“芊儿，对不起。我本以为你回到族中，就能够过上安稳的日子，跟着我总是让你受伤颠沛流离。可是……我，我根本就不知道，回到巫族，你会经历那样的事情。”
竹易眼中有泪，单薄的身子在冷冽的风中显得摇摇欲坠。
思念牵挂了三年的人儿，本以为再见之时二人定会抱在一起痛哭。竹易曾幻想过许多与左芊芊重逢的画面，可纵然是最坏的重逢，也绝不会似眼下这般的，令她无力，与痛心。
“其实这三年来，我更恨师父……当年若不是他将我从恶人手中救下并带上虞山教养，我便早已死了，死了，便不会尝到后来这种种更深更痛的折磨。”
左芊芊的眸子望向远方，语气中透露着些许的绝望，竹易透过她的眸子，似是能够看见她百般折磨之后，沧桑绝望的内心。
“芊儿，一切都已经过去了……以后，我保证再也不会丢下你，只要有我竹易在的地方，就一定会有芊儿你的一席之地。”
竹易目光坚定真切，眼神中含着的是对自己最亲爱的妹妹，最真诚的保证。
虞山之上，五年相伴，下山之后，更是不离不弃联手对敌，竹易与左芊芊之间的感情，早已超越了生死，跨越了时光。
左芊芊的眸中闪过一丝不确信，三年来的折磨始终在脑中萦绕，那些都是她非常想要忘记，却又总是不经意涌上心头的令她痛不欲生的磨折。
“芊儿，”竹易伸手抚上左芊芊藏在袖中的手，“相信我。”
左芊芊眼眸微颤，身子几不可见地颤抖了一下，竹易看见她的眸光有细微的变化，那是对温暖的渴望，对家的渴望。
竹易趁势将手中的披风替左芊芊披上，“就像从前那样，易姐姐，还要照顾你，一辈子。”
左芊芊终于还是没有说话，她很快平复了心绪，对竹易淡淡点头，“夜凉风寒，你早些休息吧。”
说罢，左芊芊从竹易手中抽出双手，擦过竹易肩头，朝着自己的房间走去。
待左芊芊走远后，竹易才想起什么，忙转身问道，“芊儿，你方才点头，可是愿意留下了？”
左芊芊停住，却并未回头，也未回应竹易的问话，片刻之后，继续向前走去，只留竹易一人，依旧站在原地吹着冷风。
看着左芊芊越走越远，很快便要消失在视线之中，竹易的心口有着说不出的难受。她似乎看见，她们二人，总有一个人会先走。
突然肩头一暖，多了一件风衣，身后站了一人。
竹易不用回头也知那人是谁，脸上却不自主带上了笑容，唇角的弧度恰到好处，勾勒出她并不太美妙的心境。
“不要总是想着去照顾别人，你自己的身子也需要好好照看着。”耳畔响起那人温暖的话语，竹易的心，在这一瞬间变得暖和起来，今夜冷冽的寒风，似乎也变得柔和不少。
烨辰走至竹易身前，执起她的双手，捂在手中不住地搓着，“也不知道你这两年来是怎么照顾自己的，竟比从前还要畏
寒了……”
竹易看着烨辰专注地替她搓着手的模样，眸光变得暖极了。
“烨辰，一切都过去了……我们熬得过这样的两年，就定然能够撑得过未来无数的艰难险阻。”
竹易并非只知家仇，对于各国纷争，她虽从未真面问起过烨辰，私下里却也多多少少打探过一些。
如今炽钰国虽降，然而诸多后事皆需烨辰出马一一应对。加之瑞渊国与酆埙国的虎视眈眈，未来动荡的日子，还长着呢。
伴在一个心怀天下的帝王身边，竹易早就做好了最坏了的打算。她与烨辰二人之间能够像今夜这般安闲的相偎的日子，并不会太多。
烨辰一把将竹易揽入怀中，“易，我答应你，无论将来发生什么事情，都不会丢下你一人。这万里河山，我要；这似锦空明，我要；而你，更是不可错过。我曾经丢过一次，日后若有千年万年，我再也不会丢掉你。”
竹易将脸埋在烨辰胸前，两年来，她难得能够有一次可以将自己完全放松的机会。而这红尘软帐，去也只有身前这个人，能够给她带来安心，让她依靠，给她一个温暖的怀抱。
“辰，芊儿她，还能回去吗……”
埋在烨辰怀中，竹易喃喃开口，“芊儿说的没错，若是我一早便出去寻她，她或许就不会经受那样的折磨，都怪我……都怪我……”
烨辰将双臂收得更紧些，竹易只有在对待左芊芊的事情时，才会变得如此脆弱如此没有信心。
