喘息声如山压倒。
拉米雷斯一甩臂甲，面罩下的智能目镜瞬间弹出了干扰弹释放的信号，“砰砰砰”十几枚娇小玲珑的红外辐射弹掀起一阵热流洪潮，其后咬住他们追击不放的海德拉们当即狗熊嗅到了蜜巢，毫无掩饰地钻了进去。一股层叠不休的骇然气浪爆发开来，巨浪般拍击在仅剩的四个装甲步兵背后。
“呃……”他脑袋一晕，纵然是有AEXO里的重型凯夫拉内衬做缓冲，两名突击型海德拉骤然跃起捶地震荡，再度逼近的乌鸦无人机下挂着的火箭弹所集中攒射一齐释放出的冲击波差点就要让拉米雷斯几乎内震休克。
眼见装甲步兵不惜命地迸发出爆发速度，每小时15公里的竭力狂奔在消耗着人与海德拉的体力，决不是一点一滴没拧紧水龙头，而是水闸敲开，逼得铁门倾颓！
眼底一黑，喉头泛出腥味，最后感觉到两道温热滑腻鲜血从脸颊流下，纵是沧桑无数，这个老佣兵也不得不陷入了昏厥中。但他的行动并没有终止！相反，被火箭弹气浪冲击波震上半空的拉米雷斯仍旧在做着战术翻滚动作，就地一滚，带着仅是烤掉了一些漆的外骨骼继续奔跑！
几个心跳前。
“干扰弹释放！”机械女声冰冷响起，据说AEXO的语音模块是由钢铁白天鹅播音员灌制的，但钢铁军不会奢侈到真如战前武备一样配发大量的私人订制，或许维护时这是一众糙大兵的穷乐子，但此时这会儿命都在两可之间。
“释放完毕！”
“战斗逻辑系统启动！”
“自动行驶开启！”
高达2米的AEXO在环城高架上沉重地奔跑着，轻盈的添加合金步履将浇筑于数十年的柏油路面如踏在秋日落叶中一般，一脚，一个碎屑坑。
最后一管幽蓝色的强心剂注入拉米雷斯体内，他长嘶了一声惊醒，被迫启动的逻辑系统旋即将外骨骼控制权于三秒内逐步移交，然而被他事先定死了的固定行军仍在牵动着双腿永不停歇地奔，海德拉们的射击准度高得惊人，这样的颠簸瞄准与平地射击毫无二致，若非是有特意配置的向后盾牌保护住，恐怕这会儿光是追击时的压制射击就够他们死无葬身之地了。
“叮~”一粒子弹擦过拉米雷斯颈甲，薄薄的几毫米甲叶偏转掉子弹轨迹，只是带出一串火花。但是与其并肩奔跑着的另一名装甲步兵却是直接击中膝弯，只是迟滞了一点儿，炒豆般密集不绝的准射尽数朝着一个点涌去。
那面防爆盾牌当即蛛网裂开，最后满是弹孔，拉米雷斯清楚地看到那个亲手被他招募来的前龙湖战友就这么脑袋炸成了浆糊。然而他还是在跑，一具没有感情忠实地执行着预定命令的机械，带着犹自完好的双腿继续奔行，即便双手垂在身边，再无来自中枢的电信号指挥，紫血没能赋予他们九条命，只是纯粹的服从，服从。
短短几个呼吸，仍活着的三个装甲步兵前冲了数十米，这才勉强听到了一声倒地声，惯性骨骼带着战死者最后前进了一段，却不能永动行进。拉米雷斯左躲右闪着街垒，很快倒地了的外骨骼重新启动，不过再非友军，而是敌人。
失去了肉体与灵魂的机械持着枪，漠然地追赶着前刻还是并肩的伙伴。
海德拉们似乎并不多么急于绞杀掉这三个装甲步兵，他们所操控的乌鸦无人机已经彻底封住了空域，时刻为海德拉提供路线导引，只要不把人放到密尔堡垒攻击范围内，他们就能肆无忌惮当做一场消遣来看待。海德拉气息自然而然地驱逐了一部分的鲜活，从而令极度嗜血的夜间生物注意到前方。
他们正远离开黑区，黄区内活跃着的野鬣狗、食腐鬼、陆行沼栖妖、影子山猫窥视着街道上的交火与回击，在生物本能中，它们自动忽略其后，虽然那三个包裹在钢铁中的食物有些危险，但自出生以来便开始的生存竞争教会它们不可以放过任何一片有机会到嘴的肉。
于是它们提起爪子。
“需要支援！现在！”极速奔行中，拉米雷斯扯过耳机，朝着预定堡垒频率吼道，电流“滋滋”声即是回应，他想起了西蒙说起的海德拉编制，他甚至没力气再苦笑，而是省下这点力气攀越过障碍，识敌屏上散落着七八个红点，有的已经包抄到了两边，这是一场已经注定了结局的猫鼠游戏。
一群猫追着三只仓皇夺路的老鼠。如果只有一头灰猫会顷刻间扑杀其中两头，再戏弄着最后一只，这一群猫的胡须都快触到了脊背，然而它们就是不肯更进一步伸出利齿咬下。
毕竟，并非天天有这样的老鼠能吃，至于老鼠的个头有多大……
