“锵！”当占据视野的剑芒骤然消散，露出锋锐骇人的剑尖在鼻尖悬停，黄腾天只觉这声剑鸣是他这辈子听过最恐怖而悦耳的声音。
“认输吧。”灵溪剑指着对手的鼻尖，分明是木剑却闪烁着金铁般寒光，那锐气虽只是倾泻少许就破开熔岩面盔令黄腾天露出真容，一旦真正喷发又会是什么结果？这点就算是一个蠢人也能想通，更不用说是一代天骄了。
“我败了！”掌控熔岩的少年长出一口气，没有掩饰满脸的遗憾，双肩却轻轻垂下，身体进入放松状态，他知道到这时候再保持什么紧张戒备也毫无意义，反显得自己输不起而已。
也不必多说什么，战败的天骄自觉地凝固熔岩并将周围岩壁重塑出一条连接地表的通道，随后凝望着凌青云，目光闪烁。
“不服气吗？”终于能收起架势的凌青云见状不禁笑道，黄腾天坦然点头：“不错，我在想这场胜负究竟有几分侥幸，有几分真材实料。”
“那你觉得呢？”凌青云饶有兴趣地看着对方。
对此黄腾天思索了一阵才作出答复。
“你能赢我的确有一分侥幸，但抛去这一分，结果也不会改变。”坦然回答的黄腾天很无奈：“我不该在受伤的情况下离你那么近，但就算拉开距离还是很难避开那一剑。”
这就是他的败因，仅仅是一剑，却也是避无可避的一剑，那一剑没有多么复杂的意境，只是单纯的快与锐，快到避无可避，锐到不可阻挡，就是这么简单的两点却令人找不到破解之法，这就是纯粹的实力压制！
在黄腾天看来自己还是败得冤枉，如果在施展熔岩狱后他立刻拉开距离并避开那至锐一剑，完全有机会将凌青云困死在熔岩之内，换个角度想，如果这场战斗不是切磋而是生死厮杀，没有他取消熔岩，即便凌青云杀得了他也可能死在地底，这同归于尽的结局自然没有胜者，他的战果最差也是惜败。
但如果以凌青云的角度考虑，那么即便凌青云无法一击击败黄腾天也完全可以借那势不可挡的一剑破开熔岩脱离险境，或干脆在下落到地底之前就将黄腾天击败，赢得更是干脆利落……一场战斗有太多可能，眼下却只有一个结果。
不管黄腾天有没有想通这一点，凌青云却想得透彻，但对于黄腾天的遗憾仍深表宽容：“若黄兄愿意，日后相遇愿与黄兄再切磋切磋一场，或者在群英会上再决胜负。”
“那是当然，有切磋的机会当然不能放过！”黄腾天哈哈大笑：“不过得承认，这次的确是你比我强，但群英会时的胜负还未可知也！”
凌青云莞尔，忽想起了什么：“说来黄兄是否曾去过一处巨虫盘踞的盆地？”
“去过。”黄腾天坦然承认，随后略微好奇：“你又是怎么猜到的？”
“因为我也曾进入那一盆地，而且在进入前就遇见一头受伤妖兽，那烧灼痕迹与黄兄手法颇为相似，而后我顺着幽泉进入地底洞窟，在那遭遇了一头千足虫王，它的伤势同样与黄兄的熔岩手段相像，我想短时间内西南群岭也找不出其他符合条件的修士了。”
黄腾天闻言哈哈大笑：“那千足虫王的确是我伤的，洞窟中的宝液也是我取的，不过早就被我喝得干干净净，你想要也没有半点了。”
喝得干干净净？这令凌青云有些无言，讶异于黄腾天的干脆直爽，相比起直接吸收那种宝药，一般情况下更倾向于炼丹或以其他方式妥善利用，以便将效果最大化，直接口服算是暴殄天物的做法，而且就算喝了，也该留下一点以便判别这宝液性质吧？黄腾天可全然不顾，拿到就喝了，第一时间恢复伤势与增加实力或许才是他的目的。
当然，凌青云只是想问清真相，自然不是来讨要宝液的，黄腾天将其怎么处置与他都没有太大关系。
“不过你说被烧伤的妖兽，我倒没什么印象。”止了笑，黄腾天有些疑惑：“你也看到了我这熔岩战体的威力，一旦施展不说毁天灭地也算破坏力惊人，我决不轻易施展，这次进入西南群岭也就拿来对付千足虫王而已……如果那妖兽真是我伤的，大概是被我演练火系招式时被余波伤到了吧，若它实力不强，我不会留意到。”
原来是这样？凌青云为那莫名遭劫的秃鹫哀悼了一下：“多谢黄兄解惑，来而不往非礼也，黄兄若有什么疑惑也可一提，在下尽力解答。”
“我对你的经历倒没什么兴趣，不过……”黄腾天的表情严肃起来：“你的剑怎么能快成这样？”
