也不知道该说是幸运还是不幸，分到卡姆拉市这里的厨子居然是在门东市都屈指可数的西点师，据说这还是上面“仔细斟酌”的结果；
不管上面有多仔细斟酌，程慧总之是过得很不开心。这西点师在门东市是佼佼者不假，可比起国内普通的面包店师傅还是差了那么一茬。
埃尔塔土著职工们自然是对工作餐的主食，精面粉烤制的面包拍手称快。要是偶尔还有菠萝面包或蛋糕犒劳那就再好不过了——起初还有些人对带甜味的面包感到抗拒，但忙碌了一天的文员有谁会不喜欢带糖的食物呢？
有。这程慧就是一个标准的咸党，粽子吃咸，豆花吃咸，巴不得年年都吃腊肉月饼。当然，最后这一条没能如愿，因为每一年他拿到的几乎都是普通的甜月饼，要咸的还必须自己买。
可这咸味的面包，来的厨子似乎不是很愿意做——当然，去冷库里把披萨，牛排之类的东西丢进烤炉或者扒炉，装盘送上来那是另一回事，就像现在程慧面前摆上桌来的食物一样。
前菜是奶油玉米火腿浓汤，和作为饮品的果汁汽水一齐被送上了桌。程慧带着一丝强迫自己的决心，首先按照礼仪举起了汤勺，把一勺浓汤塞进自己嘴里。
这一嘴都是合成调味品的味道，特别是味精……程慧的眉头都快皱成了川字型，这浓汤自然不会是厨师真正用自然调味料来烹煮制成，而是往汤锅里加上定量的水，然后往里放相应重量的各式调理包……
但看到面前真是一本正经，在仔细品味浓汤鲜味和细腻口感的克罗纳和“塔利欧斯”，程慧只好努力欺骗自己，让自己的脸色舒缓下来——就假装是在吃工作餐吧。
相比于这份浓汤，他更喜欢在宿舍的瓦斯炉上放上一个汤锅，装上一尾切碎了的，从卡姆拉港码头买来的海鱼，加进水和冻豆腐慢慢地咕咚咕咚熬成汤。再放进去些花椒和盐，辅以一块风干了的竹升面，这一顿饭就搞定了。在这南埃尔塔的冬日里，能有这一锅暖心的……
“这汤的味道真不错。”就在这时，诺伊艾萨斯的赞叹打断了程慧的自我欺骗。“还有，程先生，这金黄色的颗粒是什么？我之前从未见过。”
“玉米，”程慧强打精神答道，“我们从异世界带来的一种谷物，既能加在菜内调味，也能单独作为粮食食用。让浓汤变得口感浓郁的淀粉，也是它制成的。除了人的食物之外，它还能作饲料。”
埃尔塔新开垦出来的大量田地，其中不少已经种上了对土地营养要求较低的玉米。这些玉米一部分在未成熟时被推翻在地里，用薄膜覆盖和秸秆一起发酵，成为“青贮饲料”，另一部分则被送到门东市食品厂，被加工成淀粉和玉米粒储备粮。
“我记得你们从传送门过来掌握了埃尔塔全国至
今也有一年多的时间了。”不出程慧的意料，诺伊艾萨斯果然提出了这个问题，“这是种植于现在的埃尔塔大陆，还是你们从本国运来？”
“自然是种植于埃尔塔大陆了。”程慧一边把汤碗放到一边，让出空间使得大厨有空间放菜一边回答道，“从传送门另一端送来粮食，成本要比粮食本身更高。埃尔塔的粮食来年便有能力自给，所以我们没有必要耗费不必要的成本运送任何粮食到埃尔塔来。”
诺伊艾萨斯喝了一口在玻璃杯里冒泡的果汁汽水，思考这对面眼镜男有意无意向他透露的底牌。“来年埃尔塔有能力自给自足”，所以今年便能不从传送门运来粮食？
可他看到的事实是，异世界人用着粮食管制等各种手段确实保持了埃尔塔，起码是南埃尔塔此处的粮食供应。而且从卡姆拉城简报中的国内新闻来看，埃尔塔的任何一处占领地都没有出现饥荒的可能。偶有某地粮食告急的消息，那也是和中央从盾城粮仓调拨的新闻一齐出现的前提。
所以换句话说，埃尔塔现在就已经可以达到粮食自给的标准。至于来年，那恐怕是锦上添花——可否用和谈换取些许的粮食援助，让自己的神友不必如此费心费力地维持兰卡斯人的生计？这是诺伊艾萨斯脑中闪过的第一个念头。
