苏苏正自胡思乱想间，朱焕再次叩门来，安容这回直接将他放进屋来。
“超群刚才跑到城门附近看了一圈，的确是康王的人突袭没错！”朱焕是五个人当中年岁最大，刚过而立之年。
“破城的可能性多大？”安容追问。
“依超群的判断，康王此击似要拿下楚州的意思，但楚州一早就做好了各方面布署，短时间内双方怕是难分胜负！”
“那我们何时能出城？”苏苏更关心这个。
“夫人，这种时候最是混乱，为防万一，您还是做好在这里多住几日的准备！”安容在朱焕回应之前道。
苏苏闻言，登时就有些泄气，若是双方力量悬殊，这一仗或许能够在短时间内结束，倘两军势均力敌呈对峙状，那可就不是一天两天可以解决的事了，且僵持个十天半月都是可能的，如此一来，要沿路都是这样的状况，那何时才能抵达登州城。
“这倒未必！”朱焕瞅见苏苏面现失落，凝了凝眉，如是说。
安容扭面看向他。
朱焕再次快速打量了一眼苏苏，然后面对安容说道：“我们可以趁着楚州军开门迎敌的空当，乔装入军，混出城门！”
“不行，那样太危险！”安容当即否定，“夫人手无缚鸡之力，万一被误伤怎么办？”
朱焕听言闭了嘴不再说话。
苏苏却是听懂了他们两人间的对话，此际楚州城城门紧闭。要想安稳地出城只有等敌退或者城破之时，那他们就得坐等。朱焕的意思，他们可以趁着楚州军开城门退敌时混进士兵队伍出得城门。
因为两军对垒，势必有一方要先动手，或主动出击攻城，或开城主动退击敌军，那样的话，他们就不必非得等到双方分出胜负才能出得城门了。
“就依朱焕的，让超群继续关注战事，再弄几套士兵的衣服来。我们随时准备着！”苏苏短暂地沉思后做出决定。
“夫人——”安容面色却是一凛。“刀剑无眼，您不可拿自己的性命开玩笑！”
苏苏挥手打断她的话：“我又非孤身一人，不是还有你们了么？”她在苏家庄时候见识过安容这帮人的本事，对他们完全有信心。
朱焕听及。不禁又抬头飞觑了一眼苏苏。进而将目光落在安容身上。
在朱焕看来。安容有些太过小心，苏苏有他们十一人围护，这个法子看似冒险。实则完全大可一试。
安容同朱焕对视上，目中犹疑频闪，直过了半柱香时间，她才甚是谨慎地说道：“夫人，若您执意这么做的话，也行，但是，剩下的事情您必须听我的！”
安容不再自称“婢子”，以“我”自呼，希望苏苏能够尊重她的意见。
苏苏知道安容是为着她的安全考虑才谨慎行事，此时听她口吻严肃，遂点头应下。
得到苏苏肯定答复，安容即让朱焕叫来李超群。
李超群比朱焕年轻了四五岁，面容也较其清整，此时见到苏苏未遮的脸，颇有两分不自在，好在安容干练的言语没让有闲功夫顾着尴尬。
“待会起，你在关注战况的同时还得注意另一件事！”安容在他一现身就安排起来，“一旦楚州城这边有开城门的迹象，你便速来通知我们！”
李超群虽点着头，目中却是一阵狐疑。
朱焕这时插进嘴来：“一会儿我同你一道过去，顺几身衣服回来！等你来了消息，我们就过去同我汇合！”
李超群闻此，大概摸出了个安容的意思，于是点点头，应道：“此次来的是康王心腹郝大铁，其人颇是枭勇，一临城下便攻势汹汹！不过楚州城虽算不上固若金汤却也很难在短时间内将之拿下，何况人家也早有准备！这第一回合双方都没捞到好处！”
安容赞同道：“所以照此下去，两边许是要僵持一阵！”
这也正是苏苏顾虑的，要是两方一直僵持着，他们想要尽快出城，只能另辟溪径了。
