“千羽楼何时动手？”唐问天道。
“行动之前一切都还是秘密，必须等到行动的前一天探子才能传出准确消息来。可以肯定军饷粮草会通过水路运往，诸位可以早作准备。”
“我想千羽楼可能跟苏惊涛有关！”一嗔道长沉默半晌，突然语出惊人。众人脸色齐变。苏惊涛此人没人不熟悉，传闻中的江湖第一高手。
“一嗔道长，此话从何说起。自从上一次正邪大战开始，苏惊涛已经失踪十余年。难道你与千羽楼的尊主打过交道？”骆千峰道。
一嗔道长道：“原本家丑不可外扬，现在事关江湖危亡，也不得不说出来了。你们可知晓老道为何一闭关就是这么长时间，直到近年才出来？”
“难道不是苦心专研武学吗？”其师弟青松道长宣布他闭关，此事也是众所周知。杨凡和萧然脸色齐齐一变，想到了当初武当山太清宫后崖发生之事。难道当时那个黑衣人就是苏惊涛？这未免太骇人听闻了，事情本末萧然可是突听得清清楚楚。
“老道根本不是闭关练功，数年之前，乃是被师弟青松道人与一名神黑衣人联手重伤，锁住琵琶骨囚禁在太清宫后山。直到那黑衣人再次出现想要对我下毒手，师弟幡然悔悟，武功不敌被其杀害。我侥幸突破太始境界这才将他惊退……”一嗔道长将事情始末复述一遍，与杨凡所讲几乎一致。众人额头冷汗直冒，这才知道青松道长并不是练功走火入魔而死。
“道长如何猜测此人就是苏惊涛？”众人都有此疑问。虽说对方武功高强，不见得就一定是苏惊涛。
“此人使用的武功便是当年苏惊涛连败天下高手的“湛灵剑法”，虽然只有几式，怎么瞒得过老夫的眼睛。”一嗔道人当年与苏惊涛交过手，自然不会心口胡诌。众人脸色一沉，如果真是如此，对方图谋的恐怕还不紧紧如此。昔日的江湖第一高手，再座众人无一人是他的对手。只有亲自与他交过手才会知道什么叫差距。唯一的好消息就是一嗔道长突破到太始境界，江湖上到达此境界的高手屈指可数。
一嗔道长的猜测犹如一盆凉水浇的透彻，众人皆是沉默不语。如果千羽楼幕后真是苏惊涛，那又该如何是好？
“就算那黑衣人可能是苏惊涛，也不能证明他与千羽楼有什么关系。如果是统一江湖做武林盟主，他当年就可以做到，何必要等到现在再创建一个千羽楼出来？不是多此一举吗。”萧然突然开口道。
一语惊醒梦中人，萧然说的话不无道理。元空方丈道：“萧施主认为是怎样？”
“与其在这里无凭无据的猜测，还不如好好准备与千羽楼的决战。退一万步说，难道千羽楼的尊主是苏惊涛我们就不阻止他了吗？到了那一日一切都会真相大白的。”
话虽如此说，众人依旧是忧心忡忡。百名至少是后天大成境界的高手，加上七名先天境界的高手。江湖上任何一股势力都拿不出来。每派掌门各自带领门下弟子分配的有任务，萧然和杨凡随时支援战事紧张的门派。兵器统一由铸剑山庄打造备用，对自己兵器不满意的可以任意挑选一件，疗伤解毒药等也是一应俱全。
数日间，各门派都在督促弟子练功，以求多一分自保的能力。即便是不知道面对什么敌人，无一人敢小觑。当时走得匆忙，张玄同五猿匆匆赶到少林，也算是多一份力量。萧然有意传他“阴阳五行针法”，虽然功力不够，也能勉强配合“傀儡牵引术”。只要不遇到先天高手，足以自保。
