翌日。
姜三郎从二哥家回来，一脸欣喜地对妻子道：“昨儿个夜里二哥睡的很沉，都没怎么咳嗽，今一早竟然退热了。”
“真的呀，哎呦，这太好了。”春娘惊喜，“二哥这是要好了吧。”
“应该是。”姜三郎微笑，“还是昨日开的药管用，吃了一顿就有起色了。”
“就是太贵，唉。”姜三郎摇头叹气，“一剂就要一贯多。”
春娘没接话，心想，感情自己昨儿拿出去一贯钱还不够，这以后要是一直这么花下去，自家的日子也没法过了。
但不拿又不行，唉，真真愁死个人。
樱宝也很愁。
二伯得的是肺疾，并不好医治，所以药不能停，必须吃满三个疗程才行。
三个疗程约摸四十五天，若按五天一剂药算，得十两银子。
十两啊，那可是一万钱，大伯、爷爷奶奶与自家老爹，他们所有人的钱加起来，也不一定有十两呢。
所以说，这药钱从哪里来？
要不，她再给二伯喂点儿五鼎芝，让他快点好起来？
那玩意虽不知道能不能治疗肺疾，但二伯已经明显好转，说明五鼎芝应该有效。
思及此，樱宝跑去西屋，瞬间进入洞府。
岩壁缝隙里的五鼎芝已经去了五分之一，但洞顶好像又长了不少。
可那地方太高，无论樱宝怎么努力就是上不去。
算了，暂时不管它，等岩壁上的用完再想法子吧。
樱宝小心揪下一颗颗五鼎芝叶片，放在一个干净陶碗里，揪到三十片就停止。
拿起一根擀棍儿用力将它们捣成糊糊，又加了点池水进去搅了搅，半碗透明药糊糊成功诞生。
中午，姜三郎在二哥家院子里用药罐熬药，见小闺女蹦蹦跳跳跑来，问：“宝儿吃过饭了？”
“嗯。”樱宝蹲在地上盯着咕嘟嘟冒泡的药罐，说：“阿娘让你也回家吃饭。”
冷氏这里可不会准备三叔子的饭，她甚至都不愿给丈夫熬药，更不愿进丈夫待的屋子。
估计是怕传染，因为李郎中说过，近身伺候的人，需得用布巾遮住口鼻。
当然，姜三郎和姜大郎也不放心她来熬。
毕竟这女人冷心冷肺，万一她把药里的参片和阿胶偷藏起来可就不好了，且她也不是没干过这种事。
前几年姜二郎生病，她就曾将药包里的参片捡出来，与钱物一起，偷藏在床底下，后被姜刘氏无意间发现，气的当场要休了她。
要不是看在二妮还小，她肚子里又怀了一个，加上有姜二郎的拼命袒护，那次姜刘氏绝对会将二儿媳送回娘家。
也就在那次，姜家三兄弟才分了家。
这些事，都是樱宝偷听爹娘的谈话得来。
“等你二伯喝完药爹就回家。”姜三郎说着，拿块麻布垫手，揭开药罐盖子看了看，见差不多，就撤了炭火，拿只大陶碗来盛药。
药汁被倒进陶碗里，黑乎乎大半碗，伴着浓烈的苦味。
姜三郎见小闺女两眼直勾勾盯着药碗，怕她又要捣乱，说：“宝儿你先回去，爹马上也回了。”
樱宝眨眨眼，“我等爹一起。”
姜三郎无奈，端起药碗往西屋去，叮嘱道：“那你不许淘气。”
“宝儿不淘气，宝儿要看望二伯伯。”
樱宝蹦蹦跳跳跟在老爹身后，跑进二伯住的西屋。
西屋内，二妮正站在炕边，满脸担忧地跟她爹说话。
小小女童仿佛一下子长大，细声细气跟她爹解释她娘为何没在家。
“爹，娘带弟弟去舅舅家了，她说外婆婆不舒服，去看一眼就回来。”
躺在炕上的姜二郎半阖着眼，看不出啥神情，只手掌无力地攥了一下，哑声道：“知道了。”
樱宝诧异。
二伯娘冷氏竟然在这种时候带着虎子回了娘家。
她丈夫正生着病呐，这女人到底咋想的。
怪不得自己没看到虎子，原来被他娘带走了呀。
“二哥，该喝药了。”姜三郎将药碗放在小桌上，回头瞪一眼小闺女，眼神警告她不许乱动药碗，这才去扶二哥起身。
樱宝：
她还什么都没干呢。
回头看到二妮姐，她也正拿眼瞅着自己，不由挠头。
“二妮姐，咱们去大伯家找大妮姐好不好？”
樱宝自知现在没可能将五鼎芝偷加进药碗，只好退而求其次，邀请二妮去找大妮。
二妮摇摇头：“不去，我要照看爹爹。”
娘不在家，爹想喝口水都不方便，她必须在家守着。
樱宝撅起嘴，怏怏走出屋子。
姜三郎喂二哥喝完药，又扶他躺下，说：“二哥，你先睡会儿，我回去一下就来。”
“嗯。”姜二郎点头，闭上眼。
姜三郎出来，一眼瞧见闺女像晒蔫的菜叶子，不由笑了，蹲下拍拍手：“宝儿，过来，跟爹回家。”
樱宝不想回家，但自己留在这里好像也没啥用处，就张臂叫老爹抱着，不死心地问：“爹，二伯吃饭了么？咱们要不要给他送饭呀？”
“已经吃过早饭了。”姜三郎抱着闺女往家走。“中午你大伯娘会煮粥送过来，不用咱家送。”
“哦。”樱宝更失望了。
回到家，见老爹去屋里吃饭，她噔噔噔往大伯家跑去。
刚到大伯家门口，就见元宝怀里抱一个石球，正要与几个男孩子去打谷场踢球。
元宝见小堂妹过来，以为跟以前一样来看书，便说：“樱宝，书都放在桌上，你自己去看吧，我要去踢球了。”
他最近沉迷踢球游戏，连呦呦都失宠。
樱宝眨眨眼：“大妮姐姐呢？”
“在灶房烧火。”说着，元宝已经跑远。
灶房，大妮姐果然在烧火煮粥，清甜的米香味随着热气四溢。
樱宝抿嘴微笑，问：“大妮姐姐，你煮粥呀？”
“嗯呐。”大妮点头，特别说明：“是给二叔煮的。”
“哦。”樱宝越发高兴，连忙问：“过会儿你要给二伯送去吗？”
“等煮好就送去。”大妮以为小堂妹想吃，悄悄道：“回头我留点儿给你。”
樱宝摇头：“不要，我吃饱啦。”
顿了顿，又说：“我帮你盛粥行不行？”
大妮不懂为啥小堂妹要帮她盛粥，还是点点头：“好，那你小心些，别弄洒了。”
“不会弄洒。”樱宝兴奋地踮起脚望了望热气腾腾的锅，比划一下，见自己根本够不着锅台，便赶紧搬个凳子放在灶边。
不一会儿粥煮好，大妮撤了火，拿来一个罐子，又取来大竹勺，揭开锅。
一股白汽裹着浓郁米香扑面而来。
樱宝怕大妮反悔，立刻将竹勺抢在手中，站上凳子。
大妮：
樱宝避开大妮异样的眼神，用竹勺一下下舀粥，倒进罐子里。