偌大的屋子中一片静悄悄的。不论是前头各席上的贵客，还是后头隔厅中的朱厚照和一众在宫中权威和合的大珰，全都被这突如其来的一出给闹得大为意外。也不知道过了多久，厅堂中首席上头方才传来了一阵窃窃私语，紧跟着四下里就是一片哗然。
竟然告的是宁王朱宸濠的事！
朱厚照甚至还微微皱起了眉头，径直对坐在身侧的谷大用问道：“宁王？朕记得便是去年复了他的护卫，不都说他孝悌是有名的吗，怎会如这人所说罪大恶极？”
刘瑾不想小皇帝竟然径直去问谷大用，生怕这位西厂大头子说出什么宁王不好的事来，他连忙斩钉截铁地说道：“皇上，定然是这些官员看着宁王得意，所以这才恶意胡乱诋毁，分明是居心叵测！平北侯也是的，今日这样的大喜日子，竟然让这么一个人信口开……”
他一个河字还没出口，外头那年轻士子便已经又声音昂扬地说道：“在场的都是国之砥柱，应该都知道，前任宁王是因为什么事情被革了护卫的，倘若不知道，下官可以明明白白地在诸位大人面前把这旧账重新翻一翻！从英庙天顺年间起，先头的宁康王便屡次为百官弹劾，其罪计有听用奸邪、积财物如丘山、视人命如草芥、改聘王妃、逼害亲弟、违制虐民、强管税课司、擅起翠华殿，就因为这些，英庙方才革去了宁王中护卫，将护卫改为南昌左卫，隶江西都司！”
说到这里。他只顿了一顿便又接着慷慨激昂地说道：“而先头宁康王却并未就此反省，反而变本加厉，又以纵意妄为、织造龙衣、残伤人命、辱骂三司、凌虐府僚、纵容军校扰害良民等等屡次为有司参劾，倘若不是宪庙一再宽宥，顾念亲亲之谊，就是亲王爵位也已经革去！而现如今的宁王以庶子袭封王爵，不知道反省祖上的罪过，反而同样一而再再而三地胡作非为。王府取庄田岁禄加倍。换琉璃瓦向地方摊派费用，强夺官田民产，杀逐幽禁无辜百姓……林林总总的不法处，我已经都写在了这个折子里！”
这年轻士子从怀中掏出了一本奏折，就这么捧在手上，一字一句地说道：“当初下诏复宁王护卫时，此事便有众多官员纷纷上书，却是泥牛入大海杳无音信。我今日当众再揭一次。倘若朝堂上仍然没有人愿意过问宁藩害民之事，倘若再没有人愿意接我这折子，那我也只能为了江西的百姓，去敲一敲登闻鼓了！”
此话一出，上上下下再次鸦雀无声。而徐勋则是先往张彩的方向看了一眼，见其得意地轻轻捋了捋胡须，便知道是此前请他安排的人事便是应在此处。端详着这个二十出头却敢于在这种地方正气凛然当廷直诉的年轻人，他细细一沉吟便隐约猜到了张彩是怎么安排的。
总归和他当初下金陵时听说章懋被人算计时，挑动南京国子监监生闹事的法子差不多！
知道归知道，但戏要做足全套。当下他便微微笑道：“你倒是好胆量！既然你有胆子在今天我这大好的日子上递这样煞风景的折子，那想必应该有胆子报上名来！”
“有何不敢？”那一身灰色儒衫的年轻士子昂起了头，不退不避地说道，“在下杨慎！”
今日来的文官中尽管既有林瀚这些老一辈的风云人物，也有张彩这样年富力强的，甚至还有康海这样一些入仕不多久的年轻一辈，但总体来说仍然是文少武多，所以刚刚见这样一个年轻人突然登堂入室侃侃而谈，一下子都被人给震住了。然而此时此刻他这一报名，四座里立刻一片哗然。议论声竟是比此前杨慎指摘宁王的一条条罪名更大。
“就是那个十一岁能作诗的杨慎？”
“没错，就是杨廷和的儿子，首辅李西涯的得意弟子！”
“真是雏凤清于老凤声，杨石斋素来就耿直，没想到儿子竟然更耿直！”
