“拜、拜师？！”何斌一头雾水，他回头一看，一个身着白袖黑衣的英俊少年正笑嘻嘻地站在一片碧玉般翠绿竹林外面，他的手里握着一根半黑半白的短棒。
“当然啊！这里是我们门派——当然，名字不能告诉你——的修炼之地，你不来拜师来干什么？”少年没好气地说。他上下打量何斌一番，笑道：“不过，我看你也不是什么习武的材料，大概只是走错路的游客吧？”少年的奚落让何斌有些难堪，他刚要发作，少年却又先哈哈笑了起来：“生气了？我开玩笑的！没想到，我未来的师弟竟然是这么像女孩子的家伙！”
“兰德尔，又偷懒！”一声音量不算大、却对人内心有着强烈震撼的严厉责备让少年微微一哆嗦，他吐吐舌头，立刻扭头遛回竹林。何斌也有些害怕，不知道该不该逃跑，可那声音却和蔼起来：“别怕，是我，网上的Mr.M，还记得吗？”何斌点点头，总算放心下来，可四处张望，却见不到人影。“我不在这里，往北走，到坎湖来找我。啊，对了，我的真名可不叫Mr.M……嗯，你就叫我龙先生或者直接叫师傅吧！”
所幸何斌还能辨别东南西北，于是按龙先生的指示朝北走去。后来他才知道，这里是按八卦环绕阴阳的图形修建而成的10个练功区，他刚才所在的地方叫艮山，处于八卦中艮卦的位置。而坎湖对应坎卦，是一片望不见尽头的宁静大湖，一条红绿相间的木结构长廊宛若浮于水面的一条长龙，从岸边一直延伸到湖中央的小岛上。小岛上有一座水榭，其余地方都是绿油油的草坪，上面点缀着奇花异草。而那个站在草地中央正朝何斌招手的，一定就是龙先生了。
“这就是师傅了？”第一次看到那个顶多算“大哥哥”的龙先生，何斌不禁有些失望。在他印象中，“师傅”这个词都是送给那些有鹤发童颜、健步如飞的白胡子老头的，而眼前这位自己找上门的师傅，最多不超过二十七八岁，看上去平凡得紧，一点让不能人感受到大宗师的风范。
虽然看出了何斌的不信任，龙先生却没说什么，只是微微一笑，打个响指，几排架子就出现在何斌面前：“想学哪种就自己挑吧！”
何斌一讶，心中对师傅的评价已经有所改观。他仔细端详，只见架子上挂满各种样式优美、做工精良的冷兵器，可以说件件都是艺术品，让他的眼睛都看花了。他拿起这个，放下那个，挑了半天都没决定。
剑乃兵中君子，握在手中就有种尊贵气质，不过用得人多了，也就俗了；再说剑始终是短兵刃，联想到“一寸断一寸险”的说法，何斌就放弃了。刀乃兵中之胆，舞起来威风凛凛、虎虎生风，威力固然大，但那股莽劲他拿不出来，所以也不予考虑。戟乃兵中之龙，但似乎除了吕布，再没有哪个武林高手或战场名将是用戟的（《水浒传》里的吕郭二人还不够格），所以他把方天戟拿起来掂了掂就又放下。想来想去，他最后还是决定用枪，枪乃兵中之王，刚猛中又带着柔韧，再加上长度占便宜，十分符合他对完美的追求。
“就用枪了！”他刚这么一想，其他武器就都从架子上消失了，取而代之的是更多种类的枪：长枪、短枪、花枪、双枪、钩枪、锥枪、抓枪、拐枪、拐突枪、双头枪、梨花枪、雁翎枪、九曲枪等等；而就算是选定了其中一种，枪尖、枪缨和其他装饰也还有许多样式可选。在这个什么都讲究个性化的时代，自己组合出心目中最完美的兵器样式是最体贴的设计，不过对于做什么都想达到完美的何斌来说，选择搭配却苦恼异常。
“真正的完美是不存的，在你得到什么的时候，也必定会错过什么。”龙先生那富有感染力的声音在何斌耳边响起，他转头一望，却发现此时的龙先生脸上闪耀着一种他以前没察觉到的光，那是隐藏在平和之下的威严，在保有无上荣耀的同时，却摒弃了贵族的矜持和高傲。难道这不经意之间流露出的就是超越平凡的王者至臻境界吗？
“你在想什么啊？我不是说了吗，完美是不存在的。”龙先生的视线投向远方天空，话却是对何斌说的，“用一颗平常心去看待一切，万一碰上什么关键时刻，只要尽自己最大的努力，那就足够了。”
