“海军没有办法说强大就强大起来，工业上的发展，至少也要十几二十几年的时间才能够赶上英国，法国，德国，奥匈帝国，目前的水平，甚至是意大利王国。还有一个沙俄，沙俄虽然工业基础同样薄弱，但是仗着地理的优势，而且他们的总量够大，一旦开始工业化，速度也是很有优势的。”华皇皱了皱眉头，“华国想要在这些巨头的夹缝中崛起起来，的确是千难万难啊。”
“我对陛下有信心，对我们华国有信心，我不信英国人真的会为了日本，而同我们这样的超级大国作战，我们离日本近，他们离日本远，而且，日本这个时候在列强的眼中，连一个统一的国家都算不上，他们只是作为一个地区。”卡特丽娜卡芙公主乐观的开导华皇。
萌总裁笑着点点头，“对，这是我们对付日本的最大的优势。”
华皇按照从日本传过来的电文，在地图上标注华军现在的布防图，在图上可以很清楚的看到华军现在占了多少地方。
“虽然地方不大，但是却是日本最富庶的地区。”卡特丽娜卡芙公主轻声道。
萌总裁点头，很满意的笑了笑，“其实，能保住现在这些的成果，我已经满意了，华军能全部拿下九州岛自然最好，只是太费力，而且，短期内根本不可能做到。”
“陛下说的是，能够站稳脚跟是最重要的，让国际社会和日本当地，都习惯我们占有北九州城，长崎，佐世保，福冈这一块，其实就已经可以了。”卡特丽娜卡芙公主同意华皇的看法。
日本的明治维新是一次资源与权力再分配的过程，在这个过程中，一部分旧权拥有者必然会失去原本拥有的资源和权力；维新也是一个管理扁平化的过程，一部分中间阶层，必然会被淘汰。
这就是一个从最上和最下两个阶层向中间阶层挤压的过程，而这中间最终被剥夺出的权力和省出的资源，就会重新分配到最高和最低的人群中去，从而使管理和生产都达到新的平衡。
好比“攘夷”，实质是剥夺西洋殖民者的资源和特权为本国所用，然而相对这个时候的日本，西洋殖民者是十分强大的，即便萨摩长州这样的强藩在与他们对敌后也深深意识到无法与他们抗衡，如果硬要剥夺他们在日本的资源，很有可能反倒被这些船坚炮利的家伙彻底打倒，连主权（本国政府分配自国资源的权力）都丢个干净。
因而不如承认他们在日本的存在，甚至与之结盟，换取他们的支持，和必要的军事技术援助，以获得更高的发展资源，发展生产力的能力和挤压其它阶层的能力。
英国人正是出于这样的目的，才同华国对抗的，否则，他们并没有多少实际的好处。
华皇和卡特丽娜卡芙公主也正是看准了英国人不会为了日本人而扩大战争这一点，才敢一步步的试探英国人的底线在哪里。
“倒幕”实质是把矛头指向天皇之下，各诸侯之上的幕府将军这一阶层，剥夺他的特权，领地，剥夺他所拥有的资源和分配资源的权力，所谓“解放生产力”，“倒幕”成功之后的“废藩置县”则等于把这把刀又砍向了诸侯，剥夺他们的资源和权力。
然而进一步的军制改革，使得普通平民也拥有当兵的权利和义务，让更多的人有为国尽忠的荣誉感和升迁的机会，于是，这把刀又砍向了下级武士。
如果要说到背叛，倒幕过程中出过力的诸侯和下级武士都是被新政府背叛了的，而最终得益的，有最高层的人，也有更大多数的日本平民。
为了日本能真正实现军事上的近代化，对下级武士这一阶层，是必须背叛的。西乡是赞成新的军制的，他知道从公而言，新的制度能够让日本更加强大。
诸侯在倒幕过程中出过力，他们的资源和权力被剥夺以后还可以成为新的财阀，地主，就算不过奢侈糜烂的生活吧，至少生计不愁，而下级武士，数目庞大，作为个体而言，原就拥有不多的资源，再被剥夺从军特权，往往就衣食无着了。
“所以不能撤出日本九州岛，不能让西乡隆盛的这股下级武士势力倒台，这也是我们的底线。”卡特丽娜卡芙公主笑道，“即便是全部占领了九州岛，也要留下西乡隆盛这个傀儡政权，陛下，是不是这样的？”
