朱慕贤进了院门，小英忙迎上去。
朱慕贤顺口问：“你们奶奶呢？”
“在屋呢。”
“我听人说你们今天陪太太去逛花园了？”
小英应着：“是，太太今天精神好些，去逛了一会儿。”
朱慕贤进了屋，书墨远远朝小英招了下手。
小英冲书墨遥遥点了点头，又跟翠玉交待了一声，出了院门往右边走，书墨正在那边门口等着。
小英压低声音说：“你有什么事不能刚才说，还非得叫我过来？”
书墨和她从前就熟悉，现在又林进了门，两人关系比以前那是更亲近了。
书墨笑嘻嘻地从怀里掏出个纸包：“你上次说的绣线，我给你买来了。”
小英左右看看没人，才接了过来：“让你费心了。多少钱买的？回头我把钱给你。”
“跟我你还客气什么，再说这么两把线才能要几个钱？就当我送你的，你瞧瞧是不是你要的样子，别买错了。要不是，我再拿去跟人换。”
小英笑笑，也没再同他客气，打开看了看：“没错，就是这个。”
书墨看小英圆圆的红润的脸蛋，心里许多话，就是不知道从哪儿说，又怕自己说得直白了，小英反而会恼。
他咽了口唾沫——反正日子长着呢，他不急。
“对了，今天又有人从外头递信给少爷。”
小英愣了一下，马上明白过来：“那个表姑娘？”
书墨小声说：“可不。上次递的少爷就没理。这回少爷都没有拆开看，就让人拿走退给送信的人了。”
书墨特意把这个消息告诉小英。一方面是为了跟小英拉近关系。还一个原因就是自家少爷对表姑娘看来并没有旧情难忘。要是朱慕贤看了信，又或者干脆同表姑娘去见面私会了，书墨肯定会把嘴巴闭得紧紧的不对小英吐漏半个字。要知道告诉小英就等于告诉了少奶奶，书墨可不会糊涂到干背主的事儿。可是既然少爷对少奶奶这么。嗯……专一，对，就是专一。对表姑娘理都不理，那告诉小英就无妨了。
再说书墨对表姑娘于佩芸一点好感都没有。看人家少奶奶，脾气多好，说话从来都很和气。表姑娘对下人从来都是呼来喝去，随意使唤斥骂，书墨倒庆幸少爷没有娶她。
又林正同朱慕贤说起下午在园子里的事。
“……三婶也是望子成龙，她打听的那位顾先生是京城人氏吗？”
朱慕贤摇了摇头：“不是。顾先生当时是进京赶考的。但是没有考中，盘缠又不够回乡的了，所以别人荐了他来家中教了一年。他学问是不错的，可是他的心思不在这上头。教了一年之后就辞了馆，听说是他的一个族兄放了外任。他去投奔族兄了，先跟着帮幕，以后再谋前程。不说现在找不着人在哪儿，就是找着了，他肯定也不会再回来干这行。”
又林点了点头，有些好奇：“现在府里是请的什么人在教？比顾先生差得远吗？”
朱慕贤想了想：“我倒是没有听过现在这位钟先生的课，不过应该也差不到哪儿去。”
可是三太太可不这么想。看她今天的神情，就知道她对现在这位先生不满意。
她的心情可以理解，但是朱慕贤已经说得很清楚。顾先生是不可能再回来的，她如果有想法，那也只能另寻高明。
为了儿子的事儿，三太太一反常态，不但恳托了大太太，第二天还特意去求了老太太。但是这换先生。也不是说换就能换的。好的先生自然抢手，没名气的又信不过——谁知道究竟有几分真才实学呢？况且现在这位先生教得好好的，也没犯什么过错，不能这么平白无故赶人走，一般都是到年底才会换人。主家若不想再请他，也会客客气气备份礼打发人走。
又林这些日子也没有闲着，大太太身体好转不用她每天侍疾之后，她就开始花心思布置屋子，陪房宋嫂子和钱嫂子进来请安，按又林的意思，已经寻了一处铺面，离朱家不远。原来那赁铺子的租约满了打算回乡，所以那铺子现在空着。地方不算大，沿街是一间半屋，后头还有个小院儿。地方不大不小，租金也不算贵，一年只要四百两银子。
这价格要放在于江，可能赁下一个很不错的铺面了。但是放在京城这样的地方，四百的价格能租到这样的铺子，那的确不易。
