看见友人吃瘪, 旁边紫衣的小姐就发难，“郑敏，你的敏是哪个敏, 敏而好学的敏吗？那你学会什么了？学会作诗了？”
郑敏这几年没在京城, 不大认识京中的小姐, 就上下打量紫衣女子, 旁边一位姑娘就说, “这是礼部王侍郎家的嫡出大小姐。”
“哦，我就奇怪，干嘛一提到学, 就只有作诗呢，你就没见过别的了吗？哎, 真是没见识。”郑敏摇头替人家可惜的样子。
王小姐冷笑, “你倒说说看, 你学会了些什么？”
“我学会了孝顺，孝道是一直要学的, 你孝道很好了吗？你做了哪些特别孝顺的事情呢？你为父亲做过什么，你为母亲做过什么？”
王家女现在的母亲是继母，她平时眼高于顶，不把继母放在眼里，还经常派丫头把继母请来, 若不来, 就装病, 向父亲哭诉继母不给请大夫。
郑敏并不知道她家的事, 无意之间问到了王小姐的心病, 继母在她眼里根本不是母亲，她平日里连母亲都不叫, 只叫夫人。
如今被问起孝道，她突然发现自己无话可说，无例可举，就呆在了那里。
旁边一位粉衣的小姐却不服气，“呦，说的好像你多懂孝道似的。你又做了什么了不得的事，孝感天地了？”
“多么了不得倒不敢说，不过是在有人对祖父无理之时，能够据理力争，维护祖父罢了。而且，如今我也在学着管家理事，帮祖父分忧。”郑敏一脸谦虚的样子。
不过在座的小姐，都是四品以上人家的女儿，平日大门不出、二门不迈，哪有什么机会出去维护长辈的名声。至于管家，也没几个小姐有这样的机会，尤其是世家大族多的是媳妇，哪里轮的上女儿了。
王小姐看大家都沉默，无人为她出头了，觉得咽不下这口气，盘算了一番，心里有了主意，就站起来，走出去跪在太后面前。
“求太后做主，郑大将军家的小姐出言讥讽，涉及过世的母亲，实在不能忍耐。”说完就“嘤嘤”地哭起来。
太后和皇帝都不高兴，宫中是什么地方，不过小女儿口角，忍耐下便罢了，还跑到太后面前哭诉，真晦气。
只是那王小姐不知道，还以为自己的孝心能入了太后的眼。
旁边的韦贵妃看旁边的老嬷嬷，那老嬷嬷上前说，“这位是礼部王侍郎家的嫡出大小姐，她母亲送她过来的时候，还拜托老奴提点她规矩，如何说母亲过世了？老奴不清楚啊。”
上次赏花人太多，看不真切，这次太后和韦贵妃就干脆只请了各家女儿，长辈都不能跟进来的。
王小姐只好自己解释，“小女的亲生母亲过世了，已经两年多了。可是，刚才郑家小姐却还问我有没有对母亲尽孝，她这是故意伤人心呢。我母亲都不在了，如何尽孝？谁不知道我如今的母亲是继母。”
太后听着皱眉。谁不知道？哀家就不知道，一个礼部侍郎，三品人家的家务事有多少人能记得，正经皇亲国戚还管不过来呢。
郑敏也只好站出来，跪在太后面前，“小女这几年不在京中，确实不知道京中的事情。只是王小姐论及孝道，我便随口问了问，王小姐为父母做过什么，哪知道她突然就生气了。害王小姐难过，是我的不是，我给王小姐道个歉，对不住了。不过，王小姐的想法小女却不能认同，谁说母亲过世，就不能尽孝了，你可以对继母尽孝，也可以为生母守孝。”
王小姐听了这话，哭声顿时停了，她守孝还差两个月，才满三年。论理该着素衣，只是她想着今日见太后，着素衣不好，但是也不能穿红着绿，所以就选了紫色衣衫。而且，太后说“赏花”，固然大家心知肚明，可是到底没有明说是谈婚论嫁，来了也无妨的。现在郑敏一句守孝，却把她将住了。
韦贵妃问王小姐，“原来王家女还在守孝吗？那这……”说到这里，她也想起，今日召大家前来的借口是“赏花”，又没明说皇子婚事。虽说守孝当是三年，可也没说守孝不能赏花啊。何况今日各位小姐面前也只有清茶一杯，算不上宴饮。
