脚刚刚踏出了主院的大门，玉石便有几分着急的喊了出来，一张脸涨得通红：“奶奶，你怎么就答应下来了？二爷怎么能纳姨娘？”
秋华不紧不慢的往前走着，微风将地上的落叶吹得贴在她的裙袂上头，似乎绣了一只只灰色的蝴蝶。“你以为我不答应，夫人便不会将人塞过来了？我今日拒绝了，明日她自然又会想着法子塞过来。我若是三番两次不接，她定然会在外边宣扬我善妒，以后再去参加各种宴会，那些饶舌的夫人们自然会来劝诫我要心胸开阔。”
玉石跟在后边有几分发愣，点了点头：“这倒不假，到现在还有一些夫人抓着大小姐说个不停呢。”
春华在京城的贵夫人圈里已经成了有名的妒妇，自从许允袆发誓不纳姨娘不收通房以后，众人看春华的眼色便都有些不同。有些年纪大些的贵夫人，更是倚老卖老的将春华拉到旁边坐着，耐心开导：“虽说容家有男子四十无子方能纳妾这祖训，可你现儿是嫁到了许家，怎么能用容家的规矩来约束着允袆？富贵人家里头，谁又没个三妻四妾？何必如此看得紧，平白给自己添了个妒妇的名头。”
“多谢夫人指点，不过春华倒觉得妒妇这名头也不错，至少别人听了就不会再想打我夫君主意了。”春华笑嘻嘻的瞥了一眼周围的贵夫人们，她知道其中有几个，都想将自己家里庶出的女儿送进镇国将军府做贵妾——现儿皇上对镇国将军很是依赖，看来瑞王府的封号不多时也能恢复，许允袆到时候定是袭爵的郡王，到时候贵妾也能升做郡王侧妃。
回府以后春华将各位夫人的话与许允袆说了一遍，望着许允袆只是笑：“大家都只夸你好，是我妒忌才拦着你不让你纳姨娘，你看看，好处都给你得了，我便里外不是人。”
许允袆听了哇哇怪叫两声，搂着春华的肩道：“娘子莫要生气，待为夫下回去教训那些不开眼的，竟然惹得我娘子不高兴！”
春华扯了扯他的衣裳角儿：“你便好生呆着罢，莫让我更难做人了！”
过了不久的一次宴会上，当夫人们又在劝说春华，让她改邪归正做一名温良恭俭的世子夫人时，许允袆跟着银枝从那边大步走了过来，见了各位贵夫人，傲慢的点了点头，牵住春华的手将她拉了起来：“各位夫人，这纳不纳姨娘不是她能决定的，各位也不必多说。”
众位夫人都松了一口气，欣喜的望着许允袆道：“这才是正理儿，纳姨娘自然是男子的事情，怎么能受为妻的挟制。”看来这镇国将军府的世子爷心里也很不满意呢，自家的女儿是不是有机会了？几位脑筋转得快的夫人已经在想着要替女儿做几身精致衣裳，买些精致首饰，下回宴会上也好出出风头。
“既然是男子的事情，也就用不着各位夫人替我操心了。我觉得自家夫人实在已是温良恭俭得很，哪里需要各位来指点她如何行事！再说了，我许允袆早就对天发誓过今生不纳姨娘不收通房，否则天打雷劈不得好死，各位夫人这般操心我纳姨娘的事情，莫非是想要我许允袆倒霉？”
被许允袆这么一说，众位夫人哪里敢再说多话？有小心思的人慢慢的将那把小算盘收了起来，不再肖想着将女儿送去做贵妾的事情，只是春华妒妇的名声依旧还顶在头上，无论走到哪里，都有人拿异样的眼神看着她。
自己不是春华，高祥也不是许允袆，没有必要让别人这般去指指点点。许允袆是镇国将军的长孙，自然腰杆儿直，不用给那些贵夫人留脸面，可高祥又如何能与许允袆去相提并论？况且秋华只要一想到高祥若也像许允袆那般说话张扬，自己便觉得他变得好陌生，完全不是那个温文尔雅的高祥了。