又林细细问清楚了地段方位，又问前一个租户是做什么买卖的，的确有些意动。可是自己没有亲眼见过，不知道详情，到底还是有些不放心。
钱嫂子也是这个意思，主子没看一看，要是定了下来将来有什么不妥，那责任他们也担不起。最好当然是又林能亲自去看一看，倘若也满意，那就能签约租下来。至于做什么买卖，那倒不用担心。李家就是做买卖的。钱嫂子的男人原来就在李家的铺子里做过管事。要货源也容易，李家的船就能给他们捎来。反正少奶奶又没打算一上来就做什么大买卖，先了解了京城的情形，站稳脚跟，再慢慢发展不迟。
“少奶奶得尽快拿定主意，要不然只怕会被别人给凭了去。”
又林想了想，还是决定要自己去看一看。至于出门的理由倒也是现成的。石琼玉本来就说要来做客，可惜她现在有了孕不便出门，又林又挂念她，正好去探望她，回来时顺便去那铺子瞅一眼。
大太太果然很痛快的答应让又林出门，还说：“你还没一个人出过门，可要留心，别说错话招人家笑话。我这儿也预备两样补品你给一起带过去，就说让她好好养着，要是缺了什么尽管打发人来说。”又林应了下来，大太太又问：“贤儿这几日读书读得怎么样？可得让他留心着身子，晚上要早些睡。”
“这几天凉快多了，他晚上也睡得踏实。”
“那就好。他要想吃什么，你来跟我说，小厨房做的菜可比大厨房精细多了。”
又林第二天早早起来，给老太太和大太太请过安，换了出门的衣裳。车已经备好了，又林带了胡妈妈和翠玉出门，留下小英她们看家。
罗府离朱家果然不远，又林进了门下了车，有个年轻的媳妇站那儿迎候人。又林认得她是石琼玉原来的丫鬟素兰，跟着陪嫁到了罗家，看样子是已经嫁人了，穿着件翠绿的棉绸长背心，一副管事媳妇的派头。一见着又林忙上来行礼。
“给四少奶奶请安。”
又林笑着说：“快别多礼。你们奶奶呢？”
“我们奶奶听说您要来可高兴着呢，胃口都比往常好了，她现在身子不方便，所以让我来迎您。”
又林跟着她往里头走。罗家的院子看着不象朱家那么宽敞，也略旧了些，不过四处洒扫得都很干净，来往仆妇也装束整齐，十分懂礼。石琼玉住的院子靠东北角，一进门又林就看见廊下挂着鸟笼，院子里栽着几竿竹子，绿意潇潇，一眼望去就让人觉得主人十分风雅。
“这竹子倒长不错。都说北方的竹子枯瘦，我看这几枝倒挺好。”
素兰笑着说：“这竹子是后移来的呢，我们三爷知道奶奶喜欢竹子，特意嘱咐人寻了移栽过来的，可花了不少功夫照看。”
能为妻子花这样的心思，罗三在这年代应该算是个难得的好丈夫了。许多夫妻在一起生活几十年，丈夫也搞不清楚妻子喜欢什么。他们对此漠不关心，也不会为这个多花心思和精力。在他们看来，妻子就是要依附男人生存的，她们只需要尽到做妻子的义务，而不需要有什么个性、思想、爱好……
石琼玉笑着站起身来迎她，又林忙说：“你快坐下吧，跟我你还客气什么。身子怎么样？郎中怎么说的？”
石琼玉脸微微有些红，带着几分不好意思：“其实我没什么，郎中也说没事，只是头三个月要当心一些。家里头就把我当成琉璃做的了，这也不让那也不让，我天天闷在屋里，都快给闷坏了。”
“这可大意不得。郎中既然说了要注意，你就忍着些。”又林说：“早几天就想来看你，只是家里头有事，一时脱不开身。”
石琼玉问：“舅母她好些了吧？到底是因为什么事情突然就病了？那天拜寿时不还好好的？”
又林微微一笑，石琼玉会意，让跟前伺候的人先退下去。又林才简单的说：“因为老太太让二房交账，又闹了一场，太太给气着了。”
石琼玉摇了摇头：“我也料着几分，那马氏可不是什么省油的灯，哪会乖乖的就交过来。现在怎么样了？”
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