No.3故人（下）
未时末，周桥从怀里掏出属于西昌国的户契与路引递出，接受长风关隘口守卫的检查。
守卫瞄了手中的户契与路引一眼，上下打量面前这个叫关石的普通中年男人。没发现异样，看着就是讨生活的普通百姓。他还回户契，看向正在检查入关者随身物品的同伴。同伴向他做了个一切正常的手势，他便对关石说道，“过。”而后吆喝一声，“下一个。”
顶着关石这个名字的周桥道了声“谢军爷”，取了自己的竹筐、担子入长风关。
十日后，周桥回到西昌国的都城，沃河城。
三百名身披铠甲的骑士腰背笔直地安坐马背上，簇拥着一辆八匹马拉的外观墨黑的马车进入沃河城。
离着老远，见者纷纷避让，守卫城门的官兵上下更是跪了一地，场面静悄悄的，无人敢发出丁点声响。
很快，七王爷即勤王回都的消息传入皇宫。
西昌国的皇帝耶律灏真得了消息，笑吟吟地对身侧的白发老太监说道，“猜猜，勤王此次回都，心情是好是坏？”
老太监：“……”你们兄弟二人喜欢玩相爱相杀的游戏也罢，喜欢玩儿兄弟情深的话本也好，那便自去玩儿，别拉上一脚已经迈进棺材的他。主子是坑死人不偿命的笑面虎，勤王又太凶残，他这把老骨头折腾不起。
皇帝依旧笑吟吟的，侧过脸看着低头不知在想些什么的皇后，“皇后，朕的勤王被你召见，而后便闷声不响甩袖离都。你可有话说？”
皇后身上一抖，立马离座伏地而跪，说话都带着颤音，“臣，臣妾不敢，请陛下恕罪。”她觉得自己很无辜。她只不过给了勤王一本册子，册子上列有十位年轻貌美的贵族小姐的画像及详情。她问勤王可有看上眼的，并加了一句勤王妃之位不可一直空闲。勤王那个神经病转身便走，立马出了都城，一走就是两个月。皇帝当时并没有怪罪她的意思，事情过去两个月，勤王一回都皇帝却要问罪了，果然兄弟俩个都是任性的神经病。
皇帝若有所思地盯了伏地而跪的皇后一会儿，起身便往外走。
老太监立马小跑着跟上，嘴里直呼“起驾。”
皇帝走了好一会儿，欲哭无泪的皇后才敢起身。她要是知道刚刚皇帝心中所思所想，岂止会欲哭无泪那么简单。
皇帝走了一趟国子监回到御书房，御书房的小太监立刻禀报勤王求见。皇帝哈哈一笑，“宣。”
小太监领旨，退出去请勤王。
勤王身穿墨黑的锦衣，身披同色的披风，腰悬长剑，面戴半遮面的虎形面具在长廊上长身而立。得了小太监传递的消息，他解下披风与佩剑随手丢进小太监怀中，迈步进了御书房。
皇帝免了勤王的礼，笑言，“不想娶王妃直说，又没人逼你，你吓到朕的皇后了。”勤王是他七弟不错，但面前这个勤王可是年长他几岁的，这个年纪玩儿离家出走，忒任性。
勤王，“……”整个西昌国，除了你再没有吓皇后玩儿的变态了。还有，放眼整个天下，除了你，再没有换皇后如换衣服的皇帝了。才三十七岁，登基不足八年，皇后换了五个。现在这位皇后是姓兰还是姓苏来着？
皇帝看了老太监一眼。
老太监让御书房里伺候的太监宫女全部退下，而后自己也退出去，关上御书房的门，打发走周围的太监宫女，亲自守在门外。
没了闲杂人等，勤王从袖子里取出一个折子，上前递给皇帝。
皇帝隐藏好激动的情绪，面色平静地接过折子，打开，露出里面小少年略带稚嫩的字迹。这其实不是折子，只是小少年写下的一篇《京城游记》。文字不华丽，字字句句表达方面也显出三分稚嫩，但行文间不乏亮点，在同龄人中算是佳作。他细细地读了一遍游记，视线在落款处的古青灏三字上停留的时间长了些，而后默默地合上折子，神情透着寂寥。
