莽莽群山之中，一支绵延近十里的粮车队正沿着群山中的一条官道艰难行走。
这是从乌骨城送往辽东城的隋军粮队，主帅张铉已亲自率领大军北上，他们的粮食后勤保障就要依靠乌骨城的粮队来供应。
官道本来就狭窄难走，两边都是高达数百丈的雄伟大山，山谷宽不过数丈，由于前两天连续下了几场大雨，官道上十分泥泞，使得粮车队不仅难行，而且十分危险。
就在这时，前方忽然传来闷雷般的轰隆隆响声，整个大山都在颤动，运粮士兵吓得纷纷趴在地上。
片刻，闷雷声消失，大地也停止颤抖，士兵们战战兢兢起身，前方的情形让所有人都目瞪口呆，只见前方大山几乎坍塌掉一半，将整个山谷都填平了，最前面的几十辆牛车也被泥石淹没。
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夺取新城是隋军反击高句丽战局中的一个关键，这是因为辽东城的大部分粮食都被运去燕城，而新城的十万石粮食就是七万高句丽将军能平安撤回平壤的保证了。
但新城粮食的重要意义不仅仅是针对高句丽军队，对于亲自率三万军北上的张铉也同样具有重大意义。
张铉军队攻打辽东城已经进入第三天，三天来，他们连续发动了五次进攻，皆已失败而告终，隋军伤亡四千余人，面对惨重的伤亡，张铉不得不暂时停止攻城。
和新城不同的是，辽东城就紧靠辽水东岸，乙支文德留下的一万军队都驻守在辽东城内，防御能力十分强大。
辽东城就是三国时代的襄平城，东晋义熙六年，高句丽尽据辽东后，改称襄平城为辽东城，重新改筑，城池呈四方形，有内外两重城垣，三座城门，城垣有角楼，外城西北还有两层高楼建筑，规模宏伟，城池高大坚固，易守难攻。
大业九年，十万隋军在天子杨广的亲自督战下围攻辽东城一个月，死伤数万，依然没有能攻下这座坚城，最后还是沈光攀城成功，隋军最终攻下了城池。
隋军大营驻扎在距离辽东城约两里外的辽河河畔，占地约千余亩，隋军砍伐大树做成了营栅，并在营栅外挖下深沟，由于攻打辽东城不利，隋军士气有些低迷。
张铉心情也颇为郁闷，独自一人坐在大帐喝闷酒，很多事情叫做祸不单行，就在隋军攻城不利之时，南边又传来不幸的消息，南面官道爆发泥石流，一条必经的山谷被宽达两里的泥石流填满，乌骨城的粮车无法北上。
“殿下！”
杜如晦出现在帐门口，委婉地劝他道：“两军交战之时，殿下还是不要喝酒吧！”
张铉摆了摆手，将亲兵将酒具收走，他沉吟一下问道：“我们粮食还能支持多久？”
“最多五天，如果宰杀几百头运辎重的牲畜，还可以再坚持两天。”
张铉叹了口气，负手在大营内来回踱步，他当然并不是山穷水尽，他可以渡辽河去和裴行俨的骑兵汇合，但这样一来，他攻打辽东城就前功尽弃了，四千多将士也将白白牺牲，他着实下不了这个决心。
“殿下，我觉得辽东城内的粮食或许也不足了。”
“你怎么知道？”张铉回头望着杜如晦。
“我特地让士兵观察，前天城头送餐是中午和下午各一次，但今天只有下午一次，中午没有送餐。”
张铉摇摇头，“这种观察不能太当真，因为今天停战，很可能城头守军下城去吃饭了，不用再送餐上城。”
“可是他们晚上还是送餐上城的，而且今天守军并没有换岗，所以微臣才怀疑。”
张铉眉头微皱，难道城头真的粮食不足了吗？
杜如晦又道：“如果对方真的粮食不足，卑职建议佯撤，城内守将一定会派人出来打猎寻粮，我们只要抓到出城之人，城内的情况便清楚了。”
张铉也有点动心了，如果城内真的粮食将断，他这样撤走也未免太可惜了。
也罢，就尝试一下，张铉终于下定了决心，他立刻令道：“让沈将军来见我！”
片刻，沈光快步走进大帐，单膝跪下行礼，“卑职参见大帅！”
张铉对他道：“我打算佯撤，你可率五百弟兄埋伏在树林内，如果城中高句丽军队开城出兵，你立刻杀上去抢夺城门，如果无法抢夺城门，你也要给我抓几个俘虏，明白了吗？”
“卑职明白了！”
沈光行一礼，匆匆去了，张铉随即下令，“大军立刻拔营南下！”
辽东城的主将叫做宁武厉，是乙支文德的左膀右臂，擅长守城，乙支文德在率进入辽东后，便令他率一万军队守住辽东城。
乙支文德走辽东带走了大部分粮食，畜力车也全部带走，留给城内粮食最多只能支持半个月，乙支文德当然不是想让辽东城的军队粮食断绝，而是因为乌骨城会源源不断运送粮食过来，从而保障辽东城的军粮消耗。
但乙支文德做梦也想不到，就在他们刚刚渡江进入辽水，张铉的大军便杀到了乌骨城，并攻克了这座后援重城，使辽东城失去了后援，城内高句丽军队开始渐渐走向粮食断绝的地步。
