盛夏。
汴京皇宫。
刚刚进入三伏天，皇宫也和外间寻常人家一样，承受着一年中最煎熬的时光。天热得要命，正午的太阳底下，连鸟儿都失了踪迹，庭院里偶尔有飞虫觅食，怕阳光灼伤翅膀，也只敢贴着阴凉处出没。灰蓝色的天空，挂着几丝无精打采的云彩，四周没有一点风，原本葱葱郁郁的树木都垂下了树梢，忍耐着正午时段的骄阳赶快落下。
气势恢宏的皇宫，一座座深红色的殿宇高低错落，鳞次栉比，远远望去引人敬畏。高墙之上，金砖碧瓦造型精致的角楼，在午后的高温炙烤之下，失却了原有的光鲜，呈现出一种朦朦胧胧的古旧质感，檐角的风铃偶尔响起，远远地传进神秘又安静的宫阙……
“良辰姑娘，用午膳了。”幽静古朴的院落里，一个十五六岁面目清秀的宫女端着食盘走进内厅。
厅里的躺椅上并没有人，宫女愣了愣，四下里张望着抬高声调：“姑娘？良辰姑娘——”
喊了几声，无人作答，宫女的脸色骤然变了。她放下食盘，三步并作两步，冲向主子歇息的寝房。“姑娘你在哪儿——姑娘——”
“我在这儿！宝黛！”后院供如厕用的青石窄道，一个体态臃肿装扮素净的女人正擦拭着额头上的汗珠，一脸歉意地走出来。
“姑娘！”宫女一颗悬在喉咙眼的心终于跳回原位。她小碎步跑前，搀扶着身怀六甲的主子，低声埋怨道：“吓死宝黛了，我还以为姑娘偷偷跑了呢！”
“嗬嗬……我这副模样了，谁敢收留我啊……”整不好，要了个大的，还赠送个小的……
“宝黛要你，姑娘，宝黛愿意一直侍奉姑娘和小主人。”宝黛这宫女真心是个好丫头，和先前袁胧月送进宫中的婢女，简直就是天壤之别。一个是黑心老妖，一个却是红心赤诚。最想去相信的人，最后却差点害得她失去腹中骨肉，而起初抗拒憎恨现在却变成第三类感情的人，冥冥中护了她的周全……
世间的事情变幻莫测、错综复杂，很难预料到下一秒会发生什么事情。
做人，还是要简单一点好。
“宝黛……嗯……我累了！”梅良辰耍赖靠在宝黛软绵绵的身上，一步一挪，就是不肯好好走路……
宝黛由她闹着，笑吟吟地说道：“姑娘就留在皇宫里吧，有皇上疼爱，将来生了小主人，一定会越来越好的。”
是吗？
一个怀着敌国将军骨血的女人，一个背负着惊天秘密的女人，她的境况，会变得越来越好吗？
她淡淡地笑了，笑容里透着一抹苦涩，随着宫女的脚步，踏上汉白玉阶。
半年了。
被展青胁迫到汴京皇宫里住下，已经六个多月了。江宋皇帝龙云泽待她不薄，不仅给了她锦衣玉食的生活，连带着对她腹中的骨肉也照顾有加。不论是精致的膳食还是医术高明的太医，包括这冬暖夏凉的清音阁，都让她在泱泱大国的权力中心享受到了至高无上的隆宠。
宝黛一直希望她忘了孩子的父亲，安心做英明神武的皇上身边的女人。虽然她这辈子因为腹中骨肉不可能登上后宫之首，可是皇上喜欢，那她也可偏安一隅，做一世的逍遥闲人，自在到老。
这不仅仅是善良的宝黛乐于见到的结果，还是皇上龙云泽在立夏之日的游园会上亲口对她许下的承诺。
龙云泽说：有生之年，有伊人相伴，足矣。
一句足矣，把她一下子从清音阁这处世外桃源拉上了世人瞩目的金顶。游园会，她被后宫妃嫔的眼刀活活刺穿了九九八十一个大洞，最后佯装不适才狼狈逃回清音阁。
听宝黛讲，霍大将军的夫人袁胧月由于忧心边关夫君的伤势，竟在游园会上腹痛早产。当时情况紧急，皇上准她在皇宫生产，听说，阵痛持续整整一昼夜后，霍夫人得一千金。
宝黛盛了满满一碗酸梅汤，交予梅良辰的手上，说道：“天太热了，姑娘先喝点酸梅汁去去暑气。”
酸梅汁又酸又甜又凉，她一气喝了大半碗，才满足地叹道：“乔师傅的手艺越来越对我的胃口了。”据说，御膳房的乔师傅是月前才入皇宫伺候的，他做的菜，无论荤素，无论汤煲粥品，手艺均好得没话讲。宝黛说他老实得很，不论哪宫妃嫔传他做膳食，无论夜半还是清晨，他都会在膳房值守，随传随做。
“今日吃什么？”腹中的捣蛋鬼到了月份，越来越闹腾了。她除了正餐，每日还要在睡前加一餐才能睡得安稳。
宝黛打开食盒，一股扑鼻的香气迎面而来。
“好香！”她吸了吸鼻子，趴过去看究竟。
宝黛抽出精致的菜品，一样样码放在金丝楠木桌案上，笑吟吟地说道：“乔师傅听说姑娘在草原上呆过，今儿给你换了换口味。”宝黛从盛饭的竹筐里拿出个小炉子一般的物什，又拿了些炭火搁在炉子下面，点着了，端上桌。“喏，这是乔师傅特意准备的小火锅，姑娘瞧瞧，比皇宫里那些黑烟腾腾的大涮锅精致多了吧！”
“这是鲜蘑，这是鲜羊肉片、粉丝、豆腐丝和青菜。乔师傅讲了，这些菜要趁热吃，还有涮菜的汤料，也要用他特制的才行。”宝黛看到梅良辰因为这些家乡菜泪光莹莹、呆若木鸡的模样，不禁欣慰地叹道：“看来，还是乔师傅知道姑娘喜欢吃什么啊！”她起先还嫌热，不肯要这东西呢！亏得多了个心眼，拿来了。