“何兄，听珊儿说，你在山下遇险了？”罗毅问何继春。
何继春说：“是啊，我带了几个人过来，在山下遇到鬼子的一支小部队，交上火了。我们带的都是短枪，加上寡不敌众，我还以为自己就要殉国了呢。正巧陆营副带着兄弟们路过，三下五除二就把鬼子干掉了。不瞒你说，我算是开眼界了，老弟带出来的兵，的确是精兵啊，枪打得那么准，拼刺刀的功夫也过硬，即使在国军的嫡系部队里，也是难得的好队伍啊。”
罗毅摆摆手，以示谦虚，然后问道：“何兄，这兵荒马乱的，你不跟着南京政府撤到后方去，怎么轻车简从地跑到这来了？现在茅山一带已经是鬼子的天下了，你随时都可能遇险的。”
何继春说：“还不是因为你，我这次从南京出来，就是来找你的。”
“找我？”罗毅吓了一跳，“不会吧，你是堂堂国防部的情报高官，跑来找我这个乡下土老冒干啥？”
“你这个土老冒，可不简单啊。”何继春笑着说，“连委员长都听说你的大名了。”
罗毅暴汗：“何兄，不带这样开玩笑的哈，我这人胆小，经不起吓唬。”
何继春说：“我可没开玩笑，你借我一个胆子，我也不敢拿委员长来开玩笑吧？”
“为什么委员长也听说我了，还请何兄赐教。”
何继春于是把过程详细说了一遍。原来，国防部总结前一段时间的战况，写了一份报告。报告中特别提到，据某部的薛将军反映，有一支从江西赶来的义勇军，叫作江东突击营的，在佘山前线救助了他的主力团，薛将军还据此建议最高当局重视民间的抗日力量，对其进行有效的管理和使用。随后，情报部门又报上来另一份情报，反映说据百姓传言，有一支叫江东突击营的部队，在苏州与常熟间伏击了鬼子的汽车队，还消灭了一个中队的鬼子。
这两份报告递到委员长的手上后，引起了委员长的兴趣。在一次会议上，他专门提起来，说这支敢于与鬼子进行正面作战的地方民团到底是什么来头，像这样的部队，应当给予奖励，加以重用才是。其实，委员长可能也只是随口一说，事后估计也就忘记了。一支1000多人的部队，实在难得能入他的眼睛。但既然是最高领袖提起来了，下面的情报官员自然不敢怠慢。在国防部的情报部门，大家纷纷翻阅自己手上的卷宗，想找出有关江东突击营的消息，最后什么也找不到。恰在此时，从上海撤出来的何继春回来了，听到江东突击营的名字，连忙表示，自己接触过这支部队。
就这样，受上司的派遣，何继春带了几名随从，向着茅山而来了。他从百姓那里得知，突击营目前就驻扎在茅山。
罗毅听完何继春的介绍，笑着说：“唉，这只是机缘巧合罢了。其实其他部队抗战付出的牺牲更大，杀伤的鬼子也更多，结果反而是我得到了委员长的垂青。”
何继春说：“罗老弟，你真是身在福中不知福啊。你可知道，有多少人一辈子拼死拼活，也难以得到委员长的一句肯定。你刚出茅庐就让委员长在正式场合下加以表扬，这是多大的荣幸啊。我的同僚都在羡慕你呢。”
罗毅说：“抗日救国，这是我的本份。你替我谢谢委员长的美意了。有了他老人家的表扬，我们定会加倍努力才是。”作为一个21世纪的新中国年轻人，罗毅对于蒋介石说不上有什么好感或者恶感，不过他还是很尊重蒋在历史中的地位。更何况，何继春因这一句话而冒死跑来，如果罗毅不有所表示，未免显得太不把委员长当领导了。
何继春说：“罗老弟，我这次来，一来呢，是向你和你的士兵传达委员长的口头嘉奖。二来呢，是想问问，你是否有意率部加入国军的正规军系列。仅凭你现在立下的功劳，加上委员长的表扬，你直接提一个中校团长应当是没有任何问题的。如果你愿意在现有基础上扩编部队，我估计上峰给你一个师的番号，委任你当个师长也是完全可能的。你考虑一下，意下如何啊？”
罗毅问道：“何兄，如果我加入国军，会把我编到哪支部队呢？”
“这个可以由你挑选吧。据我所知，薛将军对你赞不绝口，你如果愿意编到他的麾下，他肯定亏待不了你。如果你不愿意去，其他各军我想都会欢迎你的。”
罗毅说：“何兄，不瞒你说，其实我已经在和国军的正规军进行联系了。”
“哦？和哪个军联系的？”
“正在组建的陆军新编第四军。”
