“娘，不要！”
几人闻言均狐疑的看向云舒，水志诚皱眉道：“舒舒啊，现在不是省钱的时候，不交银两你大伯就要去坐牢，咱们不能坐视不理啊！”
李氏倒没出言阻止，反而道：“他爹，别急，先听舒舒怎么说？”
云舒低头思虑片刻道：“爹、娘，三婶给我信的时候说，如果周家来找麻烦，我们不要主动上门去招惹他们，最好找他们怕的人或不敢惹的人去！”
“他们怕的人？云雾县县太爷都跟他周家一个鼻孔出气，他们能怕谁？”老爹气呼呼道。
李氏想了想：“恩，舒舒说得有理，他爹，如果明天我们交了二百两，县太爷觉得咱们这里有利可图，又要我们交三百两、五百两、一千两怎么办？还有那些债务怎么回事，咱们全然不知！就这么突楞楞的去，这事儿恐怕没那么容易善了啊！”
“那…那怎么办？咱们总不能眼睁睁的看着大哥被抓去坐牢吧？”
“他爹，你别急，咱们好好商量商量！”老爹没办法，只好丧气的低下头。
一家人低头坐了会儿，李氏道：“我看，咱们还是得先找到大哥，问清楚事情始末，再看何时去交罚银！他爹，你看了？”
水志诚皱眉想了会儿，点头道：“有道理，只是大哥现在不知去向！咱们上哪儿去找啊？她娘，你说…大哥会不会…就这么跑了？不回来了？”
李氏皱眉道：“应该不至于吧？这官司只是个银钱官司，照理说只要交清罚银即可，大哥应该不至于吧！”
一家人又是一阵沉默，云舒看看爹娘。想发言又怕打扰了爹娘的思绪，李氏看她那样子，抿嘴道：“舒舒，你有什么好主意？也说来听听吧！”
“娘，其实…有个人可以对付周家！”
“谁？”老爹立刻来了精神，目光灼灼的望着她。
“爹，娘，上次我去顺通钱庄找姜伯伯。他说咱们有麻烦可以去找他！”
“姜伯伯？你说的是顺通钱庄的姜掌柜？”
云舒点点头，老爹皱眉想了想，丧气道：“唉！人家一个大钱庄的掌柜，怎么会管咱们的事儿？再说钱庄再大也只是钱庄，怎么能管到官府的事儿？”
云舒着急道：“哎呀，爹爹，上次你在牢里的时候。常顺叔叔一去，官府不就把王爷爷和你放出来了吗？常顺叔叔走的时候还说周家若敢再来找麻烦，让我们就去顺通钱庄找掌柜的，他们一定会帮忙的！”
老爹还是有些犹豫：“可这事儿…近千两银子，姜掌柜他…会不会…？”
“不会啦，爹爹。姜伯伯人很好的，一定会帮忙的！”
老爹看向李氏：“她娘，你看了！”
李氏方才一直没说话，眼睛却直直的盯着云舒，把云舒看得一阵发毛，她讪笑两声道：“娘，怎么了？”
“舒舒，你一岁多的事情还记得那么清楚？”
啊！这个…云舒突然意识到自己方才的言行太过了些。干笑着敷衍道：“呵呵，是啊，娘，王爷爷和常顺叔叔对我特别好，所以一直记得！”
李氏扑哧一笑：“你是记得常顺给你的好处吧？”
云舒不好意思的摸摸脑袋：“这个…也记得啦！”
老爹和春秀闻言也有了笑意。原本紧张的气氛总算缓和下来！
一家人商定后决定各自回屋睡觉，次日李氏和春秀留在家里带二毛。顺便等着大伯一家和汤氏回来，水志诚带着云舒进城去找姜掌柜。顺便打听大伯的下落。
老爹抱着云舒走走停停，东看看西看看，恨不得每家店铺、每个小巷都进去张望一番，如此一路行来，引得不少埋怨声、咒骂声，老爹却浑然不觉！
他们辰时中刻进的城门，走走停停，顺着北大街到了城中心，再往左拐，沿着东大街往前走几百米就是顺通钱庄，这距离算起来一共也就几里路，他们却是午时初才到达顺通钱庄门口，走了足足一个半时辰，三个小时了！
