云舒家经过大规模的人事调动后，院子里混乱了好几天，一会儿打烂盘子，一会儿衣服成堆，一会儿人手不足，一会儿东西送错地儿，反正随时都能看到窜来窜去、着急着慌匆匆来去的人。
不过三天过后，这样的情况就得到了改善，调动后的大家渐渐开始适应现有的位置。另外，云舒查处了大厨房管碗盘器具的管事钟萍儿，起因就是上次容娘打碎的那套价值十两的茶具。
有证据证明，这钟萍儿时常以器具破碎的名义向账房和仓库支领银钱和多套价值不菲的器具。但这次不是有多人辞工吗？云舒便以此借口搜查了部分人的房间，结果偶然找到几套在账面上已经报销的器具，价值约三十两左右，一查之下，正好是钟萍儿所领。
云舒本想重罚于她的，但器具刚刚找到，云舒还没回到理事堂，钟萍儿就主动前来自首，与她同来的还有管二毛和三毛院子的钟嫂，原来这钟萍儿正是钟嫂的亲生女儿，而钟嫂又是作坊院子周伯娘的亲侄女。
云舒衡量再三，三十两银子的器具并不算太贵重，如果罚得太重，周伯娘那里不好说，于是便去了钟萍儿的小管事职务，又把她逐出家门，还口头警告了钟嫂。
然后新任的管器具的小管事则是由云舒亲自挑选的，进门时间不长但手脚利落、为人谦和、人员极好的一位中年婶子。选她做管事，大厨房乃至整个大院没人有意见，反而觉得欢欣鼓舞，因为云舒兑现了几天前人事大调动时给出的承诺，那么他们以后也有了希望，前途一片光明。
如此，整个大院的气氛几天时间就发生了大翻转。比起以前的能敷衍就敷衍、能偷懒就偷懒，现在的人数虽减少了三分之一，院子却比以前干净整洁，各人分工明确，相互之间的关系也缓和明朗积极得多。
上午，云舒和春秀花半个时辰处理完家里的例行公事，便留在理事堂里开始喝茶休息。没一会儿，雁儿兴冲冲的进来，喜滋滋道：“小姐，您吩咐奴婢的事已经有眉目了！”
云舒抬头看她。雁儿道：“小姐，那个……”
云舒将茶杯一放，瞟一眼周围。沉声道：“你们都下去。”
“是！”几个小丫鬟走成一串出了理事堂，等屋里空下来，云舒皱眉道：“雁儿，上次我吩咐你的时候怎么说的？”
雁儿吐吐舌头：“小姐，人家一高兴就忘了嘛。下次再不会了。”
“没有下次。”
“是是，再没下次了，小姐，你别这么严肃嘛，怪吓人的。”已经熟悉云舒脾气的雁儿撒娇道，云舒无奈的摇摇头：“说吧。查到些什么？”
这次，雁儿先警惕的四下看看，凑近一点儿。小声道：“小姐，奴婢知道为什么芸娘管家为什么老是帮着洪管事他们了。”
“哦？为何？”
“小姐，您也知道芸娘管家由于身份原因不便回家，她老家除了一对老父母，也没什么亲人。所以芸娘管家一直很记挂他们，每月发的月例、夫人给的东西她都舍不得用、舍不得花。全攒着托人给她老父母送回去。然后她托的这个人你猜是谁？”
云舒看她一眼：“别卖关子了，要说就说完。”
雁儿吐吐舌头，继续道：“小姐，仓库于管事的原配娘子不是早就去了吗？不过她留下了几个孩子，所以那几个孩子的外婆舅舅什么的时常来看他们一家。
上次于管事跟洪管事办喜事，那孩子的外公外婆舅舅舅母都来了，原本是想看看洪管事人品如何，为几个孩子把把关，而那场喜事夫人让芸娘管家在负责，于管事丈人家的亲戚自然就见着芸娘管家了。”
云舒皱眉道：“别拐弯抹角的，直接说结果。”
雁儿晃晃手：“小姐，你别打岔啊，这关系挺复杂的，一打岔我就记不清楚了。”
云舒瞪她一眼：“你说到于管事原配娘子的娘家人见到芸娘了，然后了？”
“哦，然后……然后那亲戚中有人恰好就是芸娘管家隔壁的邻居，一眼就认出了她。然后…然后他们就攀上关系了。”
“就这样？”
“是啊，就这样啊，于管事那位亲戚就开始帮芸娘管家往她娘家送东西了，他们帮了大忙，芸娘管家自然也要帮着于管事和洪管事夫妻了。”