勤王并不打扰他，心里琢磨着在大安遇到楚南风与紫衣的事情。楚南风与紫衣大晚上打斗，他不知原由。楚南风得胜离去，紫衣受伤昏迷。紫衣不是好人，但他当年到底欠紫衣一份人情，因而他带走了紫衣，并为其解毒。楚南风找过来，他没有躲避，直接以真面目示人。暴露身份虽有隐患，但他这么做全是为了儿子。
楚南风活着，而且拥有无比强大的神秘力量，他便明白姚太后之死肯定与楚南风脱不了干系。楚南风是死是活他不关心，但楚南风千不该万不该去招惹他儿子。三年多前，楚南风找上彥儿，疯子一样，把对景菲的怨气都发泄在彥儿身上，许多不该提的旧事都拿出来说，以此刺激彥儿。景菲再不是，到底是彥儿的亲娘。彥儿身强体健却因此心事重重地害了一场病，若非青舒在旁盯着细心照料，怕是会落下咳症。
这个过节他一直记在心里，见了楚南风，他自是要出面警告。他要让楚南风知道，彥儿身后有他这个亲爹在，再有下次绝不轻饶。你楚南风有实力，他周桥的势力也不弱。楚南风一路从京城跟他到边关，想混进长风关却没那么容易。他早做了安排，自有人阻拦楚南风入关。只要能拦住三两天，楚南风即便有通天的本事却也难觅他周桥的踪迹。谁能想到，西昌国的七王爷即勤王，就是他周桥。
世人都道：西昌国勤王忠于君王，甘为君王手
忠于君王，甘为君王手中的利剑，斩尽一切威胁君王帝位、性命、利益之人，血腥残暴，六亲不认。勤王至今未娶妃，府中也不见姬妾，皆因勤王是断袖，好男色。
每每想起勤王是断袖的流言，周桥就想砍了耶律灏真这个任性的皇帝。流言毕竟是流言，他是无所谓。但他有儿子有儿媳，若是让儿子儿媳听闻这种流言，他这当爹的老脸往哪儿搁？
世上最不缺心思龌龊之人。西昌国和大安王朝的人还好，有那么几个国家的人，听说都在拿他的断袖流言暗中押注。不知是哪个心思龌龊又缺德的混蛋想出来的，专为他和耶律灏真开了一场又一场赌局。听说赌客可押大押小。押大，便是押勤王是耶律灏真的男宠。押小，便是押耶律灏真是勤王的男宠。
为此，一年多前他特意去了一趟金国，连夜宰了三个赌场的东家与主事人，行震慑之事。
耶律灏真这个皇帝听说了，居然也凑热闹，派人去了宛国，宰人再捞了一大笔银子回来。
可以说，这世上再没有比耶律灏真更任性的人了。他当年与风流的景菲有染，只为报复西昌皇室将他送到大安王朝当质子。他当年派亲卫兵至栖霞关助景菲、周桥，只为会会周桥，顺便与自己老子做对。他当年暗中秘密救走命在旦夕的周桥，只为和皇兄作对。他争夺皇位，只为给最疼爱的七弟报仇雪恨。
他七弟被当时的太子重伤，连同他一起软禁在府，还不许请大夫。他七弟没熬过去，他血红了眼，来了一招儿李代桃僵，让当时重伤的周桥冒充他七弟。
从此，周桥面具一戴，成了被太子毁容的七皇子。后来，带兵打仗挣军功、养人马，经历刺杀、兵变种种，助耶律灏真成为太子，助耶律灏真登基为帝。自此，七皇子变七王爷，封勤王。
耶律灏真坐上帝位，逼疯太后、拭兄、血洗后宫、朝臣大换血，并力排众议推行休养生息政策。他一步一步艰难走来，西昌国才有了如今国泰民安的局面。勤王一路随行，化作他手中的一把利剑，不问问题，只是挥剑，负责劈荆斩蓟地去除前路上的一切阻碍。
一个是精通阴谋阳谋的笑面虎，一个是心中有沟壑的“凶残”人物，二人合作无间地打下了江山。打江山之时也好，守江山之时也罢，前前后后挑拨离间者无数，却无人成功。敌人怕是恨极却又无计可施，才玩了一把龌龊手段，散布这种流言中伤他们二人。
