砰的一声，却是秦日纲的身体重重坠地。他身一沾地立刻向旁边滚开。然而已经迟了，众黑衣人乱枪齐发，秦日纲身上顿时爆出数个血洞。他咬着牙一个翻滚，再次躲到了马车之后，借着隐蔽物毫无顾忌的疯狂开火。
冲在前面的几人中弹倒地。然而仍有三人接近马车，分从两面杀向秦日纲。
高墙上面，众杀手的头领焦急的看着手下进入马车后的视线盲区。随即惨呼顿起。接着呼呼几声，却是那三人的尸体被先后抛了出来，重重摔到地上。
还待上冲的众杀手立刻收住脚步。头领急道：“不要停，一齐上。若不杀了徐贼，你我——”
话没说完，马蹄声已经如雷响起。头领骇然转头，看到天京城内人人闻风丧胆的缇骑已经从长街的那头成排的杀来。一见之下头领便知事情已不可为。一切都只能指望之前炸药的威力。若是徐简已经重伤甚至死掉那是最好。否则的话，那就只能等着他挖地三尺的搜捕以及血腥报复了！
他恨恨的一咬牙，厉声喝令道：“按计划，全体撤出！”
趁着局势混乱，长街上闲人众多，众杀手且战且走。然而缇骑毫无顾忌的纵马狂奔，根本不在乎会误伤到闲人。断后的几个黑衣人撤退不及，当即被缇骑团团包围。
十多骑奔到翻倒的马车旁边。秦日纲见接应已到，连忙抛掉武器，对众人道：“快救护侯爷！”
今天当众耍了这么一出搏命救主，秦日纲已经很难回头，所以徐简的生死关系重大。听到秦日纲的招呼，缇骑中数人飞身下马，一人小心的打开车厢门，探头一看，立刻缩身对手下道：“赶紧弄几辆新马车过来！”
秦日纲心中顿时一紧。事实上，从徐简遇刺后一直无声无息，他就已经意识到不太妙了。然而心中总是报着一线希望。此刻一听这个缇骑头领的话，他便知道不太妙了。他立刻便要上前确认一下伤势，然而下马的缇骑已经在马车外围成紧密的一圈，丝毫没有让路的意思。
无奈下，秦日纲只能让到一边，焦躁的等待救援的到来。
好在缇骑的效率相当不错，没用多久，三辆全新的马车便已快速驶来。马车一直开到与倾覆车厢的并排位置，将众人的视线遮得密密实实，这才小心的将车里的徐简转移到了新车上。随即三辆马车一起开动，在缇骑护卫下调头向着江宁侯府而去。
从始至终，秦日纲都被遮挡在外线，光从人缝中隐约看到徐简似乎满身是血，一动不动的被抬上新车。
目送马车绝尘而去，秦日纲心情沉重无比。他知道，从现在开始，自己的麻烦大了。天京城的麻烦大了。乃至整个天国，恐怕都要遭遇一场可怕的灾难！
正在心乱如麻，突然又一辆五匹马拉的豪华马车驶了过来。看到如此混乱的局面，马车里一人从车窗里探出头来，喝问道：“究竟是怎么回事？”
此人是个宫装贵女，气度雍容华贵，正是开府监国的金陵长公主洪宣娇。一见此人，秦日纲心中大喜，抢在留驻的缇骑之前奔了过去，快速的报告了发生的一切。
洪宣娇脸上震惊无比，跌足道：“江宁侯是怎么搞的，本宫早已提醒他非常时刻要严密防卫，他倒好，居然一个卫兵不带，难道是以为天命在身，没人敢拿他怎么样吗？”
然而洪宣娇毕竟不是一般人。只吃惊片刻，她的脸色立刻转为坚毅，沉着的命令道：“非常时刻，本宫也只好用非常手段了！顶天侯，本宫以监国府名义，委任你为天京镇守使，凡城内一切武装力量都归你指挥。从此刻起，全城戒严，搜捕乱党。至于在场的这些人——”
