东荒国都长春殿。
大逆齐天洪福圣武大皇帝杨贤杰在龙椅上正襟危坐，主持早朝仪式。
等群臣三呼万岁毕，杨贤杰从龙椅上欠起身道：“众位爱卿，有事奏来，无事散朝。”
有吏部尚书郎陈河出班奏道：“我主万岁，后天是科场开考之日，三百举子将在朝阳殿等待陛下面试取仕。”
贤杰道：“这三百举子全是凭真本事考出来的？有走后门的没有？”
陈河脑门沁着汗水道：“这个……大概没有吧。”
众臣一阵窃笑。
贤杰道：“陈卿家，这可开不得玩笑，国家需要的是真才实学的栋梁之臣，可不要不学无术的完裤子弟。”
有人小声道：“不要‘完裤子弟’，难道还要穿开裆裤的子弟？”
“哄。”人人都笑喷在地。
“陛下说的是纨绔子弟，不是‘完裤子弟’，你们不要不懂装懂。”左臣相孔亮不满地喝斥道。
杨贤杰在龙椅上摇晃道：“不错，老孔言之有理，你们不要吹毛求屁。”
“吹毛求屁？”这一次连孔亮都笑翻了。
杨贤杰坐直了身躯，直盯着陈河道：“你一定要仔细查个明白，凡有朝中官员的子弟走后门进来的，一律取消殿试资格，并追究有关当事人的责任！”
陈河伏地拜道：“臣遵旨。”
贤杰示意他退回行列。
这时，右臣相方士道道：“诸位还有事没有？没有就请陛下散朝。”
众臣均无事上奏。
贤杰便宣布散朝。
“陛下——”忽然有人从殿外一路呼喊着闯进来，不料踢着台阶竟摔了个狗吃屎。
贤杰仔细一看，原来是驻守大屿关的大将王大力。
“王爱卿，何事惊慌？”
“今有不法之徒王霸道勾结海盗尹西胡子侵入我国东海岸线一带，业已占领花港北面的甲鱼镇，威胁我花港市，请陛下定夺！”王大力喘着牛气奏道。
贤杰惊问道：“海盗有多少人？”
“有三万之众，还有战舰五百余艘，火炮数百门。”
“花港是哪一位将军守卫？”
“是华元山将军守卫。”
“华元山将军手下有多少人马？”
“三万之多。”
“王卿家，你是不是有点小题大做？凭你一杆刀，还收拾不了几个小海盗？跑来向我请示啥？”
王大力不好意思道：“臣多吃了几只河蟹下酒，肚子冒了风，这几天一直在拉痢疾，拿不动刀……”
“真是岂有此理！你女儿王香燕刀法出众，赛过你，为什么不让她去？”
“小女不是跟随太子殿下到大唐取经去了么？”
贤杰经王大力一提醒，拍拍脑袋，一想也是。原来，三个月前，贤杰派儿子杨征东率领一班青年将军漂洋过海到大唐去取经，学习唐朝先进的兵法和武术，至今尚未回来。
贤杰紧皱眉头道：“这真是哪壶不开提哪壶！诸位将军，谁愿立功，去平海盗？”
此时，殿前站着的不过是些老弱之将，其他一些名将皆驻守各地，有的还解甲归了田。
只有华元山的哥哥华元丰表示愿去救花港。
贤杰道：“你的本事怕还不如你弟弟呢，这样吧，还是老夫御驾亲征好了。”
众臣纷纷劝贤杰不必冒险。
贤杰道：“笑话，你们欺我年纪大了，拿不动枪么？告诉你们，朕至少还有三百斤的好力气！何况朕一顿饭还要吃一斗米、十斤肉呢，你们看我这身肌肉，结实不结实？”
贤杰还故意坦胸露乳，以示他的肌肉扎实。
有人窃笑道：“陛下能吃是能吃，只怕吃一顿饭要拉三泡屎呢。”
杨贤杰假装没听到，下令立刻点起五万大军，令杨金、杨银为护卫，率军向花港进发，同时命王大力仍回大屿关防守，策应大军催督粮草。
京城离花港不过数百里路程，贤杰率军也走了三四天，到第四天傍晚，才赶到花港城下。
忽见城门大开，涌出一支人马，为首却是云娇和皇妹贤宝等人。
云娇道：“陛下来迟了。”
贤杰又惊又喜道：“娘娘不是在荒北阅兵吗，怎么来到了此处？”
