“屈水镜，你是商人，只考虑赚钱就行了。可本府不仅是大明知台湾府，而且还是明王生父。本府所思的，是怎么利用这场米粮风波使尽可能多的江南豪门破产败家！”
陈淮清阴沉的声音在府衙大堂中回荡，几名和屈华杰一起到来的商人个个目瞪口呆，谁也没想到这位明王生父对多达上千万贯的利润豪不动心，满脑子只想怎么整治江南士大夫豪门。一时间大堂内安静得针落可闻。
其实陈淮清的想法也正常，他的儿子都要当皇帝了，钱对他来说不过是个数字，陈家得天下才是要紧事儿。
现在南宋朝廷不相信武人，转而依靠士大夫团练作为武力基石。而士大夫团练的基础又是一个个士大夫豪门，如果这些豪门大量破产，团练的经济基础就不存了，即使勉强维持，战斗力也会因为装备和训练不足而大大削弱。
过了半晌邓家金谷行在昌国的大掌柜邓明理才道：“其实江南豪门多自营米业，如咱们昌国邓家就有个金谷行。”
自古以来，地租就有实物租和货币租两种。在晚清民国时，地主多收货币租。因为那个时代人口激增，人均耕地减少，而且士大夫已经开始渐渐失去势力，很难发展出大地主之家了。这样一来，地主收取几十石、几百石米要去开个米行贩卖就很不实惠了。
而在南宋，江南五路的土地高度集中，而且依托科举制度发展出了很多累世官宦的豪门。如昌国邓这样拥有一县七成之田的大地主比比皆是。这些大地主之家收到的租子都是数万石甚至数十万石，开个米行自己贩卖肯定是划算的。别的不说，单是贩运途中的抽解税就能少交许多他们都是有势力的豪门，做买卖当然可以少交税了！
“唔。此事本官也知道……”陈淮清说，“就是说，现在放出迟约的米行。大半都是江南豪门的产业！”
屈华杰道：“正是如此。蒲寿庚是吃了熊心豹子胆，居然敢和这些豪门巨室为敌。看来是打着捞一票就走的算盘。”
众人都纷纷议论。“他要不远远遁走，咱们也不能饶他！”
“可是江南豪门都树大根深，不至于因此破产败家吧？”
屈华杰道：“江南豪门终究是卖米的，只要米价高昂，对他们终究是有好处的，输给蒲寿庚的钱还可以从吃米人身上捞回来。这也算是堤内损失堤外补吧？如果要让江南豪门一蹶不振，那就要让米价先扬后抑。”
“邓明理，你说呢？”陈淮清不会听屈华杰一面之词。虽然这个胖子还是蛮会做生意的，但终究不是米业出身。而昌国邓家却世代靠米业为生收租加卖米，对这个行业的情况再熟悉不过。
邓明理躬身施礼，然后道：“别家的事情邓某不知，若是过去的昌国邓家，在遇上灾年的时候，都是会一边开粥场，一边囤米哄抬米价的。”
陈淮清拈着胡须，板起面孔，“开个粥场一日才施多少米？再说粥场又不是敞开施舍的。一天施出去一石半石米就算多了，那点开支和囤米哄抬的收获相比就是九牛一毛。你们这么做不是沽名钓誉是什么？那么多年的圣人之书都读到哪里去了？”
邓明理心里直犯嘀咕，这开粥场、抬米价的事情您老好像也挺熟悉的……莫不是也这么干过吧？
这话当然是不能问的。邓明理又是一礼。满脸羞愧地说：“邓某知错了，以后再也不敢了。”
“知错能改，善莫大焉。”陈淮清拈着长髯，微笑着道，“以后在大明做生意一定要务求诚信，害民残民的钱可万万不能再赚了。”
“大府教训的是，晚生一定牢记于心。”
陈淮清缓缓道：“米市风波，皆是奸商之罪，江南生民何辜？为什么要高价买米。替那些在迟约上赔本的江南豪门弥补损失？这样的事情，本官可看不得！明王也不会答应的！”
在场的几个人都重重点头。一脸敬佩万分的模样。屈华杰道：“大府所言极是，咱们绝不能让江南千万生民去替无良奸商承担损失。只是这迟约好买。现粮难购，咱们即便有心救民，但也无力回天啊……而且，就算能把镇江米市上的米价压下来，临安、绍兴、明州和泉州的米价也不一定会降。”
“能把镇江米市上的米价压下来？”陈淮清追问一句。
屈华杰斟酌着道：“这倒可以一试，若是迟约米价崩了，长江航道又畅通无阻，可能会引发现粮暴跌……只是这米未必能进大城。”
陈淮清笑道：“这事儿就不劳屈水镜你操心了，到时候你只管替本官把镇江的迟约价打下来……对了，蒲寿庚预备炒到什么价钱？”
