怀袖惊悸，赶忙起身挽扶月牙。
“公主何故如此？你我之间有话只管说便是。”怀袖拉着月牙的胳膊扯了几扯，见没能将月牙拉起来，便也干脆一同跪在地上。
“师父，月牙知道此时跟师父说这个话实在是自私，可是血亲之情的疼痛师父眼下也正经历着，我想师父也能体谅月牙的苦心。”月牙说的动情，泪水更是不住地汹涌。
怀袖眼瞧着月牙如此，心里一阵疼惜，柔声劝慰道：“你有什么话，尽管说便是，但凡我能为你开解的，定会全力以赴。”
“其实前几日，我就想跟师父说，让师父去皇叔父身前侍奉，跟来的新进宫女都不中用，只一个李德全也眼瞅着也撑不下去了，这些日子，汤药喝下去不少，就是不见好，皇叔父整日整夜地看奏折，身边却没个可心的人伺候，那些嫔妃们，说是来侍奉的，却总在皇叔父耳边嚼舌，说这个好了，那个不好了，皇叔父越发心烦，勒令后宫嫔妃打今儿起一概不得踏入清宁宫。”
月牙说着又哽咽起来，但仍断断续续说：“现在皇叔父身边只剩下我和六叔侍奉，你瞧着我们两个那是伺候人的料？平日里替皇叔父开心逗闷子还差不多，这样的精细活，还需要像师父这样的人去做才好，我知道，我这么想不但违背了师父的初衷，此刻这么说，越发显得自私，可是，月牙也实在没旁的办法，整日瞧着皇叔父如此，心疼，只恨平时读书少，关键时候什么忙也帮不上……”说着呜呜咽咽地孩子似的哭起来。
怀袖听完月牙的这一番话，情绪反而比方才平静许多，牵着月牙的手站起来，坐于榻上，柔声道：“好丫头，别哭了，就冲你这份孝心，你皇叔父平日没白疼你。我答应你，即刻去清宁宫伺候皇上。”
月牙正抽泣，以为自己听错了，顿时住了声，一双红彤彤地泪眼直勾勾望着怀袖。怀袖见她不信，又将刚才的话说了一遍。
月牙听着先是一怔，紧跟着又要跪下给怀袖磕头，这一会怀袖有了防备，一把将月牙的手臂拽住说：“公主可使不得，你是千金之躯，怎可轻易屈膝？”
月牙激动道：“只要为了我皇叔父的病能快些好，我就是磕一百个头也不嫌多！”
怀袖忍不住笑着捏了捏月牙的脸道：“你这个憨丫头，怎能叫人不疼呢？”
月牙终于破涕为笑。跟着便说：“那明日一早，我就来与师父同去清宁宫。”
怀袖轻轻点了点头。
月牙心里的一块石头总算落了地，端起茶杯又喝了几口茶，想起什么似得问：“那，师父就这样去了皇叔父身边，不怕纳兰侍卫回来闹误会么？”
月牙的这一问，也正是怀袖心中担心的，上次那一首宫词至今还压在案头，他心中已然忌惮此事，现如今，她主动请缨去了皇上身边，他又该如何想呢？
可是眼下，若不如此行事，她心心念念的北疆战事又如何知晓，她对生死未卜的阿玛的满腔牵念又将如何抚平……
二者权衡，怀袖终究无法将对自己有生养之恩的阿玛抛置于脑后，而恪守情愫之约，此时，怀袖方才明白，她亦办不到为了情不顾一切。
于她自身，无论为挚亲还是挚爱任何一方舍弃皆不足惜，但于那遥遥漠北的将军府，那里是她的根，是她永远的梦中童谣，是她心灵最为柔软的地方，她不能亦不舍。
“事已至此，我别无他法。于国于家，我焉有全然不顾之理，他既懂我，便不会心生间隙，纳兰的胸襟不至如此。”
怀袖说话时，口气平和，但内心却对容若怀着深深的愧疚。
她知道，这样的选择是，她强行使容若接受她目前的处境，令他越发地担心牵挂，就如她所说，别无他法，他日见面，只能求得他的谅解。
一个男人的胸襟究竟有多开阔，她不知道，但她始终相信，容若的气度一定不同于一般的男子。
* * *
硕大的兽脚青铜炉内，青烟缭绕，徐徐涣散在整座空旷的殿内，然龙涎的香气确未因空间之大而被分散掉，反而越发肆意地将腻香气息挥洒的淋漓尽致，连青灰的烟色，亦是将墙壁上那雕刻栩栩如生的仙禽盘旋图，若隐若现地遮蔽在青纱幔帐的后面。
紧缩眉心，手持朱砂御笔，捧着一本奏折圈圈点点，围绕着炕桌上面，周围摆满了一摞摞的奏章，几乎将他包围了起来，康熙独自坐在靠窗的炕上，背后垫着厚厚的方形迎枕，是不是传来几声咳嗽。
一直盖碗儿盅轻轻放在康熙小炕桌的桌角上。
康熙抬起眼皮撩了下那盖碗盅，眉头蹙着沉声道：“这么大一碗药汤子，朕哪儿能喝得下去，熬少些再端来。”说罢，又埋首与奏折中去了，不再理会那汤盅。
旁侧侍立的人却并未按照吩咐行事，仍侍立于侧，和言轻语道：“是一碗素汤，万岁爷趁热喝了吧。”
康熙听见这声音，赶忙侧脸望去，竟然是怀袖侍立于自己身畔。
康熙看了一眼怀袖，又看了一眼周围身侧，似是还没会过神，又似以为在梦境，用手搓了搓脸，方才感觉清醒许多，再看，怀袖仍站在身边，温柔眼睫凝望着自己。
怀袖的突然出现，反倒令康熙略显拘谨起来，直了直身子，竟有点无所适从的样子。
怀袖第一次见到在清宁寝宫的皇上，比往昔在晃晃阳光下的落落晴朗的男人少了一份凌冽，却多了一份平易。
怀袖转身从外见的脸盆子湿了块温热的手巾，拧干递给康熙擦了一把脸和手，说：“汤趁热喝了吧，凉了就不好了。”
“哎！好。”康熙应着声，将汤盅端至自己近前。
怀袖小心翼翼地将汤盅盖子掀开来，康熙轻轻地搅动汤匙，只觉得阵阵淡然香气窜入鼻翼，青青的汤色，不见一滴油花，绿的青菜，白的豆腐，还有三五颗红的枸杞，在不见其他的东西，与他平日吃的那些汤很是不同。