怀袖一双美丽澄澈的眸子，说话时亦是紧紧注视着裕妃脸上的神情变化。
当她敏锐的捕捉到了裕妃眼中那摸突然的慌乱时，眸光暗转，唇边不自觉寄出一丝优雅的淡然笑痕。
莲步不急不缓，慢慢地行至康熙身前，怀袖低垂着纤长的眼睫款款下拜：“臣妾来的突兀，只因心内存着些许疑惑想问问裕妃姐姐，还请万岁爷见谅。”
康熙此刻已然顾不得仔细想怀袖为什么突然出现，脑子里反复思索她刚才说的那几个词，不由自主伸手将牵握住怀袖的手，将她带至身前。
“怀儿方才所言是什么意思？那突然丢了人头的林知县又是谁？”
怀袖唇边始终带着淡淡笑痕，尽管口中所言血腥诡异，但她的神情却似在讲家常琐事一般，自然平和。
而她如此神情，更让康熙对她口中所言，充满疑惑和好奇。
“万岁爷不必紧张，臣妾不过是突然想起些陈芝麻烂谷子的事儿，此事已过去多年，若不是经历了昨夜之事，臣妾也想不起来。”
怀袖说话时，眸光流转，悄然划过裕妃紧绷一线的神经。
嗯哼！她越是憋着不说，对方便越是心悸，越心悸，便越容易方寸大乱！
幸而当年吴汉槎在与她对弈时，无意间提及《鬼谷子》的驭心之术，怀袖算是有心之人，事后便翻出来读了个通透。
“万岁爷，毓妃心思隐晦叵测，昨晚便令人扮鬼吓唬臣妾，今日又欲在万岁爷面前搬弄是非，万岁爷且不可听信她一面之词！”
裕妃好似突然被人握住了尾巴的狐狸，直起身子一把抱住康熙的腿，一改方才的嘤嘤泣泣，颤抖着身子声泪俱下。
“既然与你无干，裕妃姐姐又为何阻拦我说与万岁爷？”
怀袖转回头向裕妃问话时，眼角眉梢巧笑倩兮，一副看着狐狸自入兽笼的悠然神态。
裕妃此刻已是如被逼急了的伤狐，一双美丽的凤目中透出阴毒狠厉之色，瞪着怀袖沉声道：“你无非是想置本宫于死地，便在此时说出此事嫁祸本宫！”
“你空口说与你无干，当年勤嫔的父亲林大人为人谦和，与人无冤，却在入京赴任路上被人割了人头，林大人临死时，情急扯下的一缕布条，却是与吴将军随身侍卫的衣裳相同质地，当时吴将军还在任湖广总督，这相隔万里的巧合，裕妃姐姐又如何解释？”
怀袖一语问完，裕妃和康熙脸色均是大变。
康熙此刻来不及细想怀袖为何对多年前的旧事了解的如此详尽，只是此时他已记起，这件无头案当年却是震惊朝野。
勤嫔也因此小产，最终导致无法生育，便从此深闭了心门，对他再不展笑颜。
康熙既悔又怜，事后欲与补偿，却终究无法换回昔日与勤嫔的浓情，至今依然为此深深愧疚。
裕妃惊地面色已成土灰，双目死死凝着康熙，用力摇头道：“恳请万岁爷明察！臣妾当年的确是因嫉生恨一时糊涂，让哥哥设法阻拦林大人入京，却并未想加害他性命，可哥哥的部下行事鲁莽，竟然失手杀了林大人，臣妾……”
“够了！”
一声怒喝，打断了裕妃的话，康熙霍然起身，一对充血的眸子死死凝注着裕妃，唇角紧紧呡成一线，半晌才开口。
“朕原本以为你是心肠狠毒，现在看来，你根本就是无心之人！”康熙话说至此，已经懒得再多看裕妃一眼，别开脸向外走。
而挽着康熙手臂，同时向外走的怀袖，却是暗暗地深吁了一口气。
两人行出了乾清宫正殿，在外守着的李德全立刻走了过来，悄然看了眼怀袖，默不作声地跟在二人身后，向昭仁殿行去。
怀袖挽扶着康熙的手臂，陪着康熙行向东暖阁。
此时的昭仁殿外，已经站着几个捧着奏事匣的尚书房大臣，怀袖远远瞧着站在丹墀下的几个大臣，抬眸看了眼康熙充满倦容的侧颜，转回头悄悄对李德全交代了几句。
李德全立刻点头会意，悄悄向旁边的玉阶行去，待康熙行至昭仁殿外的时候，几个大臣已经不见了踪迹。
康熙心里明白这是怀袖的主意，径自走进了东暖阁。
