在公孙瓒发家的道路上其实他还是不少边民、少数民族的支持和帮忙的，当然也和刘虞支持密不可分。甚至包括他军中亦有不少少数民族加入的军士。不知为何，他年纪越大越是崇尚了汉人为尚的种族歧视思想，大量流亡、灭杀非汉族人士，不能杀的他就用各种手段分流这些蛮兵、胡兵，让他们去送死。
在兖州曹智碰上的匈奴於夫罗之流就是这么被公孙瓒分流出去的，结果於夫罗的部下悉数被曹操和曹智所杀。
公孙瓒敌视、压迫少数民族，破坏他的前任刘虞民族团结政策。前不久劫掠了朝廷送给鲜卑族的礼物，杀害了鲜卑朝奉的来史，引起了鲜卑族勃然大怒。公孙瓒将刘虞的首级送到京师，也被刘虞的旧部下尾敦在路上劫走并安葬。
兴平二年三、四月月间，刘虞的从事渔阳鲜于辅、齐周、骑督尉鲜于银等率幽州兵马想为刘虞报仇，因燕国（今北京大兴）阎柔素有恩义，他们便推举阎柔为乌丸司马。阎柔招集鲜卑、乌丸等兵马，共得汉兵、胡兵数万人，与公孙瓒所置渔阳太守邹丹战于潞河（今朝白河）之北，大败公孙瓒军，斩杀邹丹。乌桓峭王也率其部落的人及鲜卑骑兵七千余骑，随鲜于辅迎接刘虞之子刘和重掌幽州，并与袁绍取得联系，要求联合，袁绍当即命令一直镇守冀、幽边将鞠义，出兵联合，双方合兵共十几万人马先一轮攻入了公孙瓒的幽州。在曹智的部队到达幽州时，其实这些事已经在发生中。
而公孙瓒在自己的统治集团内部开始分裂，现在围绕在他身边的诸如：公孙范、刘纬台、李移子、乐何当大多是用贪婪自私的奸险小人，公孙瓒自己也是晚年贪图起享乐来，丧失斗志，这一切都体现了公孙瓒正逐步走向衰败，所以袁绍选择在这个时候出兵幽州。
而促使公孙瓒沾沾自喜的不仅是他收拾了刘虞，而坐稳幽州。而是青州黄巾军在前年攻打渤海（今河北南皮东北），聚众三十万，欲与黑山军会合侵入兖州，结果被曹操大败并收服。青州黄巾军自此元气大伤，今年，公孙瓒趁袁绍帮助曹操对付袁术，对他只是持对持和观望态度之际，公孙瓒率步骑两万人出兵青州，在东光南大破青州黄巾，斩首三万余。青州黄巾军弃辎重，奔走渡河。公孙瓒等他们过到一半时出击，再次大败黄巾军，死者数万，俘虏七万余人，车甲财物无数，于是公孙瓒威名大震，并实际控制青州。
公孙瓒此时一下子志得意满，非但自己胡乱任命州牧，配置了郡守县令。甚至把同样有圣命的冀州袁绍也在名义上撤换了，他认为朝廷给他的辖制北方六州的权利，不用白不用。这也彻底惹恼了袁绍，这时袁绍再要忍，面子上着实下不来，所以毫无疑问作为袁绍这时已是不出兵也要出兵的时候了。
其实公孙瓒现在已经实际控制了北方三州，分别是并州、幽州、青州。他自说自话的撤换冀州、兖州州牧、刺史，那都是他一个人在瞎扯蛋，被他任命的人没一个敢跑到邺城、鄄城去顶替袁绍、曹操上任的。公孙瓒此时的确犯下了众怒，内部也出现了松动，但真要说他实力大损，还未必，毕竟瘦死的骆驼比马大，公孙瓒手下兵马大都常年征战边关，战斗力极强，非一般内陆军队所能比拟，此时兵马也极盛。
要曹智说这会儿还不是最佳的进兵幽州的时机，其实还可以再等等。照此发展下去，反叛公孙瓒的人会越来越多。曹智想到此处时，突然想到了刘备和关羽、张飞三兄弟，刘备这个“跳槽”专业户，没理由看不出公孙瓒快不行了，而继续留在他那？但好像在沮授提到的军事情报中，没听到刘备从幽州出来了，这会儿应该还在那吧？不知道上次阴了他们三兄弟一把，刘备还记不记恨与他。这次倒是也不用怕对上他们，反正这回正好是敌我双方了。
而袁绍和他的智囊团非要选在这时征伐公孙瓒，主要原因是刘虞旧部和鲜卑、乌丸等少数民族的主动找上门来与袁绍要求合兵攻打公孙瓒，这是个绝佳的机会，要是曹智也不会放过。但至于出兵的成绩如何，还要看具体的战事发展，现在谁也说不好。
