“算了，娘，事已至此，咱们也没办法，还是顺其自然吧！”
“唉，如今也只能这样了，但愿大姐他们能早点儿消消气，冷静下来才好啊！”
二人在李家大院门口站了好一会儿，才挽着手慢慢往回走。路过竹林时见一个十四五岁的年轻女子走过来，微笑着跟二人问好：“三姑姑好，云舒姐好！”
老娘盯着她看了会儿：“你是……”
那姑娘不好意思的笑笑，“三姑姑，我是明珠啊！”
“明珠？……如香家的明珠？”
姑娘点头，“是啊，好些年没回来了，没想到三姑姑还记得我！云舒姐，好久不见，你变了好多，我都快认不出来了。”
云舒抽抽嘴角，原来是李明珠，唐多智和李如香的女儿！呵，亏她还能笑眯眯的像个没事人儿一样打招呼，想当初外婆家差点儿被他爹害得家破人亡，舅舅也因为他爹被打断一条腿赶出家门。
不过唐多智也没得什么好，被周家利用完后一脚踢开，他那赌窝般的茶楼也被仇家给端个干净，忙活了好几年的他们最后什么都没得到，一家人带着卖田卖地的钱跑到几十里外的安乐镇上去做生意了。
这一去就是好些年，这还是云舒第一次见他们回来，真是冤家路窄，舅舅一回来他们也回来了，那唐多智不会又是冲着舅舅来的吧？想想镇上那老七茶馆，也不知跟唐多智有没有关联？如果当真如此的话，舅舅一家离流落街头可能真的不远了。
云舒心思转了几转，脸上淡淡的，这边老娘脸色也不怎么好看，她盯着明珠看了会儿，想了想道：“明珠。你们……何时回来的？你爹娘可有回来？”
明珠毫不犹豫的回答：“我们今儿早上才到，爹娘弟弟都一起回来。三姑姑，我们一回来就听说您和云舒姐都在，又听说云舒姐已经订了亲，不久就要出嫁了，所以特地过来看看。三姑姑，我想跟云舒姐说会儿话，可以么？”
老娘有些犹豫的转头看向云舒，云舒也不太想跟她说话，明珠道：“云舒姐。咱们小时候经常一起在这竹林里玩耍的，现在回来一看到这林子就亲切。我们这次回来是因为大舅明天五十寿辰，等喝完寿酒明天下午就要走了。云舒姐就陪我一会儿吧，行么？”
老娘道：“哦？你们明天就走？”
“是啊！我们家在安乐镇那边，铺子经常关门不好，得赶紧回去。”
“是吗？你们……在安乐镇那边……还好吧？”
“谢三姑姑关心，我们挺好的。”
“是吗？那就好。云舒，那你陪明珠走走吧，待会儿早些回来，啊！”
明珠乐呵呵的谢过老娘，等老娘离开后，竹林下就只剩她们二人了。二人对望半晌。云舒转开头去，多年不见，感觉生疏得很。实在不知该说什么好？虽然当年他爹作恶时她还小，这事儿怪不到她头上，可想起来总还是觉得有些别扭。
“云舒姐，你……你……”
“怎么了？”
“我说你长变了许多，越来越漂亮了！”
云舒淡淡的笑笑：“多谢妹妹夸奖。你也是。”
明珠脸上一红，不好意思道：“我哪有。我娘常说我小时候更好看些，现在反而没有小时候那么乖巧了！”
“一个人是好是坏不是看外貌美丑，而是看你心肠品性，如果连自家兄弟都要陷害的话，那人品性肯定好不到哪儿去。”
明珠闻言顿了顿，立刻脸红到了脖子根儿，她结结巴巴道：“云……云舒姐，你……你是不是还……还在记恨当年我爹骗你舅舅那事儿？那件事我和娘当时都不知道，要早知的话如此一定会阻止他的，真的，云舒，你……你舅舅现在怎样了？”
“当年被外婆打断一条腿赶出家门，在城里做了几年工，如今回来没两天又开始赌，昨天正好被我娘和姨姨们撞见，绑到我外婆坟前去谢罪……”
“啊？真的？！他现在还在赌？”
云舒看她一眼，她心虚的低下头去，“云舒，那个……当初是我爹不好，不过…不过……唉，其实你不知道，我们家这些年日子也不好过，自从那茶楼被人砸了过后，时常有人上门寻仇，即便搬到安乐镇上也是如此，我弟弟被那些人绑去好多次，我爹以前赚的昧心钱全都贴给了那些土匪，还欠下不少外债。
这些年我爹娘起早贪黑的干活儿，好不容易还清了债务，这两年总算清净些了，我们才敢回来走亲戚。”
云舒淡淡道：“那又怎样，因果报应相辅相成，你爹当年种下的因就该得那样的果。”
明珠难过的低下头：“我知道，不管我说什么你都不会信，别看我爹现在表面看着好好的，其实他前两年就得了肺痨，一直用药拖着，稍不小心可能连命都没了。我爹现在对当初的事后悔得很，这次回来也想亲自给富贵大伯赔礼道歉。”
