沈傲笑了笑，道：“或许我做了西夏国的驸马，从此以后就赖在这里吃用也不一定，你也追随我吗？”
李清呆了一下，才郑重其事地道：“李某说过，王爷去哪里，李某就去哪里。”
沈傲呵呵一笑，心里想，周处也是这样说，韩世忠呢？只怕未必！
沈傲撇了撇嘴，道：“现在不是说这个的时候，好好用心，让金狗看看我们的厉害。”
时间一点点流逝，转眼再过一日便要对阵，城外各处营寨磨刀霍霍，便是大理国也是如此，就算不能夺魁，至少也要压下吐蕃一头，否则脸上也没有光彩。
至于龙兴城，赌盘也已经开了，最是夸张的是金国赔率是三十七赔一，契丹是一赔九，至于大宋，却是一赔四十五，金国虽然赔率低到令人发指，可是买的人仍是趋之若鹜，据说一些大商贾，更是几万贯地投入进去，在时人看来，这已是稳赚不赔的买卖，投入越多，收益越高。
赌注的消息传报到沈傲这边，沈傲倒是来了兴致，叫了人拿着五万贯的钱引，先去西夏的钱庄换了西夏的交子，悉数压到宋军这边。若是能爆个冷门，这五万贯便连番四十五倍，变成两百多万贯。
大宋的钱引通达四方，尤其是西夏这种尤其依赖大宋边贸的国家，拿去兑换，倒是不至于有人不肯，等压下了赌注，坊间也得知了消息，都是笑这蓬莱郡王自不量力。
金国皇子完颜宗杰得知了消息，狰狞一笑，对那王安道：“姓沈的竟不知我大金勇士的厉害，真是井底之蛙，明日不将这些南蛮子一举冲垮，我这完颜二字倒过来写。”接着吩咐身后的金国武士道：“去，拿五万贯出来，压我大金得胜。”
金国武士应命，立即去了。
王安笑吟吟地道：“殿下，其实小王也早已压了殿下得胜，足足下了十五万贯的本钱。”
完颜宗杰呆了一下，道：“只是出使，你也带了这么多本钱来？”这意思好像是说，我大金让你们纳贡的时候你们推三阻四，一再求告减免一二，却为何还有这么大的身家？
王安生怕完颜宗杰误会，连忙道：“小王来的时候，恰好押了一些最上等的皮货和高丽参来，西夏虽说没什么大商贾，这些东西却也是畅销的，再者说平时这些东西便是买都买不到，因此……嘿嘿……”
完颜宗杰道：“这么多人里，就你最是识相的。”
说罢喝了口茶，完颜宗杰又是皱眉道：“西夏人什么不好学，偏偏要去学南蛮子，煮这么生涩的茶，还是马奶酒好喝。”
西夏皇宫这边，一个个大臣走马灯似地进去又出来，都是传报消息和请旨意的，李乾顺在暖阁里，显得懒洋洋的，明日的对阵，其实早已有了内定人选，并没有什么惊喜。
一顶香炉渺渺生烟抱在李乾顺的手上，李乾顺呆呆地看着那一纸沈傲在崇文殿中的行书祝词，一双眼睛，随着那高壑的笔画蜿蜒下去，心里似乎想要模仿，可是这样的笔画和神韵，无论如何都模仿不出，心里不由焦躁，随即吁了口气，忍不住道：“字里行间，韵味绵长，这样的字，天下间再没有第二个了。”
不知什么时候，一个圆脸带着俏皮气息的少女探过头来，道：“父皇，这不是那沈傲的行书吗？”
李乾顺颌首点头，道：“是。”
淼淼沉吟道：“这人很古怪，好像是两个人似的，一下子很讨厌，一下子又让人很倾慕，真不知他到底是什么样的人，哪个才是真正的他。”一双水雾腾腾的眸子似乎陷入了困惑，随即又道：“父皇这么喜欢的他的行书，也曾说过，看书画如看人，为何……为何却一定要将我许给那什么完颜宗杰……”说到完颜宗杰的时候，淼淼忍不住现出厌恶之色，听说这个人粗鲁无礼，相貌也是丑陋得很，而且……而且据说还尤其好色，这样的人，比村夫都不如。倒是那个沈傲，虽然让人讨厌，可是有时候想起他，倒是颇有些意思，那邪邪的笑容，注视人的眼眸，就好象一眼看透了别人的心思一样，那种浑身上下带来的自信，让人想起，也不由地有着一种舒服的感觉，他明明只是个少年，明明并不高大，也不雄伟，偏偏就有一种叫人心悸的神采。
李乾顺呵呵一笑道：“有些事，连朕都不能左右，朕也知道，淼淼并不喜欢那完颜宗杰，倒是那沈傲，能讨人的喜欢。”