“没错！”李超群现下算是清楚明白安容和朱焕的指示了，“方才我已经听到楚州军内不少热血汉子要求开城门率部出去迎战！”
“是么？”苏苏听及，一腔热血也自腹下上涌，似乎她正在城楼上与众将士一处抗敌一般。
安容瞅她一眼，接过李超群的话茬：“要是他们赶在晚上开城应战最好不过了，如果实在无法，白天我们也是要搏上一搏的！朱焕，等会儿你取了衣裳时，顺道去邻隔的客栈把秦浩叫过来！”
朱焕自是应承下来，然后带了李超群退出房间去。
屋内再次只剩下安容和苏苏，苏苏坐至床沿，看着窗外或明或暗的火光，感觉一颗心也似这火光一样飘飘忽忽没个着落。之前来时满腔激情，这会儿想到沿途漫漫又渺渺，不禁就有些伤怀。
安容见她这光景，上前重新铺整了床：“夫人，反正这会儿没事儿，您先歇着，一有情况我即叫您起来！等会儿朱焕他们来，我引他们在门口说一会儿话就成！”
苏苏脑袋混沌，便依着安容的话褪了外裳钻进被窝，一阵胡思乱想后，身心俱疲得沉入梦乡。
梦里，她见到了儿子，可是儿子却不认她，次日天亮醒来她还为此伤心许久。
白日里，他们一边在意着战况，一边等候李超群的消息，不过直到晚间，郝大铁还是没有破得了城，而楚州这边也没有开城出击的动向，就这样两边鸣金收了兵。
苏苏暗自焦急不已，不时跑到窗前抻着脖子朝城头的方向查看。然日落之后。双方便没了动静，许是都在喘息，重新聚集锐气再战罢。
苏苏低叹一声，无奈即使是这样的退一步，他们仍然一时半会儿无法出城。
晚饭简单裹腹后，依安容的意思，她早早上了床以养精神，以备随时出发，即使这个随时根本没有个准头。
不过令她意外的是，这天夜里李超群突然抛了信号来。说是楚州方面决定突袭康王的军队。正布置出城后的战略。
安容一得消息，赶紧先替苏苏装备起来，先是给她穿好厚厚的棉衣，然后在棉衣外套上楚州军的兵服。又将她嫩莹的脸蛋做一番丑化。再束了头发。之后才三下五除二地收拾她的行头。
两人收拾完毕，推门至外时，发现朱焕等人已是候在阴暗处。
见到众
人肃杀的神情。苏苏这才意识到他们这一行人即将所要冒的危险。
安容飞快清点了一下人，沉着嗓音道：“秦浩，你带领你的人跟在我的左翼！朱焕，你带你的人跟在我的右翼！记住，保护夫人的安危是第一要务！走，我们去同超群汇合！”
命令下完后，安容没有带领众人下到客栈底楼，而是回到她和苏苏所住的屋里，一行人经由窗户直接上到屋顶。
苏苏不会飞檐走壁，全程都由安容架着在起伏的屋宇还有窄仄的墙沿上奔走。
其实城里的百姓家家哪里睡得安稳，但却没有几家在这个时候掌灯的，即使感应到头顶的动静，也没有几个人敢开门追究。
一路顺利地赶到近城门处，李超群已在约定地点接应。
“怎么样？确定是要开城门？”安容向他确认到。
“应该是没错的，这是我从守城第一将领那里听来的消息！”李超群很是自信道，“我已经查勘到可以成功混入军队的绝佳位置，你们跟我来！”
安容没有质疑他的话，牵着苏苏的手紧跟李超群身后。
苏苏看着李超群异常敏捷的身手，有些相信为何他能在楚州守将毫不知觉的情形下偷听来第一手军事机密。
思绪间，王洛尧的身形不由浮现眼前，也就是他那样的人才能配得上如此得力的属下。
一行十三个士兵在夜色中的小巷间穿梭，七拐八绕之后，终于停在城楼最是偏僻且最是阴暗的一角。城下一片寂静，但仔细看将过去后就会发现，无数士兵排列齐整地列队于城楼下，尽管身形皆有些佝偻，许是累乏得厉害了，然所有人都一派如临大敌的肃然。