挽扶着康熙倚靠在临窗的暖炕上，怀袖抱过来几个大迎枕垫在康熙脑后，待他躺舒服了，将旁侧的一块锦被盖在他身上，转身欲走时，手臂却突然被握住。
“怀儿别走，陪朕多待一会儿。”
怀袖回眸看向康熙，却见他依然靠在迎枕上并未睁眼，只是手紧紧握在自己的腕上，眉心微蹙，神态间微露颓状，全然不见平日的精神烁烁。
他是心痛了么？
毕竟夫妻这么多年，他与裕妃当年尽管有因势结姻的缘故，却也是动过真情的吧？
怀袖心下这么想着，竟一时出神，站在原地没动地方。
“你是在想朕是不是心里难受，对么？”康熙突然轻声问道。
怀袖闻言一怔，没想到康熙竟然这么轻易便猜到了她的心思，不禁微垂了眼睫。
康熙的手微微用力，将怀袖拉坐在身边的炕沿上，缓缓睁开眼，看向她如玉琢般的清颜。
“怀儿一直都觉得帝王心凉薄寡情，对么？”康熙再次轻声问道，手指轻轻抚摸着怀袖如羊脂白玉般的皓腕。
怀袖心下微悸，不由深垂下眉睫，轻声道：“万岁爷今日累了，先别想这些劳心东西，好生养息龙体要紧。”
怀袖说话时，眼瞧见锦被的一角滑落下来，便欲抽出手去理，却不料腰间一紧，康熙的另一只手臂迅速环了上来。
在怀袖还未反应过来的时候，只觉一股大力拖住自己的身子，轻易地便将她环入眼前坚实的胸膛内，紧跟着一个旋身，她的人已经躺在了康熙方才躺的暖炕上。
感觉到身上突然压下来的负重感，怀袖正欲开口，只觉眼前气息一沉，唇已经被紧紧封住。
气息缠绕间，怀袖只觉康熙今日的吻与往日截然不同，仿似要证明什么，又好像带着浓浓的发泄，随着气晕的越来越灼热，俩人的呼吸也越来越深沉。
楔子
“冰雪林中著此身，不同桃李混芳尘。 忽然一夜清香发，散作乾坤万里春。”
木雕的窗棂上窸窸窣窣地落了层新雪，屋子里铜盆中的银丝竹炭映出橘红色的光，黄铜兽脚香炉丝丝袅袅散出淡蓝色的香雾，萦绕着整间屋子，宁静中混合着清雅的徽墨香。
一个身材魁健，神色英武的中年男人立在书桌边，单手握狼毫中楷，另一只手背于身后，在宣纸上书写如行云流水，落在纸上的漂亮的赵式正楷，笔锋遒劲有力。
“将军，将军！”约莫只有十一二岁的小侍女一撩裙摆跨进门槛，稚气未脱的脸上的笑都叠在了一起，原本不大的眼睛，被笑堆起来的脸蛋挤成了两条缝。
“素儿，慢慢讲，后院那边怎么样了？”中年男人手里捉着刚蘸饱了墨的毛笔举在半空中，目光注视着名唤素儿的侍女，一双浓密的剑眉微微皱起，虽然表面依然极力维持神色镇定，但眼睛里抑制不住的担心早已显露无余。
素儿利落的下了个万福，喘口气笑嘻嘻的说：“恭喜将军，贺喜将军，夫人又为将军添了一位千金。”
中年男人眉目终于舒展开来，将毛笔轻轻放在笔架上，低头看了看纸上的字迹，唇边绽出笑意，仿佛又突然想起什么，赶忙抬头问道：“夫人呢？夫人怎么样？”
素儿听见问这个，顿时收敛起笑容，神情中透着担忧说：“夫人一生完就昏迷过去了，那个萨满嬷嬷说是因为先前难产，时间拖的太长，疲倦过度的缘故。”
男人闻听，急切道：“传大夫了吗？”边说着，身子已绕过书案道：“ 走，咱们过去看看。”话音还未落，男人已几大步跨出了书房门，顺着回廊拐了个弯，跨过一座垂花门，朝后院的内宅行去。素儿人小腿短，一路小跑着才勉强跟得上男人的脚步。
这位中年男人就是大清帝国镇守北疆的正白旗统领，正一品镇国将军——葛吉泰。
葛吉泰走近后院内宅的正房门口，早有伺候在门侧的侍女请了安，撩开棉帘。
葛吉泰迈步进了屋里，暖意融融的热气伴着众人说笑的声音迎面扑过来，原来，正厅里闹哄哄围拢着一地的女眷。见葛吉泰进来立刻住了声，纷纷下万福行礼。
