汤啸一时语塞, 没想到连王桥卿都抢在了他前面。
姓王的隐匿踪迹, 一藏就是两年多，任凭家里给他立了衣冠冢, 这两年王家人不管是婚丧嫁娶，他都不曾露面，汤啸多方追查, 却是半点迹象都未抓到, 明知道霸龙岗那事有鬼，却对之无可奈何。
还有那常锋。
常锋是密州人，当日何渡反水“兵谏”, 李克明的手下要趁乱杀他以搅乱密州，还是隋明月、王子约等人及时出手制止，方才平息了事端。
有这么一层渊源在，常锋和汤啸那一派有了隔阂, 始终亲近不起来。
而今常锋已然是杜昭麾下的九大都统之一，他要悄悄带着王桥卿来见杜昭，自然有办法避开汤啸的耳目。
杜昭冷哼一声：“若非王将军早有投效本帅之心, 得知龙秋横带了人在霸龙岗埋伏，将计就计, 借大火脱身，保得所有人生还, 你叫本帅有何面目去见下面的人，他们随着本帅出生入死，亲人却死于你手, 你这是陷本帅于不义！”
汤啸心道若非谢平澜从中作梗，勾结了王桥卿狼狈为奸，他自有把握做得漂漂亮亮，绝不走露半点风声。
但同样是处理这件事，谢、王两人的手段可比他高明多了，他再辩解下去，只能令杜昭更加不快，汤啸憋着闷气和不服俯首认错。
这么多年下来，他很了解杜昭的脾气。
杜昭居高临下望着汤啸，见他头发湿得一绺绺耷拉在额前，身上衣裳犹自向下滴着水，紧贴皮肉，冻得直打哆嗦，想起汤啸跟着自己在战场上出生入死，年过三十了还孑然一身，连个家都没有，这件事虽然错得离谱，初衷却是为了自己打算，幸好未铸成大错……
再思及何康和雷震山庄那两件事，他淡淡地道：“王桥卿带兵颇有独到之处，若非不愿出头，得过且过，在朝中名声地位都不会低于穆致尧，他肯投奔咱们，又立下如此功劳，本帅必要委以重任，军中任何人都不得因他是京城人氏而排挤轻视。”
汤啸额上冒汗：“是。”
杜昭盯着他看了片刻，挪开目光，吩咐人去请王桥卿。
少顷，脚步声响，王桥卿带到。
他施施然走进来，躬身施礼：“参见大帅！”
杜昭点了点头，请他一旁落座。
王桥卿笑嘻嘻谢了座，仿佛才看到旁边还跪了个人，目光一闪，道：“哎呦，这是哪位大人，怎么一身的水啊，大冷的天，小心着凉。”
汤啸低了头，险些将牙咬碎。
杜昭介绍道：“桥卿不认识么，他便是汤啸。”
“哦哦，竟是汤将军，久仰大名！”王桥卿做恍然状。
“他是因为霸龙岗那事特来请罪。还不跟王将军赔不是！”
汤啸心里再恨，也只得装出一副笑脸来：“汤某一时糊涂，还请王将军恕罪。”
王桥卿连忙摆了摆手：“汤将军千万别这么说，若非龙秋横带人在霸龙岗设伏引发大火，在下还没那么容易带着大伙顺利脱身呢。”
他嘴上谦让，和汤啸你来我往笑里藏刀，心里却在想难怪谢平澜要对付这个姓汤的需得花那么多心思，看杜昭这样子，雷声大雨点小，摆明了不会重责对方。
啧，杜昭在战场上杀伐果决，没想到对着自己人却心慈手软地像个娘们儿。
他暗自腹诽，已经投来密州军了，绝没有更改的余地，这个汤啸不尽早除去，那是给自己种祸找不自在。
表面上王桥卿却是乐呵呵地把这段过节揭过去了，转而道：“大帅，我听说平南王战败之后退守石安，童将军带大军趁胜追击，末将不才，想为我军平定永州出上一份力，恳请大帅允许我到童将军帐下听令。”
一说到带兵打仗，杜昭的精明劲儿又都回来了，他很清楚这场胜仗是怎么来的，等平南王司徒翰从丧女的悲痛中缓过劲儿来，童向雁未必是老王爷的对手。王桥卿一个新人参合进去格格不入，怕是更增变数。
再说汤啸也不能不责罚，免得他愈发为所欲为。
“桥卿，你先别急着去军前，我有事交待你做。这些日子本帅接到很多文书，都是催促改朝立国，以安诸州百姓之心，本帅也觉着大伙所言颇有道理，准备将皇城先做一番改建，这个活儿不轻松，我打算交给汤啸去做。”
“卑职遵命。”汤啸听着杜昭把这么重要的任务派给了自己，暗自松了口气。
杜昭“嗯”了一声，接道：“之前密谍都是由汤啸在管，督查方面他和子约各管一摊儿，如此一来肯定忙不过来，正好桥卿你来了，朝廷那边的人事你更熟悉些，你将谍报以及军中督查的担子接下来吧。”
此言一出，别说汤啸仿佛五雷轰顶，王桥卿也吓了一大跳。
