冯阳端起茶杯，喝了口茶道：“如此，我派下人去查查。不过丐帮据点颇多，也只能查到孙舵主最近在那些分舵出现过。”说着拿起毛笔在纸上划了几道怪异的符文交给下人：“将这手令交给王伯，让他将近几日丐帮孙堂主的行踪消息带一份儿过来。”
“是。”下人恭敬的退去。
“不知萧公子在洛州停留几日，也好让郑某略进地主之谊。”
萧然摆了摆手道：“不劳烦冯少爷，闯荡江湖哪有固定居所，在洛州也呆不来太长时间，日后有的是机会。”即便对方说的真心话，这些应付也是少不了。寒暄了约一炷香时间，一个下人将萧然所需的情报送了上来。萧然仔细看了一遍，将几个地址记在心中，起身告辞。
从吉祥赌坊出来，已经是近黄昏，在一家大客栈住下。第二日一早便是骑马向一条叫做胭脂巷的地方赶去。胭脂巷本事一条青楼遍布的街道，多是些做皮肉生意的女子居住之地。丐帮将一处分舵设在此处，也有几分大隐隐于市的意味。
“第一个路口左转，前行百米，第二个岔路口右转……遇见门口竹竿上着粉色丝巾的地方停下，对面二楼就是。”根据情报显示，萧然饶了半晌圈子，才在一个远离街市场的胡同中寻找到了地点。
“砰砰砰…”片刻之后门“吱呀”一声打开，露出个中年妇人的头里，道：“找谁？”
“买酒。”
妇人一听便是知道是同道中人，道：“西山白雪三奇戍。”
“南浦江/青万里桥。”
妇人伸出头在左右巷子望了望，道：“进来吧。”
进屋后妇人便将萧然让二楼引：“舵主，有客求见。”
萧然留心看了一眼这个衣衫破烂的老者，身侧别了五个由碎布条缝制的口袋，五袋长老，应该错不了：“该文阁下可是丐帮洛州分舵舵主孙犁前辈。”
老者打量了萧然一番，道：“老夫正式，不知这位少侠有何贵干。”
萧然自会中取出信封道：“受人之托将这封信送到阁下手中。”
孙犁一伙的接过信，拆开信封扫了两眼，嘿嘿一笑：“竟然是这家伙的笔记。”自随身带着的酒壶中喝了口白酒，嘴一鼓起，对着信纸分出酒雾，向着窗户的方向透过光线，在信纸空白的地方出现些下字来。
孙犁看了半晌，脸色一沉，变得难看起来。转身问道：“少侠如何长湖，敢问刘小莱现在处境如何。”萧然将事情缘由说了一遍。不禁让老者多打量了他两眼。
“既然信已经送到，萧某先行告辞。”
待萧然离去后，那妇人好奇道：“刘长老都说了些什么。”
孙犁轻摇了摇头，紧皱眉头，沉默良久道：“给我准备一匹快马，我要面见帮主禀报此事。”
无名小岛，从山密林中。就曾宝塔高高耸立。套塔内，一道身影背对而坐。台下黑袍人全身裹的紧紧，带着张面具。正是在太子宫中给太子出谋划策的仇先生。
“尊主，一切都已经依照您的吩咐安排妥当，这招棋是否走的过早了些。”
“仇星，你不懂，我已经等不下去了。不知道他看到会是怎样的感受。哈哈……咳咳……”
“尊主保重身体。”
黑鹰摆了摆手道：“诗雅那边有没有什么消息传来。”
“丐帮已经对霹雳烽火堂下手了，不过所有联系的证据都销毁，查不到太多东西。另外萧然也到了洛阳，这步棋要怎么走？”
黑影思虑片刻道：“还不到时候，先别惊动他。此人身份有些古怪，警惕心很强。一身异术也不容易接近。按照原计划进行，本尊要慢慢欣赏。查到青龙石的下落了吗？”