这句话说得直接，虽说西夏人没有太多忌讳，淼淼的脸上还是忍不住飞上一抹嫣红。
李乾顺继续道：“可惜事与愿违，朕只能偏颇，淼淼，你是西夏国最尊贵的公主，是朕最喜爱的女儿……”说着将淼淼搂入怀中，叹息道：“汉人常说，何苦生在帝王家，所以有些时候，越是尊贵的人，就越要懂得牺牲的重要。”
淼淼幽幽地道：“那若是那完颜宗杰输了，女儿是不是可以不嫁他？”
李乾顺笑道：“这是自然，朕的金口一开，岂会食言？”心里却在想，大金铁骑天下无敌，又岂会输？只是这时候，不得不给女儿一点安慰，虽然知道这点安慰并不能持续多久。
淼淼咬了咬唇，从李乾顺的怀中抽离出来，笑吟吟地道：“或许宋国会赢也不一定。”
李乾顺呆了一下，想到宋国，便想到沈傲，心里想，莫非淼淼看上了那个家伙？只是脸上并没有表现出什么，淡漠地道：“何以见得？”
淼淼道：“我知道的，他总是那样踌躇满志。”
李乾顺哑然。
正在这个时候，有内侍进来，道：“礼部尚书杨振杨大人求见。”
李乾顺抚了淼淼的背，对她道：“淼儿，你先下去，朕有公务。”
淼淼乖巧地去了，李乾顺坐直身子，道：“让他进来。”
杨振踱步进来，纳头行礼，然后道：“陛下，具体的细节已经出来了，陛下要不要看看？”
李乾顺摇头道：“你拿了主意就好，细节朕就不必过问。城里都有什么消息？各国的王子和王爷可都安份吗？”
杨振道：“这两日倒是安份了许多。”
李乾顺笑道：“他们都在养精蓄锐，要在明日逞一逞威风。”说罢又道：“越王那边怎么样？他有些日子没有进宫来了。”说到越王的时候，李乾顺的脸上看不到任何表情。
杨振肃立，正色道：“越王那边也没什么事，不过藩官去求见他的多，陛下应当知道，汉官与藩官，职责不明，冲突也是难免，大家都是臣子，原本应当同心协力才是，就是偶有冲突，也算不得什么，一个屋檐下，过去了也就过去了。可是藩官仍然喜欢去寻越王，请他出头，越王也乐意这么做，倒是叫不少汉官不敢决断了。”
李乾顺只是噢了一声。所谓汉官藩官，不过是李乾顺用以相互钳制的工具，只是到了如今，却是不同了。李乾顺的儿子落马摔死，只留下一个女儿，就难免会有人生出其他的想法，越王是李乾顺的同胞兄弟，西夏国最显赫的王爷，在此之前，李乾顺就曾透露过，将来要将皇位传给越王，可是这些时日来，越王已经越来越放肆了，与藩官走得这么近，几乎所有藩官出了事，第一个便是去寻他。恰恰相反，李乾顺因为崇尚国学，反倒让不少顽固的藩官认为李乾顺更偏颇汉官。
杨振的一番话道出来，李乾顺只是淡淡一笑，沉吟了一下才道：“越王许久没有来见朕，朕倒很是想念，待会儿叫人到司库去，挑些奇珍过去赏赐给他吧，他最爱骏马，就到朕的后苑去挑几只。”
杨振抿了抿嘴道：“陛下敦厚，千古未有。”说着要告辞出去。
李乾顺叫住他：“若是再有什么人去见越王，仍旧来报知给朕。”
这一句话说得漫不经心，就像是在说笑一样，杨振先是一愕，立即明白了李乾顺的意思，躬身道：“臣这就着手去办，绝不敢懈怠。”
李乾顺笑了笑道：“不必如此郑重，倒像是什么家国大事一样，其实也就是朕不放心这个胞弟，兄弟情深，总是希望他好才是，再者说你们汉人不是还有一句叫做长兄为父吗？只是看着就是。”
杨振道：“下臣知道了，陛下护佑越王之心，天地可鉴。”
李乾顺又道：“不知越王明日会不会去看对阵？若是去，就叫他先入宫来，随朕的銮驾一起去，淼淼也是他的侄女，为她挑选夫婿，他也该关心一下。”
杨振迟疑了一下，想说什么，却又谨慎地闭上口。
这个细微的动作被李乾顺看在眼里，李乾顺道：“怎么，你还有话要说？”
杨振连忙摇头道：“下臣没有话了，下臣告退。”
李乾顺的脸色冷了下来，声音冰冷地道：“有什么话需这般闪烁其辞？说罢。”
杨振苦笑道：“下臣听到一些流言。”