“你居然成功了……”比格·威尔看着放在床头边的那几张画，他不是画家，但他是一个不错的鉴赏家，自然看得出这几幅画的内涵，也看得出它们与众不同的地方。
“放弃细节，不追求真实，而是着重意境……恭喜你，开创了一个新的流派。”比格·威尔突然变得高兴起来，道：“说实话，我并不喜欢这种风格，它显得太粗糙，不符合我的审美观。不只是我，恐怕所有贵族对这种风格都会不屑一顾。但是说到创新，它绝对无与伦比，宾尼派那帮人肯定会推崇备至，不得不承认，你的第一步走得不错。”
拉佩已经无语，觉得比格·威尔太过现实。
“还有待完善。”拉佩耸了耸肩膀，道：“我总觉得还缺少些什么？”
“管它缺少什么，赶快完善这几幅画，让那个老板帮你开一场个人画展。我知道那个叫多明尼哥的人，这家伙也算是个名流，他的人脉很广，和各个党派的高层都关系密切，到时他们肯定会到场的。如果马克西米·弗朗索瓦、乔治·雅克、让·保尔三个人中的任何一人能够出现就更好，你只要上囊现出适度的敬仰和推崇，然后暗示希望能够跟随他们，肯定能加入宾尼派。”比格·威尔越说越大声，神情越来越激动。
“万一他们不来呢？”拉佩问道。
“那也没关系，得到他们的推荐进入宾尼派只不过起点高一些。就算他们没来，你随便找一个宾尼派的成员，表达一下对宾尼派的敬仰，再说一些他们喜欢听的话，也会被邀请加入宾尼派的。宾尼派是一个松散的党派，想要加入进去也不是很难。”比格·威尔说得很随意。
拉佩翻了翻白眼，当初说加入宾尼派不容易，打算拿妮娜做文章的是比格·威尔，现在说不难的也是他。
“他们会不会核实我的身份？”拉佩问道。
“这怎么可能？就算秘密警察也做不到每加入一个成员，就彻底核实他的身份，更何况宾尼派？宾尼派里面没人专门负责情报，别把他们想得太复杂，那只不过是一群夸夸其谈的人聚拢在一起的组织。”比格·威尔的语气充满了轻蔑。
“别忘了，你是被一群夸夸其谈的人刺杀的。”拉佩毫不客气地回敬道。
比格·威尔顿时哑然失声。
“不怕一万，就怕万一，如果他们真的核查我的身份怎么办？”拉佩问道，没有百分之百的把握，他绝对不会随便冒险。
比格·威尔仍旧一言不发，反正冒险的不是他，所以他根本就没考虑过。
拉佩明白了，他的脸阴沉下来，冷哼一声：“开个人画展的事以后再说。”
“好吧，我要借用一下你的身体，写封信给卡门，请她帮你圆这个谎。”比格·威尔很无奈，好在他有办法补救。
“卡门·玛拉瑞？”拉佩有些惊讶。他的身份正是比格·威尔帮他准备的，其中的关键，也是最有可能出问题的地方就是这个“家庭教师兼艺术顾问”。
“我和她曾经合作过，她还欠我一个人情。”比格·威尔有些神情恍惚，好像在回忆往事。
“她也是做这行的？”拉佩立刻问道，虽然比格·威尔从来没提自己的过去，不过和比格·威尔合作的不是秘密警察，就是间谍。
“没错，她曾经是帝国最好的间谍，也是最成功的双面间谍。”比格·威尔叹道。
“双面间谍？”拉佩的脸色变得难看起来，道：“她会不会出卖我？”
“间谍从来不做没好处的事，出卖你对她有什么好处？”比格·威尔看了拉佩一眼，道：“再说，她已经厌倦以往的生活，打算做一个好妻子，再生个孩子，成为一个好母亲，过普通人的生活。”
“那她还会帮你？”拉佩感到奇怪。
比格·威尔不再解释，显然他不想多说什么。
随即比格·威尔伸出手，按在拉佩的胸口上，随着白光一闪，飕的一声，比格·威尔穿入拉佩的体内。
天亮了，费德里克的马车从别墅里面出来，和往常一样，他又去了菜市场。
半个小时后，拉佩从菜市场的另外一头出来，他背着画板，右侧的肩膀上挂着一只很大的包，里面放着画笔、颜料之类的东西。
到了大街上，拉佩招了一辆出租马车，直奔圣帕尔戈广场而去。
