项婉儿拖着沉重的步伐，跟随霍去病铿锵有力的脚步。而走在前面的少年如同被惹恼的狮子一样，暴躁、激愤，他边走边气愤地教训着身后的少女，“……若遭了欺负就打回去。你这个皇上敕封的‘神女’当假的，难道还要忍气吞声吃亏不成？！”
项婉儿任凭教训，默不作声，只觉得眼前这个总是惹人生气的任性少年，也并非不可理喻。知道还有人站在自己身边，为自己说话，她那任凭本能支配、充满激愤的大脑，终于又恢复了常年被书本浸湮的思考逻辑。她想：真正能使人伤心的，只有走入心中、亲近的人，而让别人进入心中的却是自己。
也许，刘陵只是出于习惯、出于目的，出于其他种种原因待自己好，可愿不愿意接受她却是自己；自己仰慕她、喜爱她、依赖她，然而刘陵却没有义务始终做自己心中完美的女神……那么现在她怎样待自己，怎样让自己怎样难受，也只是咎由自取！
可自己将对方看做亲近的人，而那人却不当自己是姐妹、是朋友，心中的羞愤、气恼、不甘，却不是那么轻易就能原谅和过去的。
“为人容易做人难，再要为人恐更难……”
在奈何桥畔看到对岸那几句话异常清晰地闪现在项婉儿脑海里，她今天才知道原来做人有这么难！虽然生死都过来了，可那种针刺一样的难受却很难过去……
“……刘陵有一句话没有说错，你该庆幸自己今天晚上走出来，听到了她说的话，不然只怕你以后怎么死得都不知道！哼！可笑以前你这个笨蛋和他们在一起，被利用了还心里感激他们，觉得他们是天下间最好的人。”
霍去病说完，看到项婉儿心神恍惚的样子，还有如蚌壳一样紧闭、不愿多说的嘴巴，有些烦了。他停住脚步，对着项婉儿认真说道：“你记住，下次离那个刘陵还有伍被远些。”顿了一下：“那两个人可都不是什么良善之辈。”
“嗯。我知道了。”
项婉儿微微仰头看着霍去病，淡淡地、无奈地一笑。她虽不能认同说伍被不是好人这种话，但她以后确实不会接近那两个人了。因为她要离开这里，远远地离开……
也谢谢你。
最后补充的感谢，她并没有说出口。因为霍去病今天的作为并不是顺手帮你捡个东西，而是在她最无助的时候，站在了她的身边，甚至不在乎得罪诸侯王的翁主！这种支持不是一句感谢的话就能过去的。
“你少来这套，别拿话敷衍我！”少年表情颇为不屑地看了项婉儿一眼，哼哼地说道。这个丫头要是真听进去了，也不会是这种表情，这么轻描淡写地说。他真不懂项婉儿是怎么想的，现在平静得好像什么也没有发生一般。
可项婉儿还是摇了摇头，说道：“我真的没事了，你不用担心。”
霍去病沉默不语，年轻飞扬的脸上有着难得的沉思。他想到不久之前，张汤找他过去，让他收拾东西准备回长安，却丝毫不提项婉儿。当他问有没有去通知和自己同时回来的少女时，张汤却说她在淮南的事情还没有完，不能回长安。
可项婉儿留在淮南能有什么事情？霍去病回去之后怎么想也想不通，几番折腾根本不能入睡。最后他不顾夜已深，还是跑过来想要问个清楚。谁想一到这里就看见项婉儿从楼阁里走出来。
少年贪玩的心性让他不自觉地将身体藏匿，准备吓唬毫不知情的少女。可项婉儿刚走不远，便跟踪刘陵而去，这让他暂时压下原本的打算，也在后面跟了上去，从而看了一场比杂耍百戏还要热闹的好戏。
霍去病虽骄横、倨傲，可毕竟是在权势富贵之地长大，这里面的倾轧、争斗、计谋他不屑为之，却也晓得不少。如今张汤让项婉儿留下来，而刘陵不惜身份说出难听的话让项婉儿离开，自然是‘神女’关系到不同的利益。
可项婉儿身为这个敏感的中心，却并没有自觉，她也根本没有把天子敕封的“神女”看得有多尊贵。若别人因为这个身份而产生敬畏，她甚至还会赧然以对，觉得自己获得了不符合实际的名声，虽然有时也会为了这个名声而洋洋得意，但是她又很快的为自己这种得意而汗颜不已……
她谦卑，却总是在高看别人，霍去病不会忘记项婉儿听到自己名字的时候，眼神中毫不掩饰的崇敬与兴奋，好像自己是个了不起的英雄。（虽然那时霍去病十分看不惯项婉儿，以为她是一个装神弄鬼的骗子，可这种眼神还是让他觉得很受用。当然，这是他永远不会承认的。）
此时，本来已经打理好行李、准备明天回长安的霍去病看着秀丽婉约的少女，忽然下了一个自己都有些奇怪的决定。不过既然下了决定，霍去病心情开始变得不错。他不再追究项婉儿有没有敷衍他，反而居高临下，显得有些不屑、有些傲慢地说：“管你有事没事，我可没那个空闲担心你。哼！”说完，他转身，扬长而去……
项婉儿看着霍去病身影消失，眼中充满了感激。这个少年虽然没有自己相像中那个少年英雄的文武兼备、智勇双全、潇洒豪迈、英气逼人……在她眼里，霍去病甚至是傲慢、任性、无理、自私、喜欢欺负人的。可他却在自己最难过的时候，为自己说了话，不惜得罪这皇亲贵胄……项婉儿不是不感动，可感动归感动，她并不习惯借助这个少年的力量继续为自己出头。