云舒低头沉默，如果只是因为帮忙捎带东西这一点，芸娘就如此袒护他们，似乎有些说不过去。云舒原本以为他们之间有什么利益纠葛，可从芸娘这几天的表现来看又不太像，也许还有一个可能……
“雁儿，你可打听过，芸娘每次让他们带东西，是否会另外给他们好处？”
“好处？……”雁儿想了会儿，摇头道：“这个奴婢没问，不过……请人家帮忙做事，给点儿好处也没什么不对啊？”
“哼，那就要看那好处有多少，是自愿给还是被逼给的了。”
“啊？好处还能逼着给啊？”
雁儿见云舒不说话，想了想道：“小姐，要不奴婢再去打听？”
“算了，你这么咋咋呼呼，就算打听出来人家也早就知道了。这不过是个有与没有的问题，一问就知道了。”
“问？小姐，您要问谁啊？”
“问芸娘。”
“啊？问…问芸娘管家？那…那奴婢不是白打听了？”
“没有，雁儿，你这次做得很好，如果能改改你那咋咋呼呼的个性就更好了。”
雁儿吐吐舌头：“小姐，您知道奴婢就是这个样子，要真改了就不是奴婢了。”
云舒无奈的瞪她一眼，雁儿缩缩脖子退到一旁，云舒低头合计，春秀道：“云舒，你现在就要找芸娘摊牌？”
云舒沉默片刻。长长吐口气：“与其拐弯抹角猜来猜去、查来查去没个准信儿，兴许直接问她本人这办法更好些。”
春秀垂眼想了会儿，点头道：“对芸娘这种脾性的人，兴许直接问真的更好些。”
云舒点头：“雁儿，你去把芸娘叫来，待会儿你让她一个人进来，你就在门外守着，不许任何人进来，也不许人靠近，知道吗？”
“是。小姐！”雁儿领命离开。
约摸一刻钟后，大开的理事堂门外，雁儿和芸娘快步过来。二人在门前停下，雁儿大声通报：“小姐，芸娘管家来了。”
“好，让她进来吧！”
芸娘跨过门槛快步过来，行礼后道：“小姐。奴婢方才去了果园一趟，所以来晚了些，还请小姐……”她话没说完，听闻背后大门吱嘎吱嘎响，然后哐当一声，大门合上。
芸娘惊讶的回头看看。又询问的看向云舒，云舒道：“没关系，是我让他们关上的。芸娘，你可知我今天找你来所谓何事？”
芸娘怔愣片刻，脸色渐渐沉寂下来，她低下头，似乎轻叹了一声：“是。奴婢知道，小姐想问什么请直接问吧。奴婢定当知无不言言无不尽。”
“好，芸娘，你果然没让我失望。那我问你，你说你平时攒积的银钱东西都给家中老父老母送回去了，让谁送的？”
芸娘身子僵了僵，沉默片刻后道：“是……奴婢幼时隔壁院子的姐妹。”
“她跟于方庆和洪嫂是何关系？”
芸娘惊讶的抬头看云舒一眼，复又低头，又是片刻的沉默过后，“她相公是于方庆原配娘子的的亲弟弟。”
云舒点头，看来雁儿打听来的消息完全无误，“你的东西是怎么托送的？”
“先交给洪嫂或于方庆，等他们每月回城去看孩子时，就把那东西交给我那进城来办货的姐妹相公，然后我那姐妹再回娘家时偷偷交给我爹娘。”
这弯儿拐得够多的！云舒一手敲着桌面想了会儿，语气缓和下来：“芸娘婶婶，其实你没必要这么麻烦，真要送东西的话，直接交给我娘，让人直接送回去不就是了？”
“不可！”芸娘毫不犹豫的否决，说完又觉得自己语气不好，低头道：“小姐见谅，那东西万万不能让家里的人送，万一被…被……发现，找到这里来，……我不想给老爷夫人惹麻烦。”
“芸娘婶婶，你是我表姨，又在我们家做事，只要你没犯法，没做错事，庇佑你是我们的责任，怎么能说是麻烦了？”
芸娘摇头：“不可，芸娘多谢小姐，只是……”
“表姨有事，但讲无妨，只要我们能帮忙的一定帮忙。”
芸娘犹豫半晌，最后一咬牙，小声道：“奴婢的卖身契还在大太太手上，她要知道我没死，定会找上门来，到时候……”
“卖身契？！你…你不是嫁进那地主家的吗？怎么会有卖身契？”
芸娘低头绞着手帕，春秀拉拉她，对她眨眨眼，云舒想想，难怪芸娘如此怕那地主老婆，卖身契这点是致命伤。
她拿着芸娘的卖身契就意味着芸娘是她的财产，说难听点儿，就像她家养的一只猫猫狗狗般，即便打死她、卖了她、将她送人，别人也不能有二话，这就是奴的悲哀。
