对于岳立威中尉而言，短短几小时内发生的事情实在是太过玄妙了，玄妙到难以理解的地步。
宇宙怪兽，被如此称呼的异界来客，有着类似人体的外形和人类想象之外的战斗力。它们不断重复着宗教歌声一样的“你在那里吗？”的信息，可无论回答“是”还是“否”，无论沉默还是斥骂，它们都毫无感情地冲上来，将死亡和毁灭赐予人类。它们头顶的金色光环放出的光芒比大型舰炮还要厉害，轻轻一转，就可以将人类耗资上亿元、经过无数工序打造的钢铁之城切裂，然后变成一团在星空中燃放的绚丽焰火。曾经赢得诺贝尔奖，可以阻挡高能粒子炮的重大发明——中和力场，在它们的攻击面前，竟然像纸张一样脆弱。
“我们的武器根本无效……”没等忠于职守的将官汇报完，惨叫就变成了杂音。单方面的屠杀，让人类阵营变成了人间地狱。
一向用兵如神的莫雷克将军在初次接触后便尝到了敌人的厉害，于是下令组成防守阵型，与敌人保持距离，一旦敌人接近，就将炮火集中到一点射击。这起到了些许拖延作用，不过敌人的数目实在太多了，而且在敌人的母舰现身后，战况完全一面倒了。
比旗舰“密银号”足足大三倍、俯身飞行的巨大躯体上，张开了无数小孔，从里面飞出无数长有洁白翅膀的骷髅头，顷刻将莫雷克将军精心布置的防御阵营的1/5化为乌有。当时，作为幕僚在舰桥陪伴在舰长身边的岳中尉突然发现，当那些骷髅头被回收后，它们的形态产生了些许变化。“是捕获了亡者的灵魂吗？这样下去可对我方不利啊……”望着那些开始发育出虚幻身躯的奇怪东西，他喃喃自语道。
尽管莫雷克将军重新组织了防御阵型，但还是没能力挽狂澜，很快，他的座舰“密银号”就在敌人母舰张口吐出的一道不吉的光芒中化成了巨大的火球。
就在那一刻，岳立威彻底感到一阵空虚和无力。“这不是人类现在有能力对抗的东西，再多牺牲也是无意义的……”从小，家人就将“你是历史上赫赫有名的大将——岳飞的后代”骄傲地灌输给他，而他也出于对古代兵法的兴趣而步入军校，因而他身上没有好战分子的狂热，多的是谋士般的沉着冷静。“在明知不能战胜的时候及时撤退，也不是耻辱。”他准备说服高呼“继承莫雷克将军遗志、坚守防线”口号的舰长撤退，却遭到那个顽固老头的拒绝。但就在此时，他们所乘的战舰“昆仑”遭到敌人骷髅头的自杀式袭击，老舰长在爆炸中不幸丧生，作为舰中拥有最高官衔的军官，他下令撤退。
观察到了那些怪兽似乎是优先针对最强敌人发动攻击的，他大胆地下令舍弃运用武器，将所有导弹都散布成机雷，然后全速撤离。这样一来，宇宙怪兽的判定果然出了问题，滞留在原地，没有急于追击，给残兵败将赢得了喘息的时间。
“但这样还是不行啊！它们似乎是有智慧的，很快就会做出决断，是否屠杀手无寸铁的人。看来，我们只好听天由命了吗？”望着舰外的星空，岳立威叹道。
很快，宇宙怪兽内部就达成了一致，开始重新集结，以高速突击阵型，像尖刀一样，朝凌乱不堪的逃亡舰队插来。
命运如果有交汇点的话，那个关系到许许多多生命的大交汇点很快就会到来。
*****
“空间影像确认、坐标确认！看，是残存的守卫舰队，我们赶上了！”在短暂的旅行之后，一从亚空间回到正常空间，爱娜便发出了欢呼。
兰德尔点点头：“向他们发出通讯，内容是‘你们辛苦了，后面就交给我们吧！’落款嘛……就写‘漆黑的救星’吧！”
“明白！”