第二日，早朝。
耶律灏真坐在龙椅上打盹儿，下边吵成一片就差动手了。
武官闭紧嘴巴，眼观鼻、鼻观心，耳朵却竖的老高。文官们，以左右两相为首的两派人吵成一片，吵到激动处唾沫星子乱飞、手臂乱挥。
“勤王觐见！”朝堂门口传来当值太监的通传声。但里边吵的太大声、太专心，太监的声音湮灭在吵架声中。
踏踏……踏踏……不轻不重，不疾不徐，马靴走动时与木质地板相碰的声音自百官末尾离门最近处响起，直往百官首位之处走去。
宛如菜市场的朝堂内，像是突然被人按掉了声音一般，各种声音戛然而止。斯文尽失的文官们以不可思议的速度退回各自的位置，低眉垂眼的站着。
墨玉发冠束发，面戴虎头面具，身穿墨色暗纹锦袍，脚踩墨黑色马靴的勤王似是无所觉般，步调不变、呼吸不乱地走上前，向龙椅上的皇帝一拱手，“参见陛下。”
耶律灏真终于不打盹了，睁眼看看勤王，“免礼。”
“谢陛下。”勤王退后几步，站到自己的位置上。
耶律灏真瞅了瞅下边的臣子们，笑吟吟地问，“可有结果了？”
众臣：“……”
勤王：“……”原来刚才吵的跟菜市场一样，是在争论国事。任性的帝王养出一群任性的斯文尽失的臣子。他记得以前吵得没这么厉害。难道在他离开的两个月里，皇帝陛下又干了什么刺激众臣的事情不成？
耶律灏真看大家不说话，开始点名，“左相，你说。”
左相严肃脸，上前几步，“臣以为，大安提议以粮换良驹，实乃狼子野心昭然若揭，绝不能应。我朝良驹皆是战马，怎能换给大安，壮大大安军备？”
耶律灏真又点名，“右相，你说。”
右相面色平静地上前几步，“臣以为，此事是好事。我朝水草肥美，畜牧业发达，良驹战马无数，但缺粮。大安是农耕大国，粮食丰富，但缺草场与良驹。以粮换良驹，这是互惠互利、促进两国贸易往来的大好事。我朝兵强马壮，换出些许良驹又能如何？难道还怕他大安打过来不成？”
耶律灏真笑吟吟地看向勤王，“七弟，此事你拿主意。”说罢，不由分说直接走人。
当值太监忙宣布退朝。
老太监忙呼：“起驾，回宫。”
众朝臣：……
勤王：……
皇帝走没影儿了。
众臣苦逼脸地看向人神勿近的凶残勤王，心里给自己抹了把心酸泪。
突然被坑的勤王莫名其妙地看向表情扭曲的众臣，略一沉吟，说道，“左相大人与右相大人既是意见相佐，回去各拟一份折子送到王府。回头本王自会呈给圣上阅览。”
左相和右相不约而同地松了口气，道了声谢，后头有狼追一般地迅速跑走。
勤王觉
勤王觉得，两位丞相都一大把年纪了还能跑的如此之快，挺不容易的。
五天后，勤王一锤定音肯定了右相的观点。左相不服，却碍于勤王凶残的名声没敢再出声反对。勤王在左相面前的恶人没白扮，耶律灏真准了他奏请的明年春三月在沃河城举办“文会”之事。
“文会”即以文会友，交流学识。西昌国邀请各国（包括大安王朝）的学术大家、文人才子前来沃河城参加此次盛况。这是促进各国文化交流与友好关系的盛事，这种邀请大多数国家都不会拒绝，定会由官方组织并带人前来。
得了上头的指示，礼部早早地开始张罗起了明年春三月的“文会”事宜。
勤王默默在等待着，等待着明年春三月名正言顺地见儿子与儿媳。
耶律灏真默默地等待着，等待着见一见认不回来的长子。
一个月后。