虽然高句丽士兵击退了隋军的五次攻城，但随着粮食日益紧张，他们也只能支持数日了，迫不得已，宁武厉只得下令减少粮食供应，士兵一天只吃一餐，看看能不能熬到救援到来。
这天傍晚，宁武厉听说隋军已经撤军南下，他连忙奔上城头，远远眺望两里外的隋军大营，巨大的王旗已经消失了，大营门口的士兵也不见了踪影，这时，一名大将低声道：“隋军会不会是佯撤，骗我们出城，他们再杀一个回马枪！”
宁武厉点点头，他觉得很有可能，便立刻令道：“加强夜间警戒，当心隋军夜晚偷袭。”
但万一隋军真撤退了呢？
宁武厉想了想，便派出十队探子出城去四面打探隋军情报，同时让他们再从森林里猎一些鹿回来。
次日一早，佯撤的隋军从十里外又杀回了辽东城，高句丽军队没有出城在张铉的意料之中，他的将领也不会犯这种低级错误，不过他要的情报却得到了，沈光抓到了十几名出城打探消息的高句丽士兵。
“启禀大帅，他们都已交代，城中粮食确实很紧张，不仅所有士兵的口粮被削减一半，而且上千名伤兵的粮食也停止供应，估计只能支持五天左右。”
沈光的报告让张铉忍不住一阵苦笑，他们的情况也好不了多少，最多比高句丽军队好两三天而已。
沈光很清楚主帅的担心，他又道：“卑职曾在辽东城呆过几年，知道这一带野味众多，尤其盛产鹿，还有大量山药、人参、黄精等可食用的根茎，卑职愿带士兵去打猎，解决一点粮食不足的问题。”
这倒是个不错的建议，张铉欣然笑道：“那就带五千士兵去打猎，打到一只鹿赏一贯钱，以此类推！”
在重金赏赐的激励下，辽东城方圆百里内的动物都遭了殃，短短两天时间内便有上千头鹿被猎杀，另外还猎到了数百头熊和百余只虎，还有野猪、山羊、野兔、山鸡等猎物不计其数，极大丰富了隋军士兵的晚餐，使隋军士兵的军粮供应又能向后拖两三天。
入夜，张铉独自坐在大帐内看书，这时，帐外传来一阵脚步奔跑之声，紧接着听见今晚当值主将罗士信激动的声音，“大帅，有重要情报！”
张铉披上一件外套走出大帐，只见罗士信身后还跟着一名士兵，张铉便笑问道：“什么重要情报？”
“大帅，新城已经被我们夺下，还送来了百船粮食！”
张铉简直不敢相信自己耳朵，新城居然被夺下了，自己可没有派兵去打新城啊！
他急问道：“是怎么回事？”
罗士信连忙将后面的斥候招上来，斥候上前单膝跪下道：“启禀大帅，卑职是斥候军第二营校尉王苍海，我们百名斥候在靺鞨人的帮助之下夺取了新城，新城三千高句丽守军已经被全部歼灭。”
张铉喜出望外，夺取新城就意味着他们的粮食问题彻底解决了，他连忙道：“进帐细细说过我听！”
他又对亲兵道：“去把杜参军和沈将军请来。”
不多时，杜如晦和沈光匆匆赶来，沈光听说是他的部属立下大功，高兴得嘴都合不拢。
大帐内，王苍海便将他们遇到突地稽使者，又扮作民夫被抓进城当苦力，最后和靺鞨士兵里应外合，一鼓作气夺取新城的经过，详详细细说了一遍。
众人听得面面相觑，张铉回头问沈光，“这个孙英可是当初抓住孙宣雅那个年轻人？”
沈光笑道：“正是此人，现在已积功升为鹰击郎将。”
张铉点点头，“此功非同小可，是辽东战役的关键一步棋，战后可升他为虎牙郎将！”
张铉又对王苍海笑道：“你也可升为鹰击郎将，赏你们百人三千两黄金，每人升一级！”
王苍海大喜，连忙磕头谢赏，这时，杜如晦沉吟一下问道：“王校尉刚才说，原本有一万守军，但最后只全歼三千人，那另外的七千人到哪里去了？”
这也是一个很关键的问题，七千人的兵力并不少，千万不可大意。
王苍海连忙道：“他们原本是驻扎在辽河东岸，准备接应渊盖苏文的军队，但我们夺取新城后，又派人去辽河打探消息，抓到几名留守士兵后才得知，他们已经渡过辽河去柳城了。”
“他们为什么不反攻新城，反而渡河去辽东？”张铉有些不解。
杜如晦笑道：“原因我猜得到，新城守军到处抓民夫不就是为了给他们供应粮食吗？现在没有了粮食供应，又没有攻打新城的器械，他们就只能渡河去柳城投奔渊盖苏文了。”
“可是....他们是怎么渡河？”
罗士信在一旁问道：“难道老裴还允许辽河上有浮桥存在？”
“我们在高句丽的仓库内发现了大量的羊皮筏子，我们推测，他们很可能就是利用羊皮筏子搭成浮桥。”
张铉沉默了，他居然把契丹人最常用的羊皮筏子给疏忽了，契丹人会用，那高句丽人一定也会用，这是一个很大的隐患，就不知道渊盖苏文和乙支文德手中还有多少羊皮筏子，或者契丹人会不会暗中助高句丽人一臂之力。
这时，罗士信低声提醒道：“大帅，河边还有一百多船粮食，要去看看吗？”
张铉便暂时将羊皮筏子之事放到一边，起身笑道：“现在粮食比什么都重要，我们看看去！”(。)