舰桥的门“刷”的一下开了，叶颖走了进来。她看看重创之后狼狈不堪的残余舰队的影像和爱娜统计出的数字，感慨道：“双方规模都在10000以上，而现在守卫舰队只剩不到2000，唉，被打得真够惨呢！不过，是该我们反击的时刻了。MetalGenociderMode，启动！”
“MetalGenociderMode，启动！”张星虎在咆哮中变身，这样一方面可以承受高速飞行的巨大压力，另一方面，也能和系统进行深度同步连接，更细微地掌控许多细微部分。
“龙背上的骑兵，要先行一步出发了呦！”爱娜启动分离程序，战舰和飞虎之间的扣锁、连接支架开始解除。在引擎的轰鸣中，飞虎拖曳着两道蓝光飞了出去，一眨眼便超越了逃亡舰队。
“不要太快哦，这可是一匹难以操纵的悍马呢！”叶颖轻轻念道。张星虎是听不到这句话的，否则一定大为赞同，因为尽管采用了悬浮式座椅和相对空间固定装置，能够尽可能吸收G力，但在超高速运动中，没被抵消的强大G力还是足够把普通人压扁，即便是骑士，操纵起来也不是那么轻松。
当飞虎掠过最后一艘人类战舰后，球形座舱内的360度全天周屏幕上立即叠上了几组数字和符号，同时，提示敌人接近的警戒信号也“嘀嘀”地响起了。
冲得最快的几个宇宙怪兽，不，应该叫作“堕天”，已经将飞虎判定为最强的敌人，从多各方向朝它包围过来。
张星虎闭上眼睛，把手放开操纵杆，结印叠在胸前，将意念波放大、扩散出去，进行近距离念动索敌。“……五、不、六架！”巨大而丑陋的人形物体在他的脑海中留下清晰的影像，他猛地张开眼睛，系统已经帮他锁定敌人位置，并选择了最适合的武器。
“杀、杀、杀、杀、杀、杀”，原来的方框上被打上了六个鲜红的标记，同时，飞虎左肩上的一个舱盖弹开，一条前端带有推进器的黝黑长索射了出来。紧接着，飞虎横向滑动，帮助呈弧线前进的长索，将六个堕天圈进圆形牢狱。在推进器的带动下，长索收紧，宛如一条如长蛇般捆住了对手，内部的高爆炸药从前到后连锁引爆。
可惜张星虎没空欣赏绚丽的焰火，因为新的敌人已经接近。与刚才的高速突击型不同，现在的堕天纷纷从头顶光环射出光线，不过都有惊无险地从高速飞行的飞虎身边掠过。
“敌人数目……27，相对速度差……850，目标……锁定，念动集束导弹，射出！”这次，从飞虎的右肩射出了一枚巨大的桶状导弹，它冲入敌群，突然像礼花一样炸开，多枚弹头向各个方向射出。在这个距离上，想避是根本避不开的，更何况每枚弹头都是由意念控制的，根本不会被简单的躲避动作所迷惑。
“下一个是谁？”就张星虎在寻找新的目标时，飞虎被一道巨光撞离了原来的路线。次元歪曲护壁发挥了它应有的作用，将那光折射开，却还是不免受到巨大能量的冲击。“强敌吗？”
张星虎的目光循着渐渐收缩的光束的方向望去，看到了一个足有重型战舰大小的堕天。它整个都是耀眼的金色，一颗光头，脸上也没有五官，背后展开双翼，同时张开双臂，不过胸前生着一颗狰狞的头颅，光正是从人口中发出的。
“你在那里吗？”就在凝视那张脸时，一个仿佛来自远方的声音直接闯入张星虎的心里，他不禁一震。
“你在那里吗？”又是一声询问。
“你管不着！”张星虎大吼一声，将操纵杆推到底。与他联系在一起的飞虎也感应到了他的情绪，张口咆哮一声，背后的飞翼向左右张开，在外侧展开了超大型光束剑，在虚空中奔跑起来。