她森然一指兀自心魂未定的百官，冷冷的说道：“也逃不脱从贼的嫌疑，交由缇骑一体拿下。江宁侯若是有个意外，本宫有错杀，无错放！”
秦日纲心中一凛。坦白说，洪宣娇与徐简的关系，他一直没能看得明白。在杨秀清倒台、洪宣娇现身的一段时间内，似乎这个监国长公主已经抓过去所有权力，逼得徐简只能躲到封国鼓捣他的魔都特区。然而过了一段时间，情况又慢慢变化。尤其是在洪宣娇诛杀朱由札之后，也不知怎的，洪宣娇渐趋低调，徐简似乎又慢慢掌控了局面。那么，今天徐简遇刺受伤，会不会又成为一个两人关系变化的转折点呢？
秦日纲顾不得多想，当即接了将令，到街角牵了一匹无人看管的马，立刻飞身上马直奔监国府而去。理论上，监国府兼掌军政教全权，无论是大丞相府、大都督府还是传教司都在其统辖之下。只有先取了监国府的任命，秦日纲才能名正言顺的上位掌权！
缇骑一向在洪宣娇的直接控制下，所以对她的命令也是奉行不疑，立刻截断交通，将所有在场的官员全都扣押了起来。
连发几道命令后，洪宣娇已经完全冷静下来。她朝着不远处的天王府宫门看了一眼，眼中现在奇异之极的神色。沉吟片刻，她忽然对车夫及卫队命令道：“掉头，去看看江宁侯的伤势！”
金龙殿上，先到的几乎都是忠于天王的臣子。此时洪天王还没上殿，众臣本可利用这段时间商议一下对策。然而谁都知道，在绝对的实力面前，软磨也好，硬抗也罢，都是发挥不了什么效力的。所以绝望之下，各人甚至都懒得相互打个招呼，视线相触时只是点个头，从鼻子里轻哼一声。各人都脸色青黑，神情决绝，知道不用多久，自己便将随着洪氏江山的易手而彻底完蛋！
一片沉闷和绝望之中，突然一个穿着七品官服的天王府小吏连滚带爬冲了进来，颤声道：“不、不好啦，刚才江宁侯马车将到宫门前时，突然被炸药炸坏了马车，随即伏兵四起，各个都手持犀利洋枪，江宁侯凶、凶多吉少！”
“什么！”
站在最前列的蒙得恩震惊之极，冲上去一把抓住此人道：“你说的可是真的？”
等确证了消息，蒙得恩一颗心怦怦乱跳，忙对伺候在一旁的一个女官道：“赶紧通报天王，江宁侯遇刺受伤，时局千钧一发，速请天王出来主持廷议！”
消息第一时间传入内宫，洪天王以下，正在秘密开着一个小会的所有人全都先是愕然，随即便是大喜。道士沈桂道：“果然圣天子自有百灵呵护。由此看来，周先生的方案竟是可以不用了！”
周星宇心中突的一下，紧张的忖道：徐简这是什么意思？真的失手中了招，还是以退为进的把戏？
一边紧张思索，他一边却不停顿的说道：“陛下，如今才是最危险的时候。若是一个决断失误，陛下恐怕立刻就有不测之祸！”
“大胆！”沈桂怒气冲冲，喝道，“姓周的，你危言耸听，别以为我不知道你打的是什么主意！”
周星宇不屑道：“那么沈道爷请说说看，周某人打的又究竟是什么主意？”
沈桂冷笑道：“你无非是想玩养寇自重的把戏，巴不得跟徐简大战八百个回合，在这个过程里，你好慢慢将权力都抓过去。等权力稳固就可摇身一变，成为第二个凌驾于天王之上的权臣！”