现在芸娘装死逃出来，她不但欺主还是逃奴，如果抓到或是被找到，被活活打死也没人能插手，云舒曾在城里的大街上亲眼看到一个十多岁的小女孩被活活打死，官差在一旁看着，只动嘴劝劝，人家不听他们也没办法，律例就是这么规定的，能怎么办。
所以，不论做什么，不到走投无路，没人愿意签卖身契。云舒本人也相当反感卖身契，之所以买官奴，是因为他们都是落罪之身，身上有标记，律例规定他们必须终身为奴，不得赎身。
其他人家买去一般是做苦工，往死里折磨，自己买他们回来，只要对他们好些，兴许还能算救他们一命，所以云舒买家奴向来只买官奴。
半晌后，芸娘道：“奴婢…及笄那年。本与邻家的阿虎哥定亲，有一次出去打猪草被那老东西看见，便纠缠上了我家。我爹娘自然不同意，可没过多久，我爹就生了一场重病，需要许多银子医治；我哥也是个药罐子，都二十五了也没娶上媳妇。
那时候那老东西来逼我娘，拿出张纸说是借条，只要我娘在上面摁个手印，就借给我们家五十两银子。等以后我们还了钱，就把借据撕了。
我娘信以为真，当真摁了手印。老东西确实给了我娘五十两银子，却又派人进屋把我硬抢了去，村里人来阻拦，他们就拿出那张纸，说是我娘自己同意把我卖给他们的。”
说到这里芸娘声音有些沙哑颤抖。她捏起袖子擦擦眼角，云舒听得也很气愤，可卖身契还在那老东西家，云舒一时也想不到好办法。
屋子里沉默片刻，云舒道：“芸娘婶婶，苦了你了！不过我想问你一件事。你必须老实回答我，可以吗？”
芸娘吸吸鼻子，调整下表情：“小姐请说。”
云舒斟酌片刻：“家里除了我爹娘、我和春秀姐。还有谁知道你的事？”
芸娘抿嘴片刻：“洪嫂和于方庆夫妻也知道，其他几个大管事或许也知道一点儿。”
“是你那位好姐妹告诉他们的？”
“……应该不算，我的事我那姐妹的相公也知道，她相公以前也见过我，洪嫂和于方庆成亲那天。他们都认出了我，还一口叫出了我的名字。所以……”
“那知道的人很多了？”
“没有，我……我有请他们帮忙隐瞒。”
“请他们帮忙？给他们钱？”
芸娘没说话，好一阵过后才轻轻点了下头，果然如此，云舒扶额轻叹一声。芸娘抬头，看云舒那表情似乎猜到了什么，她赶紧解释道：“小姐不要误会，我……我是用我自己积攒的银子给的，从没动过半分歪心思，真的！”
云舒挥挥手：“好了，我知道了。……芸娘婶婶，你每月托他们带银钱和东西回去，是不是还要给他们钱？每次给多少？”
芸娘难过的低下头，“我每月十两银子的月例，还有些布匹衣服，一般每月送八两银子回去，他们开始只抽二两，后来见……后来由于其他原因，或许他们家确实有困难，就说要多抽点儿银子。”
“现在抽多少？”
“五两。”芸娘声如蚊讷。
“五两！”云舒拔高声音，她与春秀对望一眼，“芸娘，那银子是谁抽去的？洪嫂和于方庆他们有没有份儿？”
“他们没有，这银子都是于方庆他几个亲戚拿去了，跟他们没关系。”看芸娘急忙解释的样子，云舒微微皱眉。
“芸娘，你应该很清楚我今天为什么要问你这些，希望你不要让我们失望。”
芸娘低头再次沉默，云舒也不多问，给她时间慢慢想。时间一点儿一点儿过去，外面雁儿几次敲门说有管事来求见，云舒一律不予理睬，今天必须把芸娘的事弄清楚，这将决定以后如何摆放芸娘的位置。
这对云舒来说只是一次人事调动，对芸娘本人来说可能就是人生的转折点，云舒希望不要草率，当然也得芸娘自己配合。
如此等待一刻钟后，“芸娘，你想清楚了吗？”
芸娘缓缓抬头：“云舒小姐，对不起！”
云舒深吸一口气，“既然如此，我还是把你送回外婆家吧，看她怎么决定，我不可能留一个随时都有可能背叛我们全家的人在身边。”
芸娘咬紧牙关没有说话，云舒气得深吸一口气就要叫人进来，春秀拉住她，对她轻轻摇摇头，并拍拍她的手示意她冷静，云舒气得啪一下扭开头去。