仇星嘴唇一动，报出了名字，尊主冷笑两声：“果然是他，也好，免得我再费周折。”片刻之后宝塔重归安静，如一滩翻不起涟漪的死水。
夏府，夏泉半躺在床上，腰缠绷带，手握着一册兵书不是点点头，似有所悟。以前总是跟在父亲夏霜天手下行军打仗。不懂得新军布阵的重要。经此一战，方才知道自己不是个合格的将领，被罚面壁思过。
“吱~”房门被轻轻推开。夏若烟端着盘糕点，食指贴唇。做了个禁声的动作。瞅了瞅四下无人，忙将房门关上跑了进去：“二哥，伤势重不重，给你拿了最喜欢的桂花糕。”
夏泉笑着将书合上，到：“我看你是醉翁之意不在酒吧。”
夏若烟脸色一红，哼到：“好啊，我给你拿点心你还要取笑我，这点心拿去扔了算了。”
夏泉忙一把将糕点抢过来方在凳子上，到：“你真是着了魔了，那萧然有什么好的，值得你这么惦记，连我这个亲哥哥都不要了。”
“二哥，你真的见到萧哥哥了？他瘦了没有，有没有晒黑。还有捎带什么话语给烟儿吗？”夏若烟低头捏着裙角，一副小女儿姿态。
夏泉大是惊讶，到：“真是一物降一物，没想到天不怕地不怕的三妹也会有这么一天，唉……”
夏泉吊胃口，不肯说。夏若烟又不好意思问。突然道：“二哥，你再不说我就把你和兰姐姐的事告诉爹娘，看你还能不能这么悠闲。”
“咳咳……”夏泉背着几句话下的连声咳嗽，忙拍了拍胸脯道：“好，好。我告诉你。萧然过得很好，说过些日子便会府上拜访，还说很想你。”
“最后一句是二哥你自己加上去的把。”
夏泉眼睛瞪得留院，有些不可思议的望着夏若烟：“这些你都能听得出来？”
“萧哥哥才不会说这么露骨的话。”夏若烟白了他一眼，心道：“这个呆子。”
“这个…这个，可能是二个记错了。”夏泉敷衍道。看来烟儿和萧然确实是心有灵犀。或许萧然有这个实力去和另外两人争吧。
“阿秋……”萧然重重打了个喷嚏，揉了揉鼻子道：“不知道是谁在背后说我。”
胭脂巷的香味一场浓烈，连其后的河水常年都带着香气。
“公子，近来玩玩吧。这里的姑娘都是最水灵的，包您满意。”看着一群浓妆艳抹的少女穿得花枝招展在门口拉客，萧然轻摇了摇头。笑贫不笑娼，真正有生计的法子谁会愿意做这下贱生意。即使每夜以泪洗面，次日已依旧要笑接客。不过是为了生计罢了。下贱？没有嫖客哪来的妓/女？
“啊，死人啦。出人命啦。”前方的一座妓/院前围满了看热闹的百姓。一名老鸨尖叫着从妓/院跑出来。片刻之后，从妓/院中走出两个身着名贵绸缎的青年人。望向尸体吐了两口唾沫：“呸，还他奶奶的装清高，五两银子还不肯。”
老鸨一个劲儿在向那两人赔罪：“马公子、魏公子，丽娘这丫头脾气犟，坏了两位雅兴。要不换两名姑娘。”
马公子一脚将老鸨踢开：“晦气，这怡红楼趁早关门把！”
老鸨扑向女子尸体哭道：“丽娘，你死就死，还要连累这些姐妹做什么。”人命如草芥，萧然冷眼旁观。他不是江湖中的仲裁者，这要管也轮不到他身上来。
“丽娘、丽娘……你醒醒啊，我筹够银两来赎你了。”从人群外突然闯入个蓝衫书生，一把将老鸨推开。抱着女子尸体痛哭流涕、伤心欲绝的样子。身后有些同是怡红楼的女子议论道：“可惜丽娘与秀才一见钟情，丽娘命苦。本来今日打扮的漂漂亮亮的等赵秀才来赎身，哪想到被马公子他们看上。丽娘不从，便从窗户跳下来了。哎……“