和昨天相比，今天拉佩来得更早，到广场的时候，太阳还没有升起，天空中只是微微有些鱼肚白，广场上一个人都没有。
拉佩打开画架，仍旧坐在原来的地方，开始画起来，画的正是黎明时分的景色。
昨天拉佩是带着目的而来，画画的时候，脑子里面想的都是如何接近多明尼哥，如何得到他的赏识。今天就不同了，拉佩的脑子里面没有任何杂念，心中更是充满自信。
虽然绘画的技巧是从萨格拉蒙特那位大师身上得来的，但开创出这种全新风格的却是拉佩。
这是了不起的成就，足以让拉佩在历史上留下自己的名字，但拉佩从来没想过在历史上留名，哪怕有幸运金币也一样，幸运金币的历任主人并不是每个都有名，譬如前任主人比格·威尔就没什么名气。
在不知不觉中，拉佩的想法起了变化，他想活得更有意义。
拉佩突然间觉得自己真的很喜欢绘画，很想把眼前的一切全都画下，让它们永远停留在画布上。
拉佩下笔如飞，他在和时间赛跑。
如果说白天拉佩需要狂奔才能追上太阳的脚步，那么此刻他就必须骑马才行，因为黎明时分的变化更快，转眼工夫，四周又亮了许多。
昨天拉佩对着同样的景色画了十几个小时，所以对于眼前的一切，他已经再熟悉不过，闭着眼睛都可以把轮廓勾勒出来。
接下来就是光、影和色彩，拉佩用画笔快速地涂抹起来。
没有丝毫的犹豫，所有的一切都早已映像在拉佩的脑子中，这想必就是多明尼哥所说的捕捉画面。没想到这么简单，根本就不需要刻意去做。
拉佩的嘴角带着微笑，他的动作越来越快，笔法越来越流畅，没有丝毫迟疑，也不需要重复修改，每一笔下去都是他想要的结果。
在不知不觉中，拉佩进入一种浑然忘我的状态，他和手中的笔融为一体，不再是他指挥着笔，反倒更像是笔自己在动。
“沃斯先生，佩拉得·沃斯先生。”
旁边突然传来一道轻柔的呼唤声，拉佩一惊，手不由得一划，画布上顿时留下一道刺眼的划痕。
“啊！对不起，对不起，我……我实在……”叫拉佩的正是本贝画廊的那个女店员，她是来开门的，看到拉佩坐在那里画画，只是想过来打声招呼，没想到造成这样的结果。
这个少女本身就是学绘画的，当她看清楚那幅画，立刻就意识到自己做了一件天大的错误。
随即少女又想到刚才的情景，刚才她觉得拉佩很怪异，精神好像不太正常，此刻她想起来了，那是一种特殊的状态，一种让所有画家梦寐以求的状态，一种只存在于传说中的状态，她很清楚在这种状态下画出的作品是什么等级。
少女毁了一幅名作，一幅绝对可以在绘画史上占据一席之地的名作。
“我……我……”少女已经彻底慌了神。
“这不怪你，只能说我的运气不好。”拉佩轻叹一声，最后那一笔就如向美女脸上的刀疤，一切都被它破坏，再怎么修饰都不可能掩盖，这幅画彻底废了。
“这送给你。”拉佩把画取下来，他又拿出一幅画框，开始往上钉画布。
“太感谢您了。”少女一反昨天的冷淡。
“本贝画廊只有你一个店员？忙得过来吗？”拉佩随口问道。
“画廊的工作其实很轻松，毕竟那种等级的颜料不是每一个学画的人都有实力购买，来这里的人大多另有目的，看到我叔叔不在，他们自然就走开了。”
说着，少女连忙掩住嘴巴，她突然意识到眼前这位恐怕也是另有目的而来，区别只是他确实有才能。
“你叔叔？多明尼哥先生是你叔叔？”拉佩大吃一惊。
在拉佩的印象中，这类有钱人家的千金小姐整天都被一大群青年围拢着，大部分时间皆消磨在舞会和宴会中，哪有出来当店员的？
“我和叔叔一样，都喜欢艺术。叔叔要继承家业，所以不得不放弃。我倒是没这方面的顾虑，不过我缺乏天赋。”少女显得有些失落。
“天赋其实并不是那么重要。”拉佩只能这样安慰少女。
少女笑了笑，她又不是傻瓜，当然不会认为这是真的，这话如果出自一个同样没天赋的人的嘴巴，或许还能相信，但是出自一个天才之口，那就只可能是安慰。
“您仍旧住在旅店里面？”少女突然想起昨天拉佩提到过的事。
