婚期还有七日，老太君派人将明思母女接了回来。
回来后的次日一早，明思也去了颐养院向老太君请安。
能与人交好就莫交恶。
就算明思心里并未把老太君当做真正的曾祖母，但总得说来，老太君也不算真正的伤害到明思。
没有把对方当真正的亲人，感情的限度就会宽泛许多。
明思的态度柔顺，老太君自然更加慈爱。
祖孙二人闲话了几句，虽大多是你问我答，但气氛还是比较轻松的。
最后，老太君道，“明日你生辰，你爹娘可说了如何为你过生辰？”
明思一怔，抬眼见老太君眸光，随即明白。
老太君是在问四老爷四夫人可知道她已经知晓了身世。十一月十七是她如今的生辰。
遂一笑颔首，“娘昨日也提过。每年都是一样，不过是一家人团圆吃顿饭，爹娘也会备礼。”
看了明思一眼，老太君微笑点头，“今年是最后一次在娘家过生辰了，不如老祖宗替你摆个席面？”
明思赶紧摇首，“不用了。正是最后一个在府里过的生辰，明思想多陪陪爹娘。”
自然是不愿意！
昨日已经同四老爷四夫人说好了，明日就在鸣柳院一家子好好顿饭。
她们去西山后的第三日，阿刁便回来了。
明日除了替她过生辰。也正好替阿刁接风。
老太君也不以为忤，神情似早有所料，只笑道，“也好，也是你的一份孝心。
明思含笑。
屋内沉静了片刻。
望着明思，老太君缓缓开口。“你如今可做好了出嫁的准备？”
明思一怔。
老太君双眼眼皮微耷，眸光却深沉，“女子一辈子只能靠三样。一是娘家，二是夫君，三是子嗣。可这最最紧要是。还是夫君。你可做好了准备？”
明思垂眸，“请老太君教诲。”
既然话都说到这儿，那自己也该识趣。
老太君笑了笑，“这些话本该是你娘教你，可你娘那性子，只怕自己也未想过这些。老祖宗今日就说几句。”
明思颔首，态度恭谨。
“老祖宗也不多言。六丫头你只需记住。这为人妻之道，一字记之曰‘忍’！”老太君缓声道，“莫论遇见什么事，皆要先‘忍’而后动。这世上不是所有的男子都能如你爹那般，也不是所有的婆母都会待见自己的儿媳——”
明思疑惑地看着老太君——她的语气明显的意有所指。
只见老太君微微一笑，神情中有一抹笃定，“苍郡远在北部，书信往来最少也要月余——此番秋将军同你的亲事，想必秋夫人也是这几日才知道的。秋夫人并未曾见过你，就连我也只见过她一回。她同秋池的爹成亲之后便去了苍郡。这么些年也未回来过。大京人家也少有人知道她的脾性。可老祖宗要嘱咐你一句，但凡年少守寡的女子，脾性多半有不测之处。你可明白？”
明思明白了。
可这是她不需要考虑的问题。
轻轻笑了笑，点头，“明思明白了。”
老太君含笑，忽又平静随意的问了一句，“你往日可见过秋将军？”
明思一愣。片刻即明。
老太君这是在试探。对这桩婚事，她定然也有所猜疑。
如果她没料错的话，去西山温泉山庄之前，老太君是有些疑心她的容貌的。
毕竟，她如今这副样子。一般的男子都未必看得上，何论是堂堂北府将军。
在温泉山庄第一次泡温泉时，那赵嬷嬷可是在池边十二分殷勤地从头“伺候”到尾的……
“不曾。”明思道，“除了幼时，也就凤庙祭祀那日见过。”
老太君“哦”了一声，心里也有些想不明白。
秋池的身份显然是不需要攀附纳兰府的，难道还真是因为那日？
该说的说了，该问了问了。
老太君又嘱咐了几句，明思也就起身告辞了。
翌日，明思名义上的十五岁生辰到了。
这一次的生辰却是最热闹的，各房虽未收到四房设宴的邀约，但都各自送了些比往年要重得多的礼物过来。
就连明汐也送了一支双鹊戏荷纹金插梳过来——不过明思严重怀疑这并非出自明汐的本意，多半是三夫人自己娘家的银楼里顺手替明汐备的。
最后一个在纳兰府过的生辰，竟然还发了一笔小财。
看着堆了一桌子的礼物，明思心中不禁犹疑——这是不是该分秋池一半儿？