葛吉泰轻挥手臂示意诸人免礼。女眷们平了身，便自动分往两边退避，屋当间腾出一条道。厅堂正中的花梨雕花锦榻上，坐着一位鬓发花白的老妇人，老妇人身着凤裘银鼠滚边夹袄，气质雍容华贵，面容慈宁温善，怀里抱着一个锦被裹着的襁褓中的婴儿。
只见老妇人怀抱婴孩儿，微胖的身子前一下后一下地轻轻摆动，一双慈目笑眯眯地望着襁褓中婴孩儿，拖着长声，细声轻语说着：“小宝贝儿呀，你阿玛来看你喽！”
葛吉泰见此一幕，脸上顿时换成温和笑颜，走到近前俯下身，探头向襁褓中望，老妇人将双手向他递，葛吉泰伸双一双大手，小心翼翼地从老妇人怀抱里接过婴儿来仔细端详。那小家伙此时恰睁开眼睛，粉团儿似的脸上一双乌黑水亮的大眼睛望着葛吉泰，望了片刻，竟然咯咯的径自笑了起来。
葛吉泰见孩子朝自己笑，越发喜不自禁。忍不住探头在婴儿小小的额头上轻轻吻了一下。不知是他突然“亲昵”的举动，还是脸上的胡茬太硬，弄痛了这小东西，他才一吻完，婴儿的表情立刻晴空转雷雨，粉红的小嘴一撇“哇~”的哭起来。
葛吉泰见自己将婴孩弄地啼哭不止，顿时手脚慌乱起来。老妇人赶忙从葛吉泰手里抱过孩子，颤着手臂柔声乖哄道：“小宝贝儿，小宝贝儿，不哭，不哭，阿玛是疼你呢！”。边哄着边笑瞪了葛吉泰一眼，嗔道：“当心你身上寒气重冲着孩子，又不是第一次当爹，还这么鲁莽。”
葛吉泰憨笑道：“是第一次给她当爹嘛！”说着，忍不住又伸手去逗弄婴儿的小脸儿，引得一屋子的女眷都笑起来。
谁也想不到，这个众人眼中驰骋沙场的铮铮铁硬汉子，面对骨肉至亲，竟如此细腻多情，还少有地带出几分诙谐，越发显得亲切可敬。
老妇人向里间房门看了眼，对葛吉泰说：“去看看你福晋吧，东果儿这回可是从鬼门关上走了一遭呀！”
“嗯！”葛吉泰点了下头，神色又露出进门时候的担忧，起身跨至里间房门前，撩开棉帘走了进去。
女眷们又围拢到老妇人身边，七嘴八舌的继续讨论着婴儿的容貌体态等等，口中皆是溢美之词。
众人正聊的起劲，只听守在门外的侍女传来问安的声音，紧接着帘笼挑起，跑进来个十二三岁的少年，众人见了这少年，依旧先行过礼，之后便热情的招呼道：“琛少爷快过来看看吧，你额娘给你生了个小妹妹呢！”
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男孩兴奋的两步跑到过去，先给老妇人请了安，跟着便紧挨着老妇人挤做在软榻上，口中兴奋道：“外祖母，快给我瞧瞧妹妹。”
老妇人笑着将手臂伸至男孩面前，轻声道：“可轻声着点儿，你妹妹刚睡着，仔细吵醒了她。”
男孩好奇地探身看向熟睡中女婴，只见那水灵柔嫩的小脸像刚出笼的白面馍馍，嫩白可爱。搓了搓手上的寒气，忍不住伸出食指在她脸上轻轻的抚摸了一下，口中不禁赞道：“外祖母，我妹妹长的可真好看。”
“是啊，这丫头长的跟你额娘小时候一模一样。”老妇人端详着女婴，眼睛里的慈爱泛出回忆的柔软。
男孩兴奋道：“你们不知道，我刚才听小厮跑去我书房说额娘生了个女孩儿，来的这路上心里一直忐忑的厉害！”众人听见都笑起来，老妇人觉着新奇，忍不住问道：“你额娘生了个女儿，你阿玛还没说什么，你忐忑个什么劲儿？”。
男孩继续道：“我的老祖宗，您是不知道，前些天允荣王爷的侍妾也生了个女娃儿，我去他府里找图海，正巧碰上嬷嬷抱着那新生的女娃儿在院子里晒太阳，我因好奇，便凑过去偷瞧了一眼，结果竟给吓了一跳！”男孩连说带比划说的很是热闹，描述的绘声绘色也似煞有其事，众人听着好奇心都给勾逗了起来，纷纷详细打听究竟。