不如就这样答应下来，先将姨娘抬进来，再慢慢的收拾。以前父亲纳的那个李姨娘，不也被自己收服了？秋华脸上微微一笑，兵来将挡水来土掩，咱们走着瞧。
快步走到刘三小姐院子里，只听到里边嘻嘻哈哈的一片，听起来十分热闹。玉石走上前去敲了敲门，就听里边有个娇柔的声音应门：“是谁呢？”
“我们家奶奶来看二少奶奶了。”玉石朝里边喊了一句，院子门“吱呀”一声打开，门后露出一张清秀的小脸，见秋华站在门口，赶紧行礼：“二少奶奶安好。”
秋华微微笑着点了点头，举步朝院子里边走：“大少奶奶住哪一进屋子？”
前院有几个小丫鬟正在踢毽子，彩色的鸡毛不住的在摇晃着，听到秋华问起刘三小姐的屋子，一个丫鬟走了过来道：“二少奶奶，奴婢带你过去。”
那小丫鬟的声音清脆，一双眼睛就如黑宝石一般闪闪儿发亮，全身上下透着机灵劲儿，秋华见了有些喜欢，和颜悦色的问她：“你叫什么名字？”
“奴婢叫百草。”那小丫鬟笑嘻嘻的回答了一句：“夫人院子里边的丫鬟很多都是千字开头的，我们这院里的百字开头的比较多。”
百草走起路来很快，一边走一边还指指点点：“那边是伍姨娘住的屋子，再过去那一间住着张姨娘……”秋华跟在她身后走着，心里想若是到时候这些姨娘们都生了孩子，高安这院子怎么够用，少不得要分出些小院子来。
走到最后边那一进屋子，右边的那道门口站着一个丫鬟，见百草领着秋华过来，赶忙行了一礼：“二少奶奶安好。”
秋华闻着这院子里边有一种淡淡的药香，视线到处转了转，就见左边的一间屋子开着门，有一缕白烟从敞开的门里飘了出来。百草见着秋华望着那屋子，在一旁解释道：“大少奶奶生病了，厨房离得太远，煎药不太方便，所以特地收拾了一间屋子出来熬药。”
秋华没有说话，快步走向了刘三小姐的内室，门口的丫鬟很殷勤的为她掀起门帘，转脸对里边喊：“奶奶，二少奶奶来看你了。”
秋华一脚踏了进去，这屋子有个内外隔间，外边是会客的地方，旁边有一道门通向里边的内室，秋华到了屋子里边一看，刘三小姐正躺在床上一动也不动，她轻轻走了过去，在床边的椅子上坐了下来，小声喊了一句：“大嫂。”
刘三小姐吃力的睁开了眼睛，秋华见了她那模样不由得吃了一惊，才大半个月，刘三小姐瘦了不少，脸上的颧骨都突了出来。她的眼神有些发干，眼窝深陷，仿佛一夜之间成了四十岁的妇人。
“弟妹，你来了。”刘三小姐从薄薄的被子里伸出手，旁边的丫鬟将她扶了起来；“我这身子也不知道怎么了，老是觉得全身乏力，没有精神头儿。大夫说我想事情想多了，我自己觉着好像也没想什么似的。”
“院子里的姨娘你也不用担心，反正再怎么着，你也是正妻不是？”秋华小心翼翼的安慰她，实在想不出刘三小姐有什么可操心的，想来想去也只有那几个姨娘通房了。
“哼，我操心什么，反正她们都是不生蛋的母鸡，这高府的嫡长子总归得我来生。”刘三小姐轻蔑的哼了一声，打量了下秋华，忽然又有点紧张：“弟妹，你成亲都半年了，肚子里还没有动静？”
秋华摇了摇头：“还没有呢，也不知道怎么就这般为难，我的两个姐姐都是出阁不多久便有了身子，轮到我，却没有动静。”
刘三小姐长长的舒了一口气，脸上露出了一丝笑容来：“还早呢，才半年不是？我那时候也是过门八个月才有了身子，只可惜，唉……”忽然想到了什么似的，她感伤的叹了一口气：“若是我那会子更细心些便好了，只怕这会子已经能走路了呢。”