李超群指了指前方不远处一众整装待发的兵队：“那一支队是负责掩护的，排在最后面，到时咱们就从他们这里着手！经过一个白天的奋战，战士们本就身心俱疲，这会儿身处自家营地精神越发涣散，等出城时很容易混入！”
安容凝神看往李超群所指的地方，又听了他的话，思虑一会儿后，道：“就依你的！”
苏苏绷紧神经，努力让自己平静，可是努力了半天仍然难抗急速加剧的心跳，这是她头一次近距离地接触真正的战场，殊死搏抖的一幕即将在她面前展现，血雨腥风就要在她身边刮起，如何不叫她紧张胆颤。
似是感应到她的不平，安容扭过脸看了她一眼，往她身边又凑近两分，悄声道：“一会儿你只管紧贴我的身侧，朱焕他们会在四周负责掩护，放心吧，这点小麻烦还难不倒我们！”
闻此，苏苏的一颗心果然为之放松了一点，扫了一圈四周，发现朱焕等人似是没有听到安容的话，每个人都在仔细观察城楼以及城门口的情况。
见此，苏苏越发没了刚才的紧张，也同他们一样将心神放到城门附近。
楚州城的城墙采用的是“月坝”式设计，据说这样的城墙防洪效果极佳，洪水来时，任凭城外洪水滔天，城内仍可安然无恙。
她抬头看了看顶上的月亮，知道这里正是楚州城的正门北城门，靖淮门，城上立有角楼，还有护门瓮城，的确不是泛泛小城的防御能力。
“开城了！”
此时，李超群蚊声提醒。
苏苏立马收回目光，定格到城门口的方位。
果然，静悄悄的城楼下，两边正有两排人一点一点贴近城门，像是先锋队伍，只待城门一开，他们即第一时间冲出去，给敌方以出其不意的一击。
而整装待发的大部队也已经肃列门口。
这时，安容给各人递了个信号，朱焕第一个跃下墙头，然后飞速靠近队伍末尾，进而趁着四周人不意之机蹿入人丛中。
朱焕一身兵服，又脸色黢黑，加之周围人正一心关注城外，没有人注意到他的动静。
就这样依着他的步骤，程元，巩勉，高立新等人一个接一个地跃下墙去，过一阵后，安容带着苏苏紧接着，李超群和秦浩断后。
当苏苏等人来到时，城门已被打开，没有锣鼓声也没有号角声，只有将领们低沉的呼喝声，楚州军在月黑风高的夜晚冒着初冬的霜寒冲出城门，主动袭击驻扎在城外的康王军队。
全副甲服又矛盾双全的苏苏跟着安容等人混在人群中拼命地奔跑，前方除了黑压压的人什么也看不见，看不见敌军的帐篷，也看不见敌军的阵地，除了她自己一下紧似一下的喘息声，她听不见别的声音。
突然，对面喊声大震，应是发现楚州军的突袭了，此时，这边也跟着惊天动地的呐喊。
苏苏直觉一阵耳鸣嗡嗡，跟着脚下一个踉跄，若非安容手扶，她非得摔倒不可。
才跑下没一里路，苏苏已是气喘吁吁，上气不接下气，而安容仍是神情镇定地眼观六路、耳听八方，朱焕等人也一直是紧随她们二人左右，她自己身处最中间，外面的人想要靠近她，除非先摆平他们十二个人。
苏苏心里涌出一阵感动，深知他们一行人对她如此忠心根本不是因为她，而是因为远在登州或者根本不知所踪的王洛尧，如此越发感慨，脚下也不自觉生出一股动力，重新奋力奔跑起来。
然而这时，大队伍却是停滞下来，苏苏不解，一旁的李超群腾身原地一跃，落地时叫道：“前头打起来了！弟兄们，冲啊——”
他口里这么嚷嚷着，脚下却还只是空跑，并没有往前移动一步，但他身侧的楚州土兵听闻，个个似被打了鸡血一样奋力往前涌动。
“后头的城墙上有人看着，咱们别在这里窝着了，再往前冲一冲，等距离稍远一点后，再寻机逃脱！”安容沉声命道，同时将苏苏身上的矛和盾负到自己肩上。(……)