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徐武江过了好一会儿才去而复返,徐心庵也喜不自禁的跟着跟过来。
“邓郎君说驿馆这边迎来送往,尘烟喧杂,不利相公休身养性,吩咐小人将住处隔壁一栋院子腾出来,安排王老相公住进来——王老相公到时候但有什么差遣,使唤我们便是。”徐武江走到王禀跟前说道。
徐心庵十分热切的跑过来,帮忙收拾行囊。
徐怀跑去马厩,将马牵出来套上车,看卢雄将行囊打包好过来,得知徐武江已经先拉徐心庵去前面的院子收拾,说道:“邓珪却是一个明白人。”
不管邓珪心里多气恼、多不情愿,但知州陈实既然决定将王禀硬留在淮源军寨,他都担不起王禀在眼皮子底下失事的罪责。
驿馆虽在军寨之内,但除了过往官吏外,有些商旅从西边过来、入夜后无法及时渡过白涧河住进河东街市的客栈里,也会到驿馆借宿,这些都不受巡检司控制。
他现在安排王禀住进巡检司的眷属院子里,对他进行严格的保护,令刺客无法再得手,蔡铤即便怨恨,也会认为邓珪是奉行陈实的命令行事,不会直接怪罪到他头上来。
“反应还是慢了一些,少不了聪明会给聪明误!”卢雄这辈子真是见惯邓珪这种官油子,又或者说满朝文武这样聪明的官油子实在太多了,太会算计,却也最缺担当,他打心底是瞧不起的。
将行囊都装上马车,女孩王萱搀着身体还有些虚弱的王禀,众人步行转往南面相距不到五十步的院子。
徐武江正带着徐心庵及两名徐氏出身的武卒在里面收拾,荻娘抱了两床崭新的被褥,很是抱歉跟卢雄说道:“家里只有两床新被褥,还是我嫁给武江时添置,先给王老相公、萱小姐用,待明天妾身着徐怀回庄子,给卢爷再抱一床新被褥过来。”
荻娘也习过武,就算没有徐武江说,她也看得出卢雄在王禀身边不是普通的仆役。
“荻娘客气了,我从程郎君那里借一床被褥就可以,不用那么麻烦。”卢雄说道。
“不麻烦的,徐怀他们每隔三岔五都要回一趟庄子,粮食、果蔬还有鸡鸭、腊肉等,从庄子那里拿过来,总是要比河东街市低贱许多;老相公这边倘若有需,可以叫徐怀一并添置过来。”荻娘说道。
王禀被贬唐州居留,地方有监管之责,但除每月定量拨给粮油粮面以及做衣裳的布棉外,其他都要自理的。
这也意味着王禀祖孙想要吃得好点、实惠点,最好的办法,也是让徐怀一起从徐氏聚族而居的玉皇岭鹿台寨捎过来。
“多谢荻娘。”
徐武江有些装傻,而除了徐怀外,王禀能看出荻娘是个热情心善的妇人,拱手谢道。
“徐心庵,你去河东买两斤羊肉跟一坛酒回来。”荻娘回房取出一贯钱扔给徐心庵,吩咐他去河东买酒菜。
荻娘跟徐武江却是恩爱,小别数日,看到徐武江午后回来,就迫不及待的将一只肥鸡煨上,这时候见王禀搬到隔壁来住,一只肥鸡想要恭贺王禀祖孙乔迁,却是不够的。
“这怎么能叫荻娘拿钱买酒菜?”王禀以往地位再高、心气再高,也知道以后要多依赖徐武江、荻娘夫妇,哪里能让他们贴钱买酒菜,朝卢雄看过去。
见卢雄露出为难之色,徐怀忍不住想要拍额头,心想王禀他们的全部家当,不会就是前些天卢雄拿出来的那几枚碎银锞子吧?
这也太穷酸了吧?
“卢爷午前吩咐我办事,还有不少银锞子在我这里哩,”徐怀将几枚碎银锞子抓出来,说道,“我替大人去河东买酒菜去。”
“你个憨货,我们为王老相公祝贺,哪里有王老相公掏钱买酒菜的道理?”徐武江伸手在徐怀后脑勺上拍了一记。
“这是应该的,以后诸事还要麻烦徐节级;今日劳烦徐小哥再多跑一趟。”王禀说道。
…………
…………
徐怀这几日都寸步不离的陪着卢雄守在王禀身边,这时候也想跑去街市打听一些信息,看看有没有陌生面孔出没。
徐怀临出寨,将兵服、皮甲还有手|弩还了回去。
这些都是有数额的,特别是铠甲,巡检司这边都是按人头发下来,有损伤也要跟县尉司那边以旧换新——徐武江的级别太低微,没有资格贪墨铠甲这样的军器。
不过,那柄狭刃铁刀,徐怀却系在腰间没有解下来,徐武江也不管他要。
大家心里都清楚,危机并没有解除。
夕阳已经落在远处的山嵴上,彤云像大火烧红山顶之上的天空。
徐怀按刀站在渡船,虽然他此时还没有搞清楚刺客为何没有动手,心里却莫名没有多少不安。
也许这几天接受卢雄点拨,自觉进步甚速所带来的自信吧?
