二月初五，江宁侯国，嘉定县。
一大清早，南翔镇的一所老宅里，一票大汉正埋头喝着闷酒。东道主徐耀喝得脸红脖子粗，突然摔掉杯子吼道：“娘的，还让不让穷人活了？这改朝换代，到底又改换了些什么？”
好友孙渭翻着白眼道：“好好的你吼什么丧？有话快说，有屁快放！”
徐耀红着眼道：“你们还不知道，指使狗官冯翰抓咱们站木笼的吴健彰，现在投靠了太平天国的江宁侯，听说做了个什么外务部尚书，看来咱们这仇是报不了了！”
一听之下，在座的全都跳了起来。原来这些人都是本地秘密社团“罗汉党”的头目。去年底时，南翔大德寺发生抢劫案。和尚贯云指证是他们干的。苏松太道吴健彰指示知县冯翰将徐耀、孙渭、周洽、朱裕、顾云方等一古脑儿抓了起来，在县衙前面站木笼示众。本来凶多吉少，恰好太平军攻下南京，松江府人心惶惶。罗汉党趁机纠集人手，打破县衙将众头领救了出来，知县冯翰被吓得落荒而逃。
罗汉党一不做二不休，干脆打出旗号造反。同时联络了青浦天地会的周立春，上海小刀会的刘丽川为外援。周立春会同王国初与罗汉党合兵，两三个月时间连破嘉定、青浦、宝山等县。直到西进攻打太仓时才告落败。罗汉党也曾派人向天京求援，可是天京城里根本不予理会。其后吴健彰带了人马反攻，两下在几个县拉锯，打成一团烂豆腐。正打得乐呵，突然局势大变。洋人不知怎的横插一手，几千水兵从黄浦江上岸，一路横扫过来。吴健彰见势不妙，立刻弃军潜逃。徐耀等人却是斗志昂扬，毫不谦虚的拉队伍迎了上去。其结果，跟后世义和团差不太多。洋人一阵排枪，造反军顿时做鸟兽散。本来几个头领还想据城而守。可是洋人一炮下去，城门就飞得无影而踪。大伙儿也只好弃城而走，松江地面自此姓了徐。
徐耀等人起初还想带兵转战别处。可是太平天国的大军已从西面直逼过来。众人要降，无奈对方死活不收。最终残余人马一轰而散。各回各家，各找各妈。做为头领，徐耀等人在乱中发了不少财。看了一段时间风色，太平天国似乎毫无追赃的兴趣。如今大伙有田有宅，日子倒是过得去了。然而几个月乱世草头王做下来，那种生杀予夺的快感实在让人留恋。几个头领天天聚会喝酒，研究怎么“再来一次”。哪知办法还没找到，却传来死仇吴健彰发达的消息。几人当初被折腾个半死，而且本乡本土的，脸面也丢了个精光，自然对吴健彰恨之入骨。这时众人一齐大哗。一脸凶相的朱裕捶着桌子道：“反了反了，我看只能反了！要是不赶紧动手，吴老狗早晚会弄死咱们！”
顾云方也道：“我看是要早做准备，首先要赶紧知会一声周大哥、王二哥！”
几人说干就干，当即拿了几把短兵器藏于身上，牵出几匹马向着青浦急赶。松江府才多大地方，天还没黑，几人就来到了周立春的新家。
周立春的新宅好大，占地足有几十亩。门外还有带刀守卫。孙渭诧异道：“周大哥的排场啥时这么大啦？”
听到禀报，高大魁梧的周立春哈哈笑着迎了出来，将众人引入客厅。没等众人说话，周立春已经先恭喜道：“各位前来，莫非也是看出了新上海的商机，想要弟兄们联手干上一票么？”
几人相顾愕然，徐耀道：“大祸临头了，周哥还光顾着发财！”
周立春奇道：“什么大祸？”
孙渭等人七嘴八舌讲了听闻的吴健彰升官消息。周立春摇头笑道：“这有什么。吴健彰自己都投了新朝，难道还会为前朝的事跟大家为难？”
徐耀急道：“话不是这么说。所谓人无伤虎意，虎有害人心。咱们终究曾跟他打生打死，现在他做了大官，咱们若不提前防备，谁知他会如何下手！”
