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风帆时代的海战往往会持续很长时间,通常是由交手战和追逐战这两个阶段组成的。交手战时,敌我两方编队列阵而斗,分出胜负以后,败者就会解散阵列,四散奔逃。随后便是持续数日乃至数月的追逐战——不仅是你追我逃,还有我躲你寻,在茫茫大海上玩起捉迷藏的游戏。
打少年时代就在海上讨生活的周小七,和这个时代大部分的艇匪头子一样,在海上捉迷藏打追逐战可是他们的看家本事。这个时代的海上可是个没王法的地方!那怕是最规矩的海商,都养着一批能打能杀的敢死之士。
如泉州蒲家,泉州黄家这样的大海商,甚至还拥有专门用来海战的战舟。他们在南番、西洋或是日本的市场,实际上都是靠武力打出来的!想要从他们身上割肉刮油,可真是刀口舔血,要是逃跑的本事不强,可是活不长久的。
而周小七却在这腥风血雨的海上活了很久,还越活越滋润,他自然是个能跑的主儿。不仅操帆控船的本事一流,而且还有常人所没有的果决。一旦苗头不对扭头就跑,发现有强敌追赶,便抛了大兵器和补给,有多快跑多快。
不过扔了大兵器的海船可就失了武装,丢了补给便无法在海上持久,用这种办法减轻重量换取速度,怎么看都像是引鸩止渴。可是周小七不怕。他纵横海上那么多年,靠的可不单是那点骁勇和操船的功夫。
他知道要留后路。要狡兔三巢。
在他经常活动的位于大宋东南的这片海域,他早就安排下了几个巢穴。在明州东南约1500里的海上小邦琉球。在日本国九州岛的博多,在高丽国西南海上的济州岛,还有福建外海的大岛夷州上面,都有属于周小七的巢穴。有些隐藏于闹市,有些则设置于村落,还有的巢穴则是在没有人烟的荒山野岭中的几个山洞。这些巢穴里面存放着财物、兵器,由他的心腹看守,这是他东山再起的本钱。
此外,还有极为隐秘的关系网。和济州岛上的土豪。和日本九州岛上的商人还有一些地头武士都有往来。通过他们的路子不仅能销售贼赃,购船置械,还可以雇佣人手——无论是济州岛、高丽沿海还是日本九州,这个时代都不缺衣食无靠,想要拿命去搏富贵的光棍,只要有钱,就是几千几万的大军也能拉起来。
退路是有的,但是往何处去也是有讲究的。首先得顺着风向,现在是西北风。往东南去日本九州自然是最顺的。
不过周小七已经发现有蜈蚣船在东南方向上转悠。他以为这些蜈蚣船是去九州的——大宋和日本的关系可好着呢!他认为之前蒲家并没有说真话,与他们这些海盗对阵的不是什么叛军,而是正经的大宋官军!一旦这些官军去和日本九州的太宰府还有镇西探题交涉,让他们发兵捉拿自己这样的海贼。九州可就去不得了!
在博多有巢穴的周小七当然知道九州那里的武力不弱,至少人数是管够的。他们行的是什么“御家人”制,就是一级一级的封建。这样的体制自然不会太平了。有事儿没事儿就自相残杀。打来打去,自然就有点武力了。而且武士的数量也有点儿多了。哪怕是个小小的渔村里面儿,都有几个自称武士的家伙。打死几个几十个武士倒是不难。可是一旦太宰府和镇西探题下了命令,就是几千几万的武士杀过来了。这可就有点让人头皮发麻了。
既然九州岛现在不能去,那么能去的地方就只有附属于高丽的济州岛了。和遍地武士的九州不同,济州岛上的武力薄弱。那里的地头蛇是高家星主,十几代人传承下来,又没有经过什么战乱,早就朽烂的不成样子了。要不然也不会让高丽这样的弱国当了主子。
就凭周小七带着的十几条船,两千不到的兄弟,去九州是不够瞧的。也去了济州岛上,绝对是可以横着走的。要是能多联络几家艇匪海贼,就是夺占济州岛也是有可能的!
“七哥儿,济州到了!就在正北方向上,已经看到地面了!”
周小七正在盘算着要不要在济州岛上横行一下,发泄心中那股憋屈劲儿的时候,船舱外面已经有人吼了起来。
周小七睁开眼睛,船舱的窗口射进几缕刺眼的阳光,他伸手遮挡了一下:“现在是什么时候?”