“是的，多明尼哥先生帮我找好房子了？”拉佩装出大喜的模样，他不想多提旅店，这也是有可能露馅的一环。
“您想借房子的话，其实并不困难，我相信有很多房东愿意把阁楼租给像您这样的艺术家，这也算是马内的一种时尚。”少女笑道，然后不经意地脸一红。
如果拉佩真的是十八、九岁，他就应该顺势问：“你家的阁楼是不是已经租出去了？如果没有，愿不愿意收留一个无家可归的穷小子？”
可惜拉佩年纪没那么大，根本无法领悟少女话语中隐含的意思，反倒真的思索起来。
少女愣住了，她还是第一次看到如此不解风情的傻瓜，不过转念一想，她又觉得理所当然，越是天才，往往在某些方面越有欠缺，有时候甚至表现得如同傻子。
“你带的钱够不够？马内的生活费用很高，但赚钱却不容易。”少女换了个角度问道。
“还可以，我家其实挺富裕的。我的父亲有三艘船，其中两艘船专门走东方的航线，另外一艘船专注于近海贸易。虽然这段日子市面不景气，但对我家并没有多少影响。”拉佩硬着头皮说道。
拉佩很痛苦，因为说得越多，破绽也会越多，但是他必须给自己制造一个身份。
和坐地收钱的地主相比，一个整天在外面跑的海商显然要难查得多，不过有一个海商父亲又容易让人联想起拉佩的另外一个身份。
“原来你和我叔叔一样。”少女愈发高兴起来。
但少女高兴并不是因为她说的那个原因，而是拉佩的身份和她配得上，这样她就用不着担心父母的阻挠。
“是啊，我的父亲也希望我能够继承家业。不过我对经商不感兴趣，我喜欢艺术、绘画。”拉佩一本正经地说道。
“您的父亲反对吗？”少女有些担心起来。
“他长年在海上飘荡，我们父子俩一年难得见几次面，他就算反对也没用。”拉佩先打了一个伏笔，今后有人问起他的父亲，他就可以用这当托词。
少女沉默了，她不知道应该为此而庆幸，还是安慰几句？
就在这时，旁边传来一声叹息。
拉佩和少女转头看去，就看到多明尼哥站在几尺外的地方。
“没想到你的身世和我差不多。”多明尼哥恰好听到后半段，拉佩的身世引发他的共鸣，道：“你比我幸运，沿着自己的路走下去。不像我，最终妥协。好在我继承家业后，也没完全放弃理想，只不过换了个方式追求艺术之美。”
“亲爱的叔叔，就算您当初坚持下去，您能够达到这样的高度吗？”少女朝着拉佩的那张画努嘴。
多明尼哥是个懂艺术的人，当然看得出这幅画的价值，同样也为那最后一笔感到惋惜。
多明尼哥完全能够猜到刚才发生了什么事，不过他更在意的是少女的态度，胳膊肘往外拐也太明显了，这还没嫁出去呢！
此刻天已经亮了，广场上的人也渐渐多起来。这么早跑到圣帕尔戈广场来的人全都是画家，他们正是冲着多明尼哥来的，自然而然围拢过来，同样也都看到拉佩的那幅画。
“这算什么，是画画吗？还是小孩子随手涂抹的东西？不……我说得不对，小孩子的涂抹比这还要强一些。”人群中传来一阵冰冷的嘲讽。
说话的是一个戴着眼镜的痩高个，这个人看上去二十五、六岁的模样，身上穿着粗布衣服，袖子、胳膊肘已经打了好几层补丁，显然境况非常糟糕。
拉佩记得这个人，昨天他在这个人的旁边站了挺长的时间，这个人的绘画水平算是比较高的。
对于这番嘲讽，拉佩并不放在心上，他和说话的人并不属于同一个层次。
少女却无法容忍，怒目圆睁地喝道：“如果这是涂抹，那么阁下的画不就连涂抹都不如？”
痩高个被呛得面红耳赤，他知道少女的身份，因此不敢得罪多明尼哥，所以把矛头对准拉佩，大声喊道：“看看他的画，都画了些什么？我们画一幅画少则一个星期，多则几个月，他呢？两个小时就是一幅，这是画画吗？在墙上抹灰也没这么快吧？”
这招绝对阴毒，因为瘦高个的话勾引起众人的嫉妒心。
拉佩画得比其他人好，这并不让人嫉妒，因为大家都知道自己的水平，已经习愤别人比自己强，但是一幅花两个小时创作出的绘画也比他们好得多，就让他们有些难以接受。