秋华见刘三小姐脸上的表情变了又变，仿佛要哭出来一般，赶紧安慰她：“大嫂，横竖大哥出征去了，还得十一月才能回来，你快些养好身子，等他回来了，自然也便好了。到时候大哥升了官，你肚子里头有了动静，岂不是和和美美？”
刘三小姐听着秋华这些话儿，沮丧的表情不翼而飞，连连点头道：“可不是这样？”眼睛望了望秋华清澄的目光，她身子前倾了些，抓住秋华的手道：“婆婆有没有提出要高祥纳妾？”
刘三小姐的手很凉，就如寒冰一般贴住了秋华的肌肤，让她心里不由得升起了一种寒意。瞧着她急切的眼神，秋华点了点头：“大嫂说得真准，婆婆刚刚还和我说了这事儿呢，说她已经挑好了人，过两日便将人抬进府来。”
“弟妹，你便这样随她搓圆打扁不成？”刘三小姐冷冷的哼了一声：“你们容家都是不纳姨娘的，嫁进高家，成亲才半年便要逼着塞个姨娘进来，你也愿意？”
此时秋华觉得那大夫说得确实不错，刘三小姐还真是忧思成疾了，自己都病成了这模样，还在操着看好戏的心来挑着她去与高夫人作对。她笑着望了一眼刘三小姐：“大嫂，咱们做小辈的怎么能总是与夫人去顶撞？她要塞个姨娘进来便塞进来罢，反正也不是我发月例给那姨娘用。”
刘三小姐惊讶的看着秋华，闭了嘴儿半日没说话，好一阵子方才讪讪道：“既然你能想得通，那也是一件好事，我也是怕你心里头委屈没地方好说。”
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高祥醒来的时候,一屋子金灿灿的阳光,秋华正坐在床头看着她,笑容很温柔恬淡。她的眼睛一眨也不眨的望着他，眼里清澄如水。
“秋华！”高祥翻身坐了起来,心里有些过意不去：“昨晚辛苦你了。”
“咱们都已经是夫妻了，何必说得这样客气！”秋华伸出手来覆盖在高祥的手背上,两人的手都很白皙,只是高祥的手要更更修长,两人的手交叠在那里，就如一对相互依偎的鸟儿一般。
“秋华,你大姐夫与二姐夫都年轻有为,只有我，这么大年纪了,还只是在书院里念书，有时总觉得自己没有本事，不能让你跟着扬眉吐气。本来还想这次秋闱中了举人，明年春闱再中进士，可……”高祥一脸懊恼：“我真是运气背！”
“高祥，那碗鲜菌汤是特地端给你来的？”秋华有些疑惑，这书院里的饭菜难道不该是一样的，还会各人不同？
“我们书院里很多学生是自己带了午饭过去，在厨房里热热就吃，我的是另外炒的菜。吃得多了，厨师知道我喜欢吃什么，所以才直接将那汤给我端过来的。”高祥见秋华蹙起的眉头，有些疑惑：“你怀疑那汤是别人故意给我吃的？”
秋华点了点头：“我也只是疑惑，为何不迟不早就在昨日做了一碗鲜菌汤呢？这是巧合还是有人故意为之？我总觉得这里边疑点重重。”
高祥坐直了身子，一脸迷惘：“那厨师和我无冤无仇，该不会想着要害我。况且他不让我参加秋闱，难道对他有什么好处？”
秋华听了也觉得有理，可心里的那团疑云却始终没法子解开，她拉了拉高祥：“咱们去书院里看看，盘问下厨师和厨娘，总得弄清楚那来龙去脉才行，否则我心中憋着一团疑问，总是有些不舒服。”
高祥见秋华坚持，也撑着身子起来：“我陪你一道去。”
到了书院，里边冷冷清清，大部分读书人都下场参加秋闱去了，书院里就剩了两个夫子在那里。见高祥与秋华过来，两人皆迎了上来慰问：“今日见着气色挺好，看来是已经恢复过来了。”