十六王爷耶律灏辰听闻“文会”之事，想起几年前在大安王朝见过的彥公子，又想到被彥公子护着的那个野蛮女，心里忿忿。但，想到回国后被七王兄一天三顿饭地揍的惨痛经历，他立刻精神萎靡起来。
即便被大安人推崇的彥公子会来参加“文会”，估计他也不能找彥公子的麻烦。否则，七王兄又得一天三顿饭地揍他了。真是不明白，七王兄干嘛那么欣赏别国的年轻公子？还有皇帝兄长，七王兄揍他非但不阻止，还笑眯眯地在一边看着他挨揍。
每每忆起当年在大安吃的亏，他便无法平静。他恶狠狠地想着：大安的野蛮女，长的再漂亮也没用，太凶了，肯定变成嫁不出去的老姑娘了。
阿嚏，阿嚏……正在为王爷夫君缝制新衣的青舒连打几个喷嚏，差点被手中的针扎到手。
旁边伸过来一只大手，迅速夺了她手中的针线丢进针线笸箩里，而后捧过她的双手仔细检查。确定她没有扎到手，大手的主人胳膊一伸，把人搂进怀里，“好端端的怎么打喷嚏了！可是受了寒？”
青舒笑吟吟的，“没有，没受寒。也不知怎么回事，突然鼻子痒，便忍不住打了喷嚏。你别大惊小怪的，我又不是易碎的小娃娃。”
周伯彥探了探她的额头，又给她把脉，这才放心。
青舒靠在他怀里，“你每日坐在府中陪我，会不会很无聊？”成婚后，他们依着先前说好的，定居康溪镇，与她的娘家忠武侯府比邻而居。府邸还是当年她亲自盯着建好，并送给他的。占地二十亩，地方足够大。王府人员，还有他商队的手下，完全安排的下。
“不要胡思乱想，你看我哪里显出无聊来了？这么多年在外漂泊，如今好不容易有了你、有了家，我哪里还舍得丢下你一个人在家，自己跋山涉水去走商？”
青舒听了，心里自是高兴，“等你闲不住了，咱们整理行装出门远行，看看大好山河，还要看望爹。”
周伯彥正要说什么，门外传来小娟的通传声。
“王爷、王妃，大公子到了，此刻正在蓉院用茶。”
青舒与周伯彥相视一笑，相携去蓉院见安荣舟。
不多时，青阳听闻安荣舟来了，便叫上青灏、陈乔江和洛小荣过来探望。
蓉院中，大家坐到一起热热闹闹地说话。青舒看他们聊的欢，打了声招呼出来，亲自到厨院安排晚膳菜单。
付影从外头回来，直接找了过来。见围着王妃的人散了，各自忙碌起来，她才走过去，对着王妃一阵耳语。
青舒听了，不动声色地吩咐道，“此事禀报给王爷，让王爷做主。”
用过晚膳，大家又聚到一起说了会儿话，各自散去。
青舒和周伯彥各自洗漱沐浴完，这才有空躺到床上说小话。
“今天辛苦你了。”周伯彥一边帮青舒捏肩膀，一边说。
“自家大哥登门，我只不过张罗了一桌菜而已，哪里那么娇气了？”“对了，紫衣一直盯着我们不放，你打算怎么办？”那会儿付影告诉她，紫衣又来了。
一提到紫衣，周伯彥就有些头痛。她本是逃到了它国，谁知怎么想的，在他大婚时又回到大安，还专门送了他贺礼，并言明会马上离开大安。哪知，在他们离京后，她再次出现，并一路跟着他们。
他问她，“有事？”
她答，“你爹没死，我要等他。”
之后她再不开口，一路跟他们来到康溪镇。之后，消失几日，然后在他们府门左近徘徊几日。再消失几日，再到他们府门左近徘徊几日。再消失，再出现……
他不知紫衣哪里来的消息，不确定紫衣与他爹是否会过面了。他不好轻举妄动，只当什么都不知道。
提起紫衣，他又想起武姨武木兰。当年没嫁成他爹，武姨便一个人孤零零地生活，现在身边多了两个小徒弟，可眉眼间还是透着掩不住的孤寂。
月有阴晴圆缺，人有旦夕祸福，世事总难全！