若能借此机会清查江南官场，还江南一片青天，死一两个无辜之人也值。
在薛韶出门前，薛瑄便与他道：“你可相机行事，若皇帝有那决心，我愿重入诏狱赴死，只为陛下淌出一条路来。”
薛瑄说着还笑起来：“若我一死能解朝廷沉疴，那比我活百年还值啊。”
薛韶：“您愿死，但潘大人未必愿意，潘大人的家人更不愿看亲人赴死，我们不能决定别人的生死。”
“是啊，”薛瑄叹气：“他们胆子还是太小，柿子捡软的捏，要是留我在诏狱，放潘洪出来就好了。”
薛瑄越想越觉得自己留在诏狱更好：“今日这毒要是下给我的，我必一命呜呼，到时候河东河西学子震动，一定会给我伸冤，皇帝便可趁此机会向江南官场发难……”
薛韶一脸无语，连忙打断他：“二叔，诏狱里要是你，不管是王振还是清流，都不会给你下毒的。”
薛瑄眼珠子一转：“他们不给我下毒，陛下可以给我下嘛……哦，皇帝不是那样的人，可还有我啊，我要是确定陛下有决心，我立刻自毒，送陛下一个绝好的借口。”
薛韶转身就走，进宫去了，懒得再听他胡扯。
薛瑄就自己琢磨起来，现在还有什么办法进诏狱，把潘洪给替出来？
今日休沐，按说薛韶不应该进宫的。
但这段时间他和皇帝关系好，加上他还肩负着给皇帝上课的任务，所以休沐时间也可以进宫。
朱祁镇正无聊的拉着弟弟朱祁钰玩射箭呢，听说薛韶来了，他立刻丢下弓箭，拉着朱祁钰去找他。
一见面就问道：“最近宫外可有好玩的事？”
薛韶想了想后摇头：“并无好玩的事。”
朱祁镇不信：“那茶馆酒楼就没新鲜事？不是说，这些地方天天都有新鲜事讨论吗？”
薛韶道：“这几日宫外讨论最多的是王掌印被赐了蟒袍，重获恩宠的事。”
他道：“这是陛下做的事，朝上朝下都没少说，于您来说已经不是稀奇事了。”
朱祁镇皱眉，不悦道：“怎么，薛卿也觉得朕做错了？”
薛韶摇头：“陛下的确对王掌印有情，但在国家大事上从不糊涂，只是一把刀用惯了不舍得换罢了。”
“何况，一把刀要磨得锋利需要长时间的打磨，您现在再打磨一把新的，需要耗费不短的时间，不愿意换很正常。”
朱祁镇眼睛大亮，一把拉住薛韶的手：“知我者薛卿也。”
他大有找到知己的感觉，决定拉他到湖中心去畅谈：“这里人多耳杂，我们去湖中心，那里可以畅所欲言。”
转身看见身后站着的朱祁钰，他就顺手把他也拉上，“走，钰弟，我们一起去。”
朱祁钰也笑嘻嘻的跟上。
朱祁镇只带了曹吉祥几个心腹上船，朱祁钰干脆一个人也不带。
湖中心有个小岛，岛上有个敞轩，朱祁镇最喜欢在这里谈机密了，一般人都偷听不到。
若岛上说的话传出去，那找源头也好找。
以朱祁镇多年来的经验，在岛上谈的事情，至今没传出去过。
朱祁镇倚靠在栏杆上，吹着春风，还扯过来一条嫩绿的柳枝，甩着玩道：“朕难道不知王先生借着朕的威势在外作威作福吗？只是这朝中有比王先生更可恶之人，我须得用王先生治他们，这才不得不宽待王先生。”
薛韶只是笑笑，就冲朱祁镇还一口一个“先生”的称呼王振，他就知道，想要他处理王振，任重还道远呢。
既然处理不了王振，那就处理江南的沉疴弊政吧。
薛韶主动提起江南的事，“百姓负担日益加重，陛下几次下旨减免赋税，但实际上，他们的赋税不仅没减，反而还增加了。”
他叹气道：“陛下以为自己减免了赋税，已是明君之举，但百姓并不知道，或许知道了，但实际缴纳时，却是一年比一年重，长此以往，民怨沸腾，不免有有心人挑拨，这才生出许多乱民来。”
朱祁镇狠狠一拽，将柳条拽断，冷着脸道：“朕知道，故朕才要留着王先生……”
“陛下，靠党争来夺权是下下之策，”薛韶一脸忧虑：“您是万民之君，是天子，是君父，不应该培植党羽，参与党争，而是当清除党争，文武百官都是为您，为天下百姓做事才对。”
朱祁镇嚯的起身，转圈圈道：“朕难道想要培植党派吗？不还是他们逼的，朕已经亲政，但你也说，为何朕几次下旨减免赋税，百姓赋税却日益加重？
因为政令无人执行！”
朱祁镇越说越气：“从前杨首辅告诉朕，说皇权难下乡里，但现在何止是难下乡里，是县、府、州都下不了！”
“朕就问你，江南道八府，他们到底是在听谁的？”
薛韶目光炯炯的盯着他问：“陛下可有一除沉疴的决心？”
“朕有！”朱祁镇亦眼睛晶亮的看着他，问道：“爱卿可有良策？”
“陛下若有决心，那就不要回头看，只奋勇向前。”薛韶道：“您现在开了一个好头，既然提到了江南银矿，不如就从银矿开始。”
“听闻盐运使江大人家中曾私采银矿，从他入手，不仅可以查江南银矿，还可以深入查江南盐税，”薛韶越说眼睛越亮：“陛下，江南的盐税啊，这次都察院王大人上交的账册只是福州的五年，五年的亏空便有八万多两，江南的盐税只会更多，绝不会少！”
朱祁镇张了张嘴：“从江卿入手？”
薛韶点头：“对。”
他垂眸思考片刻后道：“除了江大人外，还有杨首辅。”
朱祁镇瞪大双眼看他，“薛卿，你叔父这次能出狱，可多亏了杨首辅，且杨首辅素来清廉公正，查他能查出什么来？”
薛韶一脸严肃：“杨首辅的确清廉公正，但他的家人并不都是清廉公正的。”
“陛下，我若因为杨首辅为我叔父陈冤便无视他家人触犯的律法，这不就是在结党吗？”薛韶道：“据臣所知，杨首辅长子杨稷在乡间的名声极不好，但从未有消息传到杨首辅耳中，您可想过，为何？”
朱祁镇沉思：“他们在讨好杨首辅，利用杨首辅，在给他积蓄把柄。”
薛韶点头：“臣不知杨稷都犯了何罪，但臣只是从江南路过都能听到他不好的名声，可见所犯之错不会小，陛下想清理江南官场，杨首辅是必须要跨过去的鸿沟。”
“杨首辅为人清廉，他不会做什么，但他是吉安人，他只要还在内阁，江南清流便将他视为头首，而他们手上握着杨稷这个把柄，杨首辅没有选择。”