李芯跟许多人站在一起，仰望着面前这座伟大的宫殿。
上一回学府里有人跟着龚相去参加“殿试”回来后，学府里的其他人都知道了题目，也都纷纷做了起来。
这个题目看似简单，其实考验了许多东西，让人越想越入迷。
谁都想把题答得比别人更出彩。
后来就有人可惜自己不能去“殿试”。
等龚相派人过来时就被这些人给围住了，纷纷都要去参加“殿试”。
后来龚相就派人来告诉他们，公主非常宽容，愿意让他们参加“殿试”。但需要先在学府里考一次，考得好的才能去凤凰台。
李芯也参加了学府里的考试，获得了参加“殿试”的资格。
他想去亲眼看一看安乐公主。
在没有来这里之前，他和滨河的所有人都以为安乐公主不重要。她只是一个深宫中的女人，有皇帝替她撑腰的话那她也只是第二个朝阳，可当李家的人知道皇帝根本不在凤凰台之后，他们就认为安乐公主只是凤凰台诸世家送到台上的一个傀儡。他们连一个段氏子弟都找不出来，只能送上去一个身份有暇的女人。
这样的凤凰台诸家令人看不起。
李芯来之前也看不起他们。他甚至觉得他会趾高气昂的走进凤凰台，敲开任何一个能上殿的人的家门，说他来自滨河李氏，然后就会在对方尊敬的视线中递上奏表，说出李家对皇帝的关心与担忧。
他只担心自己到时会因为年纪太小，气势不足，没有办法表现出滨河李氏的威风。
毕竟李氏现在正带领义军与云贼作战！
凤凰台应该给李氏嘉奖！
他还悄悄作了一篇文，打算当殿诵读呢。
但走进凤凰台后，他那在家里膨胀的妄念就像阳光下的露水一样消失了。
他不敢再小看任何一个人，更加羞愧自己以前的自大。
而在凤凰台的这些人中，他对安乐公主的好奇心是最大的。
他无数次在梦里描绘着她的面孔和身影，她的香气……
凤凰台。
姜姬面前是几百份的“圆图”。这些都是经过筛查后有用的，余下的就是胡写乱画的了。
这样搜集来的信息来源杂乱，可信度并不高，但好处在于非常不容易被人发觉，而且辐射很广。
可以说凤凰台现在能吸引到什么人，这些圆图里就有可能有他们的答卷。
这也是她能在此时此地想出来的最有可能成功的办法了。
不然真的派可信的人走遍整个大梁？
现阶段是不可能的。
“这一份有趣。”三宝很快找到一份好玩的，姜姬伸头看了一眼，发现是画得很好看的。
“卷面分”也很重要。在挑选答卷时，绘画功底也是一个很可靠的筛选条件，毕竟在这个读书都读不起的世界里，家里能有条件供其学画，还有这个闲心把画技磨练得能见人，这不是有钱就能办到的。
至少也是个中等世家了，还要不差钱才行。
三宝手里这一份圆图画的是城外的农田，中心圆点写的是“非”城。
非不是姓。姜姬才补习过大梁各城，这个非城指的是斐姓。
很多世家弟子出门时有隐姓瞒名的习惯，一方面是为了安全，另一方面就是谦虚了，不以姓氏骄人嘛。
我不是世家，我只是个小虾米。
写自己家姓氏时常这么搞。
久而久之，哪怕外人都知道非代指斐姓了，他们在外面就直接自称“非”了。
世家子弟虽然有“隐姓瞒名”的意识，但他们大多数都是骄傲的。越不常出门的越骄傲，越年轻的越骄傲。
哪怕现在外面都快打起来了，但他们也不觉得自己会沦落到跟流民一样的地步。好像身上自带光环，哪怕真被卷进来了，刀也不会砍到他们身上。
书中——就是书这么告诉他们的——确实有类似的故事流传。
说的是一个有名望的老人，某日坐着家中的破车，让一头老牛拉着，一个老仆跟着，一不小心就在山野间撞上了两伙打得正热闹的军队。
当一队野兵准备砍他的时候，这个老人的家仆就报了姓名。
于是指着他的刀剑都收回去了。
老人的名字被一重重报到领头的将军那里。两边每报一人，那人都要震惊一下。如此排比了大概五六段吧，终于到两边对战的将军面前了。
于是两个将军先挂出免战符，然后再一起重新沐浴更衣，亲自出营见这老人，拜见他。
再亲自送老人回家，送礼道歉，表示不好意思，我们在这里打来打去打扰您了。
再三致歉之后，两边退兵了！各自约定改日另外订地点重新打。
这是一则有历史背书的真实故事。当然写出来就完全不同了，至少姜姬是不信的。
真打到那个地步了，那牛怎么不跑呢？怎么会拉着车往战场里钻呢？
不过这却是一则相当出名的故事，它就是礼字的最佳注解。
顺便也吹了一波世家到底有多牛。如果祖先够牛，姓氏够厉害，连误入战场都不必怕的。
那些在这种敏感时刻还敢往凤凰台跑的人中不少这样想的。
他们都以为姓氏与家族就是他们的护身符，最坚硬的铠甲。
三宝手中的圆图应当是斐家子弟画的，他画出了围绕非城的耕田分布。
姜姬就喜欢这种的。
当即把这一副圆图留了出来。
大部分的圆图都是画着这样的东西。因为贡品一般贡的最多的就是粮食，这个是每年必贡的，不管产粮不产粮，粮食在贡品一直都是前三名。
第二名的是人。可以细分为壮丁、匠人、年轻女子、美女与贤良。
然后就有一个圆图画的就是人口分布了。这一次是周城。