男孩继续说道：“那女孩儿长的那模样，哎！活脱脱跟去年阿玛围猎时候逮住的那只老猴儿一模一样，面皮儿不但黑呦呦的，还皱皱巴巴的，我瞧着比老嬷嬷脸上的褶子还多。我当时这心里就纳闷：允荣王爷长的不赖，那侍妾也生的标致，咋生出这么丑个孩子来？”
众女眷听他形容的有鼻子有眼儿的，又加上夸张形象的表情，都憋不住笑出声来。地下站的诸人中，还真有人瞧见过那个女孩儿，便说道：“少爷刚才说的也不全是逗乐子的话，那女孩儿确实是肉皮儿生得黑了些，眉眼儿也没随她阿玛和额娘，长的不甚好看，可没咱们府上的小格格粉白标志呢！”
老妇人却含笑摇了摇头，说道：“你们没听见老话说：女大十八变吗？女儿家小时候是看不出来俊不俊俏的，这就好比那花儿，还是花骨朵儿的时候你能看出它是好看还是难看吗？非要等到她长大了，开展了，才能看得出来。”
此时，里间屋的棉帘再次挑起，葛吉泰走了出来，男孩子看见，立刻起身行礼道：“孩儿见过阿玛。”
葛吉泰应了一声，面容慈和地笑看着儿子问：“齐布琛，喜欢你的小妹妹吗？”
齐步琛点头笑道：“嗯，极喜欢的！我刚才还说，妹妹长的可真好看。”
老妇人见葛吉泰面色平和，便问道：“东果儿醒了吗？”
葛吉泰笑着微微点了下头回道：“刚醒来，我喂她喝了些蜜糖水，这会子瞧着精神还不错！”说完对门边站着的几个侍女吩咐道：“福晋醒了，你们几个进去伺候着吧。”
老妇人细细地嘱咐道：“去把茶房里煲着的小米粥端来一碗，不要多盛米只要面儿上那层糯稠的米汤，俨俨地放两匙红糖，热热地给她喝下去，这时候喝这个，比人参还受用。”侍女们答应着下去张罗。
“阿玛，我妹妹起名儿了吗？叫什么？”齐布琛问道。
葛吉泰闻听儿子如此问，笑道：“这半天光顾着高兴，都忘了给孩子起名儿了，亏得琛儿提醒。”说罢，望向老妇人道：“额娘，这孩子按理说还没到出生的日子，看您来了就赶着要出来见您。定是投了您的缘，您就给她赐个名儿吧。”
老妇人点头笑道：“不是你说，就连我也有这样的感觉。按理说我都这把年纪了，膝下的孙子孙女，外孙外孙女再加上曾孙都一大群了，可今儿瞧见这孩子，一下子就给她收去了心似的疼惜起来。”说罢，瞧着怀中女娃儿的宁静睡颜，略思索了片刻说：“我琢磨着，她是冬日里生下来的，因而便惹人揣在心窝儿里疼，就取名怀袖吧。”
“‘夺怀袖之深爱，尔母氏之丽人’好名字！就叫怀袖，谢额娘赐名！”葛吉泰向老妇人深施一礼。他话音才落，只听老妇人怀中的女婴在睡梦中发出两声“咯咯”地甜笑。
老妇人笑盈盈望着怀抱中的女娃，无意间，侧目望向旁侧的青铜鸟兽花草连理纹的香炉，和声道：“福晋才诞下小格格，身子虚弱，将这檀香气味沉重，去将我房中御赐的龙涎香取来。”……
怀袖出生的这一年正是康熙七年。前一年，也就是康熙六年，八岁登基的康熙皇帝玄烨时年十四岁，正式昭告天下龙御亲政。
虽然康熙已经颁布了亲政的诏书，但此时的朝政实质上依旧掌握在顺治帝钦点的辅政大臣：索尼，鳌拜，苏克沙哈，遏必隆等手里。
年迈的索尼病危，鳌拜趁机独揽朝纲，颇有挟天子以令诸侯的意味，且不顾饿殍遍野，置民生于水火，大肆圈占土地，嫌马儿的腿不够多，不快恨不得骑着蜈蚣跑。北疆也时有战事吃紧情形，葛尔丹部族趁机肆扰边陲和其他草原弱势部落。
葛吉泰向朝廷快马送去的几道折子，都如石沉大海……
虽然沉甸甸的云朵一直压的低低的，但北风却依然卯足了劲的刮，仿佛拼尽全力也要将满头的乌云吹走一样。只要有风，再厚的云也终究会被吹走，冬天到来的时候，春天就已经跨上马背开始奔驰了。