随着数百名败兵逃到饶阳县,河间县失守的消息终于传到了饶阳大营,这个消息令渤海军上下大惊失色。
“砰!”高烈狠狠一拳砸在桌上,气得他浑身发抖,一向举止优雅的他终于忍不住破口大骂,“斛律家族个个是白痴,混蛋,成事不足败事有余!”
周围亲卫个个吓得战战兢兢,谁也不敢上前相劝。
“滚出去!”
高烈指着亲卫吼道:“统统给我滚出去!”
几名亲卫吓得连滚带爬逃出了大帐,高烈颓然坐下,脑海里一片空白,他自己也不知道该怎么办了。
他当然也知道河间县的重要,所以他才派大将斛律胜率两万军队严守河间县,以河间县的城池高大坚固,就算十万大军也未必能攻下,他本以为万无一失,没想到竟然这么轻而易举被攻破了。
高烈也意识到自己让蒋黎明在外围秘密作战存在着漏洞,他们固然可以作为奇兵,但也同样会迷惑住自己人,凡事有利有弊,有利的一面没有实现,有弊的一面却暴露得淋漓尽致。
这时,帐外有亲兵禀报,“穆将军求见!”
高烈呆了半晌吩咐道:“请他进来!”
片刻,穆遂新快步走进来,穆遂新父亲穆璘曾是北齐大将军,参加过玉璧大战,穆遂新本人也出身隋军,在开皇二十年他便是相州都尉,后来跟随杨素北征突厥,屡立战功,被封为右武卫将军。
但穆遂新的另一个身份又是渤海会的中坚骨干,是北齐复国的积极倡导者,他对高烈忠心耿耿。也是高烈最为倚重和信任之人,高烈因此把渤海会最大的财富——军队交给了他。
“卑职参见会主!”
高烈叹了口气,“将军知道河间县的事情了吗?”
“卑职已得知,正是为此事来和会主商议对策。”
高烈点点头,“请坐吧!”
穆遂新坐下,他看出高烈心神已乱。便缓缓道:“将士的家属并不在河间县,所以河间县失守对军队士气影响并不大,影响主要是粮食。”
“我担心的也是此事。”
高烈忧心忡忡道:“现在军粮只能支持十二天,之前我以为能很快和青州隋军决战,但隋军却始终驻兵不动,现在我明白了,张铉就是在等我粮食消耗殆尽。”
穆遂新沉吟片刻道:“不是说还有部分钱粮尚在各庄园内,没有运来河间郡吗?会主可以催促这部分粮食尽快北上。”
“我知道,这部分粮食也不可能全部运来。最多来三四万石。”
“来三四万石已经很不错了,又能提供半个月的粮食支持,这样一来就能坚持二十五六天了,我们又能有时间从容布局。”
“你说的从容布局是指什么?”高烈不解地望着穆遂新。
穆遂新沉思不语,好一会儿才道:“会主觉得我们军队能击败青州隋军吗?”
高烈注视着他,“你是主将,你应该比我更清楚这一点。”
穆遂新苦笑一声说:“现在我们的作战部署都是针对窦建德,而不是青州隋军。虽然我们有八万军,在兵力上略多于隋军。但坦率地说,我们远不是隋军的对手,如果两军激战,我们必败无疑,何况隋军还有一支万余人的骑兵。”
高烈走到帐前,负手望着帐外。良久才道:“我最担心的就是这一万隋军骑兵,他们神出鬼没,有他们存在,我们就不要期待庄园的粮食能运抵大营。”
说到这,高烈回头注视着穆遂新。“你不要想我们还有二十几天,我觉得我们实际上只有十二天,你说该怎么办?”
穆遂新咬一下嘴唇,沉声道:“刚才卑职也说了,我们的策略和作战部署都是针对窦建德,用这种部署去和青州隋军作战,我们必败无疑。”
“那你的意思是?”
“卑职觉得应该联手罗艺……”
高烈蓦然惊觉,“你是说涿郡的潞水仓?”