看到众人的嫉妒心被自己挑起来，那个戴眼镜的人异常兴奋，他以为自己胜利了，愈发得意地冲着拉佩道：“我看你根本证必画笔作画，你应该找一把刷子来，那样速度肯定更快。”
“你给我滚！”多明尼哥的脸早已胀红得像猪肝色，他终于忍不住了。
多明尼哥这声怒吼把在场的人全都惊呆，他给人的感觉一向温文尔雅、从容不迫，从来没有这样失态过。
戴眼镜的人顿时脸色苍白，他很清楚这意味着什么，一向以好脾气著称的多明尼哥对他如此愤怒，表示马内所有的画廊，甚至整个绘画界都将对他关上大门，他完了。
这个戴眼镜的人身体晃了两晃，正琢磨着要不要先退避一下，然后再想办法取得谅解，没想到有一个人比他先冲出去。
冲出去的人是拉佩，他走得很快，头也不回。
“沃斯先生，沃斯先生。”少女在后面拼命追赶拉佩，道：“你别放在心上。”
“哈哈，这么承受不起打击，就算再有天赋，又有什么用？”戴眼镜的人满心快意，他疯狂地大笑起来。
戴眼镜的人已经不在乎自己会有什么样的后果，大不了放弃画家的身份，另外找一份工作，反正他也厌倦这种看不到尽头的困苦生活。
“你这个王八蛋！”多明尼哥冲过去就拳打脚踢，他从来没有这样愤怒过，一个未来的大师说不定就这样硬生生被毁了。
拉佩在奔跑，他并没有放开速度，只是比一般人稍微快一些，他也听到少女的呼喊，但是他装作没有注意，一直跑出两条街才停下来。
拉佩不是受不了侮辱才逃跑，对他来说，那个人的辱骂只是犬吠，还是一条丧家犬，他根本不在乎，他之所以失态，是因为那个人说他应该用刷子作画。
拉佩一直觉得画笔用起来很不顺手，但是始终没有找到原因，现在他明白了。
拉佩的画需要的不是细致，而是速度。画笔的头全都是圆的，一笔下去，中间深，两边淡，需要反复修补。如果像刷子一样是扁的，那就均匀多了，速度也会快上许多。
再说，拉佩不是要标新立异吗？还有什么比用刷子画画更标新立异的？
“沃斯先生……您不要放在心上。”少女已经追过来，大口喘着粗气。
看到少女这副模样，拉佩心里颇为感动，他连忙扶住少女，道：“我没生气！我怎么可能在意一个失败者的吠叫？”
“那您……”少女满头大汗。
“我想找一家做刷子的店铺，那个家伙不但没刺激到我，还给了我极大的启迪，画笔的头为什么一定要是圆的？为什么不能是平的？你的叔叔说过，画家最初和泥瓦匠是同行，或许现在是回归的时候了。”拉佩哈哈大笑起来。
“真的？”少女看着拉佩，要确认拉佩没在骗她。
“哪里有做刷子的店铺？”说着，拉佩东张西望。
少女放心了，这样的小事她当然可以帮忙，而且她也很愿意帮忙，不只是为她喜欢拉佩，更因为这件事很可能会在绘画史上留下重重的一笔。
身为一个喜爱绘画艺术的人，还有什么比这更能够令人振奋的呢？
“我记得过两条街就有一家刷子店。”少女对这个地方很熟。
事实证明少女的记忆不错，只走了几百尺，拉佩就看到一块挂着很多刷子的招牌，有圆刷、扁刷，还有羊毛刷以及猪鬃刷，靠着门甚至还竖着一根给大炮清膛的大刷子。
店铺内坐着一个五十多岁、穿着背带裤的矮个子老人，旁边还有一个二十来岁的青年在忙碌着。
看到拉佩和少女进来，那位老人感到很奇怪，来他这里买刷子的人从来没有这样的，不过他仍旧站起身打招呼：“两位要什么？”
“你们最小的刷子是什么样子？”拉佩直接问道。
“最小的刷子？”老人微微一愣，想了想，转身从身后的柜子里面翻出一只小盒子，道：“这是清理烟斗用的，也可以用来替火枪的枪簧、扳机上油，或者清理怀表内部的灰尘。”
老人从盒子里面拿出一把很小的刷子，头很细，一根根须毛排列得整整齐齐，长度只有一公分左右，后面的握把也很细，甚至比画笔更细，质地看上去像牛角。
“可惜，短了一些！”少女一脸遗憾，其他地方完全合格，唯独握把只有三寸多长，实在太短。
