虽然只是高一新生，但在3中里楚云飞也是个小名人了，老师们就算不知道他的名字也知道有个学生没去1中来了3中还去北京接受了培训，而那些不太安分的学生可是知道有“七金刚”罩着的楚云飞来了，虽然他不怎么惹人但绝对是不能招惹的。
9月15日，全国奥林匹克竞赛的数学成绩和化学成绩公布了，但是物理成绩还没出来，晚上迫不及待的楚振中从沙特打来电话询问儿子成绩，楚云飞感觉和名次相比，父亲更介意自己能不能代表国家出赛。
17日全国奥林匹克竞赛的物理成绩才公布，楚云飞名列第4，忘年交王展强以私人名义打电话祝贺楚云飞，同时在楚云飞的追问下泄露个小秘密，原来是因为第七名和第八成绩极其接近，第七名是教育成绩普通的河西省的刘阳，第八名是教育强省江南省的路菲菲。参加国际奥林匹克物理竞赛的队伍是由决赛前7名组成，由于河西省俩名额，而江南省一个名额都没有，在教育界力量强大的江南省不甘心也有点挂不住，于是想通过一些途径来变通一下，虽然没有如愿，但是耽误两天成绩的公布就是很正常的事了。
晚上，楚云飞坐在家里美滋滋的等待父亲的电话，想起昨天父亲没听到自己成绩后的那种语气，一种浓浓的亲情绕上心头……遗憾的是，今天父亲没有来电话。
第二天中午，楚云飞独自在家吃饭，电话响起，楚云飞拎起听筒：“楚振中家么？我是21冶沙特分公司的经理李林，通知你们一个不幸的消息：楚振中同志昨天在外出途中，被不明身份者绑架，目前我们正在积极地营救……”
楚云飞木然地放下电话，呆呆地坐在那里，大脑在整整1分钟的时间里是一片空白，接着就是千万种感受翻江倒海一样地在脑袋里折腾起来，楚云飞觉得自己根本无法进行正常的思考了，千万个念头慢慢地浓缩成一个：是我害了父亲！是我害了父亲！！！
楚振中所在的工地只有一部电话还没有国际长途权，办公室里也只有经理李林的电话能打国际长途，这时手机并不是很普及，具备国际长途权的手机更是少有。所以当李林不在的时候，21冶想打国际长途的员工的只能选择等李林回来或者去附近的小镇打电话。
因为时差关系，楚振中在中午休息的时候给家中打电话是最合适的，家里肯定有人而且绝对还没有睡觉。由于中午休息时间办公室没人，楚振中只好去附近的小镇打电话，很显然因为15、16日一连两天同一时间出去打电话，引起了有心人的注意，所以17日在去小镇途中被绑架。21冶的同事们因忙于工作，在晚上才发现楚振中不见了，寻找了一晚上才从目击者那里了解到了事情经过，现在正在联系相熟的当地人打探消息，相关情况也知会了当地政府并上报大使馆。
下午，知道了消息的叶美也回家了，母子俩愁眉相对，呆在家里等待着可能来的电话。21冶也派出了相关的人员专门照顾他们母子，亲戚朋友同事们也纷纷来到家里安慰。
坏消息终于在次日中午传来，21冶沙特分公司得到确切消息：绑架者为巴基斯坦籍以阿卜杜拉。马哈苏德为首的恐怖分子，他们要求沙特政府释放关押在狱中的恐怖组织“基天”的头目阿卜拉欣。巴等11人，否则就处死人质：来自中国的工程师振中。楚和法国的女记者罗密。施奈德。
实在是坏得不能再坏的消息了，绑架者不是为钱来的。但是营救工作还是在努力进行着：通过巴基斯坦马哈苏德的部族施加压力，请沙特当地家族从中斡旋，提供多种赎换方案供绑匪选择……
两天后，更坏的消息传来，绑匪不耐烦了，限定48小时内沙特政府放人，否则杀害人质。绑匪声称：虽然人质所在国家中国和法国对巴基斯坦是很友好的，尤其是中国。但是为了追求的神圣目标目标，为了战友，为了拯救苦难深重的伊斯兰兄弟……他们——没有别的选择。