春秀站起来，单独倒了杯茶水端到芸娘面前：“来，芸娘婶婶，喝口茶吧！”
芸娘没接，春秀轻叹一声，把茶杯放下，又把她拉到一旁坐下，自己也坐到了她身边，再把茶杯推到她面前：“芸娘婶婶，您是我们的长辈，您见过的人、明白的事理肯定也比我们多，是非曲直您心里应该很清楚。只是您看我们家这些事儿……
我自认为自己是个温和不爱发脾气的人，可这几天跟云舒一起处理家里这些事儿也忍不住想要发火儿，特别是这些大管事滥用职权、谋取私利、欺上瞒下的行为，我想要换我到云舒的位置。别说三天，就算三年也未必能理出头绪。”
春秀停下来看看芸娘的脸色，继而道：“云舒性子有时急了点儿，可她的心绝对是顶好顶好的，绝不比干娘差，要不她也不花那么多钱和精力帮马婆婆找外孙女又为她操办丧事了，您说是不是，芸娘婶婶？”
芸娘动了动，微微点头，轻声道：“奴婢知道。云舒小姐一直很心善。”
春秀点头道：“所以芸娘婶婶，云舒方才问的那些、说的那些都是想帮您而已，但是有错的人肯定要罚。洪嫂和于方庆犯过的事我们都查得七七八八，就差他们自己点头认罪。事情已经到了这个地步，芸娘婶婶为何还要为他们隐瞒了？”
芸娘抬头：“不，春秀小姐，我……”
春秀打断她：“芸娘婶婶。我们知道你没有从他们那里拿好处，我们只是想问问你，为何如此袒护他们？是不是因为他们知道你的事，用你家里的事做威胁？”
芸娘怔愣一下，赶紧摆手：“没有没有，他们从没提过我家的事。只是…只是……”
上面坐着的云舒回头直接道：“只是你自己心虚，生怕得罪了他们，或者担心你没帮他们。他们一生气，去那老东西家告了密，即便那老东西一时找不到这里，也会为难你爹娘，是不是？”
芸娘一噎。又想否认，云舒站起来。一步一步逼近：“所以不管他们做了什么，你都本能的帮他们说话，以至于不辨是非，毫无条件的帮他们打掩护。你以为只要你自己没参与，只要你装作一无所知，只要你没拿他们的回扣，你就心安理得，是不是？”
云舒咄咄逼人的一步一步靠近，逼得芸娘脸色发白，嘴唇发抖：“我…我……”
“你不要否认，你真的心安理得？不可能，你明知道他们一次一次贪墨又拿回扣，你曾经试图阻止过，但他们根本不听，要么是拉你一起做，要么想方设法给你分红，即便你不接，他们也会将那分红加到送给你爹娘的银钱物品中去，是也不是？”
说到这里，芸娘脸色刷一下惨白，颤抖的嘴唇已经说不出话来，芸娘继续逼近道：“你以为那样不算贪墨吗？当然算，你还能心安理得吗？你跟他们分明就是一伙儿！”
芸娘吓得身子一僵，硬生生的从椅子滑到了地上，云舒冷了脸站在她面前，春秀两边看看，赶紧站起来把云舒拉开，将芸娘扶起来。
云舒气道：“天作孽犹可为，自作孽不可活，我们家留不得你，你自己走吧！”
芸娘全身僵硬一动不动，春秀站起来将她拉到一旁：“云舒，你今天怎么这么大火气？就算……就算真如你所说，芸娘毕竟为咱们家做了那么多事，你就这样把她赶出去，她能上哪儿去？干娘和外婆那里又怎么交代啊？”
那边芸娘噗通一声跪到地上：“小姐，求您别赶芸娘出去，芸娘不当管家，就算做杂役，劈柴刷马桶也行，求您别赶奴婢走。”
“哼，劈柴刷马桶？那种活儿一个月才四百文，你拿什么去堵住他们的嘴？没钱打点他们，你就不怕他们去老东西那里告密了？”
芸娘有些慌乱：“我…我……”
春秀见芸娘有些错乱，过去扶起她并低声安慰，如此过了近一刻钟，芸娘总算安静下来，云舒也冷静了许多，坐回原来的位置，自己倒了茶慢慢喝，心里却想着怎么帮芸娘解决卖身契的问题。
又过了好一阵，芸娘站起来走到云舒面前跪下，磕几个头：“小姐，芸娘糊涂，芸娘愿将知道的所有事情一一交代，芸娘自己收受的贿赂也会尽力还回，但求小姐一事，希望小姐看在我们还有一丝血缘关系上，帮芸娘……”