待张枫、洪七公和郭靖回到客栈。黄蓉等人果然炒了一碗白菜、蒸了一碟豆腐给洪七公吃。白菜只拣菜心,用鸡油加鸭掌末生炒,也还罢了,那豆腐却是非同小可,先把一只火腿剖开,挖了廿四个圆孔,将豆腐削成廿四个小球分别放入孔内,扎住火腿再蒸,等到蒸熟,火腿的鲜味已全到了豆腐之中,火腿却弃去不食。
洪七公一尝,自然大为倾倒。这味蒸豆腐也有个唐诗的名目,叫作“二十四桥明月夜”,要不是黄蓉有家传“兰花拂穴手”的功夫,十指灵巧轻柔,运劲若有若无,那嫩豆腐触手即烂,如何能将之削成廿四个小圆球?这功夫的精细艰难,实不亚于米粒刻字、雕核为舟,但如切为方块,易是易了,世上又怎有方块形的明月?晚饭后几人分别回房就寝。
洪七公见张枫与黄蓉、秦南琴分房而居,奇道:“怎么?你们三个娃娃不是小夫妻么?怎地不一房睡?”黄蓉等人一直跟他嬉皮笑脸的胡闹,听了这句话,不禁大羞,烛光下红晕双颊,黄蓉嗔道:“七公,你再乱说,明儿不烧菜给你吃啦。”
洪七公奇道:“怎么?我说错啦?”他想了一想,恍然大悟,笑道:“我老胡涂啦。你们两个女娃娃,明明是闺女打扮,不是小媳妇儿。你们小夫妻是私订终身,还没经过父母之命,媒约之言,没拜过天地。那不用担心,我老叫化来做大媒。你爹爹要是不答应,老叫化再跟他斗他妈的七天七夜,拚个你死我活。”黄蓉本来早在为此事担心,怕爹爹因为秦南琴之事不喜张枫,听了此言,不禁心花怒放,一笑回房。
次日天方微明,郭靖已起身到松林中去练“降龙十八掌”中那一招“亢龙有悔”,练了二十余次,出了一身大汗,正自暗喜颇有进境,忽听林外有人说话。
郭靖忙转身看去,只见是张枫等人缓步前来。黄蓉拉住洪七公的肩膀一阵摇晃,叫道:“七公,七公,你这根宝贝竹棒儿你自己留着也没用,不如给了我罢?”洪七公抬起头来,打个呵欠,又伸懒腰,笑道:“你说得好轻松自在!这是你公公的吃饭家伙。叫化子没打狗棒,那还成?”黄蓉缠着不依,说道:“你这么高的功夫,人家只听到你的声音,便都怕了你,何必还要这根竹棒儿?”洪七公呵呵笑道:“傻丫头,我慢慢说给你听,不过你待会得给七公弄点好菜。”黄蓉忙答应下来。
洪七公说道:“常言道:物以类聚,人以群分。爱钱的财主是一帮,抢人钱财的绿林盗贼是一帮,我们乞讨残羹冷饭的叫化子也是一帮……”黄蓉拍手叫道:“我知道啦,我知道啦。别人叫你作‘洪帮主’,原来你是乞儿帮的帮主。”洪七公道:“正是。我们要饭的受人欺,被狗咬,不结成一伙,还有活命的份儿么?北边的百姓眼下暂且归金国管,南边的百姓归大宋皇帝管,可是天下的叫化儿啊……”黄蓉抢着道:“不论南北,都归你老人家管。”洪七公笑着点点头,说道:“正是。这根竹棒和这个葫芦,自唐末传到今日,已有好几百年,世世代代由丐帮的帮主执掌,就好像皇帝小子的玉玺、做官的金印一般。”黄蓉伸了伸舌头,道:“亏得你没给我。”洪七公笑问:“怎么?”黄蓉道:“要是天下的小叫化都找着我,要我管他们的事,那可有多糟糕?”洪七公叹道:“你的话一点儿也不错。我生性疏懒,这丐帮帮主当起来着实麻烦,可是又找不到托付之人,只好就这么将就着对付了。”
穆念慈突然道:“七公,你待我们这样好。我本想将来见到你,再烧小菜请你吃,只怕……只怕……唉,这件事未必能够如愿。”洪七公问道:“为甚么?”穆念慈道:“要跟我们为难的对头很多,都是些坏家伙。蓉儿妹妹和南琴妹妹跟着枫弟自是不用怕他们。但我和郭大哥本领不济,总有一天,我两个会死在人家手下。”洪七公微笑道:“死就死好了,谁不死呢?”