9月25日——楚云飞永远的记住了这个沉痛的日子，就在这一天，他永远的失去了慈爱的父亲，在当天中午，就在绑匪限定的最后期限到来之际，在沙特方面发动的解救人质的军事行动中楚振中不幸遇难，而另一名人质罗密。施奈德在失去一条胳膊后获救。
在得知绑匪的真正目的后，楚云飞整个人就陷入了恍惚中，他清楚的知道父亲可能会遭遇什么，沙特政府不会为此释放恐怖分子的，可是他不敢再想下去，在他的脑中，只能拼命捞住那可怜的两根救命稻草——中国和巴基斯坦关系很好，有关部门在积极营救。可看到每天以泪洗面，拼命烧香的母亲，除了一遍又一遍地对母亲说“中国和巴基斯坦关系很好，有关部门在积极营救”之外，他根本不知道还能做什么，因为——是自己害了父亲！
当噩耗来临，母亲晕了过去，楚云飞最后一根弦也彻底被绷断，为什么死的不是那个女人？为什么？？？他不停喃喃自语：“爸爸，是我害了你……爸爸，是我害了你……爸爸，是我害了你……”
当楚云飞从沉痛中略微清醒，心碎的母亲已经到达了遥远的沙特，然后，他开始慢慢地调整自己的心情。3天后，母亲携带着父亲的遗体归来，楚云飞沉静地陪着母亲送走了父亲。在那平静的面孔下，也许只有王通能稍稍了解那里埋藏着多少深深的自责……
父亲“二七”过后，楚云飞开始上学了，那出奇冷静的面孔使得善良的老师和同学们都不忍心再去怎么安慰他。然而，年少的无知使得同班的同学在很短的时间内就忘记了有些东西需要避讳。就是当天，在楚云飞听到有个知道内情的同学在向另一个同学说：“……他爸爸想快点知道他考了第几……”后，他立刻离开了学校。
那天晚上，楚云飞做了个梦，梦见了自己在硝烟弥漫的战壕中，身边的战友被飞来的炮弹炸得身体四处飞溅，被飞机的子弹打成一摊一摊，离自己最近的依稀叫“黑蛋”的战友大睁着眼睛，红白相间的液体从他额头正中的洞中缓缓的向外弥漫……抖掉身上的泥土、铁屑和碎肉，望着远远在空中飘荡红色膏药，胸中有种感觉似乎要把肝肠压断……
江海中平静地接待了越发苍白的少年，发生在少年身上的事情他早已经知晓。正是因为这个少年的策划，他犯了个理智的错误；少年的后期合作，使得错误越发美丽，这个美丽的错误给自己带来了得到新的栏目和主编头衔的机会。
楚云飞向江主编坦白了自己的想法，他不想再在这个环境这样的下去，他想参军，也许没有亲手击毙那些魔鬼的机会，但是这样能让他稍微地解脱一些，起码能让他向这个目标靠得近点。在天上的父亲希望自己的孩子努力学习好好做人，可父亲也绝对会愿意让儿子过得开心一点的。虽然他的年龄不够参军资格，可他也知道有很多有办法的人能让自己穿上军装，遗憾的是：这些有办法的人里只有眼前的江主编还熟悉点。
江主编不能再对楚云飞做什么说教，他充分相信眼前这个少年的智慧，也能理解少年心中的沉重，更不想少年因为自己的拒绝而产生什么报复行为，那会影响自己前程的。虽然不认可楚云飞把错误都揽到自己身上的心态，但是他还是婉转的表达了自己的意见：我需要得到你的母亲的认可才能够帮助你。
母亲无奈的看着儿子，她真的不想再失去任何东西了，但是她太了解自己的儿子了，所以她感受到了儿子倔强和差到不能再差的状态。她没有哭天抢地，只是轻轻地劝说了几句，看到低着头的儿子一言不发，长长叹了口气，沉吟半天，她拿起了电话……
楚云飞甚至没有记完全同班同学的名字就穿上了军装，只是为了逃离这个环境和一个遥不可及的目标。其实他的愿望中还是希望母亲或者江主编能给他个不参军的好理由，不过很多年后谈起此事，所有的人都怀疑给他个理由他真的会留下来么？也许好的理由根本就不存在。
第一卷 无心处淡看云起