周星宇气功精深，手下又有一票训练有素的高手，最坏的情况下无非就是直接用蛮力硬吃。所以他可谓有恃无恐。听到沈桂一言说破他的用意，他大摇其头，转对洪秀全道：“陛下，如今徐简生死未知。要是他伤而未死，恐怕立刻就会对陛下下死手了！”
洪秀全惊道：“不至于吧？徐贼难道敢冒天下之大不韪行此弑君之事？”
周星宇肃然道：“此一时，彼一时。原先徐贼胜券在握，当然要尽量将事情做得漂亮。然而如今宫门前遇刺，一来此子定会被激怒。二来他已经有了动武的借口：是陛下先不仁，所以他才不义！”
洪秀全看向一旁的何震川，何震川也点头道：“周先生之言在理。陛下要防范徐贼失控下使出辣手！”
周星宇丝毫不给君臣几人思考的余暇，快速说道：“即使徐简伤重而死，恐怕得益的也未必是陛下。一来，天国还有个监国长公主在。此女素与徐简亲近。要是徐简死了，他的亲信旧部只有迅速倒向洪宣娇。怕只怕，洪宣娇趁着局势混沌，立刻派杀手前来杀死陛下。然而随便往徐简旧部身上一推，罪责便可轻易卸掉。若是如此，陛下如何应对？”
洪秀全听得脸都黄了。他猛然一拍御座的扶手，跳起身来道：“朕的这个七妹，性格刚猛不让男子。之前她放任徐简玩出立储的把戏，朕就十分奇怪她肯屈居人下。如今看来，弄不好徐简遇刺就是她弄的鬼。先杀徐简，再顺势在混乱中杀掉朕，她就可以轻松拿到大权！”
说到这里，洪秀全越想越怕，他一边快速踱步，一边连声道：“怎么办，怎么办？”
周星宇镇定自如，进言道：“陛下，为今之计，正所谓‘一不做，二不休’，既然大家都认为刺杀之事是陛下做的。陛下干脆承认下来又如何？”
“你疯了！”沈桂暴跳如雷，冲上去一把揪住周星宇的衣襟，怒喝道，“你这是嫌陛下麻烦还不够大吗？”
周星宇轻轻拨开沈桂的手，对洪秀全道：“陛下是君，江宁侯是臣。君要臣死，臣不得不死。陛下若有气魄直面此事，趁如今局势不定，迅速派出亲信接掌国内各要紧衙门，尤其是要争取到一二掌兵大将，拿到部分兵权，方才立于不败之地。但以前陛下一直韬光养晦，以致臣下不知陛下的志向和气魄，生怕站出来得不到陛下支持，冤枉的被权臣以各种借口罢免乃至诛杀。陛下若能公开站出来，明诏天下，旗帜鲜明的表示要罢斥权臣掌握朝政，所有忠义之士必然会奋身而起，则陛下大事必成！”
洪秀全怦然心动。他是个基本生活在自己幻想中的大号宅男，所以有些时候显得气魄特大，讲穿了，无非是主客观不分，外加不当家不知柴米贵而已！此刻听到周星宇的建议，洪秀全只觉雄心顿起。但他习惯性仍将眼光先投向何震川。何震川这个文人一向对他这个窝囊主子不离不弃，不久前身绑炸药前去对洪宣娇传旨，居然真的将之镇住，以致于洪宣娇不得不面向全国臣民认错，还归还了部分教权给洪秀全，洪秀全自此以后依之为股肱良臣。
面对洪天王信任的目光，何震川紧张的推敲了一下，也觉得周星宇的搞法虽然冒险了些，然而如此形势，不奋起一击，几乎可以肯定洪天王已命在旦夕。所以他迎着洪天王的询问眼神，坚定的点了点头，说道：“周先生的提议很有道理。天王陛下不反击已经是不成的。但是——”
不等他将话说完，周星宇立刻截道：“我手下有数十死士，个个武功高强，调一半来，便足以护住陛下周全，剩下的则可以派出去，配合忠于陛下的大臣将各衙门逐一掌握起来！”