飞虎猛地撞向堕天，左翼在它的身体上摩擦出火花，一开始双方还在僵持，但最外层的装甲融化后，堕天便失去了抵抗的资本，一下将切成两段。墨绿色的血液飞溅出来，然后凝成悬浮的小圆球，接着在爆炸中被炸散成宇宙尘埃。
刚解决完这个堕天，座舱内又响起急促的警报，屏幕上标记出一群高速移动的红点。“导弹？！”张星虎急忙调转前进方向，让尾部的机械爪从背部武器库中取出90mm机关枪，然后一顿狂射，将导弹击落。这次的堕天是个圆滚滚的家伙，周身布满恶心的空洞，导弹就是从里面制造出来的。张星虎这次直接发射了重力冲击炮，但当炫目的紫色光束快要命中那个堕天时，它的周围聚拢了其他几个小型堕天，合力制造了一道屏障将重力波挡住。他这才知道，为什么人类舰队一比一战斗还会输，即便是数目再多上几倍，实力上的差距也无法弥补。
“去死吧！”他又一次张开双翼，朝堕天撞去。这次完全是防护罩对防护罩。
张星虎在前方拼命厮杀，后方的地狱之龙却优哉游哉地停了下来。
“难道你要使用那个东西吗？”叶颖笑着问道。
兰德尔点点头：“是啊，残余敌人还有12000，如果不用那种武器，光凭我们两架作战单位，可清理不干净。”他召唤出双刀，伸开双手，双刀在他手上旋转着逐渐缩小，最后变成了一对黑白钥匙。他把手一挥，钥匙分别插入座椅两侧，然后同时转动。
“时间啊，赐予我们无限的力量吧！”
随着他的吟诵，时流引擎，这个隐藏在地狱之龙中的最大秘密，开始解封。
时流引擎，也就是将时间的流逝当作动力源，从时空中抽取能量的装置。由于时间取之不尽、用之不竭，所以这几乎可以称得上是永动机关。但时间是虚无的，所以这理论听起来很简单，但实现起来就无比困难，即使在神界中也属于尖端技术。
爱娜聚精会神地盯着周围的屏幕，汇报道：“时流引擎启动确认！缩退炉壹号、贰号开始按照预定程序进入休眠！”
“终于启动了吗？你也许还不知道，你、他、双刀和时流引擎之间的因缘……”叶颖自言自语道。
“时流引擎输出安定，能源转化率时间流动相对减缓0.0000001%。距离临界点，无限！”随着启动顺利完成，爱娜长出了一口气。
“好了，现在可以释放那些东西了！”兰德尔在座椅旁边的面板上输入指令，座椅开始下沉。
那是一片似乎无穷无尽的漆黑空间，兰德尔的座椅仿佛漂浮在空中。
“HyperD-Link系统启动！精神连接开始！念动增幅、魔力感应，on！”随着他的念诵，黑色巨龙的身上笼罩起一层迷幻的红光，眼睛也产生了变化，原本的巨大红色晶体中央，浮现了一对深邃的瞳孔。
与此同时，兰德尔所在的空间，也迅速展开景象，他的周围，就是茫茫宇宙。
“我就在你身边。”爱娜浮现在他身后，轻轻揽住他的肩膀，“HyperD-Link完成，同步率稳定在89%。”
兰德尔闭上眼睛：“龙鳞活化！龙鳞机，发射！”
屏幕上，几条计数器全都迅速由0变换到“9-99-999-9999”，然后由红色变为绿色。龙型战舰的表层，一片片黑色鳞片开始张开，然后向各个方向散射而出，在空中划出诡异的行进路线。有些从张星虎手中漏网的堕天，正好进入这片区域，没等完成追击任务，就被造型如同利刃般、坚硬无比的龙鳞穿透。四面八方到处都充斥着爆炸的火光。虽然龙鳞机的破坏力也许不是所有武器中最大的，但是同时可以对付超多复数目标，准确率也是最高的。不过也就是兰德尔才能操纵如此庞大的系统，否则即便拥有强大念动力的人，同时指挥如此众多的龙鳞，也会被顷刻榨干。