这安排相当于将汤啸的权力全部收回，至于修皇城做监工，一举一动都在杜昭眼皮底下，翻不起什么浪花来，相比杜昭适才暧昧的态度，这处罚已经不算轻了，叫王桥卿没想到的是，他初来乍到，杜昭竟会把这么重要的差事直接给了自己。
虽然王桥卿不怎么喜欢这活计，但碍于来之前谢平澜的叮嘱，加上汤啸在旁虎视眈眈，这机会还真不能错过。
他假意推辞：“大帅，末将虽然认识不少人，可并不擅长勾心斗角啊。”
汤啸听王桥卿嘴上卖乖都快气疯了，偏杜昭在上头盯着，他一个字也不敢反驳。
杜昭笑道：“行了，汤啸找了你两年都没找到，我看你足以胜任，无需自谦。”
王桥卿这才无奈地应承下来，起身领命：“那末将尽力而为吧，还望汤将军多多指教，千万不要藏私。”
汤啸好不容易才克制住自己，挤出一丝干笑来：“这是自然。”
且说谢平澜那里很快就听说了杜昭对汤啸的处置。
明月嘟嘴不喜：“什么嘛，撤职就撤职，干嘛还顾着姓汤的面子好看，给他换了个肥差，这杜大帅，太不干脆。”
谢平澜将一只胳膊枕在脑后，呵呵而笑。
明月横他一眼：“还笑得出来，亏咱们苦心积虑演了那么多戏给他看。汤啸的把柄剩下的可不多了。”
“你不是赚到三万两了么，别着急。”
“我是替你急呢，傻子。”
“好了，乖，你看王桥卿就不急，慢慢来嘛。”
明月很轻易就被他说服了：“算了，我不管了，明后天我娘他们就该来京城了，我得准备准备，安排他们好好住下。”
“不用折腾了，就住这里吧。”
“这里？”
“来，我同你细说。”谢平澜伸手，示意她靠过来，依偎在旁，“岳母他们来京，住处大小且不说，安全需得有保证，这宅子新添了不少护卫，那些魑魅魍魉不敢打主意，外婆岳母若是住着还习惯，咱们就把它买下来，再看看左右邻居谁肯出售，重新翻建一下，以后住在一起也好有个照应……”
明月想了想觉着这样也挺好。
住到一起，最起码爹娘若是吵架，她和谢平澜还能帮上忙呢。
至于谢家那边，或是外头有什么闲言碎语，哎呀，那都是以后的事情，谁管得了那么多。
她这里欢欢喜喜给外婆、母亲还有明城一行布置房间，谢平澜和王桥卿又见了一面，商议接下来的行动。
且说汤啸，带着一肚子怨气将相关的档案卷宗移交给了王桥卿，这件事是杜昭亲自吩咐的，汤啸不敢阳奉阴违，当然那些关乎性命的东西不能交出去。
官署依旧占着，手下的亲信同王桥卿的人交接完，跟他去修皇宫。
王桥卿也十分痛快，一股脑全都接过去，不在乎汤啸一个熟手没给他留，空出位置来，正好安排那些跟随他诈死的部下。
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汤啸痛定思痛，觉着自己这次败得不冤，谢平澜和王桥卿二人联手，自己吃亏在没有一个像王桥卿那么阴险奸诈的盟友互为援引。
杜昭麾下文武恨他的挺多，怕他的也不少，还真是缺一个在杜昭跟前有些分量，能帮自己说上话的人。
正好借着翻建皇宫的机会，好好在两位少将军跟前表现一番，尤其是大帅的长子杜乐文，那可是来日的太子殿下，十三四岁的少年郎，喜欢听奉承话，喜欢新奇的事物，只要赢得他的好感，将他搞定了，还怕没有翻身的机会，对付不了谢平澜？
汤啸打定主意，叫人找来了东宫的全景图前往将军府去见杜乐文。
偏巧杜乐文没在府中。
汤啸再一细打听，只气得七窍生烟，原来杜氏兄弟去看谢平澜了。
听说谢平澜最近伤势有了起色，已经起得来床了，那小哥俩得了允许，前去探病。
汤啸这才想起来，当初正是谢平澜通风报信，那兄弟二人才得以平安离京。
此时此刻，谢平澜的宅子里一片欢声笑语，热闹非凡。
前院新辟了个小小的练箭场，春光明媚，场下射箭的是王桥卿和杜氏兄弟。
谢平澜坐着躺椅在旁边陪着。
杜乐文满头是汗，提了弓箭凑过来：“谢叔叔，王将军的箭术好厉害啊，不知比你如何？”
谢平澜笑眯眯地道：“自然是我更高明一些。”
王桥卿离远微哂：“这么吹牛有意思么，等过两天你伤痊愈了，咱们来比过，叫少帅做个评判。”
“行，你不嫌丢人，我自然奉陪。”
杜乐文星星眼：“谢叔叔，你快些好起来吧，我爹不让我跟着童将军去打石安，若是你也去，他多半会答应。”