这些议论声徐勋一字一句都听在耳中，那份讶异就别提了。他本能地又瞥了张彩一眼，见这人已经是悠然自得地在那儿喝着小酒。还和一旁的上司吏部尚书林瀚说什么，总脱不开是在交口称赞杨慎之类的，他忍不住在心底里对其的神通广大竖起了大拇指。
高。果然是高，竟然能够直接给杨廷和的儿子李东阳的弟子下套，到底姜是老的辣！
因而，面对面又端详了杨慎片刻，徐勋便微微笑了起来：“好，果然是英雄出少年。你既然有这胆子在今日大庭广众之下指斥宁王之非，又拿出了这样的折子，倘若我不敢给你递，那恐怕在座诸位都要笑我没胆量了！一句话，折子给我，我保证此物会原原本本出现在御前！”
刚刚杨慎义正词严说到最后的时候，刘瑾就已经坐不住了。倘若不是碍于身边的小皇帝眉头越来越紧，他恨不得就此冲出去指着那小子的鼻子把人狠狠骂上一顿，让这乳臭未干的家伙不敢再大放厥词。然而，当人报出名字，一时满堂议论的时候，他立时就冷静了下来。
杨廷和的儿子？李东阳的弟子？这么说来，今次竟然不是徐勋给自己下套？说来也是，今天是徐勋加官进爵的大好日子，怎可能会在这大喜的日子让一个毛头小子给突然搅和了？没想到李东阳不哼不哈，杨廷和不声不响，两个人竟然把儿子推了出来给他打擂台！
然而，同时听到杨廷和这个名字的朱厚照，那反应就不一样了。他原本听得虽是眉头大皱，可难免有些将信将疑，可当人家报了名字，又从外间议论之中听说是杨廷和之子的时候，他的态度就大相径庭了。他几乎是一把按着桌子站起身来，大步就往外头走去。看那样子仿佛不满意于徐勋当庭接下那道奏折，竟是预备自己亲自去接。好在谷大用和张永反应极快，一左一右上前死死抱住了朱厚照的胳膊，终于是把人拖了回来。
谷大用甚至还亲自斟了一杯茶递到了气呼呼的朱厚照面前，低声说道：“皇上，平北侯都已经接了，您可千万别冲动，横竖回头就会到您眼前。”
张永也连忙附和道：“老谷说的没错。这会儿皇上您若是出去接了这么一道奏折，在场其他人会怎么想？知道的说您是勤政爱民，不知道的不知道又要编排出什么名头来指摘您，万一有哪个愣头青跑出来指着您的鼻子指斥上一通呢？”
眼见小皇帝已经有些犹豫，张永又压低了声音说道：“再者，今天皇上在平北侯这儿接了折子，日后难保有人群起效仿，全都跑到平北侯府来递折子抑或诉冤情。这让有司情何以堪啊？杨慎是年轻气盛不懂事，皇上觉得他志气可嘉，回头看过折子后下旨褒奖几句，另外责备其造次却也是应该的，否则日后人人如此，那可是要出大乱子的！”
在谷大用和张永这样你一句我一句的劝解声中，再加上马永成魏彬罗祥觉察到这事情另有蹊跷，少不得也上来帮腔了几句，朱厚照终于不得不打消了之前的冲动，一屁股坐了下来。而刘瑾几次想要张口说些什么。可却自始至终没找到合适的空子，只能在心里咬牙切齿。
李东阳，杨廷和，你们走着瞧！
尽管杨慎这一出场让今日的喜宴出现了不小的风波，但徐勋是何等人？接了奏折之后，他便邀了杨慎到首席来，果然对方毫不犹豫便一口答应了。等到一旁伺候的下人们搬了一把椅子来，徐勋便径直指着饶有兴致的林瀚和张敷华谢铎道：“搬到林大人和张都宪谢先生当中。他们刚刚还在说少年英杰太少，如今终于看到一个，肯定是高兴的。”
杨慎虽说年轻。但相比更加年轻的徐勋来说，若是相邻而坐的话，心里总难免有些异样，此刻闻听徐勋把他安排在了那三位卓富盛名的大佬中间，他立时眼睛一亮，原待要说话的嘴也紧紧闭上了。等到了林瀚等人轮番考较他学问道理文章的时候，他恰是毫不怯场侃侃而谈。一时主桌上不少人频频为之侧目。而徐勋这个今日的主角自然也不会因为杨慎的登场而稍减瞩目，等到他举杯逐席敬酒的时候，一时间但只听恭维之声不绝于耳。许久他才终于找到了逃席的机会。然而，溜到隔厅一看，他却只见只剩下谷大用孤零零一个。