是夜，鸣柳院早早的关了院门，在屋里设了两桌。
四房夫妻并阿刁明思，外拉了一个蓝星一桌。
其他五个丫鬟正好一桌。
酒筵到了一半，明思提起了日后的安排，让阿刁蓝星同四老爷四夫人一起回边郡，“有蓝彩帽儿同我过去就行了，方师长同蓝灵也在，有事也可帮手。老太君也陪嫁了四房人，尽够用了。”
明思已经同蓝灵说了，对外称放了她的奴籍，让她先歇几个月，之后再到铺子上去帮忙。
这样慢慢地过了明路，以后行事也方便。
毕竟放了奴籍的丫鬟出去做事也属于正常。
去北将军府不过是权宜，有蓝彩帽儿二人也就够了。
阿刁看了一眼蓝星，交换了个眼色，阿刁道，“我留下。”
他回来后便从四老爷处知晓了真相，同蓝星商议了一番，便决意留下。
可明思却不愿拆散他二人。四夫人早已说过年初要替他们办婚事的。
来年阿刁二十二，蓝星十八，也是到了该成亲的时候了。
她又说了几句，可阿刁却极坚持，最后大家商议了一番，取了个折中——阿刁留下。过几月，若是无事，便再回边郡。
明思想了想，也就应了。
席至戌时，方散。
同日清晨。
仁和宫中。司马陵有些愣神，“你说什么？”
玉兰望了太子一眼，复垂眸低声，“奴婢查过了，西山共有别院七家。那几日，只有纳兰侯府的六小姐同四夫人去了府中的西山别院——”顿了顿，“听说是因婚期将至。老太君特意让六小姐去西山别院调养。”
玉兰心中也充满了疑虑。
可差事是她自个儿去办的——西山偏远，附近只有农户。那日的小姐带了数个丫鬟，身上的衣装也非普通人家，那老和尚又说她连去了几日，唯一的可能便是那小姐是京里人家，去西山别院小憩数日。
第二日，太子也派人在倒钟寺守了一整天，却是不见一个人影。
而她查的消息，纳兰六小姐也正是第二日被接回了府中。
她实在不敢相信，却又不得不信。
纳兰六小姐她也是见过的——如何能同那日见到的一身灵气的女子视作一人？
玉兰知道——太子是动了兴趣。甚至是有些动心了……
那日的女子，莫说男子，就算是身为女子的她也入了神。
那样的风华，那样的谈吐，那样的歌声琴艺——她生了些仰慕。
这四年，纵然没有富贵那样了解太子，可多少也清楚太子一些脾性。
太子不喜女色。
就连伺寝。也只一次。而那夜之后，太子便再未召过。
她心里甚至也暗自有过一些不敬的猜测。
可现在她明白了，太子是正常的。
那日太子的眸光，她看得真真切切——那是一个男人看女人的目光。
而这样的目光，四年来。她是头一次在太子身上见到。
太子从未将目光在一个女子身上那样驻留过。
可是，真是会是纳兰六小姐么？
再次听清楚了那几个字，司马陵还是犹不置信。
怎么可能？
生平第一次在自己梦中出现的女子——怎么可能是她？
绝不可能！
可是心底忽地漏跳了一拍，却不知是震惊，还是茫然。
明明是不信，可深心某处却有一种奇异的感觉。
忽然间，眼前突地闪过多年前早被遗忘的一幕——
那个小小的女孩将丫鬟护在身后，定定地望着他，低声而又清晰，一字又一顿，“衣服脏了尚可洗，若是别的脏了……”
…………
心中猛然一震！
若是她，怎么办？
他问自己。
她长得那样丑怪——自己真不在乎么？
而且——
惊雷曾害她落水，几乎丧命。她还因此痴傻失语数月之久。
而且——
自己害死了她的乳娘。
…………
不会是她——定住神，他对自己说。
将心中的那丝纷扰慌乱藏住，抬首平静，“你说她们为何去了西山别院？”
玉兰一滞，敢情这位爷根本没听完她方才说的话！
噎了噎，“奴婢打听过，说是纳兰刘小姐婚期将至，故老太君让她去西山泡温泉调养。”
婚期？
司马陵一愣，忽地想起，前几日父皇同他说过北将军府同纳兰府定了亲。
他向来不在意这样的事，加之前几日在太后跟前侍疾，也未放在心上。
秋池定亲他不奇怪，可是他怎会同纳兰六小姐定亲？
婚期将至？怎会这般仓促？