高烈之前曾经制订过剿灭窦建德之后的战略,那就是联手罗艺夺取潞水仓,两家平分潞水仓中的粮食物资,但他们还有更深一层的企图,夺取潞水仓后集中兵力剿灭罗艺的幽州军,夺取幽州为根基。
此时,穆遂新的提醒使高烈心思一下子开阔了,自己不应该在饶阳和张铉军队对峙,而是应该北上涿郡。
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涿郡有罗艺和李景两支军方势力,一旦张铉北上,局势就会变得复杂化,自己在乱军中就能获得一线生机。
虽然想到了应对之策,但高烈还是有很多顾虑,关键是战术布局怎么转换,很多细节他都要考虑到,比如军队如何北上,再比如粮食怎么运输,怎么应对隋军追击,还有他们在涿郡的落脚点等等。
这些都需要时间,而且必须在没有外力的干涉下从容部署,现在他们就像一个负重奔跑之人又要跳河逃生一样,恐怕游不了几步就会被身上的负重拖到水底。
这时,穆遂新又道:“卑职知道这件事很难办,关键我们需要时间,而获得时间的关键就在于庄园运来的粮食不容有失,希望会主能派重兵接应并护卫这批粮食。”
高烈点了点头,“我会派兵南下护卫……..”
穆遂新还想提醒高烈一下派兵的注意事项,但他又怕说得太多使高烈不悦,犹豫一下他简单提醒道:“建议会主派兵夜行南下!”
说完,他行一礼便退下去了。
穆遂新名义上是渤海军的主将,但自从张铉奇袭渤海会老巢,抓捕七十几名渤海会成员后,高烈便开始不相信任何人,他逐渐将军权牢牢掌握在自己手中,非但不准穆遂新过问军队派遣,反而对穆遂新有了一种提防,穆遂新也明白这一点,他不敢过多干涉军务,尤其不敢过问军队调动派遣。
穆遂新走了,高烈又负手沉思片刻,其实他也有一个办法,那就是请高句丽军队进攻辽东,以围魏救赵的办法迫使张铉撤军,只是他有点担心时间上来不及。
但高烈沉思良久,他还是决定向高句丽求救,高烈坐下,立刻提笔给渊太祚写了一封求救信。
他封好信,随即赏了两名亲兵各五十两黄金,又吩咐他们道:“你们辛苦跑一趟柳城,把这封信交给柳城的青松药铺,回来后我还有重赏。”
高句丽在江都、洛阳以及辽东柳城都设有情报点,高烈一般是通过柳城情报点和高句丽联系,那边有信鹰,可以直接送信到平壤,最迟半个月,渊太祚就能收到自己的信。
两名亲兵领令去了,高烈又令道:“让宋孚来见我!”
………
入夜,一支三千人的军队带着数百辆畜力车悄悄离开了渤海军大营,疾速向南而去。
尽管他们十分小心谨慎,但隋军已在渤海军大营外围布满了斥候,这支南下的渤海军立刻被在南部巡哨的隋军斥候队发现,斥候旅帅刘新派人回大营禀报,他自己则率二十几名斥候跟踪南下。
渤海会在河北经营了数十年,他们的会员基本上都是河北各郡豪门,他们有大量的庄园和店铺,虽然不像士族那样垄断学识,却垄断了财富。
今天的渤海会确实流年不利,青州军的强势崛起让很多渤海会成员都不再看好渤海会,就算没有直接退出渤海会,但他们也要给自己留条后路了。
尤其张铉曾一一接待过七十几名被俘的渤海会成员,给了他们将保障他们财富的承诺,这个承诺极大动摇了渤海会的根基,最直接的表现就是渤海会得到的钱粮锐减。
高覃拜访了数十家渤海会成员,最终只得一些象征性的钱粮支持,当然,这也是因为现在还不到缴纳钱粮会费的时候,大家心中都有抵触。
高覃最终只征集到了三万五千石粮食和两万贯钱,这些钱粮都放在高覃位于巨鹿县的庄园内。
此时,钱粮都被搬运上船,四十几艘平底拖船正沿着漳水缓缓向北而去。(。)