“最高可能到一石五千文。”
五千文就是斤6贯，如果镇江米市迟约到这个价钱，那么现货米怎么都不低于5贯，而从镇江入临安还要经过十个税卡，还要支付运费。税赋运费合计总是不会低于1贯的，入城后临售过程中还得再赚一笔，起码再加1贯，那临安的糙米价格就要高达7贯铜钱了！
“这蒲寿庚还真够黑的！”陈淮清冷笑道，“水镜，你打算怎么对付他？”
“在下打算入五万张迟约，在米价达到每石5贯后逐步抛售。”
五万张迟约代表的是五百万石糙米，米价达到5贯时，每张迟约至少值400贯（一张迟约要支付100贯钱才能换到100石米，实际上这就是一张期权合约）。五万张就是2000万贯！
“为什么只入五万张迟约？”
五万张还不够？堂内几个人都在心里面嘀咕。
“多了买不着，更会打草惊蛇。”屈胖子回答。
“为什么要买？”陈淮清突然又提出个古怪的问题。
“不……不买？那迟约从何而来？”
“咱们不能自己放盘吗？”陈淮清反问。“这迟约不就是米商自己发的吗？”他一指金谷行的邓明理，“金谷行不是放了500张的盘？让咱们自己控制的米行印个几万张迟约砸出去不行吗？”
“这个……”邓明理闻言就吸口凉气，这陈淮清不是胡来嘛！金谷行才多大市面？几万张迟约砸出去不成骗子了？这不是砸蒲寿庚的盘子，是在砸金谷行的牌子！
邓明理苦笑着解释，“大府，镇江米市大都内行人在做的，金谷行能放多少盘子，大家心里面都有数。”
陈淮清嗤的一笑，一挥手道：“那就暗中入股几间能放大盘的大行就是了……据本府所知，以往江南外购之米多来自两淮，两淮的大米行都是安丰将门所控。本府和他们都有联络，入股的事情本府去办。不过那五万张迟约可以照旧买入，只记着别跟安丰系的米行买就行了。”
“知道了，”屈华杰顿了一下，又问，“大府，您的意思，咱们最后该把迟约砸到多低？”
陈淮清两手一摊，冷笑道：“没有！砸到没有！把米价砸到1贯以下，让迟约砸成废纸，让买进迟约的人都倾家荡产！”
屈华杰问：“那……九月十五交割日该怎么过？咱们没有那么多米啊！”
陈淮清哈哈大笑，摆摆手道：“不必担心……九月十五之时，江南大势一定会有剧变，到时候有没有镇江米市都不好说了！”
……
“迟约？这就是迟约？”
大宋平章军国事，太师贾似道手中，这个时候也捏着一张迟约。是平江兆丰行开出的迟约，也100石额度，行约价每石一贯的迟约。
这些日子，米粮迟约渐渐成为了江南商场上的热门话题。凡是涉及米粮生意的豪商大户，就没有不知道这种迟约的。因为市面上有不少商行正在高价收进这种米粮迟约。一贯行约价相对目前的米价已经够高的了，而每订一张100石额度的迟约，就能额外得到10贯定约钱。这简直就是在送钱给米粮商，这行约价再加上定约钱，等于出到了每石一贯又八十文铜钱。比目前镇江米市上的米价贵了足有八十文，而且这些迟约的行约时间还在秋收后，到那时，米价肯定比现在便宜的多。
所以摊上这种好事多米粮商就没有不订约的。短短一个月间，各大米行定出去的迟约总量，保守估计都已经超过了十五万张，而且临安的各家印书社都接到了印制迟约的生意。其中就有廖莹中家开办的世彩堂。
“太师，这就是迟约，是在平江兆丰行找学生的世彩堂印的，一共要印1000张。”
“平江？”贾似道皱眉，“平江往镇江运米？平江不是离临安更近些么？而且平江本身也是大城啊，当地的米价向来不比临安低多少吧？每石一贯又八十文铜钱的约他们也订？”
“太师有所不知，现在这迟约涨价了。”
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“什么？不是1贯行约了？”
“行约价还是1贯，但是迟约本身涨起来了，80文一张买不到了，涨到160文了！”
“哦？还有这样的事情？”贾似道愣了一下，随即又笑着说，“定是蒲寿庚的手笔，随他去折腾……群玉，现在临安、明州、泉州、绍兴四府的常平仓都满吧？”
“满，都满满的！”
“好，那就随他去炒……米价贵点也不坏，谷贱伤农啊！”