太祖初立，力倡节俭，大越皇宫（宫城）乃是在旧有使署的基础上改建，规模比前朝要小得多；汴梁也没有建造规模更大的皇城，仅仅在原有的汴梁城之外，加修了外郭城，将汴梁城分为内外两重。
赤扈人南侵以来，数以十万计的难民为逃避战祸涌入汴梁城，他们中绝大多数都滞留在郭城，仅有少部分借着投亲靠友的名义进入内城。
而这些人说是投亲靠友，但混入内城后，实际很多并无亲友可以投靠，现在大部分都被驱赶到汴河南岸的通济寺附近。
这里也是内城贫民最为集中的区域，原本就鱼龙混杂，现在又有数万难民被驱赶过来，越发混乱。
宵禁在这一区域是不存在的，巡夜军卒人手少了，轻易都不敢进入这一区域。
汴河南边的街巷还有不少店铺人家掌着灯，水面却是黑漆漆一片，一艘乌蓬船无声而缓慢的滑动，最终在一座货栈码头前停下来。
船舱里传出数声“咕咕”鸟鸣声。
“咔咔！”黑夜里传来击打火镰子的声响，很快两盏灯笼被点燃起来，码头上有七八人一直守在暗处，这时将两块栈板搭到船舷上。
朱沆、朱芝站在码头边，看到缨云郡主走下船来，低声叫道：“谢天谢地！”
当下也不多言语，众人簇拥缨云郡主穿过杂乱的堆栈，走进前面院子里。
院子不大，外侧不时有一阵阵骡马嘶啸传来，但几盏灯笼照亮不了多大的地方，缨云也看不大清楚院子里外的模样。
她这时候心思定了下来，心里却有了很多的疑惑。
不过，刚走进院子，就有人将朱沆、朱芝二人喊走，缨云不知道他们还要忙碌什么事情，她也只能先耐着性子，叫人带到二楼一间房里歇息。
她哪里能歇了下来？
除开外侧骡鸣马啸，她隐约能听见楼下有断断续续的沉闷惨叫传来，缨云越发好奇，待要推门走到院子里看个究竟，却听到有人从木楼梯走上来，忙坐到窗前桌旁，片晌后木门被人从外面“吱呀”推开来。
借着暗弱的灯火，缨云看清楚来人的面孔，惊讶叫道：“绣儿，怎么是你，你怎么会在这里？”
来人将手里热汽腾腾的碗搁到桌上，说道：“是徐军侯与朱小郎君前天夜里找到奴婢，说是奉了王爷的命令要将郡主接出王府，要我跟小栓子当内应打听消息，配合他们接郡主你出来！谢天谢地，没想到真将郡主你接出来了，没被送到崇安观去！”
“小栓子呢？”缨云抓住贴身侍女的问道。
“小栓子还留在王府里——徐爷说郡主贸然消失，有司一定会追查下来，王府是最大的怀疑对象，少不得会将王府翻个天翻地覆搜找郡主你，留有人在王府，就能大体知道宫里的动向。”侍女说道。
“我娘她可知道这事？”缨云忍不住期待的问道。
“徐爷说这事越少人知道越好，最好不要叫王妃以及王府里其他人知晓，要不然破绽太多，可能等不到将郡主你护送出城，就会被人找上门来。”侍女摇头说道。
缨云看到绣儿那一刻，内心特别希望这一切是她娘亲自安排的，却没有想到她娘完全不知道这事，禁不住满心失落起来。
“郡主，你这些天都没有好好吃东西。这里也没有好的吃食，夜里剩了一些面，奴婢烧了一碗面条，郡主你快吃了填填肚子，看你这几天都瘦了好多。”侍女催促道。
缨云没滋没味的将鸡蛋面吃下去，没有那么饥肠辘辘，这时候又隐约听到楼子里有沉闷的惨叫声传来，问绣儿：“这是什么声音？”
“我也不清楚，好像是在审讯什么人！这边的院子不大，门窗朝着院子里，堵不严实，听着这些声音怪碜人的！”侍女说道。
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又坐了一会儿，听到楼下院子里传来一阵脚步走动声，还有甲片轻轻簇动的声响，缨云顿时想到假扮巡夜甲卒的徐怀等人，推门凭栏看下去，却是徐怀在一群甲士的簇拥下走进院子里来。
“郡主还没有歇息？”徐怀抬头过来问道。
缨云这时候哪里能躺下歇息，她从木楼梯走下去，问道：“徐怀，我父王他在巩县一切都还安好吧？”
“王爷在巩县当然一切安好，”徐怀说道，“不过有件事，我们之前并没有说实话——我这次回汴梁是来见王相与朱沆郎君的，在见到朱沆郎君之后，才知道郡主你的事，想着给王爷传信怕时间来不及，路途上免不了会有虏兵阻拦，不可测的意外太多，因此自作主张先将郡主劫下来。这也是我与朱沆郎君以及王番郎君的决定，王爷那边还不知情。不过，我相信王爷知道这事，一定会下令我们救下郡主的！”
缨云却不意外，说道：“我说呢，才短短四五天时间，父王他怎么会这么快知晓这事，还派你们赶回来将事情都安排妥？”
徐怀赶过来还有很多事情要处置，见缨云郡主并无回房间歇息的意思，便直接问朱沆：“秦之惠有没有交待什么有用的情报？”