水志诚抱着云舒站在顺通钱庄门口，再次仰望高高的三层楼顶，一阵感慨：真高啊！不怪老爹如此大惊小怪，这个时代有个二层阁楼就已经是很奢侈的事了，这种三层楼房确实少见，何况是如此大规模的三层楼房了！
水志诚站了会儿，才慢慢走向钱庄大门，云舒能感觉到老爹依然很紧张。
他刚跨进门口，一个伙计打扮的年轻小伙子就笑嘻嘻的快走过来：“呵呵，水家大哥啊，好些日子没见您了！忙啥了？”
老爹尴尬的笑笑：“呵呵，没啥忙的，就家里那些事儿，大兄弟，掌柜的在么？”
“在，在，掌柜的吩咐过，让咱们一见您和另千金，就带去见他！水家大哥，您现在要去见掌柜的么？”
水志诚对伙计的热情有些不适应，不自觉的轻轻退后一步，干笑道：“好啊好啊，就是不知姜掌柜忙不忙，咱们去会不会打扰他？”
“没事儿、没事儿，水家大哥，请跟我来，我替您带路！”那伙计热情的半侧着身子走到前面，一边走一边热络的跟水志诚搭讪，说些不痛不痒的闲话。
直到将他们带到姜掌柜的书房前，那伙计对着书房内禀报一声，没一会儿，姜掌柜便笑盈盈的亲自走出来，对那伙计挥挥手，那伙计低头识趣的退下。
姜掌柜上前拉拉云舒的小手：“哎呀，舒丫头啊，好些日子没见你了，怎么样？都记不得姜伯伯了吧？”
“姜伯伯好，舒舒记得伯伯，伯伯的干果很好吃！”
“哈哈，原来记得伯伯是因为有好吃的啊，正好我屋里还有些小点心了。想不想吃？”
“想！”
“来，给伯伯抱抱就给吃！”姜掌柜对云舒拍拍手，云舒笑嘻嘻的张开双臂扑过去，姜掌柜顺势接过。水志诚待要阻拦早已来不及，只好干笑两声道：“呵呵，我家丫头太调皮，还请掌柜多多担待！”
“哈哈哈~~~什么担待不担待的，这丫头长得水灵。嘴巴又甜，谁见了都喜欢。水家兄弟啊，你不知道，我家就两个愣头小子，小时候成天调皮捣蛋的，长大了又到处惹是生非，真是愁死我了！我要是有这么个乖巧的女儿就好了！”姜掌柜一边像拉家常般的跟水志诚说话。一边抱着云舒往书房里走，水志诚也不自觉的跟了进去。
进了书房，姜掌柜将云舒放一藤椅上，然后从里间端出小点心给云舒吃。云舒也不客气，早上天没亮就吃饭，老爹带着她东看看西瞅瞅的。她早就饿得前胸贴后背了！
姜掌柜微笑着偷偷云舒的脑袋道：“丫头，慢点儿，别噎着了！”水志诚坐在一旁答不上话，不自在的扭来扭去。
姜掌柜笑道：“水家兄弟，今天怎么有空来看我了？有事儿吧？”
水志诚脸上一红，支支吾吾不知该怎么回答。云舒吞下点心，不客气的端起方才姜掌柜亲自端来的茶水咕噜咕噜一阵猛灌，然后擦擦嘴。休息片刻后道：“姜伯伯，我们家遇到坏人了，您能不能帮帮我们啊？”
“哦？坏人？”
“是啊，一个很坏很坏的大坏蛋，他逼我婶婶做坏事。又把大伯拉去开地下赌坊，然后又去告密。现在官府要抓我大伯了，姜伯伯。您能不能帮帮我大伯啊？”
姜掌柜皱眉沉吟片刻，面带难色！云舒心里咯噔一下，莫非常顺的话不管用？！不会吧？这个问题她可从来没考虑过，万一这边真不管用，大伯就死定了，即便有上千两银票也未必管用！怎么办？云舒不禁焦急起来，她一把拉住姜掌柜的袖子：
“姜伯伯，常顺舒舒说过，让我们有困难来顺通钱庄找掌柜的，您不就是掌柜的吗？”
水志诚见状有些失望，他拉过云舒轻轻训斥道：“舒舒，不许这么对长辈说话！来，到爹爹这儿来！”
云舒依然不死心，拉着姜掌柜的袖子摇晃：“姜伯伯，您不帮忙吗？要是王爷爷在一定会帮忙的！”
姜掌柜为难的笑笑，摸摸云舒脑袋道：“丫头啊，如果是你们家的事，我一定帮忙，只是你大伯…..”
