十二月是菊花盛开的季节。本省虽不富裕，但省城榆江也像其他省份一样，这两年在几条主要的街道两旁新修了绿化带，栽种了各种苗木。路两旁的菊花大朵大朵的开放，黄白相间，给省城榆江平添了几分妩媚。
十二月八号，杨志远准时出现在省政府的大门口。这一天与周至诚省长约好的时间不多不少正好一个月。
生意人图个好彩头，这个日子不错，路边的许多门店特意选在这一天开张大吉。杨志远来的路上，一路鞭炮噼噼啪啪响个不停，本省不像北京，北京前几年就开始禁止燃放鞭炮，本省不禁。对于此类民俗民情，只怕是想禁也禁不了，本省人自古就讲究喜庆爱个热闹，过年过节开张婚庆，哪家不是把鞭炮放得山摇地动，贼儿地响。不让本省人在喜庆的日子放鞭炮，那简直是不可想象的事情。年初的人大会上，也有代表提交提案，建议本省禁放鞭炮，此提案被本省人着实嘲笑了一阵子，说这代表只怕头一天喝多了在说酒话，放着那么多的事情不去提建议，偏偏拿老百姓的乐事儿开涮，过年不放鞭炮那还叫过年，结婚不让放鞭炮那还叫结婚，该代表不是喝多了那还会是什么。
省政府对面的街上也有一家饭馆于这一天开业，人家可不怕影响政府的办公效率，鞭炮是放得震天的响。杨志远到得省政府的门口，宋华强已经先到门口来接了，省政府门口有武警站岗，杨志远是第一天到省政府报到，宋华强不来接只怕会被挡在门外。
杨家坳离榆江有几个小时的路程，杨志远其实昨天下午就到了榆江。杨志远这次离家什么都没带，就带了几本平时爱看的书和几件换洗的衣物，背着一个牛仔背包就来到了省城。杨石本来想安排杨自有送杨志远到榆江，但杨志远没有同意，只让杨自有把他送到了新营长途汽车站，赶上了下午直达省城榆江的汽车。到了榆江，杨志远没有和省城的旧交老友联系，而是找了家酒店住下，出于礼貌杨志远给周至诚和付国良分别打了个电话，告之了自己明天一早到省政府报到的时间，知道杨志远如约到了省城，省长和秘书长都很高兴，相约明天在省政府见。
宋华强到平定县任县委书记一事，已经经榆江市委常委会通过，报省委批准，所有的程序已经走完，公文已下，宋华强只待和杨志远交接完毕，就可走马上任。今天在来的路上听省长告之杨志远会来省政府报到，宋华强很是兴奋。待周至诚进了三楼的办公室，宋华强给周至诚沏好茶，把需要周至诚签阅的文件摆到周至诚的办公桌桌上，宋华强主动跟周至诚提出，说：“省长，杨志远同志今天初来乍到，很多同志都不认识，要不，我去省政府门口等候杨志远同志，免得麻烦。”
周至诚笑了笑，挥挥手说：“去吧。我这现在一时半刻也没什么要紧的事，你去把杨志远同志接到办公室来。你们俩就该多亲近亲近。”
宋华强来到省政府门口，没一会，就看到杨志远背着背包从的士上下来，宋华强迎了上去，很是亲热地握手，说：“志远，总算把你盼来了。”
杨志远笑，说：“宋秘书，让你亲自来接，怎么好意思。”
宋华强笑，说：“志远，你我之间，用不着这么客套吧。”
两个人边走边谈，杨志远问，“宋秘书，听说你到平定的事情已经定了。”
宋华强点头，说：“是，刚刚任命。”
杨志远问：“那你准备什么时候去？”
宋华强笑，说：“过几天吧，等你熟悉了情况后，我就走。”
杨志远说：“宋秘书，我的情况你是知道了，说实话，对于到省长身边工作，我是既兴奋又紧张。毕竟这份工作，我从来没有接触过，可以说是一抹黑，根本找不着北。有宋秘书言传身教，我就放心了。”
宋华强笑，说：“志远，秘书这份工作，说简单也简单，说难也难。你现在只是一时还不熟悉工作程序而已，一旦上手了，以你的能力，应付这工作肯定是绰绰有余。”
杨志远笑，说：“宋秘书，我是新手你是前辈，我得向你好好学习，你可得好好带带我。”
宋华强笑，很是诚恳地说：“志远，你有什么事情，尽可以问我，我肯定知无不言言无不尽。”