她现在不能留在这里了，项婉儿暗道：明天天一亮就离开这里。可以想到要离开，从未脱离过既定安排、从未独自闯天下的项婉儿有一丝茫然。她茫然地看着这仿佛无边无尽的黑暗，顿觉前方的山石、藤树、楼台如同猛兽一样，张牙舞爪汹涌而来，带着无尽的空虚，也给她带来巨大的恐慌。
项婉儿在这种茫然、恐慌、空虚中，几乎喘不过气。而在奈何畔看到的那几句话却异常清晰的闪现，“为人容易做人难，再要为人恐更难……”，她今天才知道原来做人、还有独自面对未知的将来有这么难，那么让人恐惧。
似乎是为了驱散这份黑暗，项婉儿急忙忙往回走，当她站在了自己和刘陵居住的楼阁外，看到屋内小孟未长足的身量投影在窗牖上，虽不尽真实，却似乎透着安定人心的力量，她心中的恼怒、茫然、空虚、恐慌……便渐渐消失，开始有了淡淡的宁静。无论如何，自己不能这样回去，因为她还有小孟要照顾。
项婉儿借着皎洁的月光，用宽大的袖子揩了揩脸上的残泪，力图镇定、坚强。
第二天，淮南王宫清歌丽舞，淮南王亲自为长安使君设宴饯行。饮宴间宾主一派和乐融融。这送别虽不如迎接时候的气势恢宏，但却更显亲切。
张汤和淮南父女、君臣谈笑风生，他一再强调“下吏回去定当向天子上疏在淮南的见闻，禀明天子：淮南王乃是个修仙向道的世外之人”，可他心中想的却完全不同。
他在淮南时日虽短，可凭借着多年审讯犯人的经验，早在心中断定面前这个一身富贵、谈吐文雅的男人其实是个畏懦的王，也许他本来只想安静地享受世袭爵位带来的舒适，修道撰书。可偏偏他身边这些人不甘寂寞，唯恐天下不乱，竟鼓动他当皇帝。可这未免太愚蠢、太没有自知之明。想当今皇上御宇十几年，他们竟还不了解他的性格。兀自在这里自欺欺人，做着春秋大梦。
皇帝是个聪明果敢的人，虽然有时也情绪化，但大事一向沉稳。若他们还不知收敛，一旦天子下定决心铲除，这些人将掉入万劫不复的深渊，那时想当一个庶人又安可得？有一句谚语说“厉人怜王”，看来正是说的淮南王。
各人虽怀心事不同，却依然尽情畅饮，又互相说了些亲热的话。看着时辰不早，张汤才起身告辞。
可直到要登上马车时，张汤才发现霍去病不见了。他告知淮南王，淮南王四处派人去找，最后有淮南王府的仆役带着一个矮胖的小个子男人回来，那个男人自称他手里有霍校尉的书信。在淮南王表示不认识这个男子之后，张汤冷峻地看着面前样子有些滑稽的矮胖男子，问：“你是何人？在淮南王府里干什么？你怎么会有霍校尉的信简？”
“小人田信，一介商贾。”田信边谦恭地行礼边回答，在张汤锐利如鹰隼的注视下，神情依然不卑不亢，“偶然识得霍校尉，蒙他不弃小人身份卑微而带在身边，做些活计。”说完，他拿出一幅丝绢，交给张汤。张汤俯身有些傲慢地注视着面前的人一会儿，才伸手接过。他展开一看，原本就严肃的脸更加难看。
良久，张汤才收起丝绢，又阴沉着脸瞪着田信，问道：“他是什么时候将这个交给你？”
“卯时初，那时小人刚刚起身，霍校尉就拿这幅丝绢来，说是要小人亲自交给长安张使君大人。”
“是么？他还说了些什么？”张汤深深看着田信，质问。
田信想了想，回答，“他交待将这个交给您，又说让小人一切听从使君安排。”
“还有么？”张汤逼视着田信。田信微微垂下头，回道：“没有了。”
“怎么了？”本来已经登车的刘陵又下车过来问道。
张汤叹息一声，道：“霍去病留下封信说他要留在淮南多留些时日，不回长安。”
“他既愿意留下，便多留些日子也无妨。要说去病这孩子和寡人也是亲戚。” 淮南王闻言笑道。等看见张汤为难，他又温声问：“怎么？使君莫非有什么不放心？”
张汤的脸上赶紧挤出笑容，“哪里有什么不放心？！只是他以护卫之职出来，若不回去只怕难以交待。”
“有什么不好交代？”刘陵嫣然一笑，立刻让严正的使君大人有些失神，“难道‘神女’身边就不用留人了么？至于谁要留下来，还不是你这个使君得一句话。”
“这……”张汤依然有些迟疑。
“使君大人，”刘陵娇声道：“天色已经不早，莫要误了归程啊。至于去病，等到他腻了，自然就会回去。再不然就让父王多派人手去找就是了。”
张汤似乎抵不住这轻颦浅笑的弓矢，立刻投降，“那好，就请大王多多费心了。”
淮南王看了女儿一眼，捻须微笑，“好好。”
“嗯，”张汤临走时看了一眼田信，满是厌烦地说道：“既然霍去病要我留下你，那你就跟来吧。”
“谢大人。”田信叩谢。然后站在一边等待张汤、刘陵上车马离去，他才随在车后而行。大汉律令：商贾不能乘车。所以纵使他富可敌国，但因身份限制，也只能用两条腿跋涉这漫漫长路。好在他已经习惯了……不过，走在车后的田信还是想望着有一天也能坐进那华丽的车马里。
看着使君队伍渐行渐远，一直在淮南王身后的近侍忽然低声对主人说道：“大王，不好了，刚才采薇过来禀告说‘神女’也不见了。”
“什么？”这次淮南王的脸色真的变了……
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