“秦之惠咬死说那两日他不在馆中，何人接触虏使，他一概不知——用过刑也没有改口。鸿胪寺礼宾院在少卿之下有丞、主簿、录事以及院吏二十余人，这个秦之惠或许是真不知情，要不我们再找人追查下去？”朱芝在一旁说道。
“我们调查的几条线索，都交叉到他身上——庄守信作为盐铁司修造案的大臣，仓促间都能听到很多传闻，秦之惠怎么可能一点都不知道？他就算没有亲眼见到，怎么也能听到很多消息，他越是咬牙一个字都不透漏，越说明他身上有问题，只是他知道事情牵涉极大，才咬住牙想蒙混过关罢了！”徐怀说道，“我亲自去审他！”
徐怀与朱沆、朱芝往西厢房走去。
见缨云郡主从后面跟过来，徐怀停下脚步，犹豫了一会儿，从怀里取出一方黑布给缨云郡主，说道：“不到万不得已，我们还不想杀人灭口，所以审讯时不能叫这个秦之惠看清我们的脸！”
“啊！”缨云只是心里还有很多的困惑，并无意去看徐怀他们对他人严刑审讯，只是不知道这时候能做什么，情不自禁的跟着走了几步，蓦然间见徐怀将一块黑布递过来，愣怔了一会儿，最后还是将黑布接过去，将脸面蒙住。
看到朱沆、朱芝都拿黑布蒙住脸，徐怀却是伸手往衣甲上擦了擦，然后将血污抹到脸上，在昏暗的灯火，却是说不出的狰狞。
跟在徐怀等人身后走进西厢房，缨云却见里面点着几支大烛，相当的透亮，只是拿厚布帘遮挡门窗，外面看不到里面的情形，声音也不怎么传得出去，难怪刚才听声音都觉得特别远。一个四十多岁的中年人被吊绑在房梁上，袍衫被剥下来，裸着上身，后背被鞭子抽打得血迹斑斑；房里还有三个负责刑讯的人，都拿黑布蒙住脸。
徐怀挥手叫人将鸿胪寺礼宾院丞秦之惠放下来，看着他嘴皮子痛得直哆嗦，眼神扫到自己脸上就慌乱闪开，好像生怕认出自己来。
徐怀拔出囊刀，将秦之惠身上捆绑的绳子割断，说道：“他们几个用刑是不是太没有水准了，又蒙住脸，明摆着不想动不动就杀人灭口嘛，怎么能唬得住秦郎君呢？不过，秦郎君应该能闻出我身上这新鲜的血腥味吧？”
秦之惠眼皮子跳了跳，低头哑声说道：“我真的什么都不知道，你们不信，我也没有办法！”
“消息是从礼宾院泄漏出去，宣武军三千冤魂啊，秦郎君你说不知道，这事就揭过去了吗？而如今这世道，就算我们不杀你，将你放回去，不去牵连你的家人，秦郎君，你跟你的家人就真能长长久久、平平安安的活下去？”
徐怀摇头叹了一口气，从怀里掏出一块汗巾，将脸上的血污擦掉，手托住秦之惠的下巴，让他直视自己，说道，
“秦郎君，你看着我，看清楚这张脸，把你知道的说出来，你今天这一关是混不过去了。公鸡打第一声鸣，你还不开口，我就杀你灭口，然后派人去抓礼宾院主簿高承云、抓录事钱程远……”
说到这里，周景附耳过来说了一句。
“礼宾院钱程远已经抓过来了，你们办事效率不错啊，”
徐怀打了个顿，跟秦之惠继续说道，
“将你们抓过来一个个审，一个个杀，直到揪住谁将消息透漏给虏使为止。你不要觉得自己死得冤，有人暗通胡虏，三千大越健儿覆灭，你们知情不报，觉得自己死得有半点冤枉吗？便是将你们满门抄斩，也是死有余辜！对了，你不要以为你死了，就可以不用连累家人了。你想一想，我们还要继续追查下去，单纯将你杀了灭口，而不在你家制造江洋大盗打家劫舍的假相，怕是很难不引起一些人的警觉吧？秦郎君，你再想想看，我这一身血迹是从哪里来的？你不会以为我宰杀一头羊，将羊血涂衣甲上吓唬你吧？”
徐怀挥挥手，叫周景将礼宾院录事钱程远带进来。
一个中年官员被五花大绑、蒙眼带了进来，为防止其喊叫，嘴里塞着布团，周景上前将这人脸上的黑布揭开、嘴里的布团拔出来。
“你们什么人？”钱程远挣扎着惶然问道，见徐怀冷眼相向却不吭声，回头猛然间看到院丞秦之惠，叫道，“秦郎君，你怎么也被这些歹人抓到这里？”
“我现在需要知道宣武军三千健卒夜袭敌营的当夜以及前一夜，朝中有谁见过虏使，为何礼宾院没有记录？”徐怀盯住两人，说道。
“你这狗贼，在汴梁城里劫持朝廷命官，就不怕满门抄斩？”钱程远怒斥道。
“朝中有奸贼暗通虏使，致宣武军三千健锐惨死敌手，你们知情不报，就于心能安？”徐怀怒极而笑，揪住钱程远的衣领，拔出囊刀，一刀搠刺入他的胸口，任鲜血逆涌而出，沿着手背、袖甲滴落到地上，直到钱程远的身子彻底瘫软，才将他的尸体推倒在地上，接着一边盯住秦之惠，一边拿汗巾慢慢擦去囊刀上的血迹收入鞘中，冷冷的说道，“秦郎君，我的耐心是有限的……”