萧然哪知道自己经此一战，在江湖上已经颇有名声，打扮竟被许多公子相模仿起来。在益州城四处转着，来来往往的行人，衣着服饰一时间还是很难适应，连自己说话方式也不得不改动。几经打听才寻到条贩卖马匹的街道。马市上人倒是不少，一匹匹膘肥体健任人挑选，夹杂着马粪和骚哄哄的气味。
“唉，这位大爷，看看这匹宝马，体形匀称，四腿矫健。是难得一见的千里马啊，过来瞧瞧吧。”
“………”
两旁马贩卖力吆喝着，讨价还价之声更是不绝于耳。萧然充耳不闻，全然不管马贩的吆喝。相马是件十分复杂的事，作为一门特殊职业，同样有着不少人在马市上转着。只要看得准，一进一出就是数倍的利润。萧然不会相马之术，只需看上一眼，马的品质立即得知。转了大半个时辰，也没看重满意的马匹。
抱着一丝希望继续前行，直到马市的尽头。一间不大的店面，仅有十于匹马。或许是店面位置不好，马匹的品相又太差。连马贩子都懒得吆喝，亦少有人问津。只有店主搭了张易之坐在门口等着冤大头上门。萧然盯着一匹枣红色的马匹不禁多望了几眼，露出一丝笑意。店主见萧然一副外乡人的打扮不是马市上的常客，忙上前问道：“这位公子是不是死想要挑一匹马。你看这几匹怎么样，卖相虽然差了点，但跑起来脚力绝对没的说。”
萧然自小在街上在市井长大，对这些奸商惯用伎俩早已熟知，并不急于表态。只是装作挑选的样子在四匹马前踱步。道：“只是买匹马能载人就行，卖相不重要。”说着指向一匹马。
店主道：“价格当然是包公子满意，二十两纹银如何？”
萧然摇了摇头转身离去，店主瞅了一眼肥瘦不一的马一咬牙将萧然拉了回来，道：“十八两。”
萧然瞅了那马几眼，勉为其难道：“最多十五两。”
这匹马也是前几日从马贩子手中转手过来的，当初体态匀称，没想到才三五日便成了这副模样，趁现在有人买边脱手了，将麻将提给萧然道：“公子，这买卖成交，十五两就十五两。”旁人见萧然花钱买了一匹病怏怏的马都在心中暗骂此人太傻。萧然也不在意，牵着有些瘸的瘦马径直到一家药铺门前，将马系在店门前，随后那字配的几幅药出来。加上买药的钱前后不过十六两银子，却是捡了个大便宜。
这马原是塞外马群中的首领，被捕后不进食不饮水，半路又得了重病才成了现在这幅病怏怏的摸样。也难怪众多相马之人为看出来。忙完这一切，赶路已经显得有些晚，寻了家客栈住下来。吩咐店小二将药拿去煎熬，在楼下用餐。
一手持佩剑的少年见到萧然的妆容笑道：“又是一个学那“玉箫公子”打扮的人。”
萧然见旁边那无人，确定说的是自己，问道：“兄台，这“玉箫公子”是谁，为何说我与他打扮一样？”
这一问倒让那少年一愣，随即笑道：“你这人倒是有意思，明明学的“玉箫公子”一身打扮，却不知道他是谁？”
萧然不在意道：“天下人众多，或许是巧合吧，这“玉箫公子”公子很有名？”
旁边一人道：“有名？何止是有名而已。自从金蟾岛大战，这“玉箫公子“名动江湖，不知道是多少少女思慕的对象呢？”
萧然一惊，这才知道“玉箫公子”说的是自己，弄了半天自己倒成了假冒的，哑然失笑。心道：“以后倒是要将这紫箫收起来了，免得被人认出来惹麻烦。”
那少年刚说完，身旁一女子道：“刘师兄，吃二师姐的醋啦？嫉妒别人做什么，要不然你明天也换一身装扮讨二师姐开心？”少年冷哼一声，不再说话。其余几桌上同样讨论着群英会及柳家镇惨案。
“也不知道是什么人，连武林盟都发出捉拿凶手的命令了。”
“我看武林盟这是杀鸡儆猴，要立威。”
“说不定又是天魔教干的呢……”
“这世道，连消失江湖十余年之久的任逍遥都能重现江湖，还有什么好奇怪的，反正江湖这下是不得安宁了。”
萧然一面用餐，一面留意店中江湖人士闲谈。不参与江湖争端不代表两耳不闻窗外事，麻烦要来不是自己能阻止得了的。听得几人描述柳家镇惨案，萧然皱了皱眉，隐隐觉得与万毒园有牵连，但哪里有古怪一时间又说不出来。此去苏杭一带路途遥远，不知道还会发生些什么怪事，既然想不通便不去想。
翌日，付了房钱。店小二再牵出那匹枣红马时神色好了不少，相信用不了几天便能恢复昔日草原王者的雄风。城中是不许纵马奔驰的，只得牵马步行。购置了几日干粮想着城外走去。骑上马，此马到时很驯服，轻轻抚摸这鬃毛到道：“看你全身赤红，如同火焰一般，今后就叫你“烈焰”吧。”
烈焰双蹄抬起，一个后仰长鸣一声，兴奋的打了几个响鼻，萧然露出一丝浅笑：“驾。”烈焰载着萧然如一抹红色闪电疾驰而去，扬起一阵尘土。
自川南下苏浙可选陆路或是搭船顺流而下，萧然骑马最终选择陆路转战水路，如此一来，沿途风光都不会有遗漏。丰都古城，自古以来就是有名的“鬼城”，不知是以讹传讹还是确有其事，给这城市郭上一层裹上一层神秘的面纱。
日薄西山，一人骑马自城门紧摇不慢的向城中走来，诺大的一个城镇甚是萧条，街上除了几只流浪狗对着这陌生人狂吠，连一道人影都没有。火红色骏马鼻口喘着粗气，前蹄刨土不肯向前。
萧然翻身下马，几日风餐露宿使他面庞看起来清瘦了不少。道：“在这儿等着，我去找些水和食物。”
四处大门紧闭，真如同一座死城一般。萧然四处打量了一阵，走到一家大话人家门前敲门道：“有人吗？……”
叫了数声音也无回应，换了几家依旧如此。倒是奇怪了，难道平常都是这样紧闭门户不出吗？天色还未黑，也睡的太早了吧。要买些干粮也不可能了，正苦思之际，一扇朱色大门打开，露出一道门缝，一个下人摸样的老头探出头私下瞅了一眼，像是惧怕什么一般，直到确定无异样状况，才招呼萧然道：“小哥，快走吧，这里不是久留之地。”
萧然道：“这是为何，在下途径贵地干粮用尽，想借宝地住宿一晚，明日便走。烦老丈通报你家老爷一声，银两不是问题。”
老丈见萧然彬彬有礼不像恶人，道：“小哥不知，前几日这城中接连出现妇女、壮丁失踪，据说是冤魂索债。至今已有十余人不知下落。闹得人心慌慌的。那里还有人敢收留外乡人。”
萧然道：“官府不管此事吗？”
老丈摇头道：“官府也在彻查此事，最后死了几个捕快就不了了之。”
萧然知道借宿实在是难为这老丈，道：“老丈，劳烦你替我寻些干粮，钱我照付就是了。”
老丈略一沉吟，道：“好吧，你等等。”
过了半柱香时间，门被打开。老丈拿了个羊皮囊与一包饼交于萧然，道：“也没什么好东西，就凑合着吃吧。也值不了几个钱不用付钱了。对了，如果你实在没有去处，可以到城东的关帝庙，关帝显灵，邪魔歪道伤不了你。”