夜幕降临, 都邑城内灯火通明，这会儿是花灯会最热闹的时候。
清婉王姬一只手托着一盏莲花灯，一只手拿着一支笔, 歪头问身后的侍卫, “陈诀, 你说写什么上去比较好？”
陈诀只“嗯”了一声, 并没有给出清婉王姬想要的答案。
“不如就写‘试问身后倚栏人, 月下美人可堪看？’”一个充满笑意的声音答道。
清婉王姬听到这个声音，转过身来，看着渐行渐近的人说：“这句不好, 意境不合又失之含蓄。”她说完飞快地瞄了陈诀一眼，看到他依旧一副冷酷的表情, 心底松了一口气又隐约有点失落。清婉王姬收拾了情绪, 向着来者嗔笑道：“阿兄, 你怎么来了？”
沈叙将清婉王姬的小动作看在眼里，他知道她的心思, 故意道：“看来我不受欢迎，那么告辞了。”
清婉王姬拉住欲走的沈叙，笑道：“阿兄，你饶了我吧。”
沈叙嘴角含笑，顺势停下了脚步。
两人笑谈了一会儿, 沈叙掏钱买了个莲花灯, 一边提笔往莲花灯上写字, 一边随意问道：“这莲花灯你跟齐家姑娘昨晚还没放够？”
清婉王姬犹在考虑该写什么字, 听到沈叙的话, 笑道：“昨晚我们没有出来逛。”
“哦？”
清婉王姬解释道：“我是跟她约好要出来逛花灯会，没想到她病了。昨天下午我去陪了她一会儿, 回去驿馆后就再没有出来了。”
听了清婉王姬的话，沈叙握笔的手一顿，墨汁瞬间晕染出一小块黑色污迹。沈叙盯着那小块黑色的污迹看了一会儿，笔锋一转，就着那点污迹，画起画来了。
清婉王姬在洁白的莲花灯上写满了字，将手中的莲花灯转了一圈，满意地笑了。转头看到沈叙放下笔，便凑近他想看他在莲花灯上写了什么。
沈叙挑了挑眉，将手上的莲花灯移了移，故作语重心长地说：“这个不能给人看，看了就不灵验了。”
清婉王姬笑说：“这么神秘？我刚才不小心看到了一点，若真不灵验了便是我的罪过了。”
沈叙摇头浅笑，拿烛火将莲花灯点着，两人下了阶梯，往河堤走去。
河堤旁的空地有很多人，他们提着莲花灯，或蹲下或半俯着身子，将手上的莲花灯送了出去。从桥上看，河面星星点点，莲花灯顺着水流，渐渐飘远，整条河都闪烁着点点光芒，仿若银河一般璀璨。
清婉看着从自己手上送出的莲花灯随着水流，跟着其他莲花灯一起渐飘渐远，才站了起来。她往身后看去，陈诀如往常一般，在她不远处静静守着。看到陈诀静立的姿势，清婉心头一暖，脸上不由带了笑。转眸看到沈叙唇边了然的笑容，清婉脸上一红，不由自主地垂下了头。
陈诀眸光柔和了一些，连冷硬的面部线条也柔和了不少。
其时王室式微，诸侯国势力强大，清婉作为王姬，特别是不太受宠的王姬，难逃外嫁诸侯国的宿命。想到这些，再看看如今他俩的情景，沈叙心中一软，伸手摸了摸她的头，露出温和的笑容，“时候不早了，我送你回去。”
看着三人走远，柔澜从暗处走出，在灯光的映衬下，她面冷如霜。她沉下声对随行侍从吩咐道：“我要他们方才放的那两盏灯！”
侍从领命退下，片刻，他拎着两盏熄灭的莲花灯过来了。
莲花灯的底座已经湿透了，灯身的笼纸也溅上了水，书写的字有些已经模糊了。
柔澜先将沈叙的莲花灯拿过来观看。首先映入眼中的是一首尚未完成的诗句，留诗的这面笼纸被水珠溅湿，墨水晕染开去，只能依稀看到几个字。柔澜仔细辨认了一番，确认上面书写的只是普通的祝愿诗。