穆念慈摇头道:“死倒不打紧。我最怕他们捉住了我,知道我曾跟你学过武艺,说我堕了你老人家的威名。”
洪七公明知穆念慈是以言语相激,却也忍不住大为生气,问道:“那些家伙是谁?”穆念慈道:“有一个是黄河老怪沙通天。”洪七公摇头道:“沙通天有啥屁用?郭靖这傻小子再练得一两年就胜过他了,不用怕。”
秦南琴也说了藏僧灵智、彭连虎两人的姓名,洪七公都说:“有啥屁用?”待黄蓉说到白驼山少主欧阳克时,洪七公微微一怔,详询此人出手和身法的模样,听黄蓉说后,点头道:“果然是他!”
在场的人中,除了黄蓉和秦南琴听张枫说过五绝之事,知道洪七公说得是西毒欧阳锋外。其他人见洪七公神色严重,郭靖忙问道:“七公,这人很厉害吗?”洪七公道:“欧阳克有啥屁用?他叔叔老毒物这才厉害。”穆念慈道:“老毒物?他再厉害,总厉害不过你老人家。”
洪七公不语,沉思良久,说道:“本来也差不多,可是过了这二十来年……二十来年,他用功比我勤,不像老叫化这般好吃懒练。嘿嘿,当真要胜过老叫化,却也没这么容易。”穆念慈道:“那一定胜不过你老人家。”
洪七公摇头笑道:“这也未必,大家走着瞧吧。好,老毒物欧阳锋的侄儿既要跟你为难,咱们可不能太大意了。女娃娃你危言耸听,又出言激我,只不过要我再教你们功夫。你们乖乖的多烧些好菜,七公总不会让你们吃亏。”黄蓉等三女听到洪七公如此说均感大喜。
郭靖问道:“七公,欧阳克的叔叔到底是谁?这样厉害。”洪七公道:“哈,他不厉害?‘东邪、西毒、南帝、北丐、中神通’。这聪明女娃娃的爹爹是东邪、那欧阳锋便是西毒了。武功天下第一的王真人已经逝世,剩下我们四个大家半斤八两,各有所忌。这聪明女娃娃的爹爹厉害不厉害?我老叫化的本事也不小罢?”
黄蓉听洪七公说完,心下暗自琢磨,过了一会,说道:“我爹爹好好的,干吗称他‘东邪’?这个外号,我不喜欢。”洪七公笑道:“你爹爹自己可挺喜欢呢。他这人古灵精怪,旁门左道,难道不是邪么?要讲武功,终究全真教是正宗,这个我老叫化是心服口服的。”又向郭靖道:“你学过全真派的内功,是不是?”郭靖道:“马钰马道长传过弟子两年。”洪七公道:“这就是了,否则凭你的资质短短一天半,怎能把我的‘亢龙有悔’练到这样的功力。”穆念慈又问:“那么‘南帝’是谁?”洪七公道:“南帝,自然是皇帝。”郭靖与穆念慈都感诧异。
穆念慈道:“临安的大宋皇帝?”洪七公哈哈大笑,说道:“临安那皇帝小子的力气,刚够端起一只金饭碗吃饭,两只碗便端不起了。不是大宋皇帝!那位‘南帝’功夫之强,聪明女娃娃的爹爹和我都忌他三分,南火克西金,他更是老毒物欧阳锋的克星。”郭靖与穆念慈听得都不大了然,又见洪七公沉浸在回忆之中,也就不敢多问。
过了半响,洪七公对黄蓉三人说道:“女娃娃们,回客栈做饭去吧。我该传他们功夫了。”
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