总是大不过猫。
被隔绝了的通讯也隔绝了拉米雷斯稍许慰藉的希望，放在过去，为龙湖而战的过往里。拉米雷斯不止一次这么做着猫。代表着钢铁秩序的双龙徽或是棕榈叶，便是77号、70号公路沿线的流民盗匪的催命符，龙湖的直属佣兵们会骑着“贝都因”骏马，像黑山猎人捕猎时，慢慢地慢慢地拉紧网。网里有什么不是太重要。但是拉米雷斯一定知道，等到网眼筛过精壮男人后，等到最后的，便是一场狂欢。
就是那样的狂欢，最终把他逼到现在的猫鼠倒置。
尽管他穿戴着只有意味着战无不胜的钢铁军士才有资格享有的AEXO外骨骼，但是他仍是一只老鼠，究竟是普里米亚季辐射造就出的巨鼠，还是钢铁城阴沟里靠着排泄物活着的小黑鼠也不重要。
讲真的，猫会挑食。
“乓乓乓！”连是三声炸雷闷响，戏耍着的猫们齐刷刷地一滞爪步，愣愣地盯着一边。追到快窒息的老鼠们自是没此闲情注意，直到拉出极长一段距离，才发觉了海德拉们都突兀停住。
拉米雷斯熊熊呼吸着，跟要耗尽这颗星球上氧气似的狂喘着气，识敌屏上红点与绿点拉出了七格，代表着七百米。拉米雷斯回头望去，目镜自动改作视力增强，于是他看见了闻着猫鼠大战而来的……
鹰。
“站……站住……”以一个极其暧昧姿势被箍住的米达伦如此叫道，她竭力想保持住昔日威严，但刚一出口她就听出了色厉内荏。枪口都没指着她太阳穴，而是对准了脚下那些突兀不知所措的海德拉们。米达伦甚至没怎么敢稍事挣扎一下，好蹭开一点紧挨着她胸脯的手臂，因为她不敢确定这么点反抗会不会直接让紫血帝王折断掉颈骨。
一个帝王，加冕无非是披上最后一层织锦，而不是接过权杖。
勒住胸口的手臂几乎要勒得她喘不过气了，米达伦继续高喊着：“放下武器！这是命令！”
这一道清脆女声仿佛带来了又一场夏夜暴雨的前奏，那是雷霆。炫白色电光劈过天穹，像是劈过了什么，随后海德拉们听到从容呼啸，遮天般的夜魔群围绕着这些本该被遗忘过的灰猫。是啊，在家主面前，一罐杀毒剂比猫更有用。
底下的猫群里，金斯利摘下面巾，与“零之银弹”塞兹的骷髅面巾如出一辙，雨点浸湿了紫斗篷表面，他手里端着的UMP冲锋枪足可容纳35发点45空尖弹，然而屋顶、屋檐、车棚、楼厦，蹲踞满了收起翼膜、凶悍凝视着的夜魔。
新一任紫血者，西蒙·海耶斯是用什么彻底激发出了海德拉之血并非天大秘密，驱使夜魔实乃天方夜谭，但骗过它们总是不难。再不济……先被发现的，一定不是紫血者。金斯利嗅到了一些独特的腥味，他抬起头，看着扼住米达伦喉咙，一手孤零零持着一把左轮的西蒙。他瞬间恍然大悟，那是反向信息素，反向扩大出夜魔喜爱食物的信息素。
他们抱着戏鼠的心思来，西蒙却是抱着引火烧身的决死来。
果然，西蒙左手自怀中掏出了一瓶试剂，他就这么松开了对米达伦的控制，不过饶是如此，那个被酸雨打湿了肩头的女圣徒也只得瑟瑟发抖在撒旦边。
“回去告诉你们的主子，我，西蒙·海耶斯，海德拉纯血派的领袖，就在这儿。”西蒙拇指松开了一线取自安娜博士实验室的夜魔精华，光是遗漏出一丝就让跟随着他前来的夜魔群躁动不已。
“告诉你们的主子！想要她活命！就向整个海德拉播报出我在这儿！我不在乎你们的伎俩！我会教训过所有的篡位者，君上一日不退，尔等终究是臣！”
隆隆远霆，瓢泼大雨浇透了衣衫斗篷，此刻，那些站于下，立于上的同根兄弟姐妹们就这么彼此相望，存乎心间的，少顷，几人兵器交于腰间，默默地卷起衣角，朝着来时方向，离去。
信息素跌碎在街道正中，夜魔声声咆哮，争先恐后地舔舐与雨水混合在一起的微末。很快里三层外三层，于是，便成了尸潮。
“我能……说话么？”米达伦默然道。
“说。”迫退了海德拉们的西蒙没怎么束缚她，然而她脖颈前后多了两个灌着紫血的试管，这么近的距离，灵能摄物足够压破管壁。
“这是绝好的机会，一举击毙这么多夜魔。”米达伦建议道，确实，她的辉映曲线天生就是为了斩尽生命诞所诞的，而且，人类到底是盟友与奴隶之间徘徊，而其他物种，则是彻头彻尾的敌人。
“唯有强权，唯有生存。（only powerful only survive）”西蒙拨着击锤，说道。