大伯怎么了？云舒皱眉一想，对了！大伯曾经是顺通钱庄的账房，因跟随前任掌柜做假账被辞退，还交了十两罚银！莫非姜掌柜是怀疑大伯品行不端，主动犯事儿？
“姜伯伯，我大伯是被骗的，他根本不知道那茶楼是个地下赌坊啊！”
“丫头，我明白，只是你大伯出事，对你们家没多大影响吧？你爹娘弟弟不都好好的吗？”
云舒这才反应过来，原来常顺留言是自己家有麻烦可以找他们帮忙，大伯家自然不在‘自己家’范围内。现在云舒来求姜掌柜帮忙，相当于是借姜掌柜的势力给大伯送人情，姜掌柜可能会有被人利用的感觉，难怪他会如此为难！
云舒脑中飞速旋转，将事情分析一遍，又斟酌半晌道：“姜伯伯，大伯虽不是我们家的人，可害他的坏人却是我外婆家的仇人，就是上次害得爹爹关在牢房里出不来的那个赌坊的周家，姜伯伯认识吗？”
“周家？大发赌坊的周家？”
“是啊，姜伯伯，常顺叔叔跟您说过我们家的事么？”
姜掌柜点点头，“如此，那我确实该管上一管！水家兄弟，你把事情的前因后果讲来与我听听吧！”
老爹虽不知姜掌柜为何突然转变态度，但见他愿意帮忙，脸上顿时有了喜意，他站起来就要对姜掌柜鞠躬道谢，姜掌柜赶紧拉住他：“水家兄弟，先不说什么谢不谢的，你先告诉我缘由，我再看看能不能帮忙！”
水志诚又是一阵千恩万谢的说一顿废话，才慢慢坐下，将事情经过一一道来，中间的差漏有云舒时不时提醒或补充几句。
一刻钟后，姜掌柜站起来背起手在书房里走来走去的踱着步子。云舒父女老老实实的坐着，眼睛像钟摆一样跟着姜掌柜的身影摆来摆去。
突然，姜掌柜站定，对门外大喊道：“凡才、凡才，进来！”
“唉！来了、来了！”一个二十多岁的年轻人急匆匆的跑进来，见到云舒父女，对二人笑着点点头，“叔叔。呃，掌故的，有事吗？”
“拿我的印信，去衙门把黄师爷给我找来！”
“现在？”
“就是现在！”
“那个…掌故的，现在是午饭时间，衙门多半没人！”
“没人你不会去他家找啊？”姜掌柜怒气冲冲的大吼，姜凡才张张嘴又闭上。焉巴巴的耷拉着脑袋出门去。
云舒不明白姜掌柜为何如此生气？也惊讶于他一个小小的钱庄掌柜，居然可以将县衙师爷招来唤去！这派头甚至比县太爷还大上几分！同时她心中一阵窃喜，这样的话更好，这事儿解决起来就更容易了！
待姜凡才走远，姜掌柜才消了点儿气，坐到书桌后的大木椅上。拿出砚台开始磨墨。
云舒试探着小声唤道：“姜伯伯！”
姜掌柜猛然清醒，似乎现在才想起旁边还有两个人来，他哈哈干笑两声站起来：“哎呀，水家兄弟，云舒丫头，我一着急居然把你们给忘了，别介意啊！”
水志诚嘿嘿傻笑两声：“没事儿、没事儿！姜掌柜，那个…实在麻烦您了。时辰不早了，我还想去找找大哥，那个……”
“哦！也行，你有事就去忙吧，这事儿我再打听一下。看看具体情况，有结果了派人通知你们！”