淮源虽然是光州信阳径直前往唐州泌阳的必经之路,但当世跨县越州的商旅毕竟极少,临夜街市上溜达的主要还是住在白涧河两岸的民户。
徐怀借询问酒价,街市里三家客栈他都跑过一遍,却没有发现什么可疑人等出没——当然,别人都当他是憨货,他想正儿八经的打听消息,也没有谁会搭理他,叫他气苦不已。
临了跑去东街的郑家铺子买肉。
那是一间临街的肉铺子,这会儿天色已暗,但肉案还没有收摊。
支开的雨棚下,还有半扇没有售罄的羊肉以及鸡鸭肥鹅若干摆在肉案上;与临街肉案隔着一张高柜,铺子里还摆着几张方桌,可供食客坐里面吃酒吃肉。
徐怀过来时,铺子里角那张方桌有两人坐着喝酒,桌前摆放着熟羊肉、烧鹅以及煮花生等下酒菜。
铺子里光线昏暗,仅有高柜上两盏油灯照明。
徐怀往里扫过一眼,初时也没有留神,却是那两人看到他后很快别过脸去,他这才注意那两人桌旁的方凳上,有两只长条形包袱。
当世并不禁商旅在外携带刀械护身,除非不想引人瞩目,一般不会特意拿包袱布裹住佩刃。
“你这蠢猪,到底要买什么,你长张狗嘴倒是张开来说话啊,像个死人杵在爷眼前,不嫌碍事啊?徐节级怎么会叫你这蠢货过来买肉,不怕你这个蠢货半道都吃肚子里去?也难怪你爹娘死得早,不死看你这蠢样也得气死!”郑屠户坐在高柜后,见徐怀站在肉案前盯铺子里乱看,像是馋别人的吃食,便骂骂咧咧数落他起来。
“日你大爷!”
别人整日叫他“憨货”,徐怀心里早就不爽,而这郑屠户平日里仗着跟唐家拐七抹八有些关系,在淮源街市横行霸道,以前没有少拿言语欺负他。
这时候正愁找不到借口起衅,徐怀伸手抓住郑屠户的衣袍领子,将身形瘦小的他从肉案后提溜起来,“啪啪”先抽了两巴掌过去,抽得他牙断嘴歪,满口喷血,然后又一手抄过他的裤裆,往铺子里掷去。
“去你老娘的!”正暗中观察徐怀的两人,哪里想到徐怀突然发作,还将百余斤重的一个活人,直接隔着三四丈远掷过来?
他们身手敏捷,但也仅是起身避开,眼睁睁看着“哗啦”一声,郑屠户将榆木方桌撞塌下来。
桌上的碗碟酒壳与桌旁方凳一起倒下,包袱布散开,两把佩刀滚落到墙角里,刀刃还震弹出鞘。
徐怀听卢雄说过,蔡铤在泾固等地主持军务多年,曾收养战死将卒的孤儿作为亲兵编练成军。
蔡铤在升授枢密使返回中枢后,照惯例将这支兵马的指挥权移交给朝廷另外任命的帅臣,但也有一部分亲信作为私属,追随他到汴京;这些亲信多是军中高手。
那日在鹰子嘴时,三名刺客相距较远,脸上又胡乱粘满胡须作为掩饰,徐怀没有看清他们的脸,但次日混入商队而突然离开的两名刺客,徐怀却跟他们打过照面。
说实话,铺子里这两人脸面陌生,不是之前混入商队的,但这一刻滚落到墙角的那两把长刀,落地震弹出来,狭刃直脊,刀柄还横嵌着数道细长的亮银条以便握持,正是卢雄所说西军武将所惯用的制式佩刀。
很显然四五天时间过去,蔡铤又从汴京派来新的刺客增援淮源镇!
“日你大爷,你再辱我,烧了你这鸟店!”徐怀抓住肉案上那扇羊肉,朝爬起身恶狠狠要扑过来的郑屠户脸面砸去,再次将他砸倒在地,也不看那两人,抓住肉案上的两只烧鹅,拿荷叶包裹扎上草绳,嚷嚷道,“这两只肥鹅算俺十七叔赊你,叫你老娘敷好粉过来讨账……”
两名刺客持刀贴墙而立,面面相觑,见郑屠户没能再爬起来,一屁股坐地上呻吟,暗暗为徐怀的双臂神力震惊。
平时还有两名伙计在肉铺帮闲,也是赖皮出身,跟郑屠户在街市横行霸道惯了,这时候听到动静从后面厨房里跑过来。
他们看到郑屠户被打,哪里甘愿放过徐怀?
他们一人抄起板凳从铺子里追出来,一人走到高柜后,从肉案抄起一把剔骨刀就要跳肉案扑出来:“你有爹生没娘养的狗杂碎,反天了,你郑家爷爷的肉铺也敢砸!”
耳后生风,徐怀没有拔刀,左脚拖泥带水往侧里跨出,背脊像一条大龙翻转过来,带动右臂往抄板凳怒砸过来的那人臂膀横扫过去,随即他的身体变步前蹲,带动身体猛甩起来,使得肘部更像重锤一般,朝那人胸口横撞过去。
伏蟒拳鞭锤势前两势变化,电光火石接连使出,徐怀心里有着说不出酣畅淋漓,在实战中也更能体会到横拳以及横斩刀势的精髓在里面。
抄起板凳那赖皮,装模作样学些拳脚功夫,平时欺负软弱可以,哪可能是徐怀的对手?
这人都来不及有丝毫反应,整个人都已横飞出去。
虽然初春寒冬,袄衣厚实,徐怀也没有使全力,但这人胸口被重肘击着,也是“咔嚓”一声闷响,人摔出两丈有余,倒在地上,急速吸着气,也不知胸骨断裂没有。
几个路人忙不迭的跑开,怕被殃及,有人尖叫:“徐氏憨货打杀人了!”
徐怀这才将佩刀摘在手里,眼睛阴恻恻的盯住那个站到肉案上手提剔骨刀想要扑下来的赖皮:“陈贵,来,许你再骂一声爷爷!”
“你这狗-蠢—我,我,我找徐武江说理去,你伤人还有理了!”那赖皮却不想平日一个憨货,这一刻眼神竟似要杀人一般,怎么都不敢真扑下肉案来。