将莲花灯转到另外一面，一幅画跃然纸上。
画上也有洇染的情况出现，所幸并不严重。沈叙不愧以绝妙的画工闻名于世，只寥寥数笔，画中人物便栩栩如生。
画上的是一男一女，都只以背影示人。男子一袭长袍，宽袖博带，意气风流，不难看出画的正是沈叙本人。女子身上穿的是魏国女子的寻常服饰，她半蹲着，将手上的莲花灯轻轻推送出去。
一溪流水，一弯明月，一男一女，一站一蹲。
男子以站立的姿态在女子身后静静守候，虽然看不到二人的容貌和表情，自有一番情意隐隐流淌在画面上。
画侧留字两句：年年岁岁素光同，一生一世一双人。
魏国有个传统：凡女子，及笄之后的每个生辰，都要在母亲的陪同下，来到河边放莲花灯。女子要亲手在莲花灯写上祝语，祈求未来日子幸福安康。若成婚，则由夫君陪同。
看到这些字画及得知字画中所隐含的意思，柔澜的手不自觉握紧。
柔澜目不转睛地瞪着灯上的字画看了好长一段时间，将手上的莲花灯狠狠地掼在地下，狠狠地踩了几脚。
侍从被柔澜突如其来的怒气吓到，不自觉地退了一步。
柔澜狠声道：“另外一盏灯拿来！”
侍从将莲花灯双手奉上。
清婉王姬的灯写满了寻常祝语，大多数字已被洇染。柔澜公主转着灯来回观看剩下的尚为清晰的字，终于在灯角的装饰处见到隐蔽的一小行字，有好几个字已被染黑，只剩下六个字：……愿与……生长相守。
柔澜公主回想起之前沈叙说过的话，再想起方才看到的两人之间的亲昵举动，到如今眼前的莲花灯互诉情意，她的心绞成一团，“原来，你所说的意中人是……清婉王姬！”
“清婉！你给我走着瞧！”柔澜暗自咬牙，心中已将清婉王姬视作此生最痛恨的敌人。
明月躲入乌云中，花灯会上的游人泰半归家，街道冷清了不少。沈叙将清婉王姬送回驿馆后便回到了住处。
书房中，摊开的宣纸空白一片，沈叙提笔立在案后，目光盯着空白的宣纸人在走神。回到家后，他一直心神不定，脑海里全是那个人的身影。
叹了一口气，沈叙回到房中，换了身夜行衣，离开了住处。
沈叙潜入了齐府，向着后院飞奔而去。
齐姜住处的回廊留着的两盏灯笼，冷风吹过，烛火摇曳不定。
沈叙刚踏入院子，就有一黑影缠了上来。对方出招凌厉，沈叙身子刚好，应付起来有些吃力。
“沈叙？”两人过手了几招，对方突然喊出了沈叙的名字来。
沈叙停下手，借着昏暗的灯光看了过去，“枣娘？”想到因由，他微微一笑，“齐家竟请了你来保护她？”
“你……”枣娘话才刚出口，就发现有些无话可说了。她实在想不通名声甚好的沈叙为何三更半夜潜入齐府，而且目标还是女子的闺房。
“我与她有旧，听闻她病了，前来探望。”
这个说辞实在是烂，试问哪个正经人会半夜三更潜入女子的闺房探病？
枣娘和沈叙相识甚久，深知他的为人，他说是探病，十有八/九真的是探病。至于他为何要半夜三更潜入府中探病，这就不是她所能关心的了。齐府请了她保护齐姜的安全，她自会尽忠职守。可沈叙跟她相熟，现今沈叙明摆着要进入屋，这令枣娘陷入了两难。
沈叙将枣娘的为难看在眼里，道：“我只是担心她的病情。”
枣娘想了想，爽快地应了，“好吧，我给你一刻钟。”