就在这些时日中，寺中却突然传出个惊人的消息：峨眉派的“白衣仙子”叶凝雪准备冲击先天瓶颈。有人冲击先天境界对任何门派来说不是件小事，百名高手之中也有不少后天巅峰境界之人，成功的几率很低。一次不成功就会在心中留下阴影，下一次加倍困难，甚至有走火入魔爆体而亡的危险。谁都没想到她会在这个紧要关头冲击瓶颈。
为此沈孤岚也是煞费苦心，说服其余四大门派掌门护法。找到杨凡与萧然时，两人倒是没有推脱，叶凝雪如果能到达先天境界也能让他们安心对敌。年轻一辈翘楚中，慕容云风、杨凡、薛翎、萧然、宇文幕、任秋白都是顺利突破到先天境界，叶凝雪本身积蓄深厚，一旦下定决心希望很大。
七人也是商量良久，如果实在难以突破，关键时刻七人可同时出手助她打通任督二脉，虽然借助外力以后武功难有寸进，总比失败重伤要强。一人冲击瓶颈，七名先天高手护法，也属举世罕见。
禅房外的院子中围满了弟子，今天是叶凝雪闭关冲击先天境界的日子。叶凝雪在江湖中爱慕之人不少，没有掌门监督，许多人都凑来看热闹。先天境界的美女江湖上屈指可数，集美貌、智慧、武功于一身无疑更受人瞩目。可惜叶凝雪眼光甚高，很少有人能接近，更别说是俘获芳心了。
“柳师姐，你不是说叶师妹有心结没解开吗，怎么突然决定冲击先天瓶颈？”文菁道。柳思月微微摇头，这一点她也是百思不得其解，自从那日巧遇杨凡两人后，也不知道说了些什么，好像变了个人一般。
“叶师妹天资卓绝，又有七大先天高手护法，放心吧，不会出事的。”
禅房中，叶凝雪盘腿而坐，沈孤岚等七人将叶凝雪成圆围在正中央。调息吐纳半晌，叶凝雪缓缓睁开眼：“准备好了，开始吧。”
“等等”萧然从怀中掏出个玉瓶道：“将这个服下，修复受损经脉有奇效，对你有好处。”瓶塞打开，一股沁人心脾的浓浓药香弥漫整个房间，连呼吸都顺畅无比。正是当初剩下小部分“麒麟血菩提”化作的汁液。
“这是？”叶凝雪迟疑道，此物肯定价值不菲，看其余众人的表情就知道。
杨凡道：“接着吧，你能顺利突破对我们此次行动也能减轻些压力。”
叶凝雪接过玉瓶服下，果然体内热腾腾的一股暖流。趁着药效还在，气沉丹田，运气小周天循环，凝聚真气。
“意守脐下三寸，如月映水，使阳气在肾水中凝聚之后，循督脉自然升发，上至头顶泥丸，化阴/精而沿任脉下行，降归肾元，周而复始。”沈孤岚道。说来简单，单单是控制真气聚集不散顺着特定经脉运行都不是易事，而且要一次次冲击打通任督二脉，体力和精神上都要坚持得住才行，很多人都是在最后的关头坚持不住失败。
几人护法也只能保证她不走火入魔，真正突破还是要自己坚定不移的信念。萧然也经过这一关，知道其中难处，手心攥了一把汗。叶凝雪脸色越红，汗如雨下。头顶白气腾起，柳眉紧皱。这才刚刚开始，快的话要两刻钟，慢则半个时辰。这段时间众人必须全神贯注，随时可能出手搭救。
将体内真气不断压缩，提炼得精纯向着先天元气转化。这是一种十分危险的做法，稍有不慎反噬经脉巨损，险中求富贵。从后天中期到后天大成，再到后天巅峰都只是扩张经脉，将它扩宽。经脉好比道路，真气好比马匹。路宽广、平坦了，马车行走起来就方便快速。然而筋脉终究是有限度的，再想提升就是质变。当道路无法再扩宽，只能改变马匹本身。将气态真气不断压缩转化为液态真水冲击任督二脉。打通之后，真气将以另一种形态在体内运行，威力何止增加数倍。