“没问题要多长都行，两位如果对材质没什么要求，我弄根木棍钻一个孔，直接把刷子插进去就行，只需要一天就能完工……主要是鱼胶干得太慢。”老人当然不想放过上门的生意。
“我还要稍微大一些的刷子。”拉佩又提出要求。
“大一些？”老人转身翻找起来，很快他就找出一堆刷子，都是比较小的，不过比刚才那把刷子要大。
拉佩随手挑了几把刷子出来，都是他觉得合适的尺寸。
“能不能全都换成这种毛？”拉佩指了指第一把刷子，那上面的毛节纤细，而且是半透明的。
“这是用老鼠的胡须做的，比较贵。”老人看着拉佩。
“那就用它。”拉佩根本没问价钱，和佛勒待在一起的时间长了，他已经习惯各种魔法物品和树料的价格，一般的东西根本不会让他觉得贵。
“您什么时候要？”老人很高兴，他最喜欢这样的客人。
“当然越快越好。”拉佩最缺的不是钱，而是时间。
“皮特，过来。”老人朝着青年招了招手。
“帮这位先生配一下这些刷子。”老人指了指拉佩挑出来的东西，道：“全部用鼠须。”
老人转头朝箸拉佩问道：“您要什么样子的握把？”
“就要这样的。”拉佩从袖管里面抽出一枝画笔放在桌上。
“您是画家？”老人又看了看拉佩，他刚才还在奇怪，要这么多不同型号的小刷，做什么？
“他是本世纪最伟大的画家。”少女抢着回答，她看上去异常自豪，好像说的是她一样。
老人当然不会当真，那个青年则看了拉佩一眼，又看了看少女，眼神中多一丝嫉妒，不过他和那个戴眼镜的人不同，注意力很快放回工作上。
只见青年走到一个工作台前，拉开一个抽屉。
抽屉里面被隔成很多小块，每一个小块里面全都放着一根根管子，看上去像紫铜。
青年按照拉佩的需要，挑出相应的管子，然后把其中一根管子放在铁贴，用一把小锤子轻轻敲扁管子的一头。
“原来刷子是这样做的。”拉佩还是第一次看到，感觉很新奇。
青年根本不搭理拉佩，而是打开另外一个抽屉，从里面取出一长排鼠须，它们已经被粘好，有一尺多长。
只见青年用剪刀剪下其中的一段鼠须，正好是拉佩需要的长度。
旁边有一只小罐子，里面装着熬好的鱼胶，青年蘸了一些鱼胶，将剪好的鼠须塞进紫铜管敲扁的那头，一个笔头就这么轻而易举地做好了。
拉佩在一旁看着，这下子他长见识了。
拉佩当然不会去做刷子，他想到的是其他东西。
在塔伦的时候，汉德买下和老巢相连的两幢房子，在靠大街的那幢房子底楼开了一家店铺，经营的是旅行用品，不但有衣服、靴帽、箱包、登山用品，也包括火枪。为此，汉德还买下几座工场。
拉佩曾经去看过那几座工场，当时觉得还不错，但是看到这个青年做事的方法，他立刻觉得那几座工场的效率实在太差。
“给我一排这东西行吗？闲着没事我也做几枝笔玩玩。”拉佩说道。
青年仍旧不搭理拉佩，不过那位老人却走过来，道：“没问题。”
老人掏出一排鼠须，又挖一勺鱼胶，然后从抽屉里面拿了一根很大的紫铜软管，一锤子把其中一头敲扁，接着又几锤下去，把敲扁的地方翻转起来，这样就不会漏了，然后把鱼胶塞进去，最后拿一块软木把上面那头封住。
“这是特制的鱼胶，祖传配方，绝对牢固，封存好后，就算放一、两年也不会干。不过每次用过之后，想要继续保存的话，必须用蜡封上。”老人解释道。
“有意思，真的很有意思。”拉佩又长见识了。
“走吧，得和叔叔说一声，要不然他肯定会担心的。”少女在一旁劝道，突然苦笑一声，说道：“他原本还打算带你去房子的。”
“房子已经有了？”拉佩装出一副惊喜的模样。
“地方有点偏僻，据说在哈伯特桥那边。”少女看上去很不满意的样子，她显然已经把自己当作女主人。
哈伯特桥是一座很旧的石桥，桥墩上积满淤泥，很多植物生长在上面，就像一座座河中的小岛。
这里属于市中心的边缘，也就是比较没落的地方，给人的感觉和塔伦的下等街区有些相似。