高祥朝两位夫子行了一礼：“多谢夫子关心，已经大好了。高祥有话想问问厨师与厨娘，不知道他们今日是否在。”
夫子点了点头：“今日都来了，我去将他们叫过来。”
厨师和厨娘怯怯的挪进了屋子，见着高祥坐在那里，脸色红润，这才放下心来，朝高祥和秋华行了个礼，两人拘束的站在了门边。秋华抬眼打量了下，两人都是一副老实巴交的模样，不像那奸险之徒。厨师身子圆滚滚的，脸也是个大圆盘儿，厨娘却是瘦巴巴的，站在厨师旁边，仿佛只有他的一半宽。
“昨日里头你怎么想到要给我家夫君做鲜菌汤呢？”秋华和颜悦色的看着那厨师道：“难道不该是他来点什么你再做什么菜？”
厨师望了望秋华，脸上没有一丝慌乱，只有委屈：“高家少奶奶，我做菜是看准备了什么便做什么。高公子在书院也有半年光景了，也知道他的口味和喜好。平素都是高公子打发长随来点菜式，可昨日却没有派人来点，夫子说随便做两个喜欢的菜过去，我瞧着他爱吃鲜菌，昨日刚刚好采买送了新鲜菌子过来，这才给他做了这汤，没想竟然出了事。”说起此事，厨师懊悔不迭：“要是先问下就好了，现在连累高公子没有下场，心里实在难受。”
厨师说话的时候，秋华一直暗地里观察着，见他没有慌乱的神色，说出的话儿也很有道理，心里知道他没有撒谎。转眼看了看厨娘，还没开口问，那厨娘便眼泪汪汪自顾自的说了起来：“高家少奶奶，这事可跟我一点也靠不上边哇！我只负责煮饭洗菜，其余都管不到。那菌子是采买送过来的，我也分不出哪些菌子是有毒的，只是想着既然有人拿了来卖，定然是没问题的。少奶奶，若是因着这事我吃了官司，那我们家里可怎么办啊，上有老下有小的，还靠着我帮佣挣些钱呢！”
厨娘一边说，一边拿着袖子使劲的擦眼睛：“少奶奶，既然高公子身子没大碍了，求你不要把我们告到官府去，抽我几鞭子，打我几板子都行，别让我去坐牢啊！”厨娘越说越觉得有些惶恐，仿佛见着自己被抓起来的场景，眼泪不住的往下掉：“少奶奶，我不要去蹲牢房……”
秋华叹了一口气，自己还没说话呢，这厨娘倒哭成一团了，再让她这么嚎啕下去，人家指不定以为她在恃强欺弱了。她望了望哭成一团的厨娘，皱了皱眉道：“那采买什么时候会来书院？我想问问他这菌子的事儿。”
厨娘听秋华的语气似乎并不把她当做怀疑的对象，这才收了些哭声，抽抽搭搭道：“采买都是早上便买了东西送过来，今日不会再来了。少奶奶若是想问他，明日早些来，约莫在辰时他就来了。”
“他家住在哪里，你们可知道？”秋华追问着，一心想早些见到那个采买，将情况弄清楚。
“他家住得不远，只是可能现儿找不到他。”厨师在一旁瓮声瓮气的开口了：“他家最近似乎出了些事，他整天在外边忙着这事儿，平素送菜过来总要说上一阵闲话，这些日子却是将菜送到书院便急急忙忙的走了，总说家中有事走不开，还要上下奔走。”
“这位采买，为人如何？”秋华稍稍停顿了下，这事儿虽然看着好像是一件意外，可她心里却总觉得没有那么简单，与这件事情有关的人，她都想问个清清楚楚。
“采买为人很好，不奸猾。”厨师皱眉想了想，那张圆脸盘子上两条眉毛怎么也挨不到一块儿去：“真的，他为人很不错，否则书院也不会请他做采买了。他不仅做书院的采买，还有几家酒楼的也是他包下，做这一行十多年了。”
既然做了十多年，也不会轻易因着什么事情将自己给毁了，这采买有意下手的可能性十分小，看来确实是一件意外，只怪那几个有毒的菌子长得太像普通的菌子了。秋华有些微微的失望，怅然的看了看高祥，没想到自己折腾了半天却还是无功而返。