但这并不是兰德尔的主要的目的，他手中掐决，开始念念有词地在空中挥舞。片片龙鳞在他的指挥下，开始布置成某种阵型。
张星虎那边，终于遇到了旗鼓相当的对手。他冲得太深入了，已经接近了敌人母舰，而护卫母舰的，也是精英中的精英。
这些堕天身上有着类似铠甲的东西，无论是导弹，还是光束，都很难对它们造成致命伤害。而母舰也发现了飞虎，原本平坦的脸上突然睁开双眼，空洞的眼眶中滋生出两只蓝灰色的眼珠，还在滴溜溜旋转。
正在和有铠甲的堕天缠斗的张星虎，还没明白过来是怎么回事，那两只巨大的眼珠就点火发射了，竟然是两枚巨大的对舰炸弹！
“轰！”虽然这次的大爆炸侥幸没有突破次元歪曲护壁，但还是将飞虎掀了出去，座舱内的张星虎也头一次被震得七荤八素。接着，他又被一只大手牢牢钳住，敌人一面施加压力，一面开始用光束近距离切割开飞虎的装甲。构成飞虎的金属在发出悲鸣，数种警报同时响起。
“敌人的头头就是不一样！”张星虎皱了皱眉头，射出装置在飞虎后段的八枚有线式光束炮，那些光束炮也可以当作光束剑使用，在他的指挥下强行切开堕天的手指，让飞虎逃了出来。这时，爱娜传来通讯：“请尽快排除障碍，撤离到安全地带，主炮即将发射！”
张星虎看了看立体地图，自己的位置刚好处于炮击主轴上，不赶快躲开是不行的，而唯一可行的出路上还有铠甲型堕天阻拦，真是上天无路、入地无门，不由长叹：“爱娜，你要我怎么跑啊！”
爱娜迅速分析了飞虎传回的资料，嚷道：“那些有铠甲的家伙，弱点在颈部！”
“好咧！”经爱娜一指点，张星虎有了信心。飞虎背部的武器库护盖再次向上张开，武器挂架弹出，尾部甩过来，顶端的机械爪张开，从上面摘下重力步枪。接着，飞虎昂头向堕天的斜上方飞去，恰好经过头部上方时，尾部的枪向后连射出几发重力弹，果然轻松穿透其颈部。堕天立即停止运动，一阵痉挛，开始不规则膨胀，身体上出现一个个鼓包，最后由于表皮无法承受压力而爆炸。张星虎趁机脱离，向附近的无人地带飞去。
另一边，兰德尔已经准备完毕，无数龙鳞机在宇宙空间组成了一张超大型的符咒，隐隐发出红光。
这张“神罚天降符”如果只是通常大小，都可以引动比天劫威力更大的天谴，追逐哪怕拥有数千年道行的妖物，直到将其劈为焦炭为止；更何况这一张的本体如此巨大，又是被当作舰炮的放大器使用？
爱娜盯着在屏幕上不断变幻的各项数据，道：“舰长，主炮自检完毕，能源填充100%，全舰启动对冲击防御，随时待命！攻击模式设定为MODEB，超长距离收束。”
“吾友，从地狱深渊中觉醒吧，对着苍天怒吼吧！黑龙——豪雷枪！”在兰德尔的大吼中，地狱之龙张开大口，喷射出数道霸道无比的雷电。与此同时，一个圆形的30秒倒计时器开始启动。
雷电击到符咒上，又被放大不知道多少倍，如同光之海的大海啸般，以不可遏止之势奔涌而出。在这扭转乾坤的巨大威力中，就连地狱之龙都在缓缓后退，拥有相对空间固定装置的舰内竟然也出现了晃动的感觉。
霎时间，数光年之内的宙域都被电光所笼罩，临近星球上的人都有幸目睹了半夜天亮的奇观。
耀眼的雷之利剑，笔直贯穿了以光年为单位计量的虚空，在星辰之间画上了一道连线。周围包裹着无数大小不一的光泡，那是一众堕天在世上留下的最后痕迹。
“3、2、1……引擎到达临界点！豪雷枪，down！”地狱之龙口中的电光终于黯淡下来，逐渐收拢成一线，最后完全消失。