杨志远说：“谢谢宋秘书。”
宋华强笑，说：“应该的，志远何必这么客气。志远，你这宋秘书前宋秘书后的，我听着感觉不太适应，有些生分，我们是不是可以换一种称谓？”
杨志远笑，说：“好啊，你不是要到平定去任书记么，要不叫你宋书记得了？”
宋华强摇头，笑，说：“这还是生分了不是，志远，我年龄比你大，虚长你上十岁，要不你就叫我宋兄得了？”
杨志远也觉得叫宋华强宋秘书有些别扭，毕竟自己和宋华强为周省长前后两任秘书，两人以前虽然没有过多交往，可以后肯定会多有联系。他笑，说：“宋兄，以后有外人在，还称官职，无他人时就称宋兄，如何？”
宋华强点头，说：“就该如此。”
两人到了省长办公楼，上到二楼，付国良没在办公室。宋华强一想，秘书长知道杨志远到了，此时没在办公室里，说不定到省长办公室去了。宋华强带着杨志远上了三楼，杨志远把背包放到了外间。宋华强敲了敲门，然后和杨志远走了进去。付国良果然在周至诚的办公室里坐着，正和省长坐在沙发区说着话。看到杨志远随着宋华强走了进来，付国良笑，抢先开口，说：“志远来了。”
杨志远站着，问候，说：“周省长好，付秘书长好。”
周至诚笑了笑，一指对面的沙发，说：“志远，坐。”
杨志远这是第一次进入周省长的办公室，不免有些拘谨，他顺从地于一角坐下。宋华强转身给杨志远沏了一杯茶，刚准备离开。周至诚笑，说：“华强，一块坐坐。”宋华强于是在杨志远的身边坐了下来。
周至诚问：“志远，家里的事情都安排好了？”
杨志远说：“谢谢省长关心，家里的事情都安排好了。”
周至诚点头，说：“这就好。”偏头问付国良，说，“国良，志远的住处安排好了？”
付国良说：“我和行政事务管理办公室的同志商量了一下，现在办公厅除了几间单身宿舍空余，一时半刻，还真没有合适的房子。单身宿舍人多噪杂，志远去住不太合适。我想志远既然跟着省长，干脆就和省长一起先住在省委招待所里，省长有什么事情需要找志远也方便，等今后有了合适的住房再作调整也不迟。”
周至诚笑，说：“这样也好，工作起来也方便。志远，你有什么意见？”
杨志远心说，省长这话问得有些意思，他都已经同意秘书长的安排了，还来问他有什么意见。省委招待所杨志远上次住过，感觉环境不错，自己只身一人，住在省委招待所还真是最好不过，招待所那地方清静，杨志远有早上起来晨练晨读的习惯，政府大院里的单身宿舍肯定拥挤，不方便晨读。杨志远心想秘书长虽然不知道自己的这个习惯，肯定也会有所考虑，到底是秘书长，考虑问题周全。杨志远笑，说：“秘书长这么安排，蛮好，我没意见。”
周至诚笑了笑，对宋华强说：“华强，志远初来乍到，肯定有很多事情要问，这几天，你辛苦辛苦，把处理公文的程序、方式尽量详细地告诉志远，让志远尽快入手。”
宋华强点头，说：“我明白。”
周至诚说：“华强，等下，你带志远到这栋楼里转转，让大家熟悉熟悉。”
宋华强说：“好的。”
周至诚笑，说：“国良，新同志第一天上班，都有什么安排？”
付国良说：“一般都是中午在省政府的小食堂安排一次欢迎宴会，把相关处室的同志拢到一块，大家见个面，以便工作的开展。但志远的情况有些特殊，因为他是接替华强，给您当秘书，接触面大，这次除了各处室的处长，省政府办公厅在家的副秘书长副主任也都会出席。”
周至诚笑，说：“这样的安排不错，不过国良，今天中午我们都得上‘富丽华’去出席酒会，更改不得。这样吧，我看这样，把欢迎志远的宴会改晚宴好了。中午，志远就随我们一同去‘富丽华’好了。”
