银子干什么?”
“刚才那几个挑箱笼的是三姑姑请来的帮手。人家等着拿工钱了!”
“那也要不了一两银子啊!”小姨突然插嘴道。
外婆闻言看过来,“怎么了,如画?”
小姨正要开口,李氏一把捂住她的嘴,没事儿、没事儿,大哥叫咱们去帮个忙!说完便拉着小姨和舅舅除了门,舅母也跟了上去,云舒最爱凑热闹,自然也跟着出去。
他们来到李家大院路口。那里站了三四个年轻小伙子,李氏和小姨上前问了价钱,最后讨价还价一番,以一人一百文打发了她们!舅舅讪讪的摸摸鼻子。嗫嚅道:“他们…他们刚才明明要每人两百文工钱。所以…所以…!”
众人瞪他一眼,转身回去,一进屋。小姨就小声的将刚才的事告诉了大姨二姨,二姨惊讶道:“挑个箱笼也要那么多钱,里面是什么东西?莫不是给咱们娘准备的贺礼?”
小姨往堂屋上方的几人望去,见除了三姑奶奶外,其他两人不像很有钱的样子,特别是二姑奶奶。似乎比自己家还不如。她又看看那几个箱笼,见箱笼全是统一的青布罩住的暗红木箱。那样式倒像是自家的衣服箱子,于是道:“应该不是贺礼!”
几人正嘀嘀咕咕,外婆突然叫了舅母:“你们快去厨房再弄些吃的,几位姑奶奶还没吃饭了!”
“哎,等等,大嫂,你看我那几个衣服箱子放哪儿啊?你还是先给咱们安排一下房间吧!走了两天了,累死了,我得先歇会儿!”
“这个…”郑氏犹豫半晌,这群人一共来了八人,大姑奶奶家除李鸿香外还有她的长子和长孙,二姑奶奶只带来个小孙女,三姑奶奶带来的是长子和长孙女。这可怎么安排啊?
先前李氏姐妹已经将自己以前的闺房腾了出来,每间屋子两张床,晾晒场边小姨的房子还有两间厢房四张床。郑氏衡量一番道:“那三位姑奶奶就挤挤,带着孙女住左边前面的厢房吧,两位大侄子和大侄孙就去晾晒场那边睡如何?”
三姑奶奶不满的撅撅嘴,挥挥手帕,自言自语道:“唉!我就不说不来不来吧,大姐非要拉着我一起回来!看吧,什么都不方便,住个房间还有四五个人挤一起,真麻烦!罢了罢了,大侄子,就麻烦你再帮我把箱笼都挑进去吧!唉!真是的,早知道就带几个下人来了!”
三姑奶奶毫不客气的指着挑了几趟箱笼还没喘匀气的舅舅,而她自己二十多岁的儿子却像个公子哥儿似的抄着手站在一旁!
李家姐妹见状个个拉下脸来,小姨嘀咕道:“要宽敞去客栈啊,别说一人一间,就是一人十间也没人拦着你!”
三姑奶奶闻言看向小姨,她本只打算不屑的斜她一眼,然而一眼之后她立刻一脸惊奇的转过头盯着小姨直瞧,一边打量一边向小姨走来。李家姐妹紧张的望着她,她要干什么?不会一句话不对就要动手吧?
三姑奶奶走到小姨身边围着小姨转了两圈,那眼光一会儿看她腰一会儿看屁股,末了还拉起小姨的手一阵摸索“啧啧,这丫头长得跟水葱似的,不比咱们城里小姐差,大嫂啊,你什么时候生了个这么漂亮的闺女啊,我怎么都没见过了?”
外婆正要开口回答,三姑奶奶继续道:“这丫头,真不错,唉!大嫂,我跟我说,咱们家附近有个张员外,家财万贯又相貌堂堂,他先妻早亡,就一个儿子,前几天还托我给他续个媳妇了!我看这丫头合适。
我跟你说啊,那张员外家可有钱了,光铺子就有十几间……”
郑氏和李氏姐妹闻言脸色一阵红一阵白,大姨要出声打断,小姨阻止她,上前道:“三姑姑,那张员外今年贵庚啊?”
“呵呵!不大不大,也就四十来岁,陪你正合适!我跟你说,丫头,这可是打着灯笼都寻不着的好亲事勒!”
小姨干笑两声,走进左边后面的厢房将自己儿子抱出来,哦哦哄几句,然后走到三姑奶奶面前:“三姑姑,你看我儿子可爱不?!”()