这一击，已经让包括巨大母舰在内的的堕天永远化为了灰烬。
“呼……”兰德尔长吁一口气，瘫倒在座椅上，指挥龙鳞机、维持阵法、发动攻击……已经让他精疲力尽了。
“睡得还好么？”等兰德尔再次睁开眼时，已经在返航途中了，叶颖端着杯咖啡，笑眯眯地看着他。原来不知不觉，他已经睡着了。
“我……睡了多久？”
“也没多久，我们现在前往安逸海岗哨的途中，预计十五分钟后抵达。”
“哦……虎师兄回来了吧？”
“嗯，他也和你一样，累得脱力了，估计还没睡醒吧？爱娜也在休息，现在只启动了最低限度的自动航行功能，然后由我帮忙照看。”
“哦……”
“你怎么就会‘哦’呀？真没创意……”叶颖笑了笑，“对了，有一个好消息和一个坏消息，你要先听哪个？”
“无所谓……还是先听坏消息吧！听完了就知道最坏程度有多坏了。”
“那好吧！坏消息就是，我们消灭的敌人只是探路的先锋，堕天的大部队正在集结，准备进行大规模空间转移，据保守估计，数目起码在13亿以上。而它们老巢的出口就在前方的迷途回廊，我们坚守的临界点依然是这一线，只不过占据的地势更为险要一些。”
“什么啊，费劲打了半天，居然只是零头中的零头？还让不让人活了？！那么……好消息呢？”
“好消息是又有你的快递了，这次总部送来的是GUNIT，这是专为地狱之龙设计的配件，是一门可以直接连接时流引擎，将时空撕裂的炮，别名‘龙枪’。有了它，作战就会轻松许多，我们可以在敌人突破亚空间的一刹那发动奇袭，将它们卷入时空间隙的夹缝。另外，金银岛要塞也准备进行长距离空间跳跃来这里，不过估计帮不上太大的忙，但能尽些扫荡漏网之鱼之力。”
“作战时间呢？”
“按照目前的探测推算，敌人最早会于明早8时47分42秒突出亚空间，也就是说，我们还有半天多的时间准备。”
“我就全用来睡觉和休息算了……”兰德尔苦着脸叹道。人生最难过的事，莫过于刚刚度过一大难关，马上就听说还会面临更大的难关。多彩的人生固然需要挑战，但这挑战当前的心理压力可比挑战本身难受多了。
叶颖抿了口咖啡，说道：“雷……如果是他的话，你猜他会怎样面对？”
兰德尔一耸肩：“我怎么会知道他在想些什么？”
“不，你应该知道的，因为你们本来就是一个人。”叶颖把咖啡杯放在一边，突然走上近前，直视着兰德尔的眼睛。
“怎么会呢？他可比我老多了……”兰德尔一笑，却发觉叶颖的眼神很严肃，这并不像她每次的样子。以前她总是把兰德尔当成小孩子，而把真正的感情寄托在雷的身上。“难不成，又是跟爱娜争风吃醋了？”
就在兰德尔胡思乱想之际，叶颖叹了口气，从他身边走开，然后面向四周大屏幕上映出的宇宙景色，道：“你知道雷的白发是怎么回事吗？”
“不是天生的么？”
“不，不是。”叶颖摇摇头，“他原本有着一头非常罕见、非常漂亮的银发，是时之力的副作用才把它变白的。我也是最近才知道的，因为我第一次见到他的时候，他就已经是白发了。”
“什么？”兰德尔从没听人说过这件事。
“当年，他受了重伤，一切疗法都无效，是神龙大人舍弃了一件异宝，冒险让时间逆向流动才治愈他的，不过自那以后，他的头发就变成了白色，性格也有所变化。很可能，他和你，就是在那时候分离的。”
“太荒谬了，这怎么可能？！有什么武器能对他造成无法治愈的伤害？”