多明尼哥的马车在一片有些凌乱的房子前停下来。
“这里以前是工场，后来办工场不赚钱，就改成住宅，所以看上去不太舒服。”多明尼哥解释道。
多明尼哥下了马车，在前面带路，不过他没走前门，而是从后面绕过去。
“这……这里不太好吧？”少女皱起眉头，她在为自己看上的男人感到委屈，觉得这里实在配不上一位未来的大师。
拉佩却不在乎，他首先注意到的是位置，这里离红枫大道虽然有不短的距离，但河道却是相连的。
这当然不是巧合，昨天拉佩对多明尼哥提起这件事的时候，暗中就用了催眠的手法。
催眠会留下痕迹，不久之前那个幕后黑手杀人灭口，就是为了消除痕迹。
拉佩之所以敢这么做，是因为他赌多明尼哥不会允许别人对他做这类检查，这种检查很容易挖掘出人心中最深层的隐私，没有人会愿意自己的隐私暴露在别人面前。
多明尼哥走得很快，他沿着河堤而行。
这里的河堤很窄，只有一尺多宽，走了大概三百多尺，就看到一片凸出的平台，那里原本应该是一座简易的码头。
马内有很多任务场都是沿河而建，因为水路运输快疾而又便利，运载量也大，费用也便宜得多，这些工场都有类似的简易码头。
现在这里却凌空搭了一幢房子，这幢房子上、下有三层，样子像阶梯，下面一层的天花板就是上面一层的阳台，原本是码头的地方还停着一艘小船。
“怎么样？还可以吧？”多明尼哥笑着问道：“这里是闹市区，走出去一拐弯就是商业街，要买什么都很方便。但这里却很安静，你作画的时候绝对没何人会吵到你，省得你的手再那么一抖，让一幅原本可以在绘画史上留名的名作毁于一旦。”
多明尼哥一边说，一边看着自己的侄女。
少女早已满脸通红，一半是羞臊，另一半是恼怒。
“这里的租金是多少？”拉佩没有注意少女的反应。
“不需要租金，你把那幅画坏了的画修补一下，送给我就行。”多明尼哥很大度地说道。
多明尼哥说这番话，证明他是一个真正喜欢艺术的人。
多明尼哥很清楚，真正的画家或许会留下一些不成功的作品，作为成长过程的见证，但是对这种近乎于完美，却因为某种原因而废了的作品，肯定会销毁。
“这样不太好吧？”拉佩为难地说道，他不想占便宜。
“如果你要算的这么仔细，那么我们来算一算这样一幅杰作被毁，我的侄女应该赔给你多少钱？”多明尼哥吹胡子瞪眼地问道。
“我可赔不起！”少女惊慌地喊起来。
“那就用人抵押。”多明尼哥开的玩笑愈发离谱。
听到多明尼哥这么一说，拉佩也就不再坚持。
“这里的治安还算不错，不过我建议你还是另外配一把门锁，然后再让人在河堤上加一扇铁门，以防万一总是有必要的。特别是随着你的名气越来越轻亮，说不定有人会起什么心思。”多明尼哥善意地提醒道。
“成名之后就有钱了，还怕没更好的地方住？”少女有些不以为然。
多明尼哥笑了笑，并不打算解释。
没人比多明尼哥更清楚，拉佩的画充满新意，想要成名很容易，但想要赚钱就没那么容易，这种风格肯定不会得到贵族阶层的欣赏，而得不到贵族阶层的认可，价钱就起不来，也就不会得到那些把画当作投资品的有钱人的青睐。
多明尼哥认为，恐怕这个少年一辈子都只会是不得志的穷画家，至于大师的名头更是想都别想，只有等到他死之后，他的画才会得到承认，变得价值连城，也会得到应有的荣誉，被追认为大师，在绘画史上留下显赫的名声。当然，如果这个少年和他侄女最终能够结合在一起，那就是另一回事。
多明尼哥思索着怎么促成这件好事，突然他听到少女尖叫一声。
少女已经转过头，紧紧闭着眼睛，脸上满是恐惧和悲伤。
拉佩和多明尼哥同时转头看去，看到从上游缓缓飘过一具尸体。
那具尸体穿着笔挺的礼服，看上去是要参加舞会，而不是投河自尽。
“所以我劝你不要住在河边，最近这段日子，类似的事实在太多。”多明尼哥叹息一声。