不知道是不是思考这番话出了神的缘故，何斌随手抓到了一条黑色的长枪，等他发觉并想把它插回架子上时，架子却已经消失了。“选定了吗？不过，你挑的这条枪和其他的都是不同的，”说着，龙先生将一面盾牌塞到何斌空着的手中，“它们是不能分开的一对。”何斌看了看手中的长枪，这才发现枪的造型十分奇特：枪前端铸成蛇头的形状，上面还有一双黄绿色的眼睛；鲜红的枪尖就从蛇口中吐出，隐隐还能看到口内呈倒钩形状的牙；而枪杆则分成一节一节的，表面覆盖着细密的鳞甲。再看那面据说和枪天生是一对的盾牌，则十足就是个巨龟的背甲，一圈小盾片环绕着中央13块大盾片，漆黑的表面光滑异常。两件古怪的兵刃，虽然算不上令人不舒服，但想到今后的“搭档”就是它们了，何斌还是不禁有些怅然——这和期待中的华丽武器相去甚远。
“师傅，当初直接把灵蛇枪、武鳞盾给我不就完了，还让我挑什么？反正我一定得接受它们，而它们也始终会缠着我。”后来，当得知一枪一盾与他之间的渊源后，何斌曾这么抱怨过。其实那时候，他已经和两件兵器有了深厚感情，抱怨只是说给龙先生听的。而龙先生显然也知道这点，因而只是一笑：“我只是按规矩来嘛！”
此后，何斌每晚梦中都在跟随龙先生习练武功和法术，偶尔也会和精力绝对过剩、总爱开玩笑的师兄兰德尔一起切磋。在那里，他会忘却现实中的一切烦恼。而在清醒的时候，他也曾怀疑自己每晚的经历到底是现实，还是只存在于想象，不过那些真切的记忆又不容让人怀疑其真实性，而且他的身体也在变化。据龙先生说，这种古武术不是为了展示肌肉而存在，而是一种调动隐藏的能力，将速度、力量以超高效率发挥的技巧。因此经过锻炼，何斌的身材发育得很匀称，肌肉虽不像健美选手那样发达，却拥有惊人的力量，在瞬间击倒几名比他高大一倍的大力士也不成问题。
就这样，两年过去了，他长高了、比过去更显成熟稳重，而周围的真实世界也发生了翻天覆地的变化。最值得一提的当然是由于GAT的成立，人类再度掌握了世界的主导权，变态人虽然还是祸患，却已经不再是威胁到人类生存的致命存在。渐渐的，人类社会也逐渐恢复了原有的秩序，不过对武力的崇尚多少保留了下来，各种武馆、训练班依旧兴盛，此外各种名目的格斗大赛也如雨后春笋般涌现出来。
重新回到学校的何斌很感谢父亲的决断，两年的勤奋学习不仅没让他像其他孩子那样丢掉以前所学的知识，还让他小小年纪就顺利考上大学，成为别人眼中的神童。“我不是什么神童，我只是比别人更勤奋一点罢了。”这是他在接受记者采访时说的话，不完全是谦词，在很大程度上，他也真的这么认为。不过事实上，他过分在意了自己的努力，而忽略了“天才”的因素。
又过了3年，何斌提前修满学分，以优异的成绩从大学毕业，而梦中的习武也有小成。“是继续深造还是找份工作呢？我去工作该不会算童工吧？”马上就要过岁生日的他开始考虑这个问题。不过还没等他决定，就在岁生日这天，他收到了一份来自龙先生的特殊礼物。“约定的日子到了，到我这里来工作吧！”贺卡上只写着这么一句没头没脑的话，底下还有一个地址，是地处闹市的一座高档写字楼的13层。把贺卡颠来倒去看了几遍，何斌对这份突如其来的工作还是有不少疑惑，不过不去实地看看是不知道答案的。
暂时把疑问放下，他去打开那个包装精美的礼盒，原来里面是一部黑色的手机，前盖上镶嵌着一个金色的蛇缠龟图形。直到他看到这个图形，才恍然大悟，为什么那两件兵器是一对——那不是分离的龟和蛇，而是玄武，自古以来就守护在大地北方的神兽。带着手机，他迫不及待地跑到NT大厦，结果马上被那份工作的内容所吸引，被称作玄武的骑士从此开始了他的神奇之旅。
回忆起过去的一切，既是那么不可思议，又是那么顺理成章；冥冥之中，仿佛有人为何斌安排好了一切。这，是命运的轨迹吗？今后的一切还会遵循这轨迹继续前进吗？何斌不知道。这么胡乱思索着，不知不觉，他已经走过迷宫般复杂的通路，来到总部的大门前。“用一颗平常心去看待一切，万一碰上什么关键时刻，只要尽自己最大的努力，那就足够了。”师傅的话突然回荡在他耳边，他无奈地笑了笑，把手按在大门上，门缓缓开启。