“既然如此，那我也不再多问了，只是以后你们做事需得小心些，千万不能再发生这样的事情了。”秋华望了那厨师与厨娘一眼：“关于这件事，以后你们若是知道了些什么，尽管向我来说，我重重有赏。”
厨师和厨娘听了都喜出望外，朝秋华行了一礼：“多谢高家少奶奶宽厚，以后有什么消息，我们定然来府上相告。”
秋华与高祥两人走出了出院，秋华见着门口停着的马车，忧郁的叹了一口气，高祥握住她的手道：“秋华，你别为我担心了，我现儿好好的站在这里，身子也没什么大事，只是没能下场参加秋闱罢了。每次见你叹气我都觉得有些难受，心里觉得自己真没有用，不能让你眉开眼笑。”
听高祥说得悲苦，秋华赶紧朝他甜甜一笑：“我只是觉得这事儿蹊跷却查不出什么蛛丝马迹来心里才有些不舒服，其实真没事。阮妈妈，这几日你帮我去查查那采买的住址，再去打听下他的事情，看看能不能有什么线索。”
与高祥并肩走到马车那里，高祥扶着她先上去，然后自己再坐了上去，阮妈妈则与车夫坐在马车的前边聊着闲话儿，两个长随更在车子旁边慢慢的走着。已经快到正午，阳光正盛，透过马车旁的软帘照进了车厢。
“秋华。”高祥望着秋华的脸，一缕细碎的头发从她发髻里钻了出来，轻轻的在耳边飘荡，心里不由得一阵激荡，在这和暖的秋日，阳光明媚的上午，能与自己心爱的人并肩坐在一处，看着光阴无声无息的从眼前飞过，实在是一种享受。
“怎么了？”秋华转脸笑了笑：“你想说什么？”
“我……”高祥见着秋华那一双闪闪发亮的眼睛，忽然语塞：“我想告诉你，或许我可能比不上别人的本领，或者这一辈子都不会有功成名就的时候，可我却会敬你爱你，一辈子呵护你，关心你。”
他说这话的时候，双目炯炯的望着秋华，伸出手来握住了她的手：“你还记得那次除夕我对你说过的话吗？”
秋华见他望着自己，眼睛都不眨一下，有些紧张的在舔嘴唇，不由得微微一笑，将头靠在了高祥的肩膀上：“我当然记得，你说过，你会全心全意的敬我爱我，一切都依从我，不会让我不快乐。”
“就是这样。”高祥兴奋的伸手将她揽住：“这都是我的心里话，你相不相信？”
“我当然相信。”躺在高祥的臂弯里边，秋华觉得有些温暖，她闭着眼睛道：“很快就要到考验你的时候了。”
高祥本还在享受着两人之间的温情，蓦然听到这句话，有些疑惑不解：“秋华，你在说什么？考验我？”
“婆婆已经替你准备了个姨娘，这两人便要抬进府来了，这不是到了考验你的时候？”秋华从眼皮子底下飞过一道眼波，笑吟吟的看着高祥：“我就想看看你准备怎么样做。”
“秋华，你为什么不拒绝她的安排？”高祥有些生气，一张脸绷了起来：“为何要放那个姨娘进来？”
秋华惊讶的坐了起来，侧了身子望着高祥，有些不快：“上回我已经拒了婆婆送通房，这次她是拿着我过门半年还未见有身子的事儿做由头，我又怎么好拒绝？我若是拒绝了，不免会被说成是妒妇，这事最好是交给你来处理，免得别人说是我拦着不给你纳妾。”
见秋华的脸也绷了起来，一副气鼓鼓的模样，高祥有些歉意，秋华说得对，怎么能事事都由她出面呢？若是她不答应，旁人自然会说她是妒妇，这个帽子扣下来，秋华怕也有些不好受。“你放心，我会处理好的。”高祥笑着拢住了秋华的双肩：“许允袆不是有个榜样在前边吗？她怎么做的，我便怎么做。”