不过这诺伊艾萨斯虽然看起来像十二三岁的少年，但也不会就这么直接把所想直接说出口。只见他效仿着对面程慧的动作，试探道：“那来年贵国的粮食会不会有结余，能否和我方开始围绕粮食的出口贸易？”
“若是以前的垄断贸易，那我方只能致谢不敏，一律免谈。”程慧为自己系上遮挡油污的餐巾，露出了让诺伊艾萨斯和克罗纳都有些不寒而栗的笑容，“至于会不会结余，那不是我这个一市之长能说了算的。您可以到门东市之后，再去和有关部门致函垂询，或是亲自拜访都行。好了，这应该就是主菜啦。让我们开始吧。”
铁板上，是沾满肉汁的牛排猪排各一块。单论食材并没有什么特别，也就是一整块的牛肉和猪肉而已。程慧对此也终于能露出稍微满意的笑容：要是让他吃出拼接肉来，他一定会高呼着OO药丸一边怒而办理回国手续。这浓汤来不及做要省工序可以理解，拼接肉排是什么鬼？
带着锯齿的不锈钢刀以轻微的角度横着肉的纹路把肉切开，喷涌出的肉汁和酱汁充分混合……把肉排和通心粉塞进嘴里的程慧自然不以为然，倒是诺伊艾萨斯和克罗纳都有些似曾相识的感觉——
“黑胡椒！”二人四目相对，脱口而出的埃尔塔语外来词都让程慧大吃一惊。
“二位是从何而知的？”自觉被意面噎住的程慧赶紧喝了一大口汽水掩饰过去。现在卡姆拉城还没有开放中国货的对外销售，而黑胡椒这种香料也还未在埃尔
塔普及，这二人怎么会如此清楚，又异口同声？
“哎呀，我们商会派到门东市的商人——程市长也应该知道名字，”克罗纳赶紧打圆场，“红玉之瞳，和跟着她的那位马车夫。您知道吧？他们带回来了一瓶香料，这香料的味道实在是非常特别，尝过之后就不会忘！非常好的味道！”
“啊，那塔利欧斯先生对这调味品有兴趣么？”程慧随口问了一句。“这些现在是可以出口的，要多少都可以。”
“会要一些回去的。”诺伊艾萨斯舌尖的微妙刺激感促使他做出了正面的回答，“我们的岛上缺少的便是这种能让食物变得更美味的香料，我想这一定能卖个好价钱。”
“小兔崽子装商人，装得还挺像……不，他应该本来就是。”程慧在心里暗自想道。这“孩子”的见识和谈吐不要说比起在埃尔塔的同龄人，就连国内和他一样高的半大小子也难找出能和他一般的人物。
“至于这肉，倒是没有什么稀奇，是牛和猪的背脊。”诺伊艾萨斯细微地咀嚼了几口之后就做出了推断，“但是程先生，请务必教给我这神奇的烹饪技巧。能把猪肉和牛肉煎得犹如脱胎换骨，不只是酱汁的功劳吧。”
那当然不只是酱汁的功劳，那是机器的功劳——选购过牛排的程慧很清楚答案，但是他又不好意思直接说出，这厨子只是把牛排放进微波炉里解冻，然后上扒炉盯着倒计时翻面，然后浇上一瓶一瓶早已调理好的酱汁，和同样定时烹煮出来的通心粉？
这样就未免太没诚意了。现在他已经成功营造出了这顿饭是他手下的厨师用精湛的技艺“精制”佳肴合集的假象，总不能他自己戳破吧？
“嗯，在这之后，自然有机会让你领略到我国在厨艺方面的博大精深。”程慧这进也不是，退也不行，只好硬起胆子来把自己和武然中的一个卖了个干干净净——大不了让武然那家伙在解放轮的厨房里露两手就算完事，反正听说那家伙的鲁菜也做得不错。
“还有这个样子奇怪的面条，”得手的诺伊艾萨斯并未停止在餐桌上谈生意的企图，“这东西的预计销路也应该会非常好，我也是有意向购买的。这应该不会算在粮食的范围内吧？”
诺伊艾萨斯指着的正是用在牛排内的螺旋通心粉。不同于和普通面条相仿的Spaghetti，这种面积大的fussili更适合用在有大量酱汁的场合，加之其本身的口感超越一般面条，给诺伊艾萨斯留下了冲击力极大的印象。
“量只要不算大，就都不会算是粮食类，而是会归入食品类。”程慧这边也着实被吓了一跳——他实在是没有料到，这简单的意大利通心粉，用杜兰硬质小麦和鸡蛋制成的简单食物，居然也会变成双月教会商人所梦寐以求的商品……
（本章完）