作为政府秘书长，周至诚整天的行程付国良知道的清清楚楚。省长今天中午要宴请金融界的事情，付国良自然知道，此次酒会比较重要，周省长很是重视，付国良自然也得随同出席，付国良的本意也是改为晚宴，现在一见周至诚主动提出，知道省长的意思是晚上要亲自出席杨志远的欢迎宴会了。对于这种欢迎新同志的宴会，作为省长，除非是副省长一级的官员到任，其他人周省长是用不着出席的。周省长这般做，除了因为杨志远是自己的秘书，只怕还有给杨志远造势的意思。周省长亲自出席杨志远的欢迎宴会，明眼人一看就知道杨志远在省长心里位置重要，今后自然谁都不敢小视。
付国良点头，说：“我等下就去安排。”
付国良想了想觉得有必要多说一句，付国良说：“明华副省长早先跟我说过，志远的欢迎会他也想抽时间参加一下。”
朱明华肯出席杨志远的欢迎宴，周至诚明白这同样是在表明一种态度。周至诚笑，说：“好啊，既然明华同志有这个意思，那么下午你通知他一声，今天我和他喝一盅。”
付国良一点头，说：“我知道了。”
谈话完毕，周至诚点点头，说：“华强，你先带志远去转转，熟悉熟悉。半个小时，让小闽出车，上富丽华大酒店。”
宋华强说：“好的。”
杨志远随同付国良和宋华强出了周至诚的办公室。付国良没有立即回自己的办公室，而是笑着对宋华强说：“华强，省长这得留个人，这样吧，我带志远到楼里转转，你在这守着就是。”
宋华强知道付国良这样做的用意明确，和自己到门口亲自迎接杨志远的用意如出一辙，有省政府秘书长亲自带路认门，分量更重，意义非比寻常。宋华强笑了一笑，说：“那就麻烦秘书长了。”
付国良一笑，说：“志远，走，带你去转转。”
杨志远朝宋华强摆了摆手，做了个表示感谢的手势，宋华强一笑，回了个不用谢的手势。杨志远这才跟在付国良的身后，下了楼。
省政府办公厅有十七个处室，除了为省长工作的秘书一处外、还有二处、三处、四处、五处以及经济处、财贸处、农村处、城乡建设处、涉外处、社会发展处、信息督查处、综合调研室、保卫处、行政事务管理办公室、人事处、财务处。省长办公楼里除了秘书一处之外还有综合调研室和保卫处两个处室，其他处室则视各位副省长的分管情况，相关处室分散在各位副省长的办公楼办公。
综合调研室和秘书长的办公室同在二楼，付国良在东，综合调研室于西。杨志远跟着付国良到了综合调研室。看到付国良带着杨志远走了进去，综合调研室的主任尚平三赶忙迎了上来，说：“秘书长来了，是不是省长有何指示？”
付国良笑，说：“指示没有，就是带杨志远同志来转转。”
付国良一指杨志远，说：“这是杨志远同志，今后宋华强同志的工作将由他来接任。”
然后一指尚平三，说：“这是尚平三主任。”
杨志远知道综合调研室的职能是负责起草《政府工作报告》、省政府主要领导同志重要讲话、省政府向中央、国务院的重要汇报材料和重要综合性材料；参与起草省政府重要政策性文件；围绕省政府的中心工作，根据省政府领导同志的指示，牵头组织调查研究，提出意见和建议；编辑《经济通报》等内部刊物；整理编辑省情资料和其他有关资料；负责全省政府系统综合调研工作的业务指导，可以说综合调研室是省长的智囊。
其实，综合调研室原来并不在省长这栋楼里办公，因为老省长对此并不重视，在杨志远看来综合调研室是省长的智囊，可老省长并不这么看，认为综合调研室的人都是舞文弄墨的秀才，自古以来，秀才除了会纸上谈兵外，也没见几人成就气候。可老省长也知道，政府部门的工作离了这些笔杆子也还不成。政府的班子除了领导班子过硬外，笔杆子也要过硬，要不然每年的《政府工作报告》怎么通过人大的审议，怎么产生既广泛又深远的影响。老省长不重视，综合调研室就这么不痛不痒地存在着，几乎被边缘化。周至诚就任以后，却是和老省长迥然不同，对综合调研室的工作很是重视，在省政府作出重大的决策之前，都要综合调研室组织相关院校的专家学者进行科学的论证和分析，综合调研室这才成为省长真正意义上的智囊。综合调研室也就得以进驻省长办公楼，以示重视。