云舒闻言有些惊讶，唐多智得了肺痨？要知道这年代的医术，那肺痨跟癌症没什么区别，一得那病就是拖日子等死的。看李明珠暗暗伤神的样子，云舒也说不出再狠心的话，可安慰的话也不是那么容易说出口的，她只能低头沉默。
好一阵过后，李明珠深吸一口气抬头道：“云舒，说说你相公家吧，他是哪儿的了？你见过了么？大日子定在什么时候？”
云舒看看她，经过方才那一通谈话，原本对她敬而远之的心思也淡了些，她回道：“见过的，我们小时候就见过，不过他家却是京城的，日子定在五月十八，不过路途太远，我下个月中旬就要走了。”
“下个月！这么快！……京城啊，唉。原本以为以后我们能时时见面了，看来是不可能了！”
云舒抬头看她：“怎么，你……”
“我也定亲了，而且大日子也是五月初十，不过对方却是县城的人家，原本以为你那相公家也是城里的，以后能时常见面，没想到此城非彼城，离得太远了，看了我们注定不能一起了。”云舒淡淡一笑。确实，也许自己跟她无缘吧。
二人又是一阵沉默，明珠道：“唉。也不知我那相公和他家什么模样？真想去看看。”
“哦？你们都定亲了，还没去看过吗？”
明珠摇头：“我没去过，我爹娘和姑姨们都去看了，他们说挺好的，也不知到底如何？”
云舒想了想：“既然……他们都说挺好。那应该是挺好的吧！”
“唉，现在也只能这么想了，我也没多少奢求，只求他老老实实跟我过日子就好。”
看她一脸感慨似乎看透一切的模样，云舒真有些意外，这表情不该出现在这个年龄少女的脸上。莫非她这几年也经历了许多事情？安乐镇吗？说来前些日子为堂姐云秋的事情老爹和大姑大伯他们还去过一趟了，对了，也不知潘家有没有消息？
于是。云舒问道：“明珠，你知道安乐镇东面有个叫潘秋文的人吗？”
“潘秋文？知道啊！那是我们安乐镇有名的花心公子，怎么，你……”
看明珠那诧异的眼光多半是想歪了，云舒好笑道：“那种人我怎会看上他？我问你自有缘由。你先说认不认得再说。”
“这个……咱们安乐镇的人怕是没人不认得他，我也见过那人几次。长得确实一表人才，可惜……”
“一表人才个屁，那种人就是批了张人皮的畜牲。”
明珠闻言颇为惊讶：“云舒，你……你与他有什么瓜葛么？”
云舒发现自己失言了，她整理下情绪道：“听说那人欠下不少外债，携家逃跑了，不知最近那家人回来了没有？”
明珠想了想：“嗯，我好像听说是有这事儿，云舒，莫非那人也欠你们家的钱？”
云舒顿了顿，点头道：“对，他是欠我们家钱，而且欠得还挺多！”
“是吗？没想到他连这边都欠债了，唉，可惜了！”
“什么可惜了？”云舒觉得不对，盯着明珠看，明珠不好意思道：“云舒，你别误会，我跟他完全没关系的，我认得他，他却完全不认得我的。
我是说那潘秋文以前家境殷实，在咱们安乐镇极其有名，我们安乐镇的女子无比以与他结识攀谈为荣，没想到最终落得如此下场。唉！还是他遇人不淑，如果娶个贤惠温顺些的娘子，兴许就不是现在这样……”
“什么？”云舒皱起眉头：“你说他娘子如何了？”
明珠看云舒脸色不对，稍稍犹豫道：“这个……我也是听别人说的，听说她娘子极其厉害，嫉妒心极强，见不得潘相公跟其他女子说笑，每每看见，定会冲上去把对方一阵羞辱谩骂，后来以至于潘相公看别的女子一眼，她都要吵吵半天。
后来潘相公烦了，歇了心思躲在家里极少出门，谁知那娘子依然不罢休，把他家绣坊的绣娘、家里的小丫鬟全都打了出来。唉，如此妒妇，跟了潘相公这样的人怎么的得得了好了？大家都说潘相公落到如此地步，跟他那娘子脱不了干系？”
云舒深吸一口气，没想到安乐镇的人都是如此想法！明明云秋贴钱又吃苦还差点儿丢了性命，可经过这些人嘴里一过，就完全变了个样儿，好似那人面兽心的潘秋文吃了多大的亏一样，舆论这个东西啊……
“对了，云舒，你怎么会突然问起潘相公之事？你也认得他么？”
云舒冷笑一声：“当然，他化成灰我都认得，要是再让我遇见他，定把他抓来剥皮抽筋，给他脸上画两只大王八，看你以后怎么去勾引小女娃娃。”
明珠颇为惊讶的样子：“云舒，你……”
“明珠，最近镇上可有潘家人的消息？”
“最近……”明珠皱眉想了会儿，“最近只听说他家欠了许多钱，债主找不到他家人，就到处找替罪羊，听说她那姐姐已经被婆家休了出来。后来也不知所踪，潘家村时常有人去闹腾，他那些三亲六戚家家都不得安宁……”