“行！那个…姜掌柜。这个…给您！”老爹将一个信封塞过去。
“这是什么？”姜掌柜狐疑的看看，拆开信封。抽出里面的纸张，云舒一看就知道，那正是姚氏留下的五百两银票，老爹居然就这么送人了？
“水家兄弟，你这是干什么？我事还没办，你就给我银子？怎么办？丫头，你爹给我这么多银子，你说我要不要了？”姜掌柜玩笑道。
云舒想了想道：“姜伯伯，大伯要免罪得交二百两罚银，还有那茶楼的七七八八的欠债，可能也要三百两左右，这几张银票是我们家所有所有的家底了，姜伯伯收了银子一定要帮我伯伯脱了罪，还要整治整治那群坏蛋哦！”
姜掌柜先是一愣，然后哈哈大笑：“哈哈哈~~~你这丫头，我就知道你的银子没那么好拿！好吧，姜伯伯就卖你个面子，收下了，你大伯的罚银从这里出，茶楼的欠债也从这里出，多的当我的跑路费，少的就算我运气不好，帮你贴补上去，如何？”
水志诚闻言顿时大喜，甚至要跪下磕头叩谢，云舒赶紧抱住老爹的腿不让他跪，她最受不了这些人动不动就跪地磕头的！这种事儿太伤人尊严了！
姜掌柜也赶紧拉住水志诚一阵劝说，水志诚这才带着云舒千恩万谢的出了顺通钱庄。
姜掌柜打开窗户，从三楼往下看去，小城大半的风景尽收眼底，他背手而立，静静的俯瞰着小城，直到身后响起敲门声，他没有转身，依然望着窗外：“何事？”
“叔叔，我把黄师爷带来了！”
“告诉他我正在忙，把他带到会客厅，好生招待！”
“是！”来人退后几步，转身快步下楼去。
姜掌柜望向县衙的方向，静默良久，然后冷哼一声，啪一声关上窗户，走回书桌旁，提笔疾书。片刻后，一封洋洋洒洒的书信便已完成，他将书信吹干，裹成一根短小的铅笔状，塞进竹筒，然后招来伙计：“加急，发往京城！”
云舒父女离开顺通钱庄后，在云舒的强烈要求下，先去小姨家大吃了一顿，顺便跟小姨说说大伯和姚氏的事儿。
小姨闻言惊讶的大叫起来：“你说什么？那个姚氏是个骗子？”
云舒皱起眉头：“小姨，她不是骗子，她是被逼的！”
“哼，杀人犯杀了人能说自己是被逼的吗？啧啧！平时看她一副清高样儿，原来骨子里早就坏透了顶！……”
云舒无言以对。决定不再说法，让小姨一个人嘀咕去！离开前，水志诚请小姨帮忙寻大伯，一旦找到他就让他快快回家，大家一起想办法！
云舒父女从小姨家出来，又将南区和西区寻了一遍，然后还一路问到了周氏娘家。可他们到达的时候，周氏小舅子说周氏上午就带着孩子们回去了。至于大伯的事，他们明显是知道的，却都不知道大伯的下落！
云舒仔细分析过，大伯的去处有三种情况最可能：一是在城里四处躲藏；二是被周家暗地里抓了去；三是在自家周围躲藏。
这三种情况前两种云舒父女无能为力，但愿不是被周家抓了去，最好是他躲在自家周围，比如说山上某个地方？！
云舒父女一直找到酉时过后天黑尽了才回家。到院门口时，听里面有嘤嘤的哭声，老爹抱着云舒进了院门，直往亮灯的厨房去。