“触类旁通，精益求精，如此而已。”凌青云郑重回答，这令黄腾天目光微闪：“触类旁通？受教了。”
一翻手掌，绽放赤光的映血金呈现其上，黄腾天将其递出：“愿赌服输，这是属于你的了。”
“多谢。”凌青云接过映血金，低头凝视，难免心潮澎湃，仔细端详更觉这金属美丽，通体玄黑如墨，形状如被雕琢般棱角分明，美轮美奂，那自内而发的赤红光芒更有一股独特的生命性质，令他挪不开目光，只觉这红光入眼时这非凡金属已与自己缔结了紧密相连的生命链接，血浓于水的牵连吸引着他，只想现在就与这块映血金滴血认主的欲望愈发强烈，只得用意志拼命抑制。
“待凌兄炼制出本命兵器，在下定要看看是什么模样。”一旁的黄腾天见状失笑，随后似想到了什么，神情又阴郁了几分。
“失态了，在下定不负黄兄托付，用这映血金打造出最强的本命兵器！”凌青云收起映血金，说话间自己也心潮澎湃，如今他手持灵溪剑已觉称心如意，真要炼出一柄与自己心意相通，共同进化的本命宝剑又会契合到什么地步？战力强弱还是次要的，作为剑修他更在乎人剑合一的完美感受。
“那就提前恭喜了，说来我已侦查地形，这魔鬼谷直通雪原，凌兄上去后可由此道径直前进——想必凌兄也打算探访青河源头。”黄腾天道。
“黄兄你不上去？”凌青云微讶。
“我主修土行，在地下修炼是家常便饭，如今在此开辟出一座洞府，自然不能浪费！”黄腾天哈哈大笑，说着就盘腿坐下，自顾自地运功修炼起来，地底浓郁的土元素源源不绝地涌入他的体内，转眼便在体表覆盖了一层土尘，这股洒脱令凌青云也看得咂舌。
“既然如此，在下告辞，有缘再会！”冲几化作石像的黄腾天拱了拱手，凌青云一踏地面，整个人整个人冲天而起，若飞龙在天般冲上地表，一挥袖袍，尘土自涌将洞口覆盖，避免地下修炼的黄腾天受到什么干扰。
随后，立地调息片刻，疮疤烧痕随着药力化开渐渐脱落，金身玉体重现光泽，虽没有恢复全力，但凌青云还是满意颌首，便顺着山谷向北方前进。
而在凌青云离开片刻之后，地底修炼的黄腾天缓缓抬头，双目微闭却面向凌青云离开的方向，眉头轻蹙，像在思考什么。
……
“锵！”凌厉金光从朦胧幻影中央掠过，直直切开山壁辟开丈深裂痕，形体似人的白色幻影却一声嚎叫，继续朝持剑少年冲来，凌青云眉毛一扬，翻手以铁精剑替换灵溪，高举过顶，霎时狂雷奔涌，以无匹强势力劈而下，电闪雷鸣间幻影哀嚎而退，竟然沉入地底之中。
“魔鬼谷还真有魔鬼，原来不是浪得虚名。”看着幻影退入地底，凌青云无奈一笑，如果将魔阵与试炼空间中的经历略去不提，这还是他第一次遇到鬼，初看确实挺吓人的，这鬼魂似乎拥有令人恐惧的天然震慑，而且种种剑技都难以对它生效，免疫能力比当初奥维拉的魔法还强，终究还是以一招雷霆剑意将其逼退。
“看样子它暂时也不敢袭击了，不过凭我目前实力也无法将其消灭。”凌青云默默地想到，这才是鬼怪最麻烦的地方，无形无质，刀剑难伤，却又能在精神层面对活人造成诸多影响，好在亡魂也有诸多弱点，畏惧阳气，畏惧天雷，畏惧镇邪符法……只要懂得应对手段，孤身一人也是能把它们逼退甚至消灭的。
“叫我走魔鬼谷之路，看来也是想我吃吃苦头。”想起黄腾天的嘱咐凌青云有些无奈，不过他相信对方没有真正的恶意，魔鬼袭击虽然出乎意料，对他却没有生命威胁，反倒是难得的经历，想到这里，凌青云却不禁猜测起先前幻影是本质与由来，是某名死者的怨魂吗？不太像啊，总感觉比起个体意志，更像是古战场煞气聚集成的凶灵那样，当然这位没那么凶戾……
思考，考察山谷痕迹，且一路前行，伴着初阳又一次将晨光洒向大地，北行的少年终于走出山谷，鬼魂哀嚎般凄音从耳畔消失，取而代之的是另一种凛冽寒风，大地依旧荒芜，因薄薄白霜上几不可见的脚印添上人迹罕至的冷清。
抬头，高山巍巍，白雪皑皑，登临，一望无际，千里雪飘。
“终于到了。”雪域中，形单影只的少年喃喃。
一路北行，他终于来到历练新的一站——雪域高原！