已用红漆及银殊桐油髹粉饰一新的凤鸾宫寝殿内，刚刚成为煌国王后的姬霜，端正地坐在雕龙描凤的宽大喜床之畔。床顶的百子帐垂了下来，流苏搔在她手背之上，姬霜忍不住伸手抓了抓。
“坐不住了？”
自与姬霜进寝殿之后，便坐在桌畔不言不语的雷霆忽地开口。
骤然听他开口，姬霜微微骇了一跳，随即便定下心来，隔了覆面的珠帘去打量她的夫君——
若说她的弟弟乾南王世子姬风的俊美，在于那一份倜傥潇洒与风流不羁，那么眼前这个男人，便是贵气与霸气兼备。
清癯瘦削的身子却不羸弱，一张稍显阴柔的玉面上唇薄而微抿，那斜飞入鬓的剑眉之下，一双墨玉一般黑亮的狭长眸子，正也毫不避讳地打量着她。
“皇后对朕的样貌可还满意？”
雷霆微微一笑，伸手去剥下那龙凤滚金红烛上的烛泪。
姬霜尴尬地咳了一声，“皇上已与臣妾在这寝殿之内对坐了一个多时辰，您……不累么？”
雷霆转首看了看窗子，道：“天才刚刚黑下来而已，莫非……皇后已迫不及待要与朕共赴金宵了？”
“你……”姬霜被他的话噎住，一张芙面微微红了起来，一双大眼儿忽地转了转，轻声笑道：“臣妾是忧心皇上龙体而已，皇上莫要多想。”
“多想？朕可没有多想……事实上，朕念着这一刻已经很久了……”雷霆站起身来，慢慢踱到姬霜面前，感觉到这刚刚成为煌国王后的异国女子，因为他的靠近而绷紧了身躯，甚至微微向床内退坐，雷霆的薄唇勾起一个讥诮的弧度。
“别怕，朕只是想替你将这沉死人的后冠摘去。”
口中说着，雷霆伸手便将那顶沉甸甸的后冠为姬霜除了去。
没有了覆面的珠帘与头顶沉沉的压制，姬霜只开心得差点拍手欢呼起来。长长吐了口气，她直视着面前的皇帝夫君，道：“谢皇上体恤。”
雷霆只凝了姬霜一眼，便道：“人道双溪国凝霜、毓秀二位公主颜色无双，今日看来……凝霜公主却也不过中上之姿。朕这后宫之中不敢说佳丽三千，但却不乏容色不俗之人。”
话锋一转，忽地又道：“可是若与公主相比……当真在气势上便已输了。只是……朕的皇后，为何你双十年华都已过了三载，还未被双溪国君嫁出去？”
“臣妾貌丑，倒叫皇上笑话了。臣妾的小妹姬秀，确是我双溪第一的美人儿。”姬霜口中如此说着，英气不输须眉的脸庞之上，却并无半分自怨自艾之色。
“臣妾在双溪深宫之时，便已耳闻皇上睿智英明，那么……现下您不妨猜上一猜……臣妾迟迟未嫁，是因为容貌平凡还是因为臣妾眼光甚高呢？”
雷霆注视着她面上的表情，忽地挑眉道：“若朕猜对如何？猜不对又如何？”
“又能如何？皇上贵为一国之君，自是什么也不缺的。”姬霜抿嘴笑了，“臣妾只是看皇上百无聊赖，又似是不愿出殿去见那百官群臣，所以才找了这么个噱头。皇上既然没有猜的兴致，那便作罢好了。”
雷霆笑了起来，“皇后果然是将朕的心思看得明白。可是若朕猜……皇后是因为不得父君宠爱，因为韶华将尽，才嫁来我煌国呢？”
姬霜闻言，面上更无半分表情，似乎方才她的新婚夫婿肆无忌惮地对她品头论足，只不过是一场小小玩笑。
只是，那放在双膝之上的一双玉手倏忽攥得紧了，片刻又松开。
雷霆紧紧盯着她，极短的缄默之后，一身嫁衣的美丽女子忽地仰首对他笑道：“皇上真是爱说笑，臣妾若是早早便嫁予他人为妇，哪里还有能与皇上结缡的福气。”
艳艳红唇弯出一个完美的弧度，“臣妾一直未嫁，便是瞧不上这世间的凡夫俗子，这不是，才让臣妾等到了皇上这般的人中真龙么……”
“狡猾的女人……”武业帝凤眼眯了起来，长指挑起皇后的小巧下巴，薄唇几欲贴上那张微微颤抖的嫣红小口：“朕果然是……没有压错筹码。不如，朕与皇后来定个约罢……”
“定……约？”姬霜一愣，随即笑问道：“皇上已是臣妾的夫君，夫妻之间，还要定约做甚？”
“你真是，同清尘一样爱与朕装傻充愣。”雷霆放开她，负了手转身踱至窗边，“你想要的，朕都可以给你。”
“哦？那么……皇上想要臣妾为您做什么呢？”姬霜从喜床之畔站起，坐在那雕了飞凤花纹的铜镜之前。
“目前很简单，你且替朕打理后宫，让所有人看一看，双溪国的凝霜公主、我煌国开国以来的第一位皇后，可不是一只好捏的软柿子。”
那站在窗边的背脊挺直的帝王身影映入模糊的铜镜之中，一瞬间竟让姬霜错以为是那个她心心念念的男人。
“臣妾斗胆一问，还请皇上莫怪。”
“说。”
“后宫粉黛众多，想来除却姿色果人，更必须是达官重臣之女罢……皇上又为何会立姬霜为后呢？若单单想与双溪为盟，结为姻亲不过借口而已，皇上只需许我一个后妃之位便是了……”
“后宫中的女人们，想要这后位已经很久了。”雷霆蓦地敛了唇畔的笑容，缓声道：“可她们，却一个比一个蠢。”
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燕起带兵离去之后，宁儿便和凤曦在宛城城守的府邸一呆便是十日有余。然而十日以来，燕起只派人送过两次信来。
宁儿问起来，那矮胖和气的木城守也都只说是些军务之类，并未有单独给莫姑娘的信笺。问过几次之后，宁儿心下便有些失落，但转过念头来，想是燕起军务繁忙哪里会有闲暇耽于私情。
这样宽慰着自己，她反而不再忐忑。
其时木易早就好奇这莫姑娘的身份，然而燕起并未提及，他却也不便相问。只看着这莫姑娘极是挂心王爷，他心知两人关系定是非同一般，只怕是早已两情缱绻。
木易早年丧妻，多年未曾续弦，膝下唯有一女，名唤小凡。年纪与宁儿相近，木易喜爱宁儿乖巧大方，便唤了女儿木小凡来与她相伴。
木小凡人如其名，面目朴实，气质温婉，身为城守之女，却无半分小姐骄纵之气。没几日便与宁儿相熟起来。
然而凤曦却在这城中府中四处捣蛋，直让木城守大呼头痛。
宁儿劝了几次未见她听话，不几日之后，凤曦却忽然消停下来，也不知是在府中发现了什么好玩的东西，天一亮便钻得不见踪影，每日晚饭之后才回房。行径虽有几分古怪，但倒是不再听得木城守日日高喊“公主饶命”之声，
昨日木小凡邀她今早同去城中的医馆学些简单的歧黄之术，宁儿便早早起了身来，却见木小凡匆匆忙忙去往后院的身影。宁儿早知凤曦每日里便是往那后院跑，一呆便是一天，怎地今日木小凡也如此？
心下好生奇怪，宁儿不由得放轻步子，跟了她去。