他们站到厨房门口时，见屋中坐着不少人：除了李氏、春秀和二毛外，还有小姑和大伯一家。是的，大伯一家全在这里。
大伯须发凌乱、神色憔悴、一身狼狈，才两天时间，他的下巴就冒出不少黑色的胡茬子！周氏坐在桌旁嘤嘤的哭泣；水云秋紧咬嘴唇眼泪汪汪的垂着眼；水云波一脸稀奇的这个看看那个看看。
正对门坐的李氏见到云舒父女立刻站起来，“他爹，回来了！”
众人闻声回头看来，小姑咚咚跑过来，拉着水志诚的胳膊道：“二哥。二嫂说你今天进城求人帮忙去了，怎样？人家愿意帮忙吗？”
周氏闻言立刻停了哭泣，泪眼汪汪一脸期盼的望着水志诚，大伯也目光灼灼的望过来。水志诚有些尴尬，嘿嘿傻笑两声。点点头。
“真的？！太好了！二哥真棒！”小姑高兴得跳起来。
周氏抹抹眼泪，站起来：“二弟。真的吗？那是什么人？这忙他帮得了吗？”
“这个……”水志诚犹豫的看向李氏，李氏道：“大哥大嫂放心。几年前我们家志诚被抓进牢里，遭人陷害差点儿出不来，就是那位贵人帮忙，志诚才化险为夷的。他既然答应帮忙了，大哥的事儿八成能顺利解决！”
李氏对水志诚眨眨眼，水志诚立刻附和道：“呵呵，是啊是啊，肯定能解决、能解决！”
周氏一喜，转身一把拉住大伯的手：“相公，有救了，咱们家有救了！”
大伯站起来用力拍拍水志诚的肩膀道：“二弟，咱们果然是亲兄弟，大哥多谢你了！”
水志诚嘿嘿笑道：“大哥，人家只答应帮忙，还不知道能不能解决了！”
此话一出，原本放松的气氛顿时一凝！李氏看看众人，呵呵笑着打圆场道：“大哥大嫂小妹，别担心，肯定没事儿！我看时辰不早了，你们还是先回去休息吧，明天还要早起进城打听休息了！”
李氏好一番劝说才送走了众人，然后李氏详问了见姜掌柜的情况，听完后她长长的叹口气：“唉！这事儿应该没问题了，接下来咱们只能等着了！他爹，你明天也进城打听消息去吧，不管好消息坏消息，咱们都得早些探听清楚了才行！”
水志诚点点头，“她娘，你告诉他们周家赌坊的事吗？”
李氏摇摇头，一脸慎重道：“他爹，如果你不想让他们把这罪名全扣在我和舒舒头上的话，就千万不要说，记住了，一定不能说！”
次日，水志诚一大早继续进城打听消息，听说大伯也去了，叔叔依然卧病在床，醒来就望着床顶发呆；汤氏和大姑忙着小姑的事儿，这事她们暂时还不知道；二姑那里大伯已经去过了，顺便把那张契纸要了回来；周氏有空就往这边跑，每天要问十几遍消息！
如此这般紧张的过了两天，初八下午申时中刻，水志诚就回来了，他还没进门就大喊道：“她娘，她娘，喜事、喜事啊！”
此时，正好李氏、周氏、小姑、春秀、二毛和云舒全都在院子里，大家闻声齐刷刷的站起来，然后一起往院门口冲去，将水志诚围在中间：“怎样了？”
“大哥已经脱罪了，欠的债也还清了！”()