王小姐开始头上冒汗，想起父亲的吩咐，硬着头皮说，“太后宣召，定是要来的，不然就是不忠了，自古忠孝难两全，为国尽忠总是，……没错的。这也是父亲的意思。”
皇帝在旁边听了这一阵子，开口发话了，“今日也没什么大事，不过太后心情好，请大家一同赏花，君臣同乐的意思。没什么要紧事，总不能为了皇家开了朵花，就不让孝女守孝的。”
韦贵妃赶忙安排嬷嬷，“还不送这位小姐回府守孝？”又看看王小姐身上的紫色衣裙，但也没说什么。
嬷嬷把垂头丧气的王小姐送到宫门口，她继母正在外面焦急地等候，看见自家女儿出来了，可其他小姐还在里面，就不明白了。嬷嬷勉强笑了下，收了人家的好处，却没办成事，也是尴尬，“皇上说了，不耽误您家孩子守孝，孝期还有两个月呢。”
侍郎夫人一听吓着了，凑近了压低声音问，“我家姑娘这也守了快三年的孝了，怎么……”
“这可真不赖我，您家姑娘自己跑出去跟太后说的，说是母亲去了两年多，郑家小姐还让她尽孝。”
“怎么还有郑家小姐？哪个郑家？”侍郎夫人摸不着头脑。
“还有哪个郑家，郑大将军有几家？不过是小女儿口角，您家姑娘就冲到太后面前哭诉去了。郑小姐已经当众道歉了，我劝您家就别计较了。要不是我上前及时把您家姑娘扶起来送出门，您家姑娘还要惹祸。太后都不高兴了，本来挺高兴地赏花呢，您家姑娘就哭哭啼啼地让太后做主，坏了太后的兴致。”嬷嬷不想担个白收人好处的名儿，故意把问题说得严重。
侍郎夫人明白嬷嬷的意思，立刻把手上的金镯子捋下来，借着衣袖宽大，悄悄塞给嬷嬷，那嬷嬷余光一扫，就假意推拒，小声说，“这可不成，又没给您办成事。”
侍郎夫人现在哪还敢想皇子妃，能不招麻烦就不错了，“还多亏嬷嬷提点，在太后面前美言几句。谢过了。您不收，我不安心。”
嬷嬷就在袖子里收了东西，还叹气说，“罢了，你这继母也真不容易，您家小姐的性子呦，啧啧，要往富贵人家去，这性子得改。您回去转告您家老爷，越是富贵人家，嫁过去做媳妇越要低头做人的，她这一惊一乍地，可是不行。皇子妃的事啊，不成了。好好磨磨性子，做个富贵人家夫人罢了。对了，说到这儿，我有个老姐妹要出宫养老，您这要缺教养嬷嬷，递个话儿给我。”
侍郎夫人一听，还有这样的好事儿，宫里的教养嬷嬷请回去，那可是伺候过皇家的，谁敢说规矩教得不对，这下那顽劣的嫡长女，前妻留下的宝贝疙瘩可算是有人管教了。有这么个骄横的继女横在家里，下人都不服自己管，以后可算有人为自己说公道话了。
于是，真心感激的侍郎夫人立刻捋下另一只胳膊上的碧玉镯子塞过去，哪知道这回嬷嬷不要了，“您要真心请，可得善待我老姐妹，您多照顾她就是了。”
“是是是，一定待为上宾。您千万别再答应别家，现在就定下来吧。”侍郎夫人恨不得今天就领人回去。
“看你急的，宫里还有章程，也还得跟太后、皇后磕个头。我既答应了你，不会食言的。”嬷嬷拍拍侍郎夫人的手。
“赏花”之事结束后不久，关注此事的王侍郎就从宫人口中打听到了宫里的事。他匆匆回府，当天晚上，就要带着女儿去大将军府赔罪。
丢尽了脸面的王侍郎，今天是第一次对嫡长女没有好脸，叫她一起去赔罪，她还哭着说，爹变坏了，不疼她了，不为女儿报仇还委屈女儿，怎地如此懦弱无能。王芳华当着那么多人，还有太后皇帝面前折了面子，还断了做皇子妃的念想。一味想着自己的委屈，却没想过父亲的为难处。