云娇道：“臣妾得知海盗作乱，恐陛下派不出兵将平寇，故星夜从荒北南下，于昨日赶到此地，一举全歼了贼寇，想不到陛下今日才到。”
贤杰有些发秃的脑门上汗水直沁：“夫人神机妙算，朕真是不如你。”
当下和云娇一道班师回朝。
回到朝中，贤杰正张罗着要给皇后娘娘摆酒庆功，云娇道：“我看庆功酒就免了吧，妾如今正有军国大事要和陛下商议。”
贤杰见夫人如此认真，只得作罢。
当晚，贤杰夫妻在后殿宴请几位重臣商议大事。
这几位大臣分别是左右臣相孔亮、方士道、国师邓超、兵马副元帅柳云飞、水军元帅江龙海、及大将陈子善、王大力、高应龙等人。
云娇摊开一张地图道：“诸位请看，在我国的东南面有一个大岛，暂且命名为仙人岛吧，面积比我们东荒还要大一倍多，只因地处大洋深处，航行不便，至今尚未得到很好的开发，只有数年前有一支从大陆去的商船队在此立了脚，建立了一座百叶小城。以后又陆续去了些中土移民，现在总人口大概有几万吧。他们建立了一个叫做罗结的小国，国王叫李开明，此人原先是唐朝的一员节度使，只因不满朝政，又受到权贵倾轧，故愤而辞官，隐居海外。听说此人倒也宽厚爱人，但胸中缺乏韬略，深感无定国安邦之能，想觅实力雄厚的力量以作庇佑。我国现在国小人多，基本上已达到饱和状态，若能与罗结国取得联系，向该国进行移民和拓荒，倒不失为一大好去处。”
贤杰道：“贤妻之言甚合我意，望众爱卿畅所欲言，谈谈自己的看法。”
众臣纷纷点头，认为此事大有可行性。
云娇道：“我还补充一点，据探报，倭国、鬼方、比目、安南等国正在制定雄心勃勃的计划，妄图染指罗结国，他们的海军已经有所行动；我国如果行动迟缓，必将坐失良机！”
孔亮捋着胡须沉吟道：“当前我国正在以经济建设为中心，大力发展社会生产力，老百姓都渴望安居乐业，不想再有干戈战乱之事。此时如果再兴刀兵，只恐国中的百姓不会答应……”
方士道也赞同道：“不错，我国已经有好几年没打仗了，能征惯战的将士大都解甲退役，新兵缺乏操练；水军战舰也大都老化陈旧，不具备远航深海的能力，此事虽然是一项利国利民之事，只怕操作起来却有一定的难度。”
贤杰看着邓超道：“国师有何看法？”
邓超道：“进行大规模远征确实有困难；我们可以先集结一支小规模的部队，进行短期强化训练，作为先遣队先期出发，等站稳脚跟后再迎接大队人马登陆。”
贤杰点头道：“还是国师言之有理。”
此后几天，杨贤杰又主持召开了几次御前会议，对远征罗结的事宜作进一步的部署。
最后，决定从全军中抽调出一万名训练有素的精兵组成先遣队，并配备水军战舰一百多艘，每舰都装备有数十门后膛大炮，此外，机弩、冲鸟、冲箭、飞龙箭也一应俱全，还补充了充足的给养。
万事俱备只欠东风，然而由谁来统率这支部队，群臣却意见分歧很大。
邓国师主张调回太子等一干小将，孔臣相却认为时间来不及，还是委任几员老将算了。
贤杰见公说公有理，婆说婆有理，一时也拿不定了主意，只觉得头疼。
这时皇后云娇道：“皇帝，臣妾有个主意。”
杨贤杰忙张大了耳朵道：“娘娘有什么主意？”
“皇帝为什么不出榜招贤，从年轻人中选拔一员大将来统兵呢？”
杨贤杰不解道：“年轻人，什么年轻人啊？征东他们远在大陆，一年半载哪里赶得回来？”
“我不是指他们，我是指更年轻的一代。”
“谁啊？”
“咱们的三儿子平东、四儿子建国、还有云飞的次子柳豹、陈子善将军的小儿子陈怀宁、王大力的小儿子王小力、屈通的女儿屈胜男、方臣相的儿子方早秀、白笑天的儿子白布衣等等，都是不错的人选啊。”