“我在亚米尔的时候就听说局势非常严重，不过我们那里还好，没想马内的情况如此糟糕。”拉佩摇了摇头，突然他苦笑一声，问道：“我来的时机是不是不太对。”
“话也不能这么说，虽然现在的时机不算很好，却也不算太差。一个天大的机会就在眼前，要看你能不能把握住。”多明尼哥既是安慰，又是鼓舞：“有机会的话，我会把你介绍给一些人，像你这样，小小年纪就创出一种全新风格的天才，肯定会受到他们的欢迎。”
“叔叔，你和他们卷在一起也就算了，还要把沃斯先生也牵连进去，他对政治不感兴趣的。”少女连忙在一旁阻拦。
多明尼哥知道少女在担心什么，现在局势不稳，不能排除国王翻脸的可能，一旦这种事发生，和那群人在一起确实很危险。
“我对政治感兴趣。”拉佩连忙说道。
拉佩等待已久的机会，绝对不能让少女破坏，多明尼哥想要帮他介绍的。肯定是那几个党派的人，宾尼派的那几个巨头或许也在其中。
少女脸色微变，不过她没立刻劝阻，而是打算回头再规劝。
见少女真的很关心他，拉佩多少有些感动，他凑到少女的耳边，低声说道：“我的画绝对不会受贵族阶层的欢迎。”
少女恍然大悟，看着拉佩的目光又多了几分异样的色彩。
“你说得没错，你的画风就决定了你只可能属于这边。”多明尼哥显然很高兴，他原本担心的就是拉佩不够成熟，会受到少女的影响，真的对政治不感兴趣。在多明尼哥看来，能够开创一种新的风格，本身就是一种政治资本，如果不加以利用就太可惜。
当然，多明尼哥也不赞成拉佩在政治上投入太多精力，那是本末倒置，浪费了自己的天赋，最正确的做法是表明自己的立场，然后置身于政治之外。
“您是哪个党派的？”拉佩越来越觉得多明尼哥不简单。
多明尼哥大笑起来：“为什么要加入别人的党派？自己组建一个不好吗？”
“您是一个党派的领袖？”拉佩大吃一惊，这个答案完全出乎他的预料，不过这也让拉佩感到头痛，万一多明尼哥邀请他加入党派怎么办？拒绝的话，就太不给面子，如果事后他又加入宾尼派，多明尼哥会不会恼羞成怒？
“没什么了不起的，你在马内待久就明白。马内有很多小的党派，很多党派只有十几人。我组建的党派稍微大点，总共有一百五十二个人，大部分是名流、作家、音乐家、戏剧家，当然也少不了画家。虽然人数不多，影响力倒是不小。”多明尼哥简单地介绍一下他的党派，这隐含了邀请的意思。
拉佩则装傻，好在他有时候确实挺迟钝的，多明尼哥已经听过少女的抱怨，所以也没在意。
“有自己的党派？”比格·威尔瞪大了眼睛。
此刻拉佩正躲在马车的挂斗里面，比格·威尔跨坐在挂斗边上，轻轻拍了一下额头，道：“妙，实在太妙了。”
紧接着比格，威尔得出结论：“这个叫多明尼哥的家伙是一个聪明人。”
“这话怎么说？”拉佩听不明白。
“在大的党派里面，想要一点点往上爬可不容易，还不如自己组建一个党派，这样一来就自己说了算。而且大的党派内部勾心斗角，反倒是那些小党派能够做到和睦融洽。加入大党派还有一个风险，那就是会被其他大党派击败，相反的小党派总是被拉拢的对象，因为它们没有威胁，特别是那些有影响力的小党派更是活得很滋润。”比格·威尔解释着其中的奥妙。
“这样说来，我也可以组建一个小党派？”拉佩也动了心思。
“可以，不过不是现在。”比格·威尔摇了摇头。
“为什么？”拉佩不明白。
“现在还不够乱。任何一个党派贸然出现的话，都会被盯上，然后就会有人查你的老底。”比格·威尔朝着拉佩嘿嘿一笑。
拉佩知道自己禁不起查。
虽然比格·威尔没有告诉拉佩太多的东西，却已经指点他一条明路，那就是等到将来乱起来之后，再组建自己的党派。
现在不组建自己的党派，并不意味着什么都不做，拉佩可以先准备。
拉佩要组建党派的话，肯定会以汉德那伙人作为骨架，所谓的党派只是一层皮，顶多再发展一些外围成员，所以他首先要做的就是招人，然后替这些人洗脑。拉佩正想着这些事，马车一拐，已经进了院子。
