丫鬟回来说，石姑娘并没什么不一样，应该是没听到前舱这儿闹腾。小冬松了口气。李家三个小的闹腾也就罢了，石秀如果也闹腾起来，那事情糟糕。李家三个好歹他们两人还能训能管，石秀他们是能训还是能管呢？真是豆腐掉进灰堆里——吹不得打不得。
小冬觉得时间十分难捱，天快黑时，秦烈才送那人上岸，两人都一身酒气，说笑声远远地在江面上传了出去。
秦烈回来时的脚步显得特别沉重，脸色也难看，好象刚才那笑声豪迈爽朗的人与他完全没关系。小冬忙让人将备好的醒酒汤端上来给他，酸酸的热热的，秦烈连喝了两碗，出了一头汗，吁了口气说：“真难应付。”
小冬递了热手巾给他：“这人你是怎么认识的？看着不象善类。”
“打过一架才认识的。我第一次跑这条路是万龙大哥带的我，”他用力擦了两下脸：“哦，万龙大哥就是土生的爹。惠延那会儿可没有这么风光，不过几十个人，还有一半是老弱病残，一架就让万龙大哥打服了。不过他们枫林渡这一带的人很抱团，要是杀了他们那几个不难，但以后要再从这里过就千难万难了。所以也没有赶尽杀绝，后来我们的船、货从这里过，他也从不为难。我经过几次，和他也交情也就是平平。他轻易动不得我，我也不想和他结怨，每次给他抽一成半成的。”
原来是这种交情。
这么说来也怪不得秦烈。毕竟做生意是和气求财，和这样的人也得应付过去。
“那跟在我们后面的船……”
“哦，他们也就是借借我们的光，毕竟交两成财货和整船被抢哪个亏，这谁都能算出来。不过他们那些船上多是私货，就是被抽两成也亏不了。”秦烈搓搓脸：“我去外头睡，今天酒多了，晚上别闹得你也睡不好。”
小冬替他按揉额头，轻声说：“这个人眼光跟狼一样，感觉很靠不住。”
“嗯……但是若不从这里走，就得多绕出几百里地，山路还十分崎岖难行，很多货根本运不了。”
“听人说靠山吃山，就是他这样的吧？”
秦烈一笑，手轻轻按在小冬手背上：“今天吓着你了吧？前两回我也没见他，不过昨天晚上他就派人送了信儿给我，说要和我叙叙。到他的地方去，我也不放心，谁知让他过来，事情更麻烦。”
“对了，”小冬问：“他……看上石姑娘了？”
“是啊，刚才喝酒的时候，他就说，原来派人传信儿给我，就是想让我帮着找人。他不知道石秀姓甚名谁，但是从口音听出来她和我应该是同乡。结果……”
“那现在呢，他怎么说？”
“我说石秀不是我们家的人，我做不了她的主。他倒是一直心情很好。反正知道是谁，住哪儿了，他……”
虽然石秀和小冬还算是敌对关系，可是，小冬也不会觉得她嫁给个强盗头子是桩好事。
她要嫁人，小冬当然会高兴。可是石秀现在还在他们船上，也就是说，他们得对石秀负责任。把她嫁给个杀人越货的强盗头子，这不是把人推入火坑么？
这种事，小冬哪怕再历练十年八年，她也做不出来。再说，秦烈也不可能这样做。他对石秀没有男女之爱，可是却有兄妹之情。况且，这个时代，师傅情谊有些时候顶得上父母的恩情，秦烈怎么能对不起自己的师傅？
他们不能同意，可是那个惠延会放手吗？
这种劫掠成性的人，会懂得什么叫不强人所难？会懂什么叫知难而退？
“放心吧，他不敢对我动手。李大哥的女儿和儿子在船上，他要是动手两边就要结下死仇了，我们船上的人手也足够，晚上你放心睡吧，四更咱们就开船上路。”
“嗯。你也多小心。”
虽然秦烈这样说，可小冬晚上入睡时，犹豫了一下，并没有脱衣裳。只把发髻拆了，梳成一条辫子，然后和衣躺下。入了夜，江面上比白天要凉，小冬原以为自己可能会睡不着，可是没过一会儿她就睡着了，还睡得很沉。、
在船上水波起伏，一开始不习惯，总觉得不踏实不安稳。从前一直睡的是特别踏实的床，床安置在更加踏实的地上。但是习惯了之后，船身微微的起伏动荡，反而有一种特别让人心安的韵律。还有轻轻的水响，哗，哗的，就象有一只轻轻晃着摇篮，在身上拍抚。
她隐约听到外面有动静，接着有人推她，急着唤：“郡主，郡主醒醒。”
小冬陡然一阵心悸，睁开了眼。
胡妈妈正守在床前，脸色前所未有的沉重。
小冬只见过胡氏有一回失了镇定，就是景郡王之乱的时候。
四周很安静……不过水浪声中，隐约还有些别的声音。
天应该还没亮，舷窗上却一片明晃晃的。小冬看了胡氏一眼，胡氏把窗子推开了一线，小冬朝外张望。
江两旁沿岸的黑暗中，高高矮矮的全是点点火光，不知有多少人，已经把他们围赤地千里了起来。
小冬只觉得头皮发麻。这么多人，哪怕他们不冲过来杀人，只把火把丢上来，木船失火，那也是必死无疑。
“这些人……”小冬声音发哑：“秦烈呢？”
“姑爷刚才和他们的头儿搭了两句话，还不知这些人，是为什么来的。”
小冬心里也没底，不过还是反过来安慰胡氏：“妈妈不用担心，他们要想杀人越货，早就杀过来了，围在这里，就不是为了杀人来的。”
胡氏点点头：“郡主说的是。”
可虽然这样说，两人心中惶恐丝毫不减。
小冬忍不住猜测，这么大阵仗，是为了谋财？不，谋财摆这架式做什么？直接上来抢啊。为了杀人？那直接上来杀啊，烧船啊。
是为了石秀？
小冬一边觉得荒唐，一边忍不住摇头。
姓惠的就算不是个好色之辈，也没这么痴情，连冲冠一怒为红颜的招数都使出来了。
舱门上忽然被敲了两下，小冬可以感觉到胡氏身一颤，声音却仍镇定：“谁？”
“妈妈，石姑娘要见郡主。”
————————
太久没走过路，脚磨破了。晚上脱鞋一看，鞋里好多血＝＝吓一大跳。