周立春想了一想，有点明白过来。暗道恐怕不是你们防他下手，而是见不得仇人爬到自己头上！他当即百般宽慰，通过江宁侯的各种律令，力证吴健彰不能拿他们怎么样。
哪知他这么一说，徐耀等人顿时起疑。周洽忍不住嚷道：“周大哥口口声声江宁侯如何江宁侯如何，难道你见过江宁侯不成？”
周立春居然点头道：“实不相瞒，我确实刚刚承蒙江宁侯召见。要不然，我怎敢力保各位无事！”
徐耀奇道：“江宁侯怎会召见你？当初我们有兵有粮，派人请求归附，他都置之不理，如今周大哥一介白身，他反倒肯放下架子来请？”
周立春得意洋洋，摇头道：“你们啊，光会打打杀杀。这怎么上得了台面！你们要想做官，首先得研究这朝廷的律令，要搞清当权的喜欢什么、想做什么，又或者是不喜欢什么，最恨什么。一旦摸准了脉，弄个官做不过在翻掌之间！”
几人都是不信。孙渭翻着白眼道：“说得轻巧！我倒想问问，周大哥自己弄到了什么官位！”
周立春哈哈大笑，豪迈的挥手道：“不瞒诸位，我如今也算老太爷一个，对于自己当官兴趣已经不大。趁着朝中有人，多挣点钱花才是正经！”
“什么意思？”几个人都有点摸不着头脑。周立春看着这几只呆头鹅，一种智力上的优越感油然而生。他暴笑一阵，最后才道：“正告几位兄弟，如今我大女儿做了青浦知县，二女儿做了侯国陆军司令卞三娘的副官。就连我的小妾飞霞，都做了上海巡捕衙门的总监！”
“你叫周飞霞，是青浦县周立春的那个……干女儿？”
眼前的女子二十出头，丰腴美白。短头发、天足，神情也十分爽朗。但要说曾带兵打过仗，徐简却是有点不信。然而履历上确实写着：此女曾随同周立春起兵反清，出任过带兵的职位。卞三娘也写了保书，证明此事不假。因周立春跟她同属天地会一脉，彼此有些交情。
不知怎的，徐简总觉这个名字十分怪异，想了半天，这才明白原来是《鹿鼎记》里写到过俄国的“苏飞霞固伦长公主”。当时师爷认为不能用“菲”字，因为一用菲，就容易联想到“芳草菲菲”，似乎在形容洋妞毛多。
一想到这里，徐简忍不住脸现怪笑。正偷看侯爷龙颜的周飞霞一个哆嗦，暗道侯爷好好的怎么突然淫笑起来，难道老爷弄的鬼已经被他发现？
原来，周立春也不知出于什么心思，给周飞霞报的是“义女”身份。飞霞私下揣测，这很有可能是在暗示自己向侯爷献身，为周家谋取更大利益。跟徐耀等人不同，周立春是地保出身，在青浦也算得上一方土豪。他娶的小妾，容貌当然很过得去。毕竟那个年代男人可以多娶。大老婆讲究门当户对，长得丑也没有办法。可若钱多烧包去娶个丑女当妾，只能说这人脑子有病！而且妾与妻不同，送人都是可以的，宋代东坡学士就曾用妾换马。所以周立春此举并不离谱。
飞霞更想深了一层。周立春的两个女儿都武艺精熟，胆大、泼辣，敢作敢为。但却都不太识字。而飞霞却多少读过几天书，一直是充当周立春的“内记室”也就是“私人秘书”用的。周立春应该是考虑到自己在官场上的发展可能更好，所以苦心孤诣做了这番布局。
可是飞霞自己毫无自信。侯爷是比满清“铁帽子王”还要威风的一方诸侯，他能不能看上自己这个乡下土豪的前任小妾？
就象是读懂了飞霞的内心对白，徐简忽然对她招手，说道：“你过来，坐到我的腿上！”
什、什么？飞霞只觉一颗心怦然巨跳，脸上烫得象要着火。侯爷怎么可以……这样！这大白天的，又在大厅之中，难道侯爷要公然宣淫？