她习惯性的把责任推给继母，说是夫人没照看好她。继母在旁边垂泪说，宫中这次不许长辈跟着，她还是打点了一番，才有人帮忙说话，不至于怪罪。侍郎夫人一直怪自己，“妾室实在是无能，进不去宫门，只能在外面干等着。若是但凡在太后面前有些脸面，一起跟着进去，也能看着芳华，免得她委屈，去找太后诉苦。”
王侍郎一听，无话可说，不许长辈跟着是太后的意思，小太监说，太后就是要看看没有长辈提点，这些姑娘们是个什么样儿。这下好了，他这女儿原形毕露。这还真不能怪继室了。
看着嫡长女开始坐在地上撒泼，外衣都散了，也不管，只顾哭死去的娘，王侍郎就知道，今天是别想让她乖乖上门道歉了。
王大人只好自己带着礼物去赔罪，说是自家女儿不懂事，怜惜她丧母娇惯了些，以后定好好教导。大将军也说孙女淘气，说话不谨慎，但她几年不在京中，确实不知京中事，不知者不怪，望侍郎家海涵，还回了礼。郑敏知道王家来人，还特意出来给王大人又道歉，说不知道王家的事。王侍郎看人家姑娘礼貌、客气，也不好意思。
王侍郎出门，大将军一定要让把回礼带上，他推拒不了，只好带着礼物回去。继室小心翼翼地问老爷，宫中教养嬷嬷要是来了，安排住哪里。侍郎想了想，吩咐把邻近嫡长女的院子腾出来，把嬷嬷待做上宾。
夫人又问起，“大将军没生气吧，要说郑小姐也是可怜人，一出生，父死母丧，竟是连爹娘的面都没见过的。听说大将军也是怜惜孙女，捧在手里惯着呢。芳华今天吃了亏是委屈，可那位大将军真是得罪不起的人呐！”
这一番话，提醒了王侍郎，自己的女儿是丧母可怜，人家的孩子可是父母皆亡，也被人背地里说过克父母不详什么的，也没见人家姑娘整天拿这事撒泼。
“京里都传，那将门女子粗俗，想来也不是芳华的错，可能真的是郑小姐说话不中听呢，老爷别怪芳华，宫里的嬷嬷说皇子妃的事不成了，她心里难过，难免有气……”
“她有气就往父母身上撒吗？往日里总拿死去的娘亲说事，让我为难，她若真孝顺，就不该让地下的母亲不安宁。人家郑小姐懂规矩、懂礼数，我亲眼见的。你不用替那逆女说话！往日里就是你包庇她！嬷嬷来了，定要好好地教教她。”
“还有这学规矩，是学几天，歇几天呢……”
王大人觉得奇怪了，“为什么还要歇几天？”
夫人就给他数起来，“这个月的八日，刘给事中的小女过寿辰要去的；十二日，芳华是约好了褚翰林家的二姑娘来家里做客；十三日，芳华要去户部李主事家，好像是……找李小姐一起，做新衣去……”
“行了，行了，别说了，你就放她这样日日游玩？”王大人很不满。
“这孩子也可怜，说是呆在家里想起死去的娘亲，心里难受，还说我若不允，便去找父亲说。妾身想夫君终日忙碌，这些许小事就别打扰夫君了，也就依了她了。”
王大人听了无语，想想这也是自己惯的，只要芳华来找自己，就数落继室，原是怕继室苛待前妻的孩子，现在看起来，却是让长女从中取便了。
“日后，没有我允许，哪里都不许她去，刚在宫中丢了人，还要出门吗？”王大人决心再不惯着长女，誓要让她学会规矩。
没几天，宫里出来个嬷嬷，直接就去了王侍郎府，还是太后身边的嬷嬷亲自相送的，还带着太后、皇后的赏赐，风光地进了府。王侍郎还恳求嬷嬷好好教导嫡长女。
那王小姐自从宫中出来，就没再出过门，往常她可是常常出门，没人敢管她，成天到几个相好的小姐家里去玩，还跟手帕交炫耀如何对付了继母，如何在家里说一不二，父亲如何疼惜她。
可是如今，人影儿都不见了，口信都递不进去，说是宫中的嬷嬷教规矩，忙着呢。
这件事传开，京中的大家小姐都说郑敏邪门，怎么进一次宫，就斗败一位小姐。以后远着她吧，可惹不起这将门女。