洪秀全眼中异光大现，狠狠一跺脚道：“好，就这么办。你们都给朕想一想，哪些人可用，哪些衙门要抢先控制。速度要快。方案一出，朕立刻下诏给其行事的名义！”
江宁侯府，此刻早已戒备森严。洪宣娇的马车来到后，硬是被阻挡在府门外好一阵子。直等徐简的心腹、侯府总管纪良箴来到，才喝退什么面子都不卖的侍卫，放洪宣娇进了府门。
卧室内，洪宣娇看到徐简脸色苍白的倒在床上，至今昏迷不醒。五六个被急速传来的太医院医官面色惶恐，正在商议着治疗的方案。
洪宣娇拉住太医院的院判费伯雄道：“晋卿先生，江宁侯伤势如何？”
费伯雄脸色阴霾，摇头叹息道：“侯爷伤势不轻，又加失血过多，弄不好三、五天内都无法苏醒。若有军国急务，长公主殿下恐怕指望不上侯爷了！”
费伯雄是苏省名医，道光年间曾治好清廷太后的肺痈和道光帝的失音症，声名早著。能将他请入太医院主持院务，洪宣娇是颇花了些心机的。对于这个精医术、有声望而且能算半个自己人的长者，洪宣娇自然能够充分信任。
听到费伯雄的话，洪宣娇心中突突乱跳，暗道：难道真是天助我也？
但她脸上却是一付哀痛之极的模样。细细的问过徐简的脉象和治疗方案后，洪宣娇一再托以国家之重，请诸医官务必全力以赴，一定要让侯爷早日苏醒。随即她便匆匆离开了侯府。
回到监国府内，还在更衣，一个人影突然从窗口跳了进来。洪宣娇早已看清来者是谁，当下不动声色的问道：“怎么着，沉不住气了？”
此人身着一套七品小吏的官服，脸上神情难看。他不顾洪宣娇的调侃，快步来到她的身后道：“怎么会这样？究竟是谁抢先对徐简下了手？”
他的话里有一种浓重的疑虑，以至于这句话听起来象是在对洪宣娇进行质问。
洪宣娇脸色一沉道：“你什么意思，难道怀疑是我下的手吗？”
那人冷哼道：“不敢。如今长公主什么身份，我朱重九又是什么身份。主客早已易位。我也说过，此来只为报仇，对于大位全无兴趣。若真是长公主下的手，我感谢还来不及！”
此人正是潜入天京图谋刺徐的朱由札是也！
洪宣娇脸色稍和，自己也纳闷道：“这事是透着怪异。说起来，徐简遇刺昏迷，最大的得益者确实是我！”
朱由札问道：“那么为今之计，你又打算怎么做？”
洪宣娇沉吟道：“这倒是一个很好的时机。徐简紧闭府门谁都不见，外面也弄不清他的虚实。要是洪秀全在这个时候突然死掉……”
“那当然可以轻松推到徐简的头上。然后我再干掉徐简，整个天国就落入长公主殿下的手中！”不知如何，朱由札的面容有些阴冷。
“怎么，你是嫉妒吗？”洪宣娇不由警惕起来。
朱由札摇头道：“我只是希望这个意外不至于造成后续刺杀的难度。更不希望你出于某种考虑，限度我继续追杀此贼！”
“怎么会呢！”洪宣娇奇怪道，“我有什么理由这么做？徐简与洪秀全在这场混乱中一起死掉，对我岂非最佳的结果？”
朱由札定定的看了她半天，最后点头道：“你要真这么想就好！那么杀徐的任务就交给我。首先我希望你能想办法削弱一下徐府的护卫力量！”
洪宣娇想了一想，说道：“这样吧。白天你先帮我掌握一下局面。等到夜里，我亲自配合你的人杀入徐府来一场夜袭！”
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