“有潘秋文的消息么？”
“肯定没有，要有的话债主们早把他撕烂了。哦，对了，听说有人说潘相公他娘子回了娘家，债主们商量着要不要去她娘子娘家找找闹闹看，要是能补回点儿损失也好。”
“什么！你再说一遍。”云舒突然拔高声音，明珠被吓了一跳，结结巴巴道：“说……说什么啊？云舒。你……你想问什么？”
“你说潘家那些债主想去潘秋文娘子她娘家闹腾，是不是真的？”
“这个……你知道我们家开的是茶馆带饭馆那样的，来我们家喝茶的人多。时常听他们闲聊，上次我给几位客人斟茶时听他们那么说，也不知是不是真的。”
云舒皱起眉头，心里大骂潘秋文，这个害人精。真是可恶至极，咒他一家出门就遇上山贼，死无葬身之地……
明珠看云舒脸色阴晴不定，她仔细想想，不觉得自己什么地方说错话了，为何云舒如此表情？可方才云舒那么凶。她想问又不敢问。
好一会儿过后，云舒回过神来，见明珠依然一脸狐疑的盯着自己。她抿抿嘴，干脆对她实话实说：“明珠，不瞒你说，你口中那个潘相公的妒妇娘子就是我亲大伯的女儿云秋，她怀着潘秋文的孩子。却被他打得只剩半条命，又收了她的嫁妆钱财。一封休书把她赶回娘家来。”
“啊！潘相公已经把他娘子休了？”
云舒不高兴的微微眯眼，明珠赶紧改口：“不是不是，我是说……那个……以前在镇上都是听别人说，具体怎么回事儿我也不知道，云舒，你……你别往心里去啊！”
云舒淡淡一笑：“没什么，呵，没想到潘秋文那伪君子在你们安乐镇女子眼中形象那么好，我堂姐跟着他受尽折磨最后却落得一个妒妇的恶名！遇人不淑当真没好下场！”
明珠一阵脸红，结结巴巴道：“我……我也是听别人说的。”
“谣言就是如此人云亦云的传出来的，不过也不怪你，潘秋文那厮太会装了，也怪我堂姐命不好，遇上那么个克星。罢了，万事有因有果，以前都过去了，只有她想通了，以后好好过日子就好。”
明珠相当尴尬，一时不知该怎么接话。二人又是一阵沉默，明珠四下看看，想了想道：“云舒，要不咱们走走，四下看看吧？你我这一别不知何时才能再见，咱们把儿时玩过的地方都走走，就当跟儿时的我们道个别，如何？”
“跟童年告别吗？……也好，走吧！”二人并肩缓缓踱步在竹林间走动，微风习习，空气清新，儿时的记忆随着风扑面而来，似乎多年前在此玩乐闲聊的事情就在昨天一般，二人都不说话，那气氛却比说话时融洽得多。
她们不知不觉走到竹林深处，舅舅家的柴房附近，明珠突然停下脚步道：“云舒，里面没什么好看的了，咱们换个方向吧？”
云舒往那边看了看，突然想起多年前自己和明珠、李淑梅在此闲聊，明珠的舅舅那疯子李贤常突然冲出来就把几人往柴房里拉，自己和明珠都逃脱了，而淑梅却……
云舒心里一阵不舒服，赶紧转身快步走开，明珠也小跑了追了上来，二人走出老远才停下，那段不堪的往事在云舒心里都留下一段烙印，相信对淑梅和明珠更是一辈子都抹不去的噩梦，特别是淑梅，经过那事后她几乎是性情大变。
唉，那害人的李贤常，也不知到底死了没有，要没死的话，一定要抓出来凌迟处死。她长叹一声，回头见明珠脸色惨白，额头的汗水啪嗒啪嗒往下掉。
云舒赶紧扶着她找个地方坐下，让她休息好一阵才缓过劲儿来。她抬头不好意思道：“云舒，麻烦你了！”
“没什么。”
明珠低头沉默好一阵，声如蚊讷道：“云舒，有……有淑梅的消息么？”
云舒怔了怔，看她虽低垂脑袋，声音细弱、身上有些微微发抖的样子，想来她对多年前的事也一直记忆犹新吧，虽然当时她出卖了淑梅，可那境况谁都不会好过。
云舒抿抿嘴道：“有！我上午才去过她家，听她娘说淑梅前些日子托人送了信和银钱回来，她现在人应该在京城。”
“京城！她也在京城？”明珠突然抬头，一脸希冀的样子。
云舒微微点头：“不过不知在京城何处，她信上没说。”
明珠一把拉住云舒的手：“云舒，你……你一定要找到她！”
云舒疑惑的望着她，明珠眼里挤出泪来，低头道：“自那事过后，这些年我从没睡过安稳觉，时常半夜清醒，我知道淑梅她一定恨死我了。
我……我早就想跟她说声对不起，甚至给她下跪让她打我骂我都愿意，可我一直没有那个勇气，每次看见她就恨不得挖个地缝儿钻进去。
可我现在才知道，如果不亲口对她说声对不起，我这一辈子都会良心不安。云舒，求你帮帮我吧！”