何继春一愣：“新编第四军？那是共产党的部队啊，你……”
罗毅笑着说：“何兄过虑了，新编第四军不是叶挺将军当军长吗？据我了解，现在叶将军既不是共产党，也不是国民党，他是一个无党派的人士。我只是特别仰慕叶将军这位北伐名将的风采，所以想投奔到他的旗下。何兄以为不妥吗？”
何继春看着罗毅，轻轻地叹了口气：“果然如此。唉，罗老弟，咱们明人不做暗事，成立新编第四军的目的，是整编南方八省的共产党游击队。虽然军长叶挺将军不是共产党，但他手下的兵都是共产党，所以新四军肯定是唯共产党马首是瞻的。你要投奔新四军，自然是把部队拉到共产党那边去了。不过，据我对你的了解，你本人并不是共产党，为什么就愿意放弃在国军里的机会，去投奔共产党呢？”
罗毅说：“何兄，既然你把话挑开了，我也实话实说吧。我的确不是共产党，对于共产党的信仰，也没什么了解。我这支突击营的士兵，都是穷苦人家出身，和共产党的队伍有几分相似之处。现在既然是国共合作，全民抗战，那么投奔共产党还是国民党也就无所谓了，只要能打鬼子就行，是不是这样？”
何继春无奈地笑笑，说：“罗老弟，你是揣着明白装糊涂啊。我真不知道你是怎么想的。”
罗毅接着说：“我这支部队，一直是按游击战术进行训练的，打游击战比打正规的阵地战更有经验。新四军是作为战略游击部队组建的，与我的部队性质比较相近，所以我觉得加入新四军更为合适。这算不算一个理由呢？”
何继春说：“最早在长江上遇到你们的时候，我就担心过，你们是不是共产党。后来我让手下的情报人员去了解过，发现你们和共产党没有瓜葛，所以才敢放心地让你的人去参加电讯班。不料，你们最终还是投向了共产党。唉，不知道日后咱们之间会不会刀兵相见啊。”
“至少目前不会吧？”罗毅说，“时下正是国共合作时期。何兄放心，我率部加入新四军，也只是争取一个正规部队的番号而已。我这支部队，就是一支抗日的部队，不卷入党争。从这点来说，我们仍然是同志啊。”
何继春说：“这叫志同道不合啊。也罢，你罗子是个有主见的人，我猜想，这件事你也考虑了不止一天了，我不奢望能够说服你。这样吧，咱们能不能约定三个条件。”
“何兄请讲。”罗毅说。
“第一，无论新四军与国军之间有什么事情，你要记住今天的话，不要卷入党争，不要对国军下手。”
罗毅想了想，回答说：“人不犯我，我不犯人。可否？”
何继春点点头：“也只能这样说了。第二，在抗日的问题上，你和你的部队能够始终坚持民族大义，以大局为重，积极配合国民政府的抗战。”
罗毅说：“这是肯定的，不过，我的部队有自己的作战方式，我希望何兄也不要为难我们。”
“那是自然。第三，如果有朝一日你在共产党那边不如意了，或者想法有了改变，千万记得回来找我。我想，国民党这边，对你的门永远都是开着的。”
“一定一定。”罗毅哈哈大笑说，“何兄想得真是周全。你这三个条件，小弟都答应了。希望未来在抗日战场上，小弟能够为国家尽一份力量。”
何继春可没有罗毅这样开心，对于突击营要投奔新四军这个消息，他其实早就隐隐地有种预感了。罗毅的行事作风，处处与众不同。在上海时，他口口声声地反对内战，倡导全民抗战，这与后来共产党提出的主张是完全相同的。从这些方面，何继春一直认为罗毅有亲共产党的倾向。现在罗毅明确表示了要带着部队去加入由共产党游击队组成的新四军，显然是表明了心迹，何继春觉得怅然若失。
“罗老弟，你打算加入新四军的事情，我不打算向上峰报告了，只说你不想参加正规军，愿意以游击方式杀敌就可以了。否则，像你这样受到委员长点名表扬的人，如果马上公开表示加入新四军，会让很多人不舒服的，届时对于你和你的部队，也会非常不利，你能理解吗？”何继春说。
“我完全理解。”罗毅说，“让何兄为难了，我真是不好意思。”
“好了，我的使命完成了，虽然没有能够说服你加入国军，不过，得到你一个坚决抗日的承诺，也算是不虚此行了。军情紧急，就此别过。”何继春站起身来告辞。
罗毅道：“何兄稍等，我还有一句话，想托何兄向最高当局转达。”