“夫人，别开玩笑了，他们最大的也不过十六七岁，都还是穿开裆裤的屎娃娃，远征这么重要的任务怎么能让他们去办？”
“当年征战东瀛时，征东他们不也只有十六七岁吗？自古英雄出少年，你当年既肯给征东他们机会，为什么现在又不肯给平东他们机会了呢？难道因为平东是庶出，是燕茹生的，你就看不起他？”
“怎么会呢？你和燕茹亲如姐妹，你们生的孩子我当然也是一视同仁地对待，没有只重正出、不重庶出之理！”
先说说贤杰到底有多少个孩子。这十几年来，云娇先后为他生了长子征东、次女明月、四子建国、六子建城、七女明慧、八子建强；燕茹也为他生了三子平东、五女明珠和幺子建业。长子征东已经二十岁，幺子建业还在襁褓中——尚未满月呢。
贤杰喜得这九个儿女，常在人前自吹这是“龙生九子”（如果他听到了“龙生九子不成龙”这句完整的话，不知他又会有何感想）。
贤杰唯一感到遗憾的就是没和云妍生下一男半女。其实他也知道，云妍能够重生已是不幸中的万幸，再要强求云妍为他生下子嗣实在是一种不切实际的幻想。
“既如此，那你为何不同意臣妾的意见？”
贤杰无话可以辩驳妻子，沉吟良久，方搔着秃谢的脑门道：“启用这批屎娃娃，实非我所情愿；也罢，就当作是一次检验他们能力的考试吧，明天就张榜选将。”
次日，贤杰命人四处张贴黄榜，诏告全国，凡有一身武艺、自愿报国从军者可于三月十五日进京在北校场打擂比武，优胜者将封为武状元。
全国各地喜好武艺的青少年闻之，纷纷跃跃欲试，一时间，京城聚集了数百名前来打擂的青少年高手。
经过半个月的选拔赛，共有三十二名好汉杀入了最后的决赛。
这一日，贤杰亲率文武百官来到弱校场观看比武。
主考官宣布了比武规则后，便宣布比武开始。
首先出场的是一名黑衣少年，骑一匹高头大马，手握大刀，雄赳赳气昂昂地来到场中，大声吆喝道：“你们谁来跟俺柳豹过招？”
先后有几名少年出马，皆被柳豹击败。最后出来一个白衣少年，提一条银枪，叫道：“俺杨建国来会一会你这黑厮！”
贤杰见是自己十三岁的小儿子建国，不由眉头一皱道：“这小兔崽子，来凑什么热闹？”
云娇不满道：“皇帝你别看不起人，你还没见识过他的枪法，怎知他不行？”
这时场中两人已经圈拢马，交起手来。
柳豹低声道：“四殿下，这里不是耍的地方，你快回去！”
建国道：“你先赢了我手中的枪再说！”
两人叮叮当当好一阵大战。柳豹刀法虽熟，却有点华而不实，同时刀法浮躁，远不如建国精湛熟谙。三十个回合过去，柳豹招架不住，败退了下去。
建国又接连战胜了几位好手，最后撞上三哥平东，他到底年纪尚幼，又战了这半天，体力不支，战到第五十个回合，败了下去。
且说平东，年方十七岁，一杆枪深得贤杰夫妻真传，枪法一点也不逊色于太子征东，哥俩常常打得不分上下，往往要战上三百多招，平东才以微弱劣势败北。
这一次，他见朝中无将，哥哥又远在大陆，心想自己报国的机会到了，因此无论如何也要打败群雄，夺得武状元。
打败了弟弟建国，他略微有些歉疚，心想回去要好好安慰安慰他——杨贤杰的这几个孩子，和别的帝王家的孩子最大的不同就是特别团结友爱，绝不勾心斗角。他们时刻牢记着父皇告诫他们的不可学唐太宗的玄武门之变，兄弟手足相残。唐太宗如果知道这桩臭事一直被杨贤杰当作反面教材进行宣传，不被气疯才怪。
却说平东正在胡思乱想，一个对手已经放马过来了。