“对，你说的没有错，我们在日本保留一块割地的意义，要远比获得一笔巨额赔款更为重要，即便是他们能出到5亿华元，也赶不上我们对长崎和佐世保的控制！”萌总裁笑道。
卡特丽娜卡芙公主嫣然一笑，“日本人碰上陛下算是倒霉了，列强都只是要钱而已，除了华国，谁也不会要他们的破地。”
“是破地。”萌总裁点头同意了卡特丽娜卡芙公主的看法，“如果不是要遏制日本的发展，如果他们不是有侵略的传统，不是在华国的身边，这种野蛮小国，又穷又小，华国不会先对他们动手。”
“嗯，我原来不懂陛下为什么这么针对日本，现在我想明白了，有日本这样的国家存在，对华国始终是潜在的威胁，现在我们保留西乡隆盛，就能最大限度的阻止他们完成统一。否则将来在欧洲列强的扶持下，他们肯定会对我们华国动手的。”卡特丽娜卡芙公主道。
“是这样。”华皇微微一笑，卡特丽娜卡芙公主不像他，他知道历史的发展，但是卡特丽娜卡芙公主并不知道，能够转变认识，转变对日本的看法，将日本的威胁看出来，这让华皇很是高兴。
西乡隆盛这个人是一个矛盾的人，在把自己的武士之刀砍向幕府和藩主时根本就不曾犹豫过，可要砍向一贯支持维护自己的群体——下级武士时，他就犹豫了。
西乡不能忘记这些与他并肩的战友，因而在初始阶段，他进行以下级武士为主体的近卫军的编制，就是为了给这些并肩的战友一个容身之处，可近卫军的编制也是有限的。
虽然西乡本人非常豪爽大度，每当有萨摩武士来找他的时候，假如他不能解决他们的私人问题，就任其在门口的钱柜那里取用。
然而这点毕竟不能解决根本问题，也很易遭忌，容易给政治上的对手制造类似“西乡又要收买人心造反”的谣言的机会。
于是西乡想出的办法就是对外扩张，“堤内不足堤外补”，让下级武士们去侵略别的国家，从新的领地内和其它国家的人民身上取得新的特权和新的资源。可是说说容易，当时世界列强环伺，好的地方早就被抢占一空。
与西乡对立的大久保等人，认为应以内治为主，先建立起近代化的国家体系和后勤制度，才能展开对外征伐，贸然用武士征伐，很有可能因后勤，补给不足，又因西方强权的干涉而失败。
因而极力反对“急征”，先前倒幕时期的好友，如今倒成为政治上的死敌。
大久保等人采用多种政治手段各处游说。站在大久保一边的山县有朋也运用谋略于台前幕后多方奔走。
因为，山县有朋要维护新的政府军的利益，同时也维护自己在政军界的利益。另外还有不少长州武士出身，已经成为政府高官的人，也准备充份利用西乡和大久保之间的这一矛盾，搞倒西乡，从中渔利，以抬高长州派的人在政府中的地位。
而与他们相对的西乡，此时却似乎真的仅以一个英雄和偶像的形象出现，他把一切政治工作都只做在明面上，希望仅以自己的忠心和名望打动公卿大臣和参议们，希望他们不要背叛曾一起战斗过的下级武士们。
西乡隆盛似乎真的想成为那个心目中“无一事不可为外人道”的司马温公了。
然而，政治斗争是一场特别的战争，需要特别的技术手段，需要特别的谋略机巧，仅仅靠“光明正大”四个字是无法在这场关乎公私两种利益和理念的战争中胜出的。
朝议之中，西乡派终于落败。他要求出使朝鲜，要求由武士征伐四方的愿望彻底破灭。
愤怒的西乡随即向天皇提出辞呈。
第二日，天皇便批准西乡辞去参议和近卫军都督之职，保留了陆军大将军衔。
而西乡所代表的那些传统意义上的武士们，也即永远失去了他们所能独享的荣誉。
如果说，武士们的生命，如那樱花，那么，西乡一定已经清楚地看到，那比樱花更为令他们珍视的荣誉，此时已经轻轻地落去了。
士族问题越演越烈，日本各地不平士族陆续叛乱。
规模较大的有明治七年（1874年），江藤新平在九州佐贺县发动的佐贺之乱。
该事变平定后，日本政府为安抚士族，尤其是反抗意识最强的萨摩士族，于同年（清同治十三年）藉口琉球难民在台湾被原住民杀害，发动台湾出兵（牡丹社事件）。