院子里面堆满东西，有空心铁管、丁字形的铁条，不过更多的是木条拼成的格子架，这些全都是造暖棚用的。
那个设计师的速度倒是挺快，早上拉佩刚把图纸确定下来，下午东西就已经运过来了。
当然，这也是因为拉佩选择的样式最为简单。
拉佩选择的样式就是一只四四方方的玻璃盒子，屋顶有些坡度，为的是下雨的时候能够把雨水排出去，不过从外表几乎看不出来。
正因为样式简单，所有的框架几乎都是一样，那个设计师正好有现成的东西，因此立刻就运过来。
不等马车停稳，拉佩早已悄悄地溜下来，刚一进别墅，他就看到妮娜正急匆匆地朝着这边走来。
拉佩连忙将一枚戒指戴上，顿时变成原来的模样。
这枚戒指，是昨天晚上拉佩逼着佛勒做的。
“你怎么没睡觉？小心脸上起皱纹。”拉佩开着玩笑。
“地方已经找好了。”妮娜没头没脑地说道。
“地方？”拉佩一开始没明白，不过他稍微一想，就猜到妮娜指的是什么，道：“建造跑狗场的地方？”
“是的。”妮娜点了点头，道：“我恰好听到佛勒老头在嘟囔，说什么水道的事，这给了我一个启迪。”
拉佩痛苦地拍了一下额头，他忘了佛勒那张大嘴巴，佛勒可不知道守口如瓶，那张嘴简直是四面漏风，被妮娜听到还算好，万一被建造暖棚的工人听到，那可就麻烦了。
“费德里克，这两天除了接送我，你哪里都别去！给我盯着佛勒，别让他到院子闲逛，也别让他乱说话！”拉佩转身喝道。
“明白了，主人。”费德里克正在停马车，一听到拉佩的吩咐，远远地应了一声。
“你得到了什么启迪？”拉佩转头向妮娜问道。
“河道也可以利用。”妮娜显得异常兴奋地道：“马内有很多条河，其中的一些小河沟因为城市的扩建被截流，渐渐变成两头堵死的水沟，时间一长，水沟干涸，被填平成为马路。另外一些变成臭水沟，那绝对是无主的土地。而且河沟都是长条形的，做别的都不合适，所以价钱便宜，但是建造跑狗场却再合适不过。”
妮娜兴奋的不只是建造跑狗场的土地有了，她看中的那条臭水沟很长，将近两公里，也就是说，她还有很多空余的土地可以利用。
跑马场周围全都是商铺，那里已经成为马内最繁华的区域之一，跑狗场就算达不到同样的程度，也足够妮娜大赚一笔。
“很不错。”拉佩习惯性地赞扬一句，然后道：“既然地方找好，你可以暂时休息一下，等到我的仆人来了之后，由他出面买下那片土地。”
拉佩做出这样的决定，绝对和比格·威尔的想法相抵触。
一旦以汉德的名义买下那片土地，将来建造起跑狗场，就免不了和拉佩这个身份搭上关系，想要让宾尼派的人上当就难了。
这招多少有点釜底抽薪的意思，拉佩真的不想让妮娜被比格·威尔利用。
拉佩的话音刚落，就听到远处传来一道怒吼：“该死，这是什么？”
拉佩转头看去，只见佛勒站在桌子边，手里正捏着一管东西，他的头发上、脸上全都变得五颜六色。
“那是我的颜料。”拉佩异常郁闷，他带颜料回来是为了趁着晚上的时间完善那几幅画，他怕把装颜料的袋子压破，所以不敢把东西放在身上，而是塞在挂斗的角落。肯定是费德里克帮他拿过来，结果佛勒手痒，随意乱动，造成现在这个结果。
“这……这是鱼胶，谁把鱼胶放在里面的？”佛勒不停揪着自己的头发。
“鱼胶？”拉佩这才想起，和颜料放在一起的还有那管鱼胶，紫铜管子很软，稍微一捏就扁了，用力一些的话，就会像这样爆开，沾得到处都是。
“哈哈！”妮娜大笑起来，毫无风度地用手指着佛勒。
此刻佛勒早已成了一张大花脸，颜料混杂在鱼胶里面，涂得到处都是。
拉佩也想笑，不过他猛然间愣住，因为他想到一件事。
今天绝对是拉佩的幸运日，各种收获接连不断。
“看来我又可以发点小财了。”拉佩喃喃自语道。
“发财？什么发财？”妮娜竖起耳朵，对于这个话题，她最感兴趣。
“这和你无关。”拉佩当然不会多说，毕竟这涉及到他的另外一个身份。