“有的！”叶颖斩钉截铁地到，“那是一件非常奇怪的武器，世间没有一种颜色能用来形容它，它仿佛是‘无’，又仿佛包容一切……处于对立与和谐的边缘，变化莫测……”
兰德尔越发觉得奇怪：“怎么会有这样的东西？”
“其实，你也见过它，见过它现在的形态……”叶颖有些无奈地一笑，“它就是你的双刀。”
兰德尔彻底无语了。
“那时，神魔双方都测算到有一件异宝即将出世，出动了所有可能的力量前往争夺。这件宝物的力量非常奇特，连预言师的力量都受到影响，只知道它的力量非常巨大，可谁也说出来那究竟是一件怎样的东西，具有什么性质的力量。终于，到了异宝出世的那天，它从一个黑洞中飞出……不，应该说是它在黑洞内部强行扭曲了空间，然后将黑洞吸纳了进去，接着，它又射入了一颗恒星，但奇怪的是，恒星的光辉顿时黯淡下去，体积急剧收缩，最后被它完全吞没。我没能看到当时的异象，不过据说在场的神魔全都震惊了，最后还是雷最先出手，使用了次元变换术，用法术构造的手去抓那东西。那件东西的的确确被他抓到，它只是一条没有确切形状的棍状物，看上去并不可怕，可是，它的威力是不可想象的，三两下便挣脱出来，深深刺入了雷的胸膛，而且与周围组织融合在一起，根本无法拔出。你父亲将自己的神器，可以操纵时间流动的神剑——异，作为熔炼媒介，以雷的身体作为熔炉，施展了前所未有的时间相对倒流炼器术，最后把那奇怪物体炼化成了两件，也就是阴之精、阳之魄。雷的身体基本恢复了正常，但“异”就彻底报废了，化作了一滩晶莹的砂砾。不过你的父亲并没完全失去“异”的力量，相反，剑体虽失，剑魂尤在，他本身便具有了操控时间的力量。而你，或者说雷，跟那两件新诞生的武器之间有了奇妙的感应，可以让它们随意改变形态。”
“怎么会这样？”
“那是因为，自从伤害他（你）的那一刻起，他（你）们之间就产生了羁绊。”
“这么说……我能启动时流引擎也是……”
“对，没错，时流引擎的内部，就运用了当年遗留下来的时之砂。只有时间的流动才可以吹动它们，而它们则可将这种运动趋势转化成能量，这就是关键。只有像你一样的有缘人，才有资格对时之砂下达指令，如果只有爱娜，是无法完成最初的启动，也做不到精确控制的。”
兰德尔怔怔地望着星空，没想到一切背后，居然还有如此复杂的关系。
“其实，这就是因果律活生生的实例啊！”叶颖望着兰德尔，道，“只不过，播种下‘因’的人，并不知道‘果’会出现在哪里，也无法猜测，它会是什么样子。”
“为什么……为什么要和我说这些？”
“因为，我最近也想通了，你和雷，其实从一开始就是一个人，只不过一个是‘真实的自我’，一个是‘理想中的自我’。那时我年纪还小，眼中只有那个酷酷的身影，其实想起来，那个貌似坚强的外表之下，仍旧跳动着一颗温柔而脆弱的少年之心。雷，是为了我、为了大家、为了希望和未来在逞强啊！他其实才是少年心中幻想出来的角色，不是么？”叶颖痴情地望着兰德尔，眼中分明噙着泪水。
兰德尔愣住了，自从获得了种种神奇的力量后，他就从没想过这样的问题。可是当初，在那短暂的、真正是普通人的童年时代，他何尝没想象过，自己是个无所不能、扫平所有邪恶的大英雄？那不就是雷吗？全心全意地投入，却忽略了身边近在咫尺的人的感受，这还是少年的天真啊！
“我喜欢的是雷，其实也就是你。”叶颖飘过来，轻轻抚摸着兰德尔的脸庞，用几乎微不可辨的声音轻轻说道，“我会耐心等待你长大，而且绝不会输给爱娜……”