日本政府特意将西乡隆盛之弟西乡从道升为中将，并任命为台湾蕃地事务局都督，领兵三千馀名攻打台湾南部原住民部落。
然而士族问题并未因此获得解决。
明治十年（1877年），萨摩不平士族攻击鹿儿岛的政府军火药库，揭开西南战争序幕。
当时西乡隆盛并不在鹿儿岛，闻讯之后慨然长叹，但依然回到鹿儿岛统率士族们，以“质问政府”为名挥军北上，并在熊本城与政府军爆发激战。
西乡隆盛在萨摩推行的是把土地分给下级士族的政策，他对侵略战争的态度从他学生死谏反对战争可以看出，他也离开了主张对外侵略的政府，他的弟弟西乡从道支持对外侵略，一直在政府中。
西乡隆盛对百姓仁义，因此在日本人民中有巨大威望，尽管领导小资产阶级革命的西南战争失败，被定为叛逆，但是后来为了笼络百姓，而且很多“叛军”都是日本主要派阀萨摩派的亲戚，倒幕成功以前西乡隆盛先是支持藩主的“公武合体”，之后主张“尊王攘夷”，但事实上也同英国合作，努力引进西方的技术。
他在倒幕运动中纵横捭阖，运用权谋。
新政府成立之后他以宋代陈龙川的话“推倒一世之智勇，开拓万古之心胸”作为座右铭。
他曾在自己的日记中写道：为人当学司马温公（司马光），无一事不可与他人道，努力要求自己向完全大公无私的方向发展。
西乡隆盛曾对坂本龙马说：“你前天所说的和今天所说的不一样，这样你怎么能取信于我呢。你作为天下名士必须有坚定的信念！”
坂本说：“不是这样的。孔子说过，君子从时。时间在推移，社会形势在天天变化。因此，顺应时代潮流才是君子之道！西乡，你一旦决定一件事之后，就想贯彻始终。但这么做，将来你会落后于时代的。”
西乡隆盛从始至终都代表下层武士的利益。西乡好恶分明、热情洋溢、时而采取不合理的行动。
当时日本除了地位高贵的华族，士农工商是属于四民。士族有42万户，占人口总数十分之一，上级士族俸禄三百石，最低的只有五石，是小生产者。西乡隆盛代表这些小资产阶级阶层，尽管比贫困农民和百姓稍微强，但是与华族成千上万的俸禄没法比，德川氏兵败投降还依然保留七十万石俸禄，皇族也成为拥有数百万石的大封建主，他们和大资产阶级建立了封建军国主义政体，本质是帝国主义侵略性质的，是亚洲战争灾难的根源。
当时的士农工商四民阶层，比起华族那些世袭大名、藩主、高级武士地位低，与那些大地主、大商人比地位也是低下的，士族地位与农工商相近，他们主要是在倒幕运动中建立的民兵组织，在整编中被遣散的，解除俸禄的，都是战功卓著，结果被解散失业，生活无着在各地起义。
西乡隆盛是个有资产阶级民主思想的进步政治家，反封建立场坚决。
不过，在华皇，李鸿章和轩建章的眼中，却没有将西乡隆盛想的有多复杂。
在1879年的这个时间节点上，西乡隆盛就是华皇手中的一颗棋子，只要西乡隆盛不死，华国对于九州岛的控制，就不能视为入侵，而西乡隆盛的存在，也无法让日本在国际上获得更多的支持。
因为，在国际社会眼中，日本此时并不是一个统一的国家。
统一的国家和没有统一的国家，差别是很大的。
在华国统一之前，远东地区基本是俄、英争霸，中国和日本的情况虽有不同，但都受到不平等条约的制约。
但是当萌总裁领导的华国统一之后，尤其是在对沙俄取得战争的胜利，使华国一跃成为亚洲强国，完全摆脱了半殖民地的地位。
而随着华国的势力暴增，又出兵日本，使得日本的国际地位一落千丈，财富大量流出，国势颓微。
虽然华日之间的战争，还不能说日本已经完全的失败，但是对于日本社会的震动之大，前所未有。
日本明治政府朝野上下，由此自信心丧失殆尽。日本政府的独立财政至此破产，靠向西方大国举债度日。
现在能否给予日本致命一击，就看华皇和华国能否让英国人低头，真正看清统一的华国，是强大而不可战胜的了。