“已经过了末时了。”有人回答道。
末时就是下午2点左右。
“快两天了!”周小七嘀咕了一声,他的船队已经在海上逃窜了将近两天。“还有几条船跟着?”
周小七的匪帮并不是什么紧密的团体,就是十几个“一船之主”拜把子结盟。周小七在一票把兄弟中行七,但是他船最大最强,手下的打手也最多,所以就成了一帮之主。
“有七条咱们的船,还有八条别家的船,都是福船,没有白番的三角帆船和陈家的蜈蚣船。”
周小七嗯了一声,起身出了船舱,大步走到船头,四下一望。海面上果真有十几条船,都把船头对着远方的陆地,使劲儿摇橹划水。这些海船没有一条大过他的船,看来再拜把子结盟他还是一帮之主!
想到这个,他的心情顿时大好,笑眯眯的下令:“趁着潮水不高,先寻一处浅滩把船搁浅了。留20个兄弟守着船,余下的都带上家伙下船,看看能不能找个渔村,俺们先快活一下再说吧!”
鼓声和海螺号声响了起来——这是周小七在下达冲滩的命令,也是在向周遭海面上的艇匪海贼表示自己的领导地位!
……
“陆地!陆地!前方有陆地!”
欢呼的声音在济州岛东北的海面上响了起来。这一回来的是数百艘大小不一的海船,铺满了一大片洋面,高高挂起的船帆、旗帜,几乎遮蔽了天空。
每一艘船上,这个时候都有人在欢呼!虽然只是两日的海路,但是却给那些初次登船远航的人们一直九死一生的感觉。
倒不是因为2日前在定海外海同蒲家打了一场海战,而纯粹是因为这个“风高浪急”,又无边无际的大海。没有在海上航行过的人们,是很难想象人类所建造的各种船舶的渺小。哪怕是后世几十万吨排水量的超级油轮,到了海上,仍然是一叶轻舟!何况这些载重吨最多几百吨的小木船?真要是遇上大风大浪,可就要一片片的被打翻了——便是没有什么大风浪,这两日海路,也有二三十条木船因为各种各样的缘故翻沉了。
基本是风浪不高,也让这些木船上下摇晃。不是常年跑海的水手,就没有不晕船晕得东倒西歪的!就是陈德兴的“海军”官兵,在海上漂了两日后,也都显出些憔悴了。
还好,只是渡千里之海,而非两万里以上的太平洋!
陈德兴此刻正站在海天号的后甲板上,身边是脸色苍白的赵琳儿。小丫头并没有生病,而是有些晕船,连着两天都没有吃什么东西,整个人都软软的,现在倚在陈德兴肩上,遥望着远方的陆地。
“陈郎,那便是海东之国了?”看到陆地,赵琳儿的精神也好了一些。“我们就在那里建国是吗?”
陈德兴抚摸着她的秀发,淡淡笑着:“济州岛不过是个开始……用不了多久,高丽、日本、辽东,都会被我们踏在脚下的!”
“又要打仗了?”赵琳儿轻轻叹息,“一打仗便要死人,要是不打仗,就这样安安静静的在济州过日子也不错的。”
陈德兴宠溺的抚着小萝莉的背,这个女孩是极善良的,不忍看到战火和厮杀,她本该在富庶安逸的临安享受和平,现在却跟着自己踏上了一条充满着血与火的征途。
陈德兴笑着岔开话题:“琳儿,等我打下江华岛,压服了高丽国,我们就搬去江华岛如何?那里有高丽王的宫殿城池,正好用来做我们的新家。我们就在那里大婚……你和翠仙一起嫁给我,再让蒙古的宝音做妾如何?”
“嗯……”赵琳儿原本没有什么血色的小脸儿顿时就变得通红,咬着红唇不说话,只是轻轻点了点头。
看到她这副娇羞的模样儿,陈德兴自是无比的喜欢。伸手揽着她的小蛮腰,又把她往自己身边抱紧了一些。
两人正说悄悄话的当口,船上的观察哨突然大吼了起来:“前方发现敌船!数量三艘,都是单桅船。”
单桅船就是只有一根桅杆的船,自然不是什么大船。这三艘单桅船显然是济州岛上的高丽人派出来的,估计不是想打仗,而是要交涉……
高大已经风风火火跑上了后甲板:“大哥儿,要不要先派人去谈?”
陈德兴低头看了眼晕船晕得人儿都软了的赵琳儿,放沉了声音:“现在有什么好谈的?先登陆,打下济州府的府城再谈不迟!”