“皇上走了？”徐勋和谷大用自然不会寒暄客套，拿着手中的奏折晃了一晃便笑道，“我还打算立时三刻代那杨慎呈上东西的。”
“皇上抱着你家闺女上院子里转悠了，大伙儿全都追了出去陪着，我就在这儿等你。”谷大用见徐勋目瞪口呆，当下只能一摊手低声说道，“别看我，倘若不是乳母抱着你家闺女来给皇上行礼，刚刚那阵仗简直能让人如坐针毡，幸好有这么个小家伙缓和一下气氛。啧，比起今儿个中午，这一次老刘的脸色更黑，虽不是直接指着他的鼻子骂，可效果也差不多了。我见过杨廷和，虽则也是挺敢说的一个人，可总还有个分寸，不像他儿子这样！”
谷大用虽则没直说，但徐勋知道凭谷大用的内憨实精，说不定猜到了些什么，当即便只是嘿嘿一笑坐了下来。他今日坐的是首桌主位，可在外头众目睽睽之下，要应付那许多身份不同的客人，除了酒水，其他的东西还真没怎么下过肚，这会儿他也不嫌弃桌上的酒菜被人动过，随手拿了几块还温热的点心，三下五除二下了肚子充饥。还没等他消灭完这些，就只听后头传来了一阵脚步声，扭头看时，他却见是朱厚照抱着自己的宝贝女儿笑嘻嘻进来了。可看着小皇帝那抱孩子的危险姿势，他就立马跳了起来。
“皇……皇上，千万小……小心！”
见徐勋紧张地张开双臂上前保护，连说话也结巴了，朱厚照一愣之下便哈哈大笑了起来。紧跟着，他方才想起前头还有一众宾客在，连忙闭上了嘴，又大方地把孩子让了给徐勋抱，拍拍双手便笑嘻嘻坐了下来。
“这才没多久，眉眼看上去就比当初刚出生那阵子长开了，日后必定是个小美人。哎，朕什么时候也能抱上自己的闺女就好了！”朱厚照咂巴着嘴，见徐勋在那一个劲盯着女儿直瞧，仿佛根本没听见他的话，他顿时没好气地说，“好了好了，别在这炫耀你有女儿朕没有，非得朕在这儿的时候你看个没完干嘛？”
“天可怜见，臣回京之后抱着她的时候加在一块，恐怕也不到一个时辰。”徐勋叹了一口气，见朱厚照满脸不可置信，他便苦笑道，“不信皇上回头可以问问我家娘子，成日里从这地方跑到那地方，今天难得回家早，结果寿宁侯夫人来了，把我家娘子占住了不算，连她也一块抱到了跟前说话，我这个当爹的再苦命也没有了。”
朱厚照本是满心不高兴，刚刚那会儿终于缓过了气来，此时乐了一阵子，他突然想起正事，连忙对着徐勋把手一伸。仿佛没看见刘瑾那紧张的眼神，徐勋最终气定神闲地从怀里掏出那份奏折，举重若轻地放在了朱厚照手中。果然，小皇帝竟是就着这会儿绝不亮堂的光线，立时三刻一目十行浏览了下来。看到最后，朱厚照当即看着谷大用道：“派出人手，立刻去江西查，看看到底是不是如同杨慎所说的一般！”
见谷大用正要张口，刘瑾知道此时此刻若再不补救，那就绝难有挽回的机会，因此当机立断地开口说道：“皇上，西厂毕竟重开至今，也只是才两年多，如今要离京稽查这样的大事，耗日持久自不必说。恰逢如今东厂无主，奴婢想举荐钱宁临时挑一挑担子，就让他带着内厂的人去江西走一趟如何，趁机也让他把东厂那一摊子理一理？不过，钱宁是平北侯麾下心腹爱将，总是这样差遣来差遣去的……”
“刘公公既然属意于他，那便让他去吧。”徐勋顺着刘瑾的话接了上去，见刘瑾一下子噎住了，他便笑呵呵地说道，“真金不怕火炼，也该让他去啃一啃那些难啃的骨头！”