萧旺手起刀落，将几位壮汉斩于马下，救了这老头一命。
这老头很是感激，但萧旺心里却不愿老头在被救的这件事情上过于纠结，毕竟对他来说这只是举手之劳罢了。这老头倒也会体谅人心情，不再说什么感恩的话。只不过刚被救就继续自顾自的匆匆赶路，总是不太礼貌，所以便换个话题想再聊会。
“不知义士要去哪里？前方可不是个好去处呀。”
“我与妹妹二人，原想先到东海之滨，之后再转道下江南。今偶然路过此地，不想竟是这样一幅人间地狱的景象。”
萧旺对此地本就有一肚子的疑惑，见这老头有意要讲一些事情，便没有急着上马，正好听听。老头见萧旺有心听，四面环顾，带着萧旺和丫头找了个隐蔽之所，先请二人坐下，然后盘起腿继续开始讲述。这老头先做了个自我介绍，：“义士往后称呼我半斤即可！”
萧旺心说，这名字“半斤”起的真是够怪的。
老头看出了萧旺心中所想，嘴角微微一咧，解释了下：“半斤非我名字，而是我的医号。”萧旺眉头一挑，点了点头，示意继续讲。心说：“这老头，别的不说却先打个招牌。”
老头也没有继续讲自己的招牌，讲起了萧旺愿意听的此地祸乱缘由。
据老头讲，这里叫做乐州，是这龙安国的“国乐之乡”，与那号称“国弈之乡”的弈州，号称“书画之乡”的颜州并称为“三雅之乡”已有千年的历史了。这里的百姓每到农闲之时，便聚众演乐，从州南到州北，丝竹之音不绝于耳。有那内心凄苦的孤叟奏那胡琴，有取乐女子的翩翩少年演那芦笙，有美丽的女子奏那琵琶、筝琴，还有情怀高洁的吹洞箫、抚瑶琴，好一幅歌舞升平的美妙画卷。
只在十数年前，新上任了一位知州，名叫齐治平。这齐知州无一丝的造福百姓之念，只知夺权希宠，媚上邀功。若只是寻常的贪赃枉法，小老百姓也就罢了，毕竟民不可与官斗。可那狗官竟是丧心病狂，让这一方桃源化为涂炭之地。
那齐治平不遗余力的向朝廷吹嘘治下的米粮增产政绩，但却强取豪夺，为害一方。最初以每亩地十文钱的低价收购乐州农田用以建造青楼赌场，后来又大幅增收皇粮。半年前更是变本加厉的开始低价逼购粮食，竟将州城里的米店与乡村的农家近乎洗扫一空。
“这狗官，蒙上欺下，实在可恨”萧旺听着“半斤”的讲述，不禁有些愤怒。那老头正说着，脱掉鞋抠了抠脚丫子，神情有些激动的接着讲述他憋在心里的无耐。
“虽说有机灵的会藏住一点粮食，可那哪里够呀！很多人都被饿死了，还活着的人，也只是靠着野菜、蛆虫和糠糟来续命了。人们纷纷漫山遍野的探巢挖穴，如今连根草也难找到呀。这乐州境内遍地饿殍，百姓但若有呼吁之声，一律连坐问罪。原本有些狠戾的人为求一条活路，便纷纷干起了这吃人的勾当！”
萧旺感叹：“那齐治平自己造出的灾荒，自然不会找朝廷赈灾，只苦了这一方百姓。”萧旺想到一件事，忽又问道：“我朝自太祖时便立下规矩，平民可以上书朝廷直达圣聪，为何无人相告？”
“半斤”回答：“老汉我在这狗官低价收购农田的时候，就已经上书本已一纸书信投出，可惜所托非人，事发后我被一路追捕，逃亡了数年。后来听说家乡爆发白喉病，死亡孩童甚多。所以我又偷跑回来匿名行医。如今这事，我又书一封，想或可送达君前，可那驿站还未将书信寄出便退了回来。那狗官查笔迹辨出又是由我所书，这不又派人来捉我。”
萧旺感慨：“江湖郎中虽说辛苦，却也可保得性命衣食无忧。半大夫如今为了家乡百姓甘愿担如此风险，在下佩服！”说着站起身来深深地施了一礼。
说着，让丫头从包里取了些干粮，分给老头了一些。吃着，喝着，萧旺对这一切也算是了解了。丫头听着，虽不完全懂，但也明白，是这里的人都快饿死了，只好吃野菜什么的，还有人吃人。丫头问萧旺：“哥哥，我们可以帮他们么？我们的干粮也不多了呀！”
萧旺笑了笑，问道：“那傻丫头，你说怎么办呀？”
丫头皱着眉头想了想，说：“想不出来！”
“半斤”没有理会丫头，继续说：“义士，我劝你还是不要进城了。进了这城，再多的银子也难以让你活着再出城。”
萧旺本就救了“半斤”一命；这一番交谈，善于倾听的萧旺又让老头诉了这么半天的苦水，这“半斤”自然是不想让萧旺平白无故的去送死。虽说萧旺一武艺不错，可也经不起那么多的恶狼磨呀！
“半斤”瞅了瞅萧旺，又瞅了瞅那匹枣红马，眼中突然一亮，说道：“老汉我有一计或可救这州中百姓。”
“半大夫请讲！”
“半斤”大夫先是有点纠结，有一点难为情的说道：“那个，还请义士称呼我沈大夫，可好？”
萧旺原本对这位敢于舍身取义的大夫还是很客气，听了这句话后没好气的白了一眼，“还请沈大夫快讲！”
老头见状讪讪地说：“你我三人可骑马一起去那京城告御状！”
萧旺问道：“你我都去告御状，那你的家人谁来照顾？你做了这些事情，你的家人怕是不好过吧？再者说了，这马我和丫头得骑，你如果去需要另想办法。”
沈大夫说：“不妨事。我在这州里还算有些名望，与许多当差的也有些过往，况且我家业还算丰厚。写这两回信得罪了那知州，虽说我被追捕，但我的家人却是无碍。至于坐骑嘛，你看在那边吃人的有一匹，可以抢来”。
萧旺未及同意，那丫头却突然叫了起来，“噢，我想起来啦！哥哥，那我们去找那个尉迟哥哥，他爹是当大官的，总会有办法吧？”
沈大夫听了丫头的话，虽说他不知道尉迟是谁，但却感觉这件事情是有苗头的。也不说话，就只用迫切的眼神直勾勾的瞅着萧旺。
萧旺想了想，想起来那天尉迟将军送了自己一个信物，希望这回可以凭此物救这城中百姓于水火之中。“丫头说的对，咱试试！”
萧旺目光射向了沈大夫指向的方向，有两个正在啃大腿骨的汉子身边确是有一匹马。萧旺心说：“你们两个吃人的畜牧，是时候该还命了！”