画此圆图的人非常细致的画出了春天春耕和服劳役的两种人，可能觉得这还不够，他还画出了士子们扎堆的地方和商人群居的地方。
这种人人都能一眼看清的东西，他们觉得画出来也无所谓，才肯这么动笔。
对姜姬来说，她正是没办法派人亲眼去看，才需要这些人告诉她。
不过圆图中没有铁器、兵器、军队等城中重要的地方。
他们还是知道要“保密”的。
她还看到了许多画城外哪里有鹿、猪、虎等可以打猎的地方，哪里又能钓鱼戏水，乘船游乐。
这种本该得不着高分的答卷也都被挑出来了。
姜姬见之心喜，立刻让人把这些圆图中的信息与以前地图中的信息进行比对验证。
“啊，这里有一个滨河李的。”姜姬挑出这一幅圆图。
王姻笑道：“这就是滨河这一代的嫡长子，李芯的。”
李芯刚住到他家来的时候，每天都来拜访他，还送了不少他的得意之作。王姻见过之后，再见就立刻认出来了。
李芯画的很“收敛”，他连农田都没画，只画了河流与山林。
跟地图一对照，半斤八两，没有半点新意。
姜姬道：“这李家子倒是很警觉。”
毛昭说：“毕竟是长子。李家家规森严，他虽然只有十几岁，在李家也能独挡一面了。”
姜姬问：“李芯知道他父亲的死讯了吗？”
她这里已经得到消息了。
王姻道：“应该还没有。”李家在消息传递上根本比不上公主与将军的百里驿站。李芯那里至少还要再慢上一段时间。能有多快就看李家人的腿脚有多快了。
还有李家对李芯是什么想法，现在李家那里对他有善意的人可不多。
数日后。
李芯刚从一个文会上回到租住的房子里时，就看到管家李叔带着家中下人全都披发赤足跪在庭院里，只围了一件粗麻布。
李芯顿时脑袋一蒙。
跟着他就得知，他的父亲病逝，母亲因为受了外祖家的蒙骗，引狼入室，致使现在李家腹背受敌。二叔被人攻讦，三叔孤身在外，支撑义军。
他的幼弟已遭人所害。
李芯只有十一岁，听到这个消息后先是不信，之后脑子里什么心没办法想，就要回家去。
李叔死死拦住他，告诉他家里人担心他回去的路上被人害了，李家就真的没指望了。
“大公子，老太太和二老爷想让你先藏身在安乐公主身边，等滨河事态平息之后再接你回去。”
李芯从小受的教育都是他是父亲之后接下李家重担的人，现在父亲已逝，他怎么能躲在这里呢？
他要回去！
可他自己一个人根本打不过这么多身强力壮的下人和护卫，最后李叔见劝不住他，只能把他绑起来关在屋里，慢慢劝服。
王姻这边很快得到了消息，想了想，笑道：“就让我助这小公子一臂之力吧。”
李芯被关在屋里什么办法也没有，只能透过紧闭的窗户来判断到底是白天还是黑夜。
他才发现自己竟然是这么无能和没用！
可他还是不能答应李叔躲起来。这是他的责任，他不能逃避。他现在躲了，以后还怎么回到李家去呢？他要怎么面对他的族人？
这天，他看到窗外透进来的光就知道是白天了。
院子里的护卫会出来走动，也会在院子里说话，偶尔他还能闻到他们在院中煮饭的味道。
这时他听到身后的窗户动了一下。
李芯立刻躲了起来。
他很清楚家中护卫都在院子里，大门是关起来的，李叔都是从门进来。
这从窗户进来的肯定不会是家里人！
窗户动过之后，被撬开一条缝。有人小声喊他：“大郎？大郎！是不是你啊？”
李芯听到很惊讶，这是他在学院里的同学的声音。
“阿丁？”他走过去，“你怎么会在这里？”
他从缝隙里看，果然是阿丁。
阿丁：“你好几天不来，你家下人说人生病了，我想来探望你，这才溜进来找你。”他说，“你怎么被关了？”
李芯当然不能告诉别人。想劝阿丁离开，就见阿丁已经在撬窗户了。
“你等着！我这就放你出来！”阿丁说。
李芯吓了一跳，可他随即想起这样才能回滨河！
阿丁竟然很快就把窗户撬开了，还爬进来把李芯身上的绳子解开，带着他出去。
两人从后面翻墙离开，李家护卫竟然一直没有发现！
李芯出来后都觉得这实在是太幸运了！
阿丁要带他回家，“到我家来，我娘可喜欢你了！”
李芯却摇摇头，他急着走。
“你借我一些钱，我日后还你。”李芯说。
阿丁爽快的把脖子上的项链摘下来给他，还有腰带也解了，“这可以卖。你拿去用吧！还的事就不用说了，我们是兄弟！”
阿丁只是商人子，以前李芯不大看得起他，只是客客气气的与他交往。没想到今日得他相助，叫李芯有些愧疚了。
李芯谢过阿丁，仍不肯告诉阿丁他要去哪里就告辞了。
他跟李叔到凤凰台来时就知道可以找商队带路，他早就想好要怎么回滨河了！
李芯“失踪”后，李家下人惊慌失措，一面在城中寻找，一面沿着凤凰台到滨河的路线一路找过去。结果他们直到赶回滨河也没找到李芯的踪迹。
但李家李芯失踪被害一事，再次替李家雪上加霜。
李家两个弟弟不得不交换，被污为害死李客与李芯的二弟李非回到义军带兵，三弟则回到李家主持局面。
这一番交换叫仍在李家的季张叹气，对从人道：“李家败矣。”
从人看了他一眼，没有说话。
数日后，季张对李家刚回来的三弟下了毒，令其身死。
还没走出五十里的李非成了“凶手”，滨河其余世家集合追凶，非要把李非抓回来杀掉。
李非仓促逃走。