接下来的几天，赵迈或者在伊蒙学士的图书馆里查阅资料，或者在黑城堡外练习法术和心灵异能，日程安排得非常繁忙，较少出现在守夜人当中，日子过得就像闭关一样。这样做的好处是，对于异鬼如何控制尸鬼的，他渐渐摸到了一点头绪。
带有仇恨的自然原力是造成一切的根源。赵迈从阿塔斯的沙漠中感受到过类似的东西，那种星球对于破坏了它生态的魔法师的仇恨，在维斯特洛也出现了类似的东西。回想先民和森林之子的大战，想到使用石头武器的精怪被使用金属武器的人类屠杀时的恐惧，就不难理解这种仇恨从何而来。
“所以现在可以肯定了，森林之子将它们对于人类的仇恨形成意念，与自然原力结合，凝结成最初的寒冰心脏，制造了第一代的异鬼。森林之子将异鬼当做武器，赋予异鬼操纵尸体的能力，形成军队与人类战斗，这就是历史的真相。”赵迈阅读伊蒙学士收藏的上古诗歌，从中发现了不少原本矛盾的地方，然后用这套理论去解释就能通顺下来。
自然原力天生具有让生物繁衍的能力，森林之子也没想到自己的“试验型兵器”最终有了独立扩张的能力，它们成了一种新的“生物”。仇恨如不化解，只会越来越重，越来越极端，异鬼最终决定清除所有生命，包括森林之子，好留下一个只有他们自己的世界。
“于是森林之子和先民不得不合作，化敌为友，共同对抗异鬼，直到将它们赶回最阴寒的地方并修筑了绝境长城为止。”赵迈想到这里，吐槽道：“不得不说，异鬼在某种程度上的确结束了森林之子与人类的战争。”
自己的心灵异能在某种程度上模仿了异鬼的那种凝结起来的仇恨意志。在阿塔斯星球上，赵迈被亵渎魔法诅咒，然后又多次被充满恨意的自然意志影响，身上或多或少带了那种意志的特点。虽然还没见过异鬼，但可能会有些相似的地方。赵迈一拍脑袋：“嚓！该不会是因为这个吧，绝境长城把我认成异鬼了？”
转念一想也不太可能，自己的汽车不也过不去吗？看似好像解开了一个谜题，但实际上可能会出现更多的谜题。赵迈摇摇头，把思路暂时收回来。他又不想去制造异鬼，只要搞明白自然原力的使用技巧就可以了。而且，如果自己能模仿异鬼发出的心灵信号，那就可以混淆尸鬼的控制，让自己变得更加安全。
自然原力的根本还在于平衡，寒冰之力更加强悍的异鬼、尸鬼，会更加惧怕火焰，特别是自然原力的火焰。这就像极端的东西更容易在初期发力，快速提高威力；中正平和的方法则要在后期才能慢慢赶上。森林之子使用了极端的寒冰制造出异鬼，本也应该用极端的火焰消灭他们。但是修建出的绝境长城，不仅保护了长城以南的人类，也同时阻止了他们的进取之心，给了异鬼在寒冷之地休养生息的机会。
这就像是癌变组织不根除，于是经常出毛病。异鬼永生不死，但是人类却是短命的。经过长期潜伏之后，人类已经遗忘了对付异鬼的方法，将那些饱含着教训、经验和牺牲才换来的文件，堆放在守夜人陈年的账簿之间。
赵迈将自己找出来的资料分门别类整理出来，准备打包交给伊蒙师傅，守夜人总有一天会用得上。他开始研究各种药剂，一方面是为了治疗，一方面也是为了当做武器。德鲁伊能够将自己的法术调制成药剂使用，也就是所谓的魔法药剂。虽然这种药剂的配制方法和学士们的技术不同，但谁说不能触类旁通？
日子就这么一天天过去，每天琼恩都会来伊蒙师傅这里，至少三趟，看看有没有南方来的渡鸦。他带着忐忑的心情思念着自己的父亲，脸上的忧色一天比一天深重。伊蒙师傅给他讲了关于责任和选择的事情，并用自己亲身的体验给他上了一课。这个守在黑城堡的盲眼老人，姓氏乃是坦格利安。刚刚去世的国王劳勃·拜拉席恩所推翻的“疯王”伊利斯·坦格利安还是他的侄子。
在王位的继承顺序上，伊蒙要高于伊利斯·坦格利安的父亲。伊蒙小的时候，为避免过多的塔格利安后代为王座争斗，伊蒙被父亲安排去当一名学士。学士和守夜人类似，是要放弃家族权力的，但好在放弃学士“还俗”不会被当做叛徒处死。
坦格利安家族的继承序列经过一系列动荡之后到了伊蒙这里。他被悄悄召回朝廷，准备被授予国王之位。伊蒙思考之后拒绝了，将王位给了他的弟弟，自己则保留学士的身份。“我没有国王的责任，我的责任是学士。”之后，他选择到了守夜人的黑城堡服务，以“学士”和“守夜人”双重自我流放的态度，表明彻底远离权力核心。
他以为这会是对他责任心的最后一次考验，却没想到最重的那一次在他年老时袭来。罗勃·拜拉席恩率领大军攻破了君临，推翻了他弟弟的儿子的统治。从黑色的渡鸦那里，他接到了自己侄子的死讯，还有整个坦格利安家族。襁褓中的孩子被摔死在铁王座的台阶上，年幼也都被开肚破肠，年轻的王妃被奸杀在她自己孩子的血泊中。此时伊蒙已经无能为力。
伊蒙师傅讲述的时候，赵迈就在一旁旁听，他看到琼恩的脸色都变了。
“我能理解你的感受，孩子……所以我不会说让你留下还是让你走。”伊蒙师傅说道：“但你要记住，无论你做了什么选择，你都是自己做出的，然后一辈子与之相伴，绝不会有什么逃避和推卸的借口。我不能说另一条路就会好，我会比我的弟弟伊耿更好吗？还是会避免将王位给了伊利斯那样的国王，我也不知道。说不定我会比他更疯狂。你一次只能走一条路，没法重来的，所以你一定要慎重啊！”
谁能够重来呢？也许超脱者可以，老头子肯定可以。他不是说过吗，他的能力不就是让一切重来？赵迈将依旧脸色苍白的琼恩送出去的时候，心里有个奇怪的想法：难道超脱之后就不会面对选择了吗，就不会有两难和痛苦了吗？老头子是怎么做出选择，好将某件事情推倒重来过的？
什么才是真正的超脱？