曹智也不关心袁绍有没有实力打赢公孙瓒，他关心的是分派给他的主攻任务，照情形看，袁绍现在在和公孙瓒对持的边界上，这支联合军兵力已不少，又已站稳渔阳，有了屯兵、进兵之地，又有鞠义、阎柔等良将，他曹智应该没什么大事，要是只是走过程的任务，曹智打算留下一部分兵马和夏侯渊、许褚等将领，自己先向袁绍请个假，回丹阳一趟，处理一下巢湖之事。
但这场军事会议开了能有两个时辰，讲到的内容也很多，就是没怎么提各将领的作战部署，特别是具体落实到曹智和其部属具体负责那一片，那一块作战任务，根本就是提也未提，只是笼统的说要等到了前线，再统筹安排。
曹智不知道有这种军事计划的吗？攻占像幽州这样辖郡、国十一，县九十的大州，是不是就需要这样模糊作战步骤。他对侵略战经验不是很足。不过在他想来，越是大的仗，就应该把作战计划做的越详细才好，难道袁绍为酒色所糊涂了。
转念一想又觉得不对，就算袁绍糊涂，沮授、审配都不像是糊涂人，这里头是不是应为他在的关系，所以故意说得糊涂，难道这里头又有什么东西在算计着他？
曹智想到这心中提升几分警觉后，略一扫视沮授、审配等谋士的脸庞时，坐在他旁边的沮授倒是没什么特殊表情，而那个审配不知为何，有意无意的总用聚光的小眼睛在扫他，在曹智看来还总觉的有点幸灾乐祸的意思。
曹智也有意无意的用眼光故意跟审配对了几次目光，审配也可能注意到了。突然老练的正视了曹智一眼，并报以一个和善的微笑。曹智回敬一个不那么真诚的笑意后，就继续听袁绍讲了些鼓舞士气的话，并最后宣布三日后正式启程，这才散了会。
曹智刚起身想问问沮授，刘备目前在幽州的情况，还没问出口，就听身侧有人叫他：“曹太守，我家太爷请你后堂用午宴。”
曹智转首一看是一名传话的俏婢，曹智也正好要找袁绍，就马上应允道：“好，我也正有事找本初兄长。”说着就想和沮授同行去俏婢口中的后堂，没想到沮授看了一眼传话的俏婢，对曹智一拱手，转身就要走。
“唉，沮别驾，你不去吗？”曹智在沮授身后大声叫着。
曹智身后的俏婢赶紧解释道：“曹太守，太爷说今天是家宴，家宴，您，您......”
俏婢着急忙慌的阻止着曹智乱拉人，又一脸惊慌地朝后堂看去。
曹智“喔，喔”的尴尬扭头，看了一眼已显出惊慌之态的俏婢，疑问道：“家宴！”
俏婢肯定的点着头，应道：“对，对！太守快请吧！”
“这袁绍还真有意思，一天一个样，今天又搞什么家宴了。我也算他家人吗？还家宴？不就吃个饭吗？”
曹智心下嘀咕着，再回头看沮授等人时，偌大一个厅堂，早已走得没人了。“这群人还真识趣！”曹智摇着头，苦笑着随俏婢从西台阶转入后堂，这回可真是升堂入室了。来到后面一间类似小客厅的地方，这回在入口处又有新花头，曹智在两名早已等候在门口婢女的伺候下，脱了单层底的履和双层底的舄，才步入房门，厅中铺的都是柚木地板，有三四个几案排放在厅中，几下都铺有凉席，非常的适合这个渐热的天气，坐上去也应该非常舒适才对。
袁绍已安坐厅心最大一副几案前，见了曹智招手呼道：“阿智啊，快来，快来。”
曹智今天穿了件轻软的白色博袍，施施然的走进了房间。到了这古代久了，他现在也习惯了不穿内裤的日子，特别是夏天，一件大袍晃晃荡荡，胯底生风、八方透气儿，倒也逍遥自在。令他惊讶的是袁绍的正妻刘氏和九岁的袁尚也都在，刘氏已经在那摆着女主人的威严吩咐婢女端茶倒水，摆席铺案。而袁尚一副可爱像的半伏在袁绍怀里，跟袁绍嘻嘻哈哈的打闹着，一副父子情深的样子。袁尚见了曹智一下子从袁绍怀里奔跳出来，蹦蹦跳跳的来到曹智身前，拉着曹智的虎掌，甜甜地叫了句：“曹叔父！”
“这倒是有点家宴的意思，连老婆都来了，不知袁绍又有什么新诡计？”曹智暗忖着，摸着袁尚的小脑袋，应了句“小袁尚好！”就在细细打量一番此子。