“欢迎回家，玄武大人！”一个身穿粉色超短裙的女生微笑着向他打招呼，他也笑着点头算是还礼，虽然明知道“她”只是个机器人。“M先生正在第一会议室等您。”机器人毕恭毕敬地说道。“M先生”这个称呼很容易让人联想起龙先生在网上所用的Mr.M，事实上除了长相一模一样外，他们之间还有更为奇特的渊源——两者的存在，就像光与影一样，是同一个人的不同人格。对于四象骑士，他们一个传授技能和理论，一个指导战斗实践，两人的配合简直天衣无缝；若不是他们不会同时出现在一个场合，就连最亲近的人也一定会分不清到底谁是谁。
“好，我知道了，谢谢。”何斌点点头，穿过清静的走廊，来到第一会议室门前。大门敞开着，M先生正和何斌的大师兄叶晓龙一起研究什么，觉察到他到来，便问道：“小斌，睡醒了？昨天的战斗没累着吧？”
“当然没累着！”何斌不以为然地笑笑，“我又不是第一次出击，再说对付一个B级变态人也没什么难的。”
“嗬，小家伙，才参战一个月就学牛了？在战场上，骄傲可是会害死人的！”叶晓龙笑着轻轻给他一拳。这个和蔼的大男孩，是何斌的三位师兄中最像师兄的，既有兄长的亲切，又有前辈的威严，危难关头还会挺身而出保护师弟师妹，因此人缘极好。此刻他半开玩笑地教训两句，何斌不仅不恼，反而真有点惭愧。
“行啦，别脸红啦！以后记住不可轻敌就是了。快过来看你昨天的对手的分析数据吧！”M先生道，何斌凑上前去，只见屏幕上显示着那个变态人的3D模型、身体剖面图还有统计数据。他看得一头雾水，一点也不明白那些线条和数字能代表什么。
“唉！还是我说吧……”看到他迷茫的眼神，M先生叹了口气，开始解释。
变态人究竟是什么，不管外面的学者们拥有怎样的理论，HELL内部却有自己的见解：变态人，严格说来是诱发突变人，是基因受到不明物质影响因而产生变异的人类。在目前发现的所有品种中，无一不有与之全部或部分对应的魔物种类，因此变态人也可以视作人为改良的不完整魔物，是处于人类与魔物之间的混合物。不过在此前的所有例子中，变态人只会借助体格、体能上的优势，运用从延伸出的能力进行攻击，比如打击、撞击、撕咬、吞噬、分泌毒液，以及利用气流、音波攻击等等，并不会像魔物那样运用法术和精神力量，而这次显然是个例外，这个一身兼具蜥蜴人和狸精双重特征的变态人，拥有已经可以少量歪曲身边空间的念动力。
听完M先生的讲解，何斌开始意识到问题的严重性，皱眉道：“这是否意味着他们在加速朝更高层次进化？”
“他们？恐怕搞错了吧？”M先生一笑，“变态人是在朝更强大的形态发展不错，可推动这发展的却不是其自身的力量。事实上，正在进化的，是诱发他们产生突变的物质。而他们只是一群可怜的小白鼠，被疯子拿来无休止地试验着。只是迄今为止，那些躲在幕后的疯子还很好地隐藏着自己，虽然我们也能大概猜出是谁，可他们还没真正露出破绽——不过我想不会永远都是这样的。”
“他们是谁？”何斌和叶晓龙一起问。
M先生看了看两人，笑道：“我不是说了吗，猜测、纯粹猜测而已。在证据出现之前，还是先不告诉你们好，以免影响你们的判断。”对于M先生的性格，何斌和叶晓龙都太了解了，不该说的，他是绝对不会透露一个字的，所以两人便不再问。
“今天这里就没什么事了，你们可以回上面了——装装样子总是必要的。”M先生说。HELL买下了整座NT大厦，不过只留下12至14层办了个高科技公司，剩下都租出去了。表面上，那个公司也有不少员工，整天忙碌，有着正常的业务往来；事实上它只是个为了给叶晓龙和何斌等人掩盖身份而存在的幌子，盈亏一点也不重要，富可敌国的HELL才不把这点小钱放在眼里。
“那好，我们回去‘工作’了！”说是工作，其实听音乐、玩游戏、看电影、上网聊天，纯粹就是玩。
两人转身刚要走，警报声突然响了起来。