“会的，芊芊会回来的。已经发生的，不要去想了，每个人都有自己的命运。你可还记得那日你师父曾对芊芊说过的话？”
竹易抬眸，“老头子说，命由天定，可运却掌握在自己手中。”
烨辰勾唇淡笑，从竹易的角度可以看见他完美精致的侧脸，没有一丝瑕疵，柔和的月光的照耀下，一身的柔和之息笼罩在竹易周身，令她如痴如醉。
烨辰是那样的高贵，一身的帝王之气简直就是与生俱来，而眉眼之间的睿智之色更是浑然天成，这样一个人，仿佛生来便是王者，永远站在世界的最巅峰，俯看一切。
“没错，你要相信芊芊，她一定能够把握好属于她的那一份运。”
竹易拼命点头，她相信烨辰所说，也相信左芊芊。
她始终记得，那日她与冷云曾奋不顾身地挡在左芊芊身前，而彼时，身后的左芊芊脱口便是一声“易姐姐”！
所以，她相信左芊芊，相信一切美好之物。
竹易突然从烨辰怀中钻出，神情有些严肃地望着他，“辰，还有一事。不知，你是否介意……”
“不介意。”
竹易并未将话说完，烨辰却已然回答。
没有太多的惊讶，竹易朝着烨辰宛然一笑，竟没想分别两年，他们二人之间，仍旧能够如此心照不宣。
竹易想要说的，便是连承一事。
竹易十分在意连承，这是烨辰早就知道的，而她此番却想要为了连承，向烨辰求得一
个居所。
漫漫长路，竹易希望能够与自己在意的人，永远在一起。
“连承他，终于也是个可怜人……”
竹易不解地望着烨辰，“为何？”
烨辰神情飘忽，道，“总有一天，你会明白。”
竹易还想追问，却突然被烨辰揽入怀中，随即她只觉唇上一软，整个身子皆被一宽广温暖的怀抱环绕着。
“不要动，闭上眼睛……”烨辰沙哑的嗓音传进耳中，竹易脑中似是有什么东西断裂了，令她一时竟不知作何反应。
上一世，她为童千蕊，虽与烨辰青梅竹马两小无猜，纵然长大后有了婚事，却也从未做过亲密之举，顶多便也是牵个手而已。
这一生，她成为竹易，曾错恨了烨辰五年，直至三年前将一切心结解开，她重新回到他的身边。算下来便也是一年时光，可他们却也从未有过亲吻这等亲密之举。
所以，认真地说来，今夜的一吻，便是她与烨辰之间两世纠葛之中，第一次亲吻。
竹易只觉浑身上下一阵酥麻，一颗心扑通扑通直跳，可不止为何，她竟有些呼吸困难，而她的一颗脑袋，更是浑浑噩噩。
淡淡清甜从齿间流过，竹易似乎尝到了专属于烨辰的味道，那是一种很清淡很香甜的茉莉味道，烨辰平日里最爱喝茉莉茶，就连沐浴之时也是泡的茉莉汤，这样的味道，在竹易很小的时候便扎根在她的脑中，自此，念念不敢忘。
竹易终于应景的闭上了双眼。
却不是因为她意识到烨辰始终闭眼而她却睁眼似是有些不合情理，而是因为她只觉头脑一阵混乱，不由自主，便闭上了眼。
感觉着竹易平稳自如的呼吸，烨辰突然睁了眼。
“易。”
烨辰低呼，竹易却并未睁眼。
烨辰无奈叹息，脸上闪过一丝温柔的笑意，“真是拿你没办法，这样的场合也能睡着。”
烨辰并未因竹易如此的大煞风景而感到可惜，反倒担心起竹易的身子来。
伸手抚了抚竹易额头，并未察觉到高温；随后又探了探竹易脉搏，知竹易并未因寒风太烈而伤了身子后，烨辰才稍稍放心了些。
将竹易抱起，缓缓走进屋中。
烨辰一路上步伐极轻极缓，他生怕稍有不慎便会将熟睡中的竹易惊醒，虽然他心知，此刻的竹易，似是不会轻易醒来。
这些日子来，竹易承受了太多的压力，先是连承，再是安之宇最后到左芊芊，这一件件一缕缕，在竹易心中缠成结，一个轻易无法解开的结。
将竹易放在床上，烨辰却坐在床边，久久不愿离去。
分别两年，重逢后他还从未认真地看过她，模样变化虽不大，却成长地更加迷人了。
“无论是做童千蕊还是竹易，你总是成长得这么快。你知道吗？我之所以如此努力地做着一切，不过是希望能以一个最毋庸置疑的姿态，站